— Какое это имеет значение? — пожал плечами Драйвер. — Так было нужно.

— Мы пытались избежать этого, — вмешалась Эйлин, — если бы можно было как-то иначе убрать Мэгги с дороги, мы бы так и сделали. Ведь она и есть твоя главная слабость, правда, Кевин?

На мгновение оторвавшись от его лица, взгляд ее холодных глаз упал на Мэгги.

— Даже если бы она имела глупость удрать с Леном, думаю, ты бы и тогда простил ее. Держу пари, ты до сих пор предпочитаешь мне эту глупую гусыню.

— Ты угадала, — кивнул Кевин.

Эйлин вновь перевела взгляд на огонь:

— Вот мы и решили: попади она в беду, и ты заплатишь любую цену, лишь бы спасти ее.

— Но только не эту, — вмешалась Мэгги.

— И кто же так решил?

— Мы оба.

— Неужели? И даже вместе? Подумать только! А мне-то казалось, вы перепугаетесь до смерти. Обвинение в убийстве, знаете ли, не шутка.

— И снова ошиблись, — покачала головой Мэгги.

— Ты должен был передать нам формулу, Кевин. Тогда мы бы отпустили тебя и твою жену. Но тут ты снова спутал наши планы, ты и истерика твоей супруги. Так что наши планы изменились. Теперь нам придется взять вас с собой.

— И чего вы этим добьетесь?

— Ты будешь работать на нас. А если нет, Мэгги придется плохо.

Мэгги на мгновение попыталась представить, что за жизнь ждет их обоих. Ее возлюбленный из страха за нее станет предателем. И каждый день будет все глубже погружать их в пучину позора.

— Можете убить меня, если хотите, — взорвалась она, — но не надейтесь, что я стану умолять Кевина работать на вас!

— К чему нам убивать вас, дорогая? — издевательски фыркнула Эйлин. — Это излишне. Да и потом, Кевин куда дальновиднее вас.

Драйвер и тот, второй, со скучающим видом стояли поодаль. Их можно было бы принять за случайных свидетелей, если бы не пистолеты, угрожающе направленные на Кевина с Мэгги.

Если броситься на Лена, между тем думала Мэгги, меня убьют, и тогда Кевин будет свободен. Они ничего не смогут с ним сделать. Да, а если не убьют? Если только ранят? Вдруг низкий, глубокий голос Кевина заставил ее очнуться.

— Я согласен поехать с вами, если вы обещаете оставить Мэгги в покое.

— Нет! — закричала она.

— И ты поедешь по доброй воле? — спросила Эйлин.

— Едва ли можно это так назвать, правда? Но я поеду и буду работать на вас.

Лицо его стало серым. Сейчас оно напоминало безжизненную маску. Мэгги вцепилась в его руку.

— Кевин, не смей так говорить! Ты сам не понимаешь, что делаешь!

Драйвер оттащил ее. Эйлин встала между ней и мужем, с любопытством глядя на Кевина:

— Может, так было бы лучше всего. Мы могли бы работать вместе… ты и я. И готова поклясться, ты бы об этом не пожалел!

— Ты должна сначала пообещать, что с Мэгги ничего не случится.

— Само собой. Сейчас мы уедем, а через пару часов кто-нибудь приедет сюда и отвезет ее домой.

— А если она расскажет… — вмешался Драйвер.

— Не расскажет. — Голос Эйлин был полон нескрываемого торжества. — Ничего она не расскажет, потому что слишком хорошо знает, что в таком случае случится с Кевином. Либо ты, Лен, либо я позаботимся об этом. — Мэгги сделает вид, что не понимает, что произошло. Скажет, что накануне проглотила пару таблеток снотворного и улеглась в постель, а когда проснулась, Кевина и след простыл. Дом был пуст. — Конечно, поднимется шум, но никто ничего не сможет доказать. И никто не сможет сказать точно: удрал ли он из дому, потому что ему все надоело, или же его заставили уехать. А поскольку Лен исчезнет тоже, а так как он как-никак единственный, кто мог опознать мое тело, то не думаю, чтобы Мэгги и дальше подозревали в убийстве.

— Если ты уверена… — пожал плечами Лен Драйвер.

— Да.

Мэгги, как безумная, рванулась к мужу, и Эйлин схватила ее за руки. Кевин молчал. В глазах его стояла боль.

Эйлин сильно толкнула ее, и Мэгги с размаху упала в глубокое кресло. Она и оглянуться не успела, как ее уже связали.

Кевин легким поцелуем коснулся ее губ:

— Прощай, Мэгги. У нас нет выбора.

Кажется, еще никогда она не любила его с такой отчаянной силой, как сейчас, когда он жертвовал собой ради ее спасения. Она слишком хорошо знала Кевина и не сомневалась, что он скорее умрет, чем станет на них работать. Он согласился, потому что надеялся купить ей жизнь и свободу. Но потом… потом он скажет «нет». А вот что будет тогда? Она боялась и думать об этом. Эти звери будут мучить его, а потом убьют. Кевин был обречен, и оба это знали.

— Я с тобой! — закричала она. — Я не могу жить без тебя! И не хочу!

Драйвер подтолкнул Кевина к двери:

— Пошли!

Кевин шагнул за порог, за ним последовали и остальные. В комнате осталась одна Эйлин. Мэгги подняла на нее горящие ненавистью глаза.

