– А я хочу.

– Правда?

– Угу. Будем ей платьица покупать, причёски выдумывать.

– Ты в куколки, случайно, в детстве не играл?

– Неа, зато теперь наиграюсь.

Утром мы потихоньку, вдвоём поехали в клинику. Виктора не стали будить. Он ворвался в палату часа два спустя. С обезумевшим взглядом, похожий на охотничью собаку, которая готова в любой момент броситься вперёд, сломя голову, но понятия не имеет, куда нужно бежать.

– Вы чего меня не разбудили?! – В руках он держал огромный надувной мяч. А я как раз сидела на таком, расслабляла мышцы, готовилась.

– Зачем ты это притащил, Витенька?

– А я знаю? Думал, вы забыли.

– Садись вон туда, на диванчик, можешь на мячик свой сесть и без необходимости с места не вставай, – приказал ему Венечка, – мы, как раз сейчас начинаем.

– Я так и не понял, почему вы без меня поехали?

– Ну, вот ты здесь, семья не распалась, успокойся. Поспал пару часов лишних, лучше себя будешь чувствовать. У нас, может быть, даже двойня получится, – Венечка похлопал его по животику, – мы же не знаем точно, что там.

– Я точно знаю, что там, – надулся Виктор, – комок нервов.

Потом нам очень надолго стало не до него. Родовое кресло, вернее, кровать, действительно великолепно позволяла мне принять самые удобные позы, я сама их регулировала, по крайней мере, Венечка вмешивался, подбадривал и поддерживал меня так деликатно, что создавалась полная иллюзия – я тут рулю. Не знаю, сколько прошло времени, совершенно перестала ориентироваться, взмокла вся, как крыса водяная.

– Головка показалась, – сообщил Венечка.

– Я лучше выйду, подышу, – предупредил Виктор.

И тут послышался тупой стук, как будто рухнуло что-то из мебели.

– Надо было ставки делать, на какой секунде он выпадет в осадок. Сама пока, ладно? Я на минутку.

Я только лёгкую досаду испытала от этой неожиданной помехи, потому что, честно говоря, в этот момент мне было всё равно, что там с Витей. Но вот отлучка такого партнёра, как Венечка серьёзно ощутима. Да, такие роды сближают сильнее всякого секса. Он рожал со мной практически в прямом смысле. Прошло ещё какое-то время и Виктор, видимо, пришёл в себя, потому, что издавал разные забавные звуки со своего диванчика, то ли вздыхал, то ли молился. Правда, у нас с Венечкой свои забавы были, а на Виктора реагировать недосуг.

Всё было вполне сносно и терпимо до определённого момента, когда я вдруг поняла, что совершенно выбилась из сил и почувствовала такую боль, что закричала:

– Всё! Веня, не могу больше! Прекрати это!

– Хорошо, сейчас ляжешь, отдохнёшь.

И тут от меня как будто что-то оторвалось. И через секунду закричал ребёночек. Венечка положил меня на спину, а малышку мне на грудь. И я заплакала от счастья. Маленькое идеальное существо. Всё как он обещал. Виктор тут же стоял в сторонке, но это было наше с Веней счастье, наша гордость, наша победа и наше с ним абсолютное единение. Мы целовались и радовались и благодарили друг друга. Я сказала:

– Ты можешь назвать её как хочешь.

– Может, Витя назовёт?

– Нет, я хочу, чтобы ты.

– Пусть будет Машенька.

– Хорошо. Можно, я посплю немножко? Только ты её не оставляй ни в коем случае.

– Нет, ещё рано спать. Передохни чуть-чуть, и продолжим.

– Как? Ещё один ребёнок?

– Наташ, я удивляюсь, тебе кто вообще диплом выдавал? Вас не учили? Женщина рожает дважды, сначала ребёнка, потом плаценту.

Так или иначе, рано или поздно, всё закончилось благополучно. Позже выяснилось, что Машу мы рожали восемь часов. Передать невозможно, что после этого для меня значит Венечка.

Беззаботно утратив свою тревожную бдительность, я отсыпалась сутки напролёт. Но разве я не заслужила отдых? А Виктор и Венечка возле нас неотлучно, и Дмитрий, знаю, где-то поблизости. Не поняла точно, какое время суток, раннее утро, или ранний вечер, лёгкие сумерки, меня разбудил тревожный громкий шепот за дверью палаты. Прислушалась – это мои. Неужели ссорятся? Да, похоже. Периодически на голос срываются, но тут же себя окорачивают. Я насторожилась, краем глаза отметила, что девочка здесь и вся обратилась в слух.

– Не понимаю, Лоб! Не понимаю. В конце концов, извини, но это подло.

– Лисёнок, милый, если я сейчас заварю эту кашу, она у меня половину бизнеса отсудит.

– Плевать!

– Ты рассуждаешь, как подросток, слишком категорично. Сам же говорил всегда: бумажки ничего не значат, главное отношения. Сам утверждал, что формальный брак – нелепость.

– Я говорил так, когда это касалось нас с тобой. Но теперь-то... Лоб, она же мать твоего ребёнка. Я не настаивал, потому, что мне и правда было по барабану, но ради Натальи ты должен развестись.

– Не дави на меня, Лисёнок. Может быть позже.

– Неужели она тебе всё ещё дороже нас?

– Не говори глупости! Я же объяснил.

