Виктор смерил ее долгим взглядом, затем подошел к плите и втянул ноздрями воздух.

— Пахнет изумительно, — он развернулся и направился к выходу. – Повезло мне с женой, — бросил на ходу и, оставив изумленную Машу разбираться с мыслями, вышел вон.

Глава 13

Через двадцать минут все дружное семейство собралось в столовой.

К тому времени стол уже был накрыт: помимо спагетти, разложенного по тарелкам вместе с куриными наггетсами, на нем стояло блюдо с нарезкой из мясного ассорти, другое — с канапе из оливок, твердого сыра и виноградин. Возле каждой тарелки разместились порционные пиалки с салатом. Если бы не абсурдность ситуации, которая вынудила собраться всех за этим столом, Маша, пожалуй, была бы горда собой: создать видимость торжественного ужина за каких-то сорок минут — такого у нее еще не бывало.

Из груди вырвался тяжелый вздох. Да, сейчас не до радостных переживаний. Прекрасно сознавая свое незавидное положение, она не могла не то, что насладиться результатом своих трудов – даже в глаза присутствующим не смела взглянуть.

Виктор взял со стола запотевшую бутылку шампанского и ловко открыл ее. Раздался приглушенный хлопок. Черт! Маша вздрогнула. Так. Успокоиться. Ей нужно немедленно взять себя в руки. В столовую вошел Джек.

— Господи всемогущий, а это еще кто? – изумленно воскликнула мать.

Пес подошел к Маше и положил ей на колени лохматую голову.

— Этот товарищ полюбил мою крошку с первого взгляда, — нежно потрепал собаку между ушами Виктор. – Джек, это мама и папа твоей любимицы. Мама, папа – это Джек.

Маша невольно улыбнулась. Уж, в чьей искренности она не сомневалась, так это в его. Пес тихо гавкнул и, отойдя в сторону, разлегся на полу.

В бокалах уже искрилось игристое вино, и Виктор поднял бокал.

— Детка, ты снова меня потрясла, — с наигранным восторгом заявил он. – Чудесный ужин! Предлагаю выпить за мою искусницу-жену!

— За Машеньку, — подхватила мать и, отпив из бокала, добавила: — И за ее чудесного мужа.

Сгорая от стыда, Маша лишь слегка пригубила шампанское. Поморщилась от брызнувших в нос пузырьков и поставила бокал на край стола. Сколько же будет продолжаться эта пытка? Она украдкой посмотрела на Виктора.

На его лице сияла довольная улыбка.

— Милая, первый бокал до дна, — он обжег ее проникновенным взглядом и улыбнулся еще шире.

— Не стоит ей налегать на спиртное, — нахмурившись, пробурчал отец.

Виктор внимательно посмотрел на тестя.

— Олег Николаевич, ваша дочь уже взрослая девочка, — он нежно погладил Машину ладонь. – И поверьте, я все держу под контролем. Как-никак я ее муж.

Он снова перекинул взгляд на Машу и, кивнув в сторону бокала, как ни в чем не бывало, расплылся в улыбке.

— До дна, моя рыбка.

Маша отняла дрожащую ладонь от его руки. До дна? Неплохая идея. Она взяла шампанское и, морщась, выпила все до последней капли. Уф-ф.

— Умница, девочка, — Виктор сиял как начищенный самовар. – Знаете, когда я впервые увидел мою крошку, то и представить не мог, что заинтересую ее. До сих пор не понимаю, за что мне такое счастье.

— Да вы не скромничайте, — лукаво подмигнула мать, — Если Машенька вышла за вас замуж, значит, вы действительно особенный. А как вы вообще познакомились?

Маша растерянно посмотрела на Виктора. Похоже, его ничуть не смутил этот вопрос. Он загадочно ухмыльнулся и покачал головой.

— Это было как в сказке. Я сидел в клубе за барной стойкой, пил виски со льдом, размышлял о делах и ни на что не обращал внимания. Я всегда хожу в такие заведения, чтобы подумать. И вдруг на стойку запрыгивает девчонка и начинает танцевать. Господи, я чуть рассудка не лишился! Вы бы видели, как грациозно она двигалась, сколько пластики было в ее теле, — он мечтательно улыбнулся. – Между прочим, танцевать на барной стойке – это вам не хороводы водить. Тут особый талант нужен.

— Прекрати, — прошептала Маша, с ужасом глядя на расширившиеся как два блюдца глаза отца.

— А потом она запела в караоке, — продолжал восторженно плести Виктор. — Вот тут меня окончательно проняло. Такой голос! Знаете, положа руку на сердце, скажу: свою песню про рюмку водки Лепс исполняет гораздо хуже, чем моя ягодка. Машунь, спой нам, — он схватил ее руку и приложился к губами к дрожащей ладони.

По спине пробежал холодок. Едва ли веря в происходящее, Маша перевела испуганный взгляд на мать. О-о-о, боже! Та улыбалась, хотя ее улыбка скорее напоминала гримасу гиены. Господи, да как он мог так опозорить ее перед родителями?! Резко выдернув руку из ладони Виктора, Маша взглянула ему в глаза, впервые не пытаясь скрыть своего гнева.

— Ты… ты!

