— Нет, — захихикала я, — если ты не пропустишь свою половинку.

— Мне всего лишь пятнадцать, у меня ещё много времени.

— Ты в этом уверена? У нас каждая секунда на счету. С каждым новым днём на твоём лице появляются новые морщинки, а на голове седые волосы.

— Значит, пора подумывать над количеством кошек.

— Задумаемся об этом к выпускному балу, — кивнула я, хлопнув дверцей.

Получив кивок от Лизи, я улыбнулась, окинув быстрым взглядом коридор, в котором не обнаружила нужного человека, а вот того, кого видеть не желалось, я успела зацепить и даже хуже. Дитон двигался в нашу сторону с той же похабной улыбкой, что и на свидании, которое я хочу стереть из своей памяти раз и навсегда. Я уже тысячу раз пожалела, что попросила его выставить себя идиотом, а не сорвать с неба звезду. Как только нога сделала движение назад, Дитон уже успел подкатиться ближе, нависнув длинным атлетическим телом над моей головой. Спасти сейчас может только чудо.

— Ты избегаешь меня, Алексис, — ухмыльнулся он.

— Не понимаю, о чём ты, — вздохнула я, — мы сходили на свидание, я выполнила своё обещание.

— Что я должен сделать для второго?

— Ничего.

— Тогда увидимся сегодня? — сверлили меня голубые глаза.

— Уже увиделись, Дитон, — кивнула я, вырвавшись из западни в виде тела парня.

— Алекс, что за херня? Ты типо меня динамишь?

Хоть где-то он оказался прав. Данную позицию можно трактовать по разному: избегаю, не попадаюсь на глаза, обхожу стороной, динамлю и тому подобное. Планета должна изменить курс и перейти в другую галактику или небо поменяться местами с землёй, чтобы я ещё раз пошла на свидание с Дитоном. Дело даже не в Томе, а в том, что это сто процентов не мой вариант для будущего или парня рядом. Дитон, конечно, неплох собой, но он никогда не перейдёт грань чего-то большего. Пошлые шутки и намёки рано или поздно надоедают, и со мной это произошло именно слишком рано.

— Можешь считать это так.

— Я всё равно получу второе, — усмехнулся он нам вслед, на что я отрицательно закрутила головой. Никогда.

Столик, который приметила наша компания — сейчас занимала другая, заставляя брови образовать морщинку на переносице и переглянуться с Лизи, которая была в таком же изумлении, что и я. Тёмная голова Райна на горизонте не мелькала, ровным счетом как Эвана и Алиши, которая с небольшой периодичностью начала подсаживаться к нам с грустным лицом, либо я замечала её в таком состоянии в школьном коридоре. Она вовсе не казалась мне человеком, который будет тосковать.

— Они на улице.

— На улице? — выгнув бровь, я повернулась к Лизи, которая перебирала пальцами по экрану телефона.

— Да, Эван выполнил часть своего пари.

— Какую часть?

— Он обещал место на улице. Райн был с ним на одном уроке.

Улыбка озарила лицо со скоростью света, потому что я вновь могу поглядывать на Тома, даже если сейчас уже можно смело смотреть в открытую. В любом случае, между нами нет чего-то ясного, но мёртвая точка оживилась, дав старт.

Плетясь за Лизи с самым приятным чувством, я подпрыгивала на ходу. Благо, что сегодня в руках нет подноса, который легко мог развалиться по пути или просто-напросто выпасть из ладоней, которые вновь начали выдавать мои тайны.

— Что-то подсказывает мне, что вечер ты провела далеко не за домашкой, — хихикнула Лизи, смотря на меня с любопытством.

— Майерс, да я могу поболтать с тобой на испанском, — заулыбалась я для пущей уверенности.

Поболтать — слишком громко сказано. Максимум, с кем я могу поговорить — переводчик. Надеюсь, Лизи принимает мои слова не так буквально, а скидывая небольшую долю ошибкам и глупости. Подруга недоверчиво хихикала, пробираясь к месту, которое написал Райн. Я лишь надеюсь, что там будет хороший обзор на Тома. Сегодня я как никогда ранее хочу, чтобы он меня заметил и подошёл сам.

— Отличный выбор, — заулыбалась Лизи, найдя парней и Алишу.

Эван не соврал. Место действительно потрясающее: под небольшим скоплением деревьев, благодаря которым получался тенек, солнце пробиралось сквозь тонкие веточки, играя лучами на спинах ребят. И кроме всего прочего — Том был прямо у меня на ладони, только обзор боковой, но разве это важно? Я вижу его, и это уже хорошо.

— Какой прекрасный день, — улыбнулась я, занимая место на траве, — особенно приятный тем, что сегодня у меня есть раб.

— Раб? — уставился на меня Райн, в то время как Эван закатил глаза, расслаблено валяясь на траве, закинув руки под голову.

— Ага, — кивнула я, — я забыла сок, а вставать больше не хочу.

— Тонкий намёк, Алекс, я понял, — усмехнулся Эван с закрытыми глазами.

— Я не намекала, — хихикнула я, — по-моему, это была прямая речь.

— Какой сок?

— Что-нибудь вкусное.

— И что, по-твоему, вкусное?

— Ты принесёшь, а я подумаю.

— Ха-ха, конечно, я принесу не то, как банально, — театрально вздохнул Эван, — я лежал так удобно, поэтому готов тебе отомстить, но не сегодня.

Поднявшись, он зашагал к дверям, в то время как я довольно улыбалась другу вслед. Сегодня я желаю поиздеваться над ним, чтобы хоть как-то унять волнение и скоплённые эмоции, отвлекаясь на такие дурости.

— А как же танцы? — прикрикнула я, — ты идёшь как-то скучно.

Повернувшись к нам, Эван положил ладонь на макушку, переняв образ Майкла Джексона: ноги друга пытались вырисовывать лунную дорожку, пока он склонил лицо вниз, после чего сделал несколько круговых движений и отсалютовал средний палец, а не известное движение Майкла, над чем я рассмеялась.

— Идиот, — прыснула я, когда спина Эвана скрылась за дверью.

Взгляд моментально нашёл Тома, и в эту же секунду я жутко захотела переместиться в стены столовой, чтобы не видеть то, что обнаружили глаза: девушка с русыми волосами обворожительно улыбалась ему, оставив поцелуй на щеке, в то время как её ладонь покоилась на его предплечье. Том от неё далеко не ушёл, потому что уголки его губ оставались приподнятыми, а глаза были обращены к девушке.

Поздравляю, у него есть девушка.

Сердце забыло, что такое ритм, а лёгкие как дышать. Я вообще забыла, что такое движение, потому что застыла на месте, и только глаза начали предавать тело из-за того, что я вовсе не моргала, смотря в одну точку. Но самое ужасное меня ждало дальше: эта девушка приземлилась рядом с нами, улыбнувшись Алише и взяв её руку.

— Девочки, это Хэйли, моя подруга, — улыбнулась сестра Эвана, — а это Алекс и Лизи.

Будь. Я. Проклята.

Подруга Алиши- девушка Тома. И тот странный диалог при знакомстве:

— Тебе нравится Том?.. Он вроде ничего.

Ничего для твоей подруги, Алиша.

Переведя взгляд с сестры Эвана на Хэйли, я выдавила улыбку, которая далась мне не самым лёгким трудом. Я никогда не залезу в чужие отношения, чтобы найти в чьём-то любимом человеке своё счастье. Даже если я влюблена в этого человека с седьмого класса. Всем известно: на чужом несчастье — счастья не построишь. И я придерживаюсь данной позиции всю жизнь. Конечно, я бы смело могла подумать, что она просто его хорошая подруга или знакомая, если бы была слепой и не замечала её взгляд в сторону Тома.

Серые глаза отвлеклись от руки подруги, переключив внимание на нас. Откинув длинные русые волосы и смахнув рукой с тонкой талии песок, девушка добродушно улыбнулась:

— Привет.

— Это Райн, а моего тупоголового братика ты знаешь. Он, кстати, сегодня в образе поддонного.

— Что? — вскинув брови, засмеялась Хэйли.

— Сегодня он раб Алекс.

— Что за бред?

— Это его задание, — улыбнулась Алиша в сторону подруги.

— У вас тут типо игры?

— Алекс и Эван решили разукрасить свою жизнь.

Дальше я уже их не слушала, еда в горло не лезла, а бутылки с соком, которые нёс Эван, скорей могут въехать в лицо Тома, чем я прикоснусь губами к горлышку. Для чего ему это нужно? Хэйли хороша собой, хоть я её и не знаю, а сужу по внешности. Все его улыбки, слова, касания — чистой воды фарс. Разочарование окатило сердце, по которому ползли трещины, готовые разлететься в разные стороны. Лизи оказалась права, но подруга не тот человек, который решит добить меня подобными словами. Том попросил подумать, и я подумала не правильно. Он говорил о том, что не может мне ни поддаваться, только забывал добавить «из-за того, что ты девушка».

Поставленные пять баночек с соком больше меня не интересовали, хотя отдаю Эвану должное: он не принёс одну, а сразу несколько. Это делает его на шаг впереди. Не случись этой ситуации, которая пустила все чувства в пятки, я бы нашла то, чего нет, и Эвану пришлось бы идти ещё раз.

— Я забыла, что курсы сегодня начинаются раньше, — выдавила я ложь, смотря перед собой, иначе Лизи всё поймет. Или уже поняла.

— Я могу пойти с тобой, — положив ладонь на моё плечо, тепло улыбнулась лучшая подруга, прекрасно всё понимая.

— Сегодня я справлюсь сама, у меня есть манекен, — кивнула я, посмотрев в карие глаза, которые лишь взглядом дарили мне поддержку.

— Увидимся вечером? Сегодня ужин с меня, и я готова приготовить кучу всякой всячины.

— Хорошо, я буду. Не забудь про маффины с шоколадной крошкой.

— Хорошо, — улыбнулась Лизи, оставив поцелуй на моей щеке, после которого я поднялась с травы и зашагала вдоль тропинки, чтобы уйти домой, ибо никаких курсов сегодня не было.

Маффины с шоколадной крошкой я ем только в том случае, если сильно огорчена, и кто, как ни лучшая подруга, которая выучила меня вдоль и поперёк это знает. Лизи просто не тот человек, который будет насильно лезть в душу, вытаскивая информацию. Она слишком мудра и умна для своих лет, даже если бывает вспыльчивой. Мне досталась лучшая подруга, которая никогда не будет совать нос во что-то личное, если об этом не готовы говорить. Она умеет хранить секреты, знает, когда нужно промолчать и когда что-то сказать; она не даёт советы направо и налево, а делает это только тогда, когда её просят и то с неохотой, потому что придерживается позиции, где каждый должен думать своей головой и делать выбор самостоятельно. Она легко может высказать своё мнение никого, не боясь, но и его периодически умалчивает, чтобы не обижать, потому что умело, сосчитает строгость и мягкость в своём характере. И она не будет настойчиво следовать за тобой, а поймёт без слов то, что я желаю побыть одна. Лизи вообще противоречивый человек, но это я в ней люблю больше всего.