– А я так думаю, ты всё ещё её любишь.

– Венька, родной, ты точно как маленький рассуждаешь.

– Короче, если ты не женишься на Наташе, я не знаю, что я сделаю! ... Ну, что мне самому, что ли на ней жениться?

Я расплылась в умильной улыбке. Солнышко моё! Я бы с удовольствием.

– Слушай, Лис, а ты, оказывается, ханжа!

– Ещё какой! И я с тебя с живого не слезу, пока ты это дело не уладишь.

Венечка заглянул, чтобы нас проведать, я подумала закрыть глаза, сделать вид, что спала и не слышала, но не стала, наоборот, мы встретились взглядами и оба нежно улыбнулись. Он подошёл к кроватке, взял дочку на руки. Так естественно он её держит, без лишних церемоний, не то, что Виктор, которого прямо-таки парализует от благоговения, пальцем боится лишний раз дотронуться. Венечка спокойно массирует ручки и ножки, проверяет пупочек, подгузники даже меняет. После родов я не сомневаюсь: он способен видеть больше. Когда он говорит, что ребёнок абсолютно здоров, я проникаюсь такой уверенностью, и делаюсь так спокойна, как будто сама её насквозь вижу.

Совсем без посторонних здесь не обходится – за мной и за дочкой ухаживают медсёстры, врачи местные нас осматривают, но опасности не чувствуется. Через пару дней позвонил Дмитрий.

– Что у вас там происходит?

– Всё в порядке, Димочка, спасибо вам!

– Простите, не хочу вас пугать...

– Обычно вслед за этой фразой вы тут же начинаете пугать.

– Простите, но вы уверены, что родили девочку?

– В этом не может быть никаких сомнений. Я также уверена, что возле меня сейчас именно моя́ девочка.

– Чертовщина какая-то.

– Какая ж тут чертовщина? Всё замечательно, я вам очень благодарна за заботу.

– Понимаете, заказ был на мальчика.

– То есть девочка им не нужна? Я рада.

– Подождите, дело в том, что одна из медсестёр получила деньги. Она уверила заказчика, кстати, вы были правы, это заказчица, что родился мальчик, и она его на девочку подменила. Я тут с ног сбился, ищу, куда вашего мальчика дели, а вы спокойны все как удавы.

– Всегда завидовала людям, способным вовремя сориентироваться и так изящно извлечь выгоду из сложившихся обстоятельств. Эта женщина вполне заслужила свои денежки.

– Ещё раз: У вас точно ваш ребёнок?

– Дима, не сомневайтесь. Но мадам заказчице об этом знать не обязательно.

– Я на неё не работаю.

– Не обижайтесь, Дима, милый! У вас-то кто родился?

– Мы ещё ждём, но будет мальчик, уже известно.

– От души желаю, чтобы благополучно прошло. И счастья вам и вашему мальчику!



Глава 11


Венечкин профессор вызвал его в Москву на защиту диссертации. А Виктор выиграл тендер на строительство платного автобана. Подозревает, что не обошлось без вмешательства Аркадия Борисовича, который с появлением меня и Машеньки, весьма лояльно настроен ко всему нашему семейству, что не отменяет их сложных отношений с сыном. Вернулись мы к своим коляскам, которыми, впрочем, совсем почти не пользуемся, потому, что Венечка предпочитает, так называемую, кенгурушку, или просто носит Машку на руках, а меня заставил научиться пользоваться слингом. Виктор настаивает на помощнице, уговаривает пригласить медсестру, или просто няню, но я предпочитаю справляться сама. Я нашла своё призвание – материнство. Всё встало на свои места, всё получило смысл. Старая дева окончательно умерла. Я теперь мамаша-наседка, кенгуру с переполненной сумкой. Жду, не дождусь, удобного случая преумножить своё счастье. Затягивать никак нельзя – сороковник неумолимо надвигается. Знаю, женщины рожают и гораздо позже, но предпочла бы поскорей. Идея-фикс уговорить Венечку на ЭКО. Пусть только разок отдаст мне свой драгоценный материал, а там уж я распоряжусь. Буду рожать от него, сколько влезет. Бурная фантазия моя в этом направлении границ не признаёт. Но пока лишь только фантазирую. Венечка слишком мало спит для того, чтобы говорить с ним о новом ребёнке. Да и Маша для нас достаточно новый ребёнок. У всех всё в первый раз, включая Виктора, самого опытного среди нас родителя, но и он таких маленьких детей с роду в глаза не видел. Круче и уверенней всех ведёт себя, конечно, Венечка, у него постепенно вырабатывается своя система кормления, купания, прогулок и т.д., в которую я слишком не вникаю, а только стараюсь безропотно исполнять все предписания.

Шесть месяцев, половинную годовщину, я предложила отметить праздничным ужином в кругу семьи. Готовить заставили Виктора. Виновницу торжества, скрепя сердце, доверили моей маме. Усевшись за стол, посмотрели друг на друга, и все почувствовали одно и то же: чего-то не хватает. Мне никак не удавалось до конца расслабиться и выйти из состояния «низкого старта», когда в любую секунду нужно бросать всё и мчаться на душераздирающий крик. Венечка, мне показалось, нечто подобное испытывает, и точно: отхлебнув из своего бокала, он вдруг сказал, перебив, рассуждавшего о чём-то Виктора: