Подняв уголки губ, Том ещё раз выдохнул и провёл ладонью по лицу. В следующую минуту, за столик Эвана приземлилась брюнетка, волосы которой были повязаны в хвостик, но при этом достигали поясницы. Ярко голубые глаза обратились к моему оппоненту по спору, а на губах с прозрачным блеском, заиграла милая улыбка. Неплохой первый выбор, который скоро влепит Эвану пощёчину и пошлёт нахрен.

Когда пара за соседним столиком заказала блюда и мило побеседовала, в окончание чего, фыркнув, девушка соскочила со стула и ускакала прочь, громко хлопнув дверью, Эван повернулся ко мне и показал средний палец.

— Ты обломала мне отличный перепих! — бросил он, сморщив лицо.

— Это только начало, — хихикнула я, — твоя слава будет обладать такой же известностью, как молния на лбу Гарри.

— Тогда тебе придётся влюбиться в меня и стать моей женой, Блинд.

— Извини, Алексис Тайкер звучит не особо, — продолжала улыбаться я.

— Знай, что ему уже не повезло с тобой. Я обязательно сообщу ему об этом при первой возможности, — пошевелил бровями друг, сверкнув улыбкой в сторону Тома, из-за чего я подавила резкое желание засыпать соль и перец в глаза Эвана.

Том, кажется, не воспринял его намекающие улыбки всерьёз, чему я, безусловно, порадовалась в глубине души.

Последующая парочка девушек, отвесили Эвану пощёчины, а одна даже вылила сок на голову, над чем я искренне смеялась до приступа истерии. Теперь белая футболка друга была покрыта пятнами морковного сока, который, как оказалось, Эван просто терпеть не может. То и дело гундя и фыркая оставшееся время, сидя за одним столиком с нами, Эван не выдержал шуток в свою сторону, пригрозив мне самой худшей расправой. Показав мне напоследок средний палец, он скрылся за входной дверью, но я успела предварительно послать ему воздушный поцелуй сквозь хихиканье.

Издевательство над Эваном поглотило всякое волнение и нервозность перед Томом, но они вернулись, когда мы снова остались наедине, покинув кафе в десять вечера, когда на улице уже заметно стемнело и похолодало.

Неловкое молчание между нами затянулось на несколько минут, пока ноги вышагивали в направлении дома. Я не то, чтобы не знала о чём говорить, я вовсе потеряла язык где-то далеко в горле. Несколько часов назад я успела болтнуть лишнего в кафе, где меня вовремя остановили друзья Тома, возникшие возле столика с такой же внезапностью, что и стакан сока на голове Эвана. Опомнилась я только тогда, когда рука Тома резко ухватила меня за запястье, и поволокла за собой в скоропостижном смещении с тропинки, прямо вглубь кустов. Тут же до ушей донестись раскаты сирен патрульной машины, из-за чего ноги только прибавили ритм. Чертов комендантский час уже вступил в силу, и каждому несовершеннолетнему несдобровать при поимке.

Несясь за Томом, как за последней надеждой, я хотела и плакать и смеяться одновременно. Забежав за скрытый уголок между двух деревьев в парке, куда тут же вошла парочка мужчин в форме, я задержала дыхание, в то время как Том прижал мою спину к себе и приложил палец ко рту в знак молчания. Тело начало подводить меня, потому что руки задрожали толи от страха, толи из-за Тома, прижимающего меня к себе. Закрыв глаза, я медленно выдохнула, наслаждаясь каждой предоставленной секундой даже в подобной ситуации.

Пусть эти мужчины бродят тут подольше, потому что я не желаю разрывать контакт с человеком, удерживающим меня рядом.

— Пошли, — прошептал он, пятясь спиной назад.

Не успели мы отойти и на фут, как парочка фонариков устремилась в нашу сторону. Визгнув, я нарисовала ветер вслед за Томом, смеясь и держа его ладонь в своей, крепко сплетя наши пальцы. Не знаю, что смешного было в этот момент, но нарушать правила так весело, особенно когда рядом парень, помогающий сердцу бешено тарабанить в груди. Как только мужчины и патрульная машина остались за пределами видимости, я выдохнула, скрыв лицо в ладонях, заливаясь смехом.

— Ты отлично бегаешь, — поддерживал веселье Том.

— Да, на каблуках, — закивала я, поправляла спутавшиеся волосы.

Пытаясь распутать локоны пальцами, я старалась не смотреть на Тома, который в эти минуты пристально наблюдал за мной.

— Алекс, — остановил меня он, убирая руку в сторону, которой я дёргала волосы, — оставь их в покое.

— Не могу, сейчас они напоминают солому, которую я хочу сжечь, — вздохнула я, возвращая пальцы к волосам, но Том вновь аккуратно ухватил мою руку и опустил вниз, продолжая держать запястье.

— Всё в порядке, — улыбнулся он, из-за чего я могла тронуться умом, посчитав слова комплиментом.

Звонок Лизи помог мне прийти в сознание, но покрасневшие щеки я всё же спрятала, отвернув лицо в сторону.

— Алекс, где тебя носит? — грозно затараторила подруга, когда я приняла звонок.

