- Перестань! Иди ко мне. Не извиняйся… Не надо. Лучше поцелуй меня, Надь…

Это запросто! Это всегда пожалуйста! Целовать Илью – ее любимое дело. Кажется, она для этого рождена. Каждый раз, находясь в его сильных объятьях, Надя не могла избавиться от мысли, что она находится на своем месте! Да! Ее место было именно там! У его сердца, в его руках. Поцелуи углублялись, затягивались. Их становилось совершенно недостаточно! Телом ширилась острая болезненная нужда…

- Мама! Пать… Мама… Пать! – тараторил Эльф, дергая Надю за подол нарядного платья, которое она так и не успела переодеть. Илья в последний раз коснулся ее искусанных губ. Прижался лбом к ее пылающей щечке и немного задыхающимся голосом пробормотал:

- Иди, помоги маме. Я его уложу. Мы справимся.

Надя нехотя высвободилась из объятий Левина и шагнула к двери. Кажется, Эльф остался доволен таким раскладом! Маленький негодник, похоже, только этого и добивался – остаться с Ильей вдвоем. Ну-ну, уляжется он, как же!

Улыбаясь, Надя вышла из комнаты и побрела в кухню. Лидия Сергеевна что-то напевала, старательно отскребая щеткой огромный стеклянный противень.

- У тебя неприлично хорошее настроение, - улыбнулась Надя, обозначив свое присутствие. Мама обернулась, пританцовывая, выключила воду и обтерла мокрые руки фартуком.

- А с чего ему быть плохим, Надюша? В кои веки все хорошо!

Вот вроде и утвердительно сказала, а вроде и вопрос задала.

- Хорошо! – улыбнулась Надя, развеивая все материнские страхи. А потом подошла к ней вплотную и ласково обняла. - Я за тебя очень рада, мамочка. Олег Николаевич вроде бы ничего. Но ты все равно пробей его по своей базе, – улыбнулась Надя. Лидия Сергеевна, как в детстве взъерошив дочке волосы и рассмеялась:

- А я уже!

- Ну, мама! – восхитилась Надежда матерью.

- А то! – не стала спорить та. – Надь...

- Ммм?

- А ты Илью как давно знаешь?

Надя удивленно уставилась на мать, замерев с занесенной над блюдом ложкой:

- Я же говорила, мам… Неделю! Думаешь, я поторопилась, да? – забеспокоилась Надя.

- Нет, что ты! Просто… да так! Не бери в голову. Показалось, наверное…

Надя не стала уточнять, что ей там показалось. Как-то плавно тема перешла на обсуждение рецепта особенно удавшихся в этот раз пирогов. Тихонько переговариваясь, они разложили остатки еды по контейнерам, под завязку забив холодильник, и загрузили посудомойку. А больше в кухне делать было и нечего. Надя поспешила вернуться в спальню, почему-то уверенная, что Эльф там ходит на голове. Еще бы! Его обожаемый Илюша рядом! Но ничего такого и близко не было… Из-за приоткрытой двери доносились лишь звуки незнакомой колыбельной. Приятным низким голосом Илья пел…

… Сад весенний расцветет,

Вольна пташка запоет,

Люли, люшеньки, люли,

Ты, сыночек, крепко спи…

Сжав в кулаки почему-то дрожащие руки, Надя прислонилась горящим лбом к двери. Сынок… Это просто слово из песни, или… Да нет! Не может быть!


=24=


Надя сидела за столом и задумчиво листала медицинскую карту пациента. Это был последний рабочий день уходящего года, и, наверное, как и все в их многомиллионной стране, Надя этот день просто досиживала, то и дело вскидывая взгляд на, кажется, застывшую стрелку часов. Впрочем, ее нетерпение было вызвано не столько предстоящими праздниками, сколько их с Ильей планами на этот конкретный вечер. Он хотел познакомить их с бабкой и показать квартиру, в которую они планировали переехать сразу же, как только купят хоть какую-то мебель! Надя отложила карандаш и легонько себя ущипнула.

Не верилось! Ей даже сейчас не верилось, что все это с ней происходит на самом деле! Разве такое бывает? Разве существуют такие мужчины, как ее будущий муж?

Надя листала карту, с трудом скрывая собственное нетерпение. Она не могла дождаться, когда снова его увидит! У нее все внутри звенело от предвкушения и ожидания, а все другое отошло на второй план, стало несущественным и малозначимым. Как будто никого вокруг не осталось, лишь только он и она в бескрайнем космосе чувств.

- Ты выглядишь ужасно счастливой, - тяжело вздохнула Нелли, усаживаясь на стул, стоящий боком к Надиному письменному столу.

- А я и счастлива, Нелька. Ты бы знала, как нечеловечески счастлива!

- Ну, хоть кому-то в этой жизни везет, - грустно улыбнулась Нелли, проведя пальцами по иголочкам установленной на столе декоративной елки.

- Эй, ну, ты чего, Нель? Что за упадническое настроение? Будет и на твоей улице праздник!

Надя пребывала в таком благодушном, каком-то совершенно сказочном настроении, что ей хотелось, чтобы и все кругом были счастливы. Тем более Нелька!

- Да, ты права. Нужно как-то взбодриться… - согласилась Нелли, тряхнув головой. - Будешь кофе?

Надя в который раз за день подняла взгляд на часы. Времени у них было предостаточно!

- Да, давай. А я пока закончу с документацией.

