Или они этого и добиваются?! Но зачем? Их поведение навело на мысль, что мне можно уйти, но я продолжала улыбаться, считая, что не имею права покидать праздничный ужин. Я должна вести себя нормально, пока Охотник ищет важную информацию.

Глава 16


Шла рядом с парнем, управляющим своим инвалидным электрическим креслом-коляской, слушая монотонный голос Ивана. Хотела ему помочь, но он отказался, заявив, что не инвалид, и до сих пор продолжал:

– Мне неудобно, что так получилось. Принцесса, ты не подумай, мне можно ходить, но все же посоветовали не переусердствовать, поэтому отец купил эту дрянь, чтобы я не считал себя ничтожеством.

Повернулась к нему и с искренним возмущением проговорила:

– Зачем ты так говоришь? Разве инвалиды виноваты, в том, что они…

– Не начинай, – недовольно буркнул мужчина, нажимая кнопки на пульте. Иван сжал губы, выдавая крайнее недовольство, не считая себя виноватым, что мне не нравилось. И почему он такой жестокий? Только о себе думает. Другие для него ничего не значат.

– Нужно быть добрее…

Он протянул руку и схватил меня за локоть, с извиняющейся улыбкой выдавая:

– Прости, любимая. Ты у меня такая нежная малышка, а я… Пойми, мне ужасно хочется быть здоровым.

– Ничего страшного. Все будет хорошо, – проговорила, пытаясь убрать руку, радуясь, что мы уже напротив моей комнаты.

Мужчина довольно улыбнулся и начал подниматься. Не ожидая такого поведения, сделала шаг к нему и воскликнула:

– Зачем? Ты должен отдыхать.

Иван повернулся ко мне, одной рукой держась за ручку кресла, а второй схватив меня за талию, отчего чуть не завалилась набок. Пришлось держаться за него, чтобы не упали, удивляясь, как он вцепился в меня мертвой хваткой.

Котлов был очень высокого роста и худощавый, а пока находился в больнице совсем исхудал, отчего казался выше. Он положил руку на мою шею и проговорил:

– Ты очень красивая. Я… так соскучился по тебе. Мечтаю, когда ты позволишь мне к себе прикоснуться и согласишься стать моей супругой. Я… хочу детей. Много. От тебя. Ты будешь прекрасной женой.

Почувствовала себя неудобно и попыталась отступить, но Иван не дал сделать и шага, так вцепившись, что я чувствовала себя в коконе. Его объятия вызывали неприязнь, и хотелось ударить или закричать, чего не могла себе позволить.

В одно мгновение все тело сжалось от желания, и я лихорадочно посмотрела по сторонам, предполагая, что Сергей рядом. Я только на него так реагирую. Значит, Охотник рядом. Попыталась посмотреть, но Иван взял за подбородок и нежно произнес:

– Принцесса, не бойся ничего. Я с тобой! Все хорошо.

Заметив в темноте коридора мощную фигуру, только попыталась отойти, как Иван наклонился и накрыл мои губы. Испугалась, переживая за то, что может случиться. Была напряжена так, что меня потрясывало. Не отвечала на поцелуй. Стояла статуей, опасаясь реакции своего мужчины. Когда парень оторвался от моего рта, с сожалением смотря на меня, то проговорил:

– Малышка, ты совсем скованна. Может, побыть с тобой, чтобы ты не чувствовала себя в клетке, и мы ближе друг друга узнали?

– Нет. Не нужно, – попросила, надеясь, что Иван уйдет. Но он продолжал сжимать руки, с мольбой в глазах смотреть на меня.

Натянуто улыбнулась и прошептала:

– Я… Извини, у меня послезавтра защита и я…

– Понимаю… понимаю, – говорил, целуя руки, отчего я сдвинулась, но мужчина сразу пошатнулся и я вновь поддержала. Иван провел по щеке, задерживаясь на шее, и чуть сжимая, что стало не по себе, добавил: – Но будь уверена, у нас все будет страстно и горячо. Я вырву все твои воспоминания о том, кто у тебя был. Буду единственным. Ты моя. Моя.

Сказал и вновь накинулся на мои губы в грубом требовательном поцелуе, чего никак не ждала. Было так противно, что попыталась сопротивляться, но он так держал, что, казалось, меня сейчас стошнит.

Через время Котлов отпустил, и я сделала шаг назад, а потом посмотрела вперед, отмечая ярость в глазах Охотника. Прослеживая мой взгляд, Иван посмотрел назад и проговорил.

– Сергей. Я как раз с тобой хотел поговорить.

Мужчина кивнул, отчего его лицо стало суровым и даже опасным, а потом вновь посмотрел на меня. Я тяжело дышала, а потом взяла себя в руки и сказала:

– Всего доброго. Доброй ночи.

Пошла, слыша пожелания Ивана, не отвечая на них. Закрыла дверь и прислонилась, закрывая глаза. Проклятье. Как отреагирует Охотник? Но я ничего не могла сделать. Если только оттолкнуть, и тогда… Посмотрела в сторону и поняла, что мне нужно сполоснуться. Я чувствовала себя такой уставшей, больной, что хотелось немного успокоиться.

В считаные секунды сняла вещи и набрала ванну, не забыв добавить пены с ароматом шоколада и апельсина. Сидела в пене и размышляла обо всем, особенно переживала о встрече с мужем.

И почему боюсь?! Не боюсь! Если он посчитает, что я виновата, пусть не подходит. Почему я должна волноваться? Мы сюда пришли с целью помочь семье, и поэтому нужно вести себя осторожно.

Тем не менее, была очень благодарна мужчине, что сдержался, хотя видела, что он это делает через силу, заставляя себя.

Через сорок минут я вышла из ванной комнаты, не забыв посушиться, и встала напротив окна, наблюдая за могучими деревьями. Светила полная луна, и было так все хорошо видно, что загляденье. В это мгновение подумала о ребенке, очень надеясь, что мальчик нашел мой сюрприз. Страшно было представить, если кто другой нашел. Не представляла, что скажу. Ведь только я гуляла около того куста, да и дети тут якобы не проживают.

Вздохнула и решила прочитать книгу о былинах, рассчитывая рассказать что-то новое и интересное детишкам. Еще бы провести чтение в виде познавательного урока. Можно купить фигурки… куклы и сделать кукольную сказку. Действительно, будет отличный вариант. Тогда возьму быль и сделаю кукольный театр. Уверена, малышам понравится.

Улыбнулась и счастливо закрыла глаза, считая, что Охотник не придет. Не получилось. Да и опасно это. Если бы пришел, испугалась бы. Все потом…

«Удивительно, сегодня я стала женой Сергея. Волкова Маргарита».

Засыпала со счастливой улыбкой на груди и последней фразой в голове:

«Кто бы подумал… мой муж – Охотник».


***


Охотник


Стоял у дерева, сдерживая в себе гнев, чтобы не прибить ничтожество, посмевшее прикоснуться к моей девочке. Ярость. Бешеная. Жгучая. Хотел откинуть эту мразь в сторону, схватить Риту и увести туда, где она будет в безопасности и счастлива. Со мной… Все во мне бушевало от непонимания того, почему я такое допускаю, как могу смотреть, наблюдать и не прибить Котлова.

Но я дал обещание. Обещание узнать и освободить ребенка и женщину из неволи, а значит, должен выполнить. Выслушав, что пацан мне пытался сказать, о своем пожелании, чтобы я отчитывался перед ним, и не услышав от меня ничего, кроме того, что работаю так, как меня устраивает, вышел на улицу. Шел вперед, пытаясь успокоиться, пока не заметил, как оказался у старинного особняка.

Охранник курил, поэтому я обошел здание с другой стороны, оказавшись под балконом. Видел, когда наблюдал со стороны деревьев, что там нежилое помещение, если судить по разбитым стеклам окон и сломанной, сошедшей с петель, деревянной двери. Наблюдая за домом все это время, отметил, что занято только три комнаты, где обычно горел свет: на первом этаже в фойе, где сидели охранники; в дальней комнате, где была занавеска, и последняя – на втором этаже, но свет там очень редко загорался.

Посмотрел по сторонам и, высчитывая по времени, что охранник сейчас включил передачу, которую он смотрит постоянно, приблизился к стене дома. Очень быстро забрался на третий этаж, считающийся чердаком и, оказавшись на балконе, осторожно вошел внутрь, стараясь не наступать на разбитое стекло. Двигался тихо, отмечая, что зал нежилой. Совсем. Примерно несколько десятков лет. Проверив комнату, достал фонарик и внимательно все исследовал. Помимо целого деревянного стола и стула, на стене висели огромные старинные рамы от картин, на полу валялись старые вещи, бумага, грязная, современная пыльная одежда и мягкие игрушки. Последнее не вязалось с интерьером. Все в пыли и копоти, и пропитано сыростью и затхлостью.

Приблизился к двери и осторожно дернул, убедившись, что закрыто с той стороны. Реечный замок. Уверен, что его поставили сравнительно недавно, раньше таких не было. Как я понимаю, дом очень старый, но его пытались приводить в порядок, реставрировать, сохраняя в том виде, каким был первоначально. Даже странно видеть такое наследие на территориях Котловых. Их прадеды были зажиточными помещиками? Завтра наберу Тарасова и уточню.

Нужно идти дальше.

Замок. Такой не проблема, как в принципе и любой. Открывается легко и быстро. Из кармана достал швейцарский складной нож и леску, из которой сделал петлю. Вставил отвертку в щель между косяком и дверью, и с силой отжал ее. Просунул леску в замочную скважину и обвел вокруг штырей, служащих для того, чтобы замок мог открываться изнутри. Вновь прислушиваясь к любым звукам, и, ничего не слыша, аккуратно потянул петлю на себя. Рейки отодвинулись, дверь открылась.

Вышел из комнаты, попадая в малый коридор. Напротив меня длинная, закрытая со всех сторон деревянная лестница, по бокам – двери. Убедившись, что ступеньки не обрываются, не сломаны, что удивляло, направился вниз, попадая в пустую огромную комнату, довольно чистую. Прошел дальше, где было два длинных коридора, расходившихся в разные стороны. Заострился на левой стороне, потому что там горел тусклый светильник. Странно.

Направился туда, исследуя, пытаясь найти камеры или услышать звуки, но ничего не было. Отмечу, что это крыло было отделано: стены, обитые тканью, паркет. Дошел до металлической двери, совсем не вписывающейся в интерьер дома, и предположил, что найду там ответы на некоторые вопросы.