— Помогала позориться Эвану, — улыбнулась я, скрывая продолжение и местонахождение.

— Жду в комнате, надеюсь, ты снимала, — захихикала она и скинула звонок.

Улыбаясь, я убрала телефон в сумку, и нерешительно подняла глаза на Тома. Это было ужасно неловко. Каждая секунда молчания палила внутренности, из-за чего мне хотелось бежать так же быстро, как я делала это несколько минут назад, но теперь уже от Тома, дабы не помереть от смущения и стыда.

— Ты далеко живёшь? — начал он.

— Не больше десяти минут. Не утруждай себя, я дойду сама. Спасибо за компанию, — улыбнулась я, сделав шаг в сторону.

— Алекс, да ты с ума сошла, — засмеялся Том, — ты же не думаешь, что отпущу тебя одну ночью?

— Сейчас начало одиннадцатого, — хихикнул я, — и я умею драться.

— Ты на каблуках, — выгнул бровь Том, проходясь по мне взглядом с ног до головы.

— Я только что пробежала в них целый марафон, ты сомневаешься во мне?

— Нет, — засмеялся он, — вполне верю.

— Я знаю ваши слабые места и думаю, что мы оба понимаем: каблук сделает только больнее.

— Это ничего не меняет, я всё равно провожу тебя.

— Ты сам напросился, — улыбнулась я, — если мои родители тебя увидят, то придётся заказывать подвенечное платье и оформлять дом в ипотеку для нашего будущего потомства.

— В таком случае, мои поддержат твоих, — кивнув, заулыбался Том.

Поджав губы, чтобы сдержать глупые девичьи хихиканья, я зашагала вдоль тропинки, которая должна привести нас к дому.

Боюсь, когда родители увидят Тома, они выложат ему всю мою подноготную и мечты, начиная с седьмого класса, заканчивая детскими голыми фотографиями. В таком случае я убегу не только из города, но и из штата, лишь бы больше не встречаться глазами с Томом. На самом деле это очень смешно, ведь я разговорчивая, активная и сумасшедшая, думала, что познакомившись с Томом, буду болтать с ним часами напролёт, а сейчас иду и стесняюсь одного взгляда. Что за непонятная робость и смущение?

У меня есть возможность понравиться ему, познакомиться поближе и зацепить, но я перебираю ногами, тупо смотря вперёд.

— Так и? — заговорил Том, нарушая спорные дилеммы внутри меня.

— Что? — улыбнулась я, искоса посмотрев в его сторону.

— На что спор?

— Ты не оценишь, — вздохнула я.

— С чего ты взяла?

— Ты… кхм, не такой, наверно.

— А откуда ты знаешь, какой я? — улыбнулся Том.

Я всего лишь представляю тебя рыцарем на белом коне; самым что ни на есть джентльменом; одним из самых рассудительных и серьёзных мужчин, заполняющих нашу планету; и просто самым лучшим парнем на земле.

— Просто знаю, — пожала плечами я, оставляя триады за поджатыми губами.

— Интересно, — засмеялся Том.

— Ты ведь оставляешь какое-то первое впечатление о людях?

— Есть такое.

— Ну вот, я делаю выводы из первого впечатления.

— И какой я по твоему первому впечатлению?

— Рассудительный.

— И такое тоже есть, — улыбнулся Том, — хочешь узнать о себе?

— Давай, — засмеялась я, — но мне уже страшно.

— Почему?

— Ну, хотя бы потому, что я внезапно свалилась тебе на голову и поцеловала, ты возился со мной на поле, как с младенцем, и сейчас мог быть уже дома, если бы не я.

— Что за категоричность? — рассеялся Том, — но из всего я сделал свой вывод.

— Какой? — вздохнула я, боясь услышать слова, которые раз и навсегда разведут наши дороги.

— Смелая, — улыбнулся Том, смотря на меня, пока я задержала дыхание, что спровоцировало откашливание.

— Скорей глупая, — грустно улыбнулась я, задержав на нём взгляд, — и мы уже пришли.

— Милый район, — оглядывался Том, рассматривая родные мне окрестности.

— Да, но если я задержусь еще на пять минут, то Лизи выжжет его одним взглядом.

— Лучше оставим дома и жителей целыми, — засмеялся он, — спасибо за вечер.

— Тебе спасибо, Том, — улыбнулась я, зашагав к дому, но обернулась, попятившись спиной, — и спасибо, что проводил.

— Я же вроде как рассудительный, — пожав плечами, улыбнулся он напоследок и зашагал в обратном направлении.

С минуту, я подержала входную дверь открытой, пока силуэт Тома окончательно не скрылся с глаз, после чего пробежала на второй этаж, попутно махнув рукой родителям, проводившим меня удивлённым взглядом наверх.

— Ты время видела? — выдала Лизи, как только я открыла дверь в комнату.

— Видела, — кивнула я, сбросив туфли и сумку на пол, следом упав на кровать, где тяжело выдохнула и закрыла глаза.

— Что произошло? У тебя что-то было с Эваном? А Том?

— Господи, Лиз, я всё это время повела с Томом, — протараторила я на одном дыхании.