— Не злись, малыш, ну не хочешь петь – ладно, — и не дав ей закончить обличительную речь, он накрыл ее рот поцелуем.

Тело пронзила болезненная дрожь. Маша испуганно ткнулась кулачками в широкую грудь и попыталась оттолкнуть парня. Бесполезно. Стальные объятья, в которые заключил ее Виктор, не позволяли и шелохнуться. Господи, что он творит? Она с ужасом поняла, что ей и самой это нравится. Невероятные по силе ощущения отнимали последние капли здравого смысла, и Маша, наконец, сдалась. Она с робким наслаждением разомкнула сжатые губы. Тут же почувствовала, как в полость рта проник язык Виктора, заполняя ее сладковатым привкусом шампанского. Перед глазами все поплыло. Маша зажмурилась.

Господи, он ее целует… целует!

— Ну, так лучше? – прошептал Виктор, едва оторвавшись от ее губ.

— Ты негодяй, – шепнула ему в ответ.

Голова все еще кружилась. Маше стоило больших усилий собраться с мыслями. Она со страхом взглянула в глаза напротив. Поразительно! Похоже, Виктору доставляло неподдельное удовольствие это представление. На его лице сияла задорная улыбка. Маша гневно поджала губы.

— Что ж, концерт отменяется – сегодня моя супруга не расположена петь. Может быть в другой раз, — извиняющим тоном произнес он и обвел родителей изумленным взглядом. – Что же вы сидите? Кушайте, ведь остынет.

Потрясенные мать с отцом молча принялись за еду. Да, этот ужин они запомнят надолго. Маша стыдливо отвела от них взгляд. Что они сейчас о ней думают? Танцевала на барной стойке — какой кошмар!

— Вы, кстати, надолго к нам? – Виктор стянул губами со шпажки маслину и вопросительно взглянул на тестя.

Тот покачал головой.

— До завтра, — робко улыбнулась мать. – Маша сказала, у вас ремонт намечается. Не хотим вас стеснять.

— М-м, что вы, — прожевав, возразил Виктор. – Ремонт подождет! Разве можно сравнить приезд родителей с ремонтом? Кстати, вы не против, если я буду называть вас мама и папа?

Он ослепительно улыбнулся.

Отец закашлялся, и Маша испуганно подскочила с места.

— Па, все в порядке?

Тот лишь махнул рукой.

— Все хорошо, дочка, — просипел он и сделал глоток шампанского. – Может, найдется чего покрепче, зятек?

Виктор понимающе хмыкнул.

— Разумеется. Папа, — поднявшись из-за стола, он направился в гостиную.

— Маш, ты, что, правда танцевала в баре на столе? – Зашипел на нее отец, как-только парень скрылся из виду.

— В клубе. Прекрати пытать свою дочь, — тут же перебила его жена. – Затюкал совсем бедную девочку, вот она и сбежала от нас.

В столовую вернулся Виктор, и воспитательная беседа тут же оборвалась. Хоть за это спасибо. В руке у него была зажата бутылка виски.

— Малыш, принеси нам с отцом два стакана и лед.

Маша покачала головой, но просьбу все-таки выполнила. Чем же закончится это безумие? Если отец решил выпить чего-то покрепче, значит, действительно расстроен. А уж выпивший он может наговорить такого… Она сердито взглянула на парня.

— Присаживайся, милая, я хочу, чтобы родители рассказали о тебе то, чего я еще не знаю, — он весело ей подмигнул.

Ну, начинается. Да ее матери только волю дай — часами будет рассказывать об их чудной семье и непременно сболтнет лишнего. Но, похоже, Виктор только этого и добивается. Она обреченно опустилась на стул.

Время замедлило ход. Торжественный ужин плавно перешел в семейные посиделки в гостиной. Краснея и периодически одергивая мать, Маша выслушивала одну историю за другой, с тоской поглядывая на своего хозяина.

Интересно, оставит ли он ее здесь работать или отправит восвояси, как только уедут родители? Понять что-либо сейчас не представлялось возможным. Виктор хохотал, слушая, как она удирала через весь поселок от стаи гусей, после того, как имела неосторожность подразнить их вожака. Корчил жалостливые гримасы и нежно поглаживал ее ладонь, когда отец поведал о Машином неудачном падении с соседской яблони, после которого она месяц ходила с гипсом на руке. И вообще, всячески изображал влюбленного мужа и добродушного зятя, время от времени подливая дамам шампанское, а отцу виски. В конце концов, Маша изрядно захмелела.

— Что ж, это было познавательно, — Виктор со смехом похлопал тестя по плечу.

Он повернулся к Маше и легонько пожал ей руку.

— Устала, малыш?

На мгновение забыв о том, где находится и с кем говорит, она вяло кивнула. Тут же подобралась и настороженно посмотрела в глаза псевдо мужа. Похоже, он полностью вжился в роль. Виктор с нежностью смотрел на нее, продолжая сжимать ладонь. Потрясающие актерские способности. Неудивительно, что дамочки табунами за ним бегают. Нахмурившись, она отняла руку и посмотрела на часы. Ложки-матрешки, девять часов!

— Нужно кормить Джека, — Маша резко встала с дивана, едва не шлепнувшись назад. Выровняла положение и, даже не взглянув на Виктора, уверенным шагом отправилась на кухню.