— Думаешь, ты победила? — дрожащим голосом спросила она. — Вот увидишь: Кевин откажется работать на вас, а я… я всем расскажу о том, что вы с ним сделали! — Она была вне себя. Шаги Кевина замерли где-то вдали. Вдруг она услышала, как во дворе заворчал двигатель, и маленький фургон отъехал от дома. Мэгги почти без чувств поникла в кресле. Если бы не веревки, туго опутывавшие ее тело, она бы упала.

— Я все расскажу, — прошептала она онемевшими губами, — все!

— Неужели? — с издевательским смешком бросила Эйлин. Стоя к ней спиной, она копалась в ящике стола, явно разыскивая что-то. Вдруг она выпрямилась, и Мэгги увидела, как в руке ее что-то блеснуло. Нож!

Глава 20

СОЛНЦЕ ВСТАЛО!

Мэгги была в таком состоянии, что ей уже ничего не было страшно. Сердце разрывалось от боли, потому что с каждой минутой Кевин становился все дальше от нее. Она никогда его не увидит, в отчаянии думала девушка, в своем горе совсем позабыв о том, что ей самой угрожает опасность.

Эйлин небрежно бросила нож на стол перед собой.

— Думаешь, я не догадываюсь, что он откажется? — тихо, с какой-то непонятной горечью в голосе спросила она. — Он пошел на это только ради тебя. С тем, что погибнет сам, Кевин уже смирился заранее.

— Тогда почему…

— Знаешь, жизнь не очень-то баловала меня. Я ненавижу ее! И ненавижу ту девчонку, которую нам пришлось убить, хотя понимаю, что цель оправдывает средства. Но мне больно было видеть, как мучается Кевин, и внезапно я поняла, как мне это ненавистно! Я чувствую это. И теперь все будет зависеть от тебя.

Страх Мэгги вдруг куда-то улетучился. Вся дрожа, она обратилась в слух.

А Эйлин между тем продолжала:

— Тут неподалеку, на берегу, есть небольшая пещера. Возле нее привязан ялик. Если они успеют отплыть и доберутся до корабля, ничто уже не спасет Кевина. Во всяком случае, это будет уже не в моих силах. Я не могу передать ему пистолет — это значило бы предать своих. А это противно всей моей натуре. Я просто не смогу. Так Что теперь дело за тобой. — Я могу оставить тебе этот нож. Это единственное, чем я могу помочь тебе.

Она мгновение помедлила. Пальцы Эйлин скользнули по гладкой, прохладной поверхности ножа, потом она резко повернулась и почти выбежала из комнаты.

Мэгги что было сил дернулась вперед, но тяжелое кресло даже не шелохнулось. Она перевела дух и снова рванулась. Конечно, в нормальном состоянии она бы даже не сдвинула его с места, но сейчас силы ее удесятерились. Как безумная, Мэгги извивалась всем телом и едва не вскрикнула от радости, когда эта махина чуть заметно сдвинулась с места. Веревки больно врезались ей в запястья, однако страх помогал не обращать внимание на боль. Она по очереди двигала запястьями, надеясь, что если пойдет кровь, руки станут скользкими и это в конце концов поможет ей освободиться. Понемногу веревки стали поддаваться. Еще одно, последнее усилие — и кончиками пальцев Мэгги дотянулась до ножа. Боясь дышать, она подцепила его, перевела дыхание и, что было сил, полоснула по веревкам.

Нож был острым как бритва. В спешке она задела руку, и кровь тонкой струйкой обагрила ей пальцы. Но Мэгги не обращала внимания. Вот одна веревка уже сползла на пол. Вот правая рука оказалась на свободе, сбросить остальную — куда проще.

Мэгги вскочила на ноги и кинулась к двери. Та была заперта. Мэгги подняла стул и швырнула в окно. С жалобным стоном стекло разлетелось вдребезги, и дождь осколков брызнул в разные стороны. Но у Мэгги не было времени беспокоиться из-за того шума, который она подняла.

К тому же никто не спешил поинтересоваться, что происходит. Зажмурившись, Мэгги проскользнула в образовавшееся отверстие и, не обращая внимания на осколки, больно врезавшиеся ей в руки, выпрыгнула наружу, упав на острые камни.

Сколько уйдет времени на то, чтобы вывести ялик и доплыть до поджидающего их корабля? Что это за корабль? Может, катер? Или рыбачья шхуна? А вдруг это подводная лодка, гадала Мэгги?

Она прислушалась. Издалека донесся слабый шорох прибоя. Мэгги повернулась к нему спиной и бросилась бежать. Ей надо отыскать дорогу. Ей нужен телефон. И машина… надо остановить машину. Ей нужна помощь, иначе Кевину конец.

Вскоре она выбралась на дорогу, мало чем отличавшуюся от обычной тропинки. Там не было ни одного фонаря, и Мэгги встала посередине, не имея ни малейшего понятия, где она находится. Дождь и ветер хлестали ее по лицу. Время тянулось бесконечно.

Она молилась… молилась, как никогда в жизни, чтобы небо послало ей машину, и, когда вдалеке вдруг слабо блеснули огоньки фар, Мэгги готова была разрыдаться. Раскинув руки, она выбежала на дорогу.

Если они не увидят ее, ей конец, мелькнуло в голове Мэгги. Впрочем, если ее не заметят, все так или иначе кончится, так что это уже не важно. Сорвав с себя белую блузку, Мэгги принялась размахивать ею, как флагом. Машина, взвизгнув тормозами, резко остановилась. Сидевшей за рулем мужчина высунул голову. За его спиной маячило искаженное ужасом лицо женщины.