— Чтобы загладить вину? Ну, что вы. Думаю, если вам кого и надо приглашать с этой целью — так это Паулину Сергеевну.

— Или пожарный караул. — Еще сильнее сощурился Веселый.

— Или их, — согласилась Оксана, — но лучше классную руководительницу Лилии. К ней нам даже пришлось вызывать скорую…

— Вас послушать, так Лиля — прямо какое-то вселенское зло, — взял себя в руки мужчина и снова пахнул на нее обаянием.

Впрочем, Оксана не поддалась этим флюидам. Она вообще не доверяла мужчинам.

— Матвей Владимирович, я не навешиваю на детей ярлыки. И не делю учеников на плохих и хороших. Более того, в своей работе я исхожу исключительно из интересов учащихся. Всех учащихся и каждого из них. Они для меня в абсолютном приоритете, как и для всех педагогов гимназии.

— Я в этом нисколько не сомневаюсь.

— Отлично. Тогда вы должны понимать, что своими проделками Лиля не только попирает интересы других ребят, но еще и ставит под угрозу их жизни и здоровье.

— Вам не кажется, что вы уж слишком сгущаете краски? Она всего лишь что-то там подожгла… Может быть, даже не специально.

— Второй раз за семестр? — тут же уточнила Оксана, бросая на посетителя строгий взгляд из-под очков.

— Эээ… Ну, ладно! Не случайно. Так… я понял. Дайте нам последний шанс. Я с ней поговорю и уверяю — Лиля выполнит все ваши требования, какими бы они ни были!

— Наши требования по отношению к ученикам всегда позитивны и обоснованы. А вы говорите о них так, как…

— Стоп-стоп! Ничего такого я не говорю. Так мы все уладили?

Оксана растерла переносицу и встала из-за стола. Подошла к окну. Окинула цепким взглядом прилегающую к школе территорию — нет ли посторонних, и снова вернулась к вызванному на ковер родителю.

— Матвей Владимирович, мы здесь не изверги. Об исключении Лилии прямо сейчас речь вообще не идет. Мы, конечно же, дадим ей окончить учебный год в том учебном заведении, к которому она привыкла. Я очень надеюсь, что за это время ничего больше не произойдет, и поведение Лили исправится. Если это случится — возможно, вам удастся избежать исключения. Но гарантировать этого я не могу.

— Да-да, я помню! Интересы учеников для вас в приоритете.

Ей показалось, или в его словах и правду прозвучала издевка? Все же какой-то странный этот Матвей Владимирович Веселый. Странный и… опасный! Снова мелькнула эта мысль.

— Вот именно, — подтвердила Оксана, не отводя взгляда.

Что, мальчик? Скушал? Думаешь, я сейчас лужицей перед тобой растекусь? Не угадал! То, что Лилечку оставили на испытательный срок — вообще не твоя заслуга. Если бы Оксана не питала к этой девочке странной щемящей нежности — уже давно бы выписала им с папашей волчий билет.

— А кто мне покажет класс?

— Класс?

— Да. Я ведь сказал, что компенсирую материальный ущерб. Сделаю ремонт, или что там еще надо?

Оксана пожала плечами:

— Пойдемте. Я вам все и сама покажу.

— Не хотел бы вас задерживать…

— Да бросьте. Мне теперь здесь до ночи сидеть. Объяснительные, докладные…

— Это по какому же случаю?

— По этому самому. Произошло ЧП. Я несу прямую ответственность за происходящее.

Они прошли через приемную, вышли в просторный коридор, свернули на лестницу. Запах гари и серы усиливался. Оксана прошла вперед и торжественно распахнула дверь с табличкой «1-А». Матвей Владимирович сунулся следом. Ну… если не считать прожжённой в линолеуме дырки, невыносимой вони и потемневших от сажи стен — в классе не было ничего такого… необычного. Бойкая старушка Лидия Тимофеевна, которая у них трудилась уборщицей — уже все прибрала. Вещи детей, которые те побросали, в спешке покидая помещение — были собраны в кучу на учительском столе. Окна распахнуты настежь. Красивые гардины сняты. Им требовалась стирка. Прачечной в гимназии не было. А поскольку Паулина Сергеевна напрочь отказалась участвовать в ликвидации последствий ЧП, стирать гардины предстояло самой Оксане.

— Ну, вот, собственно… — развела руками.

Матвей Владимирович кивнул, внимательно осмотрел черную дыру в линолеуме, потемневшую от пламени парту. Потер стену пальцем. Как будто что-то понимал в вопросах ремонта.

— За субботу и воскресенье все устраню, — кивнул, наконец, и подался к выходу. — Мне нужно выписать пропуск, или…

— Я предупрежу на посту охраны, что вы подъедете. Просто возьмите паспорт.

Мужчина кивнул, мазнул по ней взглядом. Хотел было что-то сказать, но Оксана перебила:

— Дорогу до приемной найдете? Мне еще нужно вниз спуститься. Кое-что уточнить у охраны.

— Найду, — заверил посетитель.

И опять его веселый тон никак не вязался с мелькнувшей в глазах сталью. Оксана холодно попрощалась и пошла вниз. Ей и правда было нужно поговорить с Иваном Петровичем. Отличным мужичком, долгое время проработавшим в органах, а теперь осевших у них. Вообще-то считалось, что в школе работенка не пыльная, но в последнее время вокруг их гимназии происходили странные вещи. Им приходилось быть начеку.

— Ну, что, Иван Петрович? Больше те пареньки на глаза не показывались?

— Да попробуй, разбери! Такая толкучка образовалась. Может, и были… я ночью камеры просмотрю повнимательнее. И Юрка обещал глянуть.

— Хороший план, — похвалила Оксана охранника, — вчера Курянский опять, кажется, был не в себе. А Багрянский и Лаптев пропали, после первого урока.

— Я за ними пригляну. Думаете, наркота?

— Даже не знаю, что и предположить. Просто будьте начеку. Если здесь кто-то приторговывает — нам нужно об этом знать.

— Может быть, в полицию обратиться. Оксана Владиславовна?

— Да. Надо… Но я сначала кое с кем поговорю. А так, с заявлением — только репутацию себе портить. Мы… осторожненько. С верхов зайдем.

Глава 3

Домой Оксана попала уже ближе к восьми. Могла и дольше задержаться в гимназии, но решила, что над объяснительными может поработать и дома. Хорошо, что впереди выходные — будет время подумать над тем, что там еще писать. С тех пор, как Лилечка Веселая стала их гимназисткой, фантазию Оксане пришлось напрячь основательно. Никто в здравом уме не поверил бы, что столько бед может причинить одна маленькая — метр десять — девочка. Сущий ангелок с бездонными голубыми глазами, губками-бантиками и белокурыми локонами. А между тем ее проделки здорово били по репутации как самой Оксаны, так и гимназии в целом. У некоторых родителей возникли серьезные сомнения насчет способности директрисы организовать безопасный учебный процесс для их бесценных чад. Ей бы исключить дьяволенка — и дело с концом. Но вместо этого Оксана опять заговорила о шансах. Хотя шансов на то, что Лилечка Веселая исправится, было столько же, сколько и у Ленина — воскреснуть.

Оксана с облегчением стащила удобные, в общем-то, туфли на модных в этом сезоне квадратных каблуках и бросила портфель на комод. Огромный пакет с гардинами отволокла в ванную. Вытащила шпильки из строгой прически и посмотрела на себя в зеркало. Тридцать шесть. Ни ребенка, ни… а, нет, котенок все же имеется. Семь месяцев всего котенку-то, а он размером с маленькую рысь. И что будет дальше — страшно представить. Трется огромной головой о ноги — выпрашивает пожрать. А еще через пару месяцев уже, наверное, будет откусывать от самой Оксаны. Шутки шутками, а она всерьез этого опасалась.

— Ну, пойдем, нетерпеливый… Даже переодеться не дашь?

— Мау… — прогудел, как кит, Яша.

Оксана почесала кота за ухом и пошлепала в кухню. С утра в раковине стояла невымытая чашка. Одна… Оксана открыла холодильник, достала из зоны свежести кусочек парной говядины и, быстро порезав ту на кусочки, поставила перед питомцем. Долила свежей воды.

Ей бы и самой не мешало поесть, но было лень готовить. Она стащила опостылевший за день костюм, бросила в корзину блузку и белье. Немного подумав, сунула одну из гардин в машинку. Пока она искупается — та уже будет чистой. Горячая вода окончательно разморила. Оксана выбралась из ванны, растерлась полотенцем и накинула легкий халат. В дверь позвонили.

Страх пронесся вниз по спине и сконцентрировался внизу живота. Она, наверное, никогда от него не отвыкнет. Условный рефлекс, чтоб его… Оксана судорожно сжала руки и, как шпион, на носочках, подкралась к двери. Выдохнула со свистом. Облегчение пронеслось по венам. Пять лет прошло, а она все чего-то ждет. Новой боли, нового унижения…

Руки дрожали, поэтому замки открыла с трудом.

— Привет. Не ждала? — улыбнулся мужчина, протягивая букет тюльпанов и оттесняя ее вглубь квартиры.

Оксана закусила губу и покачала головой.

— Ммм… Как ты пахнешь. Из душа только? — пробормотал гость, обнюхивая ее, как животное, касаясь носом скулы и нежной мочки уха. Телом пронеслась дрожь. Она не любила этого мужчину. Но была ему благодарна. Да и в постели с ним было не так уж и плохо. Он… старался.

— Ага. Из душа. Только пришла. Хочешь есть? Я что-нибудь приготовлю. Не ждала тебя сегодня, так что… даже не знаю, что там с продуктами.

— Моя сегодня у Анютки ночует. Там у Макса то ли зубы режутся, то ли опять живот болит… — докладывал Бедин, стаскивая легкие туфли. «Моей» он называл свою жену. Высокую худую, немного стервозную женщину. Анютка — дочь, ну, а Макс — внук, соответственно. — Знал, что у тебя опять шаром покати. Вот сам купил… Разложишь? Я тоже в душ сгоняю.

Оксана улыбнулась. Погладила ладонью по щеке с уже отросшей серебристой щетиной.

— Иди. Я положила тебе чистые полотенца…

Бедин Георгий Вячеславович был человеком непростым. Всю свою жизнь проработал в прокуратуре. Прошел весь путь от рядового служащего до заместителя главного прокурора. Матерый спец. Совсем недавно отметил свое шестидесятилетие. Они познакомились давно. Лет десять назад, когда его младший внук поступил к ней в первый класс. Поначалу ничего такого между ними и не было. Пересекались пару раз на собраниях, да и так… Внук Георгия был парнем балованным, Оксане частенько приходилось вызывать его родителей на ковер. А потом поняла, что затея это бесполезная. Яриком занимались бабка и дед. Старший сын Георгия был… да дерьмом он был. Как и его женушка.