Нелли кивнула и пошла набирать воду в чайник. Проводив ее взглядом, Надя уставилась в окно. Во всей той благости и счастье, которыми её щедро одарила судьба, был все же момент, не дающий Наде покоя.

- О чем задумалась? – спросила Нелли, водружая перед Надей большую кружку и вазочку с шоколадными конфетами.

- Да так… Глупости всякие в голову лезут.

- Например? – заинтересовалась Нелька.

Надя нерешительно покрутила в пальцах фантик от конфеты, свернула его в трубочку и снова разгладила.

- Представь ситуацию, - наконец пробормотала она, склоняясь над подругой, чтобы их, не дай бог, не услышал дремлющий на небольшом диванчике у окна Юрка, - у тебя есть сын, отца которого ты знать не знаешь. И тут тебе встречается мужчина, к которому твоего сына тянет, как магнитом. Более того, тебе начинает казаться, что они чем-то с этим мужчиной похожи. Да и мужчина к ребенку тянется, как к родному!

- Ну? А дальше что? – подгоняла Нелли Надин рассказ.

- Вот и я спрашиваю – что?! Ломаю голову и думаю-думаю-думаю… Что, если Илья – отец Эльфа, а? Такое вообще может быть, как думаешь?

Нелли вскинула идеальные брови. Хлопнула ресницами. Совсем не такими густыми и длинными, как обычно. Неужели сняла нарощенные? Скептически хмыкнула.

- Ага, как же… Они были разлучены годы назад и случайно нашли друг друга по родинке на левой щеке… - дурачась, протянула Нелька, забавно пародируя всем известный голос, озвучивающий пиратские фильмы из девяностых. – Нет, Надька… Такое только в индийских фильмах бывает, - Нелли решительно качнула головой и, все еще посмеиваясь, взглянула на Надю. - Эй… ты чего побелела вся?

- Говоришь… только в индийских фильмах? – ошарашенно протянула она и встала резко. Метнулась к шкафу. И замерла посреди кабинета. – Черт! Да когда же закончится этот день?!

- Да что случилось, Надь?

- Что случилось? Что случилось… - повторила она, с трудом заставляя себя оставаться на месте. – Не знаю, что случилось! Не зна-ю!

Надя растерянно провела по волосам. Подошла к стулу и упала на него, как подкошенная. Родинка на левой щеке… А как насчет родимого пятна на правой ягодице?! Стоп… А не поэтому ли Илья так пристально разглядывал попку Эльфа?! Обхватив голову, Надя жадно втянула воздух. Та-а-ак! Ей нужно успокоиться. Взять себя в руки! Еще ведь ничего не понятно! И это все её догадки, больше похожие на бред больного воображения! Будем честны! А что, если нет? – звенел в мозгу тоненький голосок. Что, если Илья, и правда – отец Эльфа?! Выходит, что он понял это давным-давно. Тогда… почему он молчит?! В какие игры играет?!

- Надежда Леонидовна, ты меня пугаешь, подруга.

Надя вскинула взгляд на растерянную Нельку, которая, последовав ее примеру, встала из-за стола и теперь стояла посреди кабинета, не сводя с Нади настороженного взгляда. Вяло взмахнула рукой:

- Да ладно… Не бери в голову.

- Нет уж, объясни. Я ведь от любопытства умру!

- Потом… - покачала головой Надя, - если будет что рассказывать.

Она посидела еще немного, пялясь в пол, а потом под каким-то предлогом вышла. Зашла в туалет, плеснула в лицо водой и пристально уставилась на себя в зеркало. Ну вот, и что ей делать? Спросить, ничего не тая? М-да… И как это будет выглядеть? Илья, а нет ли у тебя единорога на заднице?! Ну, бред ведь… чистой воды. С другой стороны, если единорог все же есть, почему он молчит? Почему не скажет хоть что-то?! Почему? Почему?! Почему?!!

Нет, это нельзя так оставлять! Надо как-то выяснить… Но как? Как, господи? Переспать с ним! – подкинул идею мозг. Соблазнить, раздеть и… увидеть, или не увидеть розового единорога. Авантюра чистой воды! С другой стороны, разве не к этому они закономерно движутся?

Отвлекая Надю от кипящих в голове мыслей, в кармане зазвонил телефон. Илья!

- Привет, Надь, ну, где ты ходишь?! Рабочий день закончился, страшно сказать, аж две минуты назад, а тебя нет! Ты не забыла, что мы едем к бабке?

Надя прикрыла глаза, наслаждаясь звуками его голоса. Он мог говорить что угодно, а она бы слушала и слушала…

- Нет… Я помню. Уже иду!

Надя выскочила из туалета, увидела переминающегося с ноги на ногу у входа в ординаторскую Левина, задвигая подальше сомнения, улыбнулась и бросила на ходу:

- Я сейчас, только куртку возьму!

Бабка Ильи оказалось именно такой, как Надя себе её и представляла по рассказам Ильи. Сухенькой, черноглазой, отстрой на язык. Она смерила Надю внимательным взглядом, пожевала губу и милостиво кивнула:

- Сара Соломоновна…

- А это моя Надя, - не дав Наде и рта раскрыть, представил невесту Илья, протягивая бабке бутылку вина.

- Одну? – удивилась та, - а ты, таки, шо, пить не будешь?

Илья громко рассмеялся, прижал бабку к себе и чмокнул в лоб: