— Ты в порядке? — он посмотрел на меня.

— Да, — сказала я, не сводя глаз со своей руки, краснея еще сильнее. Это была всего лишь поверхностная царапина. Просто глупая, неуклюжая промашка, потому что я могла думать только о руке Бена, уверено лежавшей на моей спине и толкающей меня к кухонному столу, чтобы он мог выдать мне заслуженную порку.

Ерунда, я не...

Но было не важно, заслужила ли я это. Я просто хотела этого.

Вопрос вылетел сам по себе, прежде чем я смогла остановить его.

— Именно так это работает? Я думала, что это они решают, когда их будут пороть?

— Это от много зависит, — он поставил бутылку, и я буквально почувствовала его взгляд, хотя и отказывалась смотреть на него. — Не думаю, что тебе нужно еще пить что-то сейчас, согласна?

Да. Нет. Не знаю.

— Наверное, нет, — призналась я.

— Дженна, посмотри на меня.

Я повиновалась, тяжело сглатывая.

— Ты из-за вина ведешь себя так, или есть другая причина? — он слегка улыбнулся. — Я видел, как ты пила куда больше этого количества, но не вела себя так...

Это из-за тебя. Я пьяна от тебя.

Черт меня дери, если я сказала это вслух — я просто не переживу этого.

— Просто странно, — сказала я громче, чем хотела. — Мы. Вместе. Наедине. Я едва знаю тебя, и практически все, что мне известно, так это то, насколько ты сексуален. Разве это не странно? То есть, сложно не думать об этом.

Не знаю, был ли в этом какой-то смысл, но, казалось, он принял мои слова.

— Дженна, если есть еще что-то, что ты хочешь знать, скажи. Я всегда готов ответить. Скажу все, что тебе нужно знать, чтобы чувствовать себя комфортно рядом со мной.

Что же, я определенно никогда не почувствую себя комфортно. Но я все же оценила жест.

У меня было еще столько вопросов. После той долгой беседы в его доме мне все еще казалось, что я понятия не имела, каково это — быть его любовницей. Как я вообще могла играть роль, если я не могла понять главного?

— Думаю, у меня все еще есть вопросы, — призналась я. — Я не хотела спрашивать, это казалось... неловким... не знаю, — я выкручивала себе руки, жалея, что не держала больше глупый штопор, чтобы можно было чем-то занять их. — Но если я должна притворяться, что мы пара, мне необходимо знать, что это такое.

Он поднял брови.

— Ты хочешь деталей? Тебе, наверное, стоит уточнить более конкретно. Из меня плохой рассказчик.

Я подумала над этим мгновение.

— Как они называют тебя? — я прочистила горло. — Ну, ты знаешь, твои, эм... твои сабмиссив? У них есть специальное имя для тебя?

— Я бы не назвал его специальным, — он ухмыльнулся. — Я прошу называть меня Мистер Чейз, или Сэр. Они могут предложить что-то иное, если хотят, но оно должно быть уважительным.

Несколько не совсем уважительных идей пришло мне в голову, и я тихонько засмеялась.

— А что насчет них? Ты их как-то называешь?

Он кивнул, задумавшись.

— Каждая получает собственное имя, — сказал он. — Оно должно подходить к ситуации. Должно подходить им. Я достаточно хорош в подборе подобного — это один из моих менее востребованных талантов.

— О, Боже, — я засмеялась, облокачиваясь на стойку. Беззаботный тон беседы позволял мне расслабиться, но он не особо облегчал напряжение, скрутившее мое тело. Я хотела... не знаю, чего. Просто хотела.

— Думаешь, я шучу? — он немного подвинулся, используя возможность сократить расстояние между нами. Может, он думал, что я не замечу, но это определенно было не так. — Могу дать список телефонов, кому можешь позвонить для подтверждения.

— Я не знаю, что является хорошим псевдонимом, — сказала я. – Но, конечно же, они скажут, что им понравилось. Это часть игры, не так ли?

— Поверь мне, — он подмигнул. — Я знаю, когда им нравится.

— Что это значит? — я почти уверена, что температура в комнате повысилась градусов на десять, и внезапно стало недоставать кислорода.

— Ты знаешь, что это значит, — его голос немного смягчился и понизился. Мы заходили на опасную территорию. — Я знаю, что ты хотела деталей, но не знаю, так ли много.

Я тяжело сглотнула.

— Ты говоришь, что так хорош в придумывании прозвищ, что это даже заводит? — я изо всех сил пыталась говорить ровно. — То есть... да, конечно. Наверное.

— Ты такая недоверчивая, — он осмотрел меня. — Не заставляй меня доказывать тебе.

Мой пульс зашкаливал. Я хотела, чтобы он сделал это.

Черт возьми, я хотела этого.

— Такой бизнесмен, как ты, должен знать, — сказала я, выгибая бровь, пока разумная часть моего мозга пыталась понять то, что собиралась сделать, — что нужно доказывать слова действиями.

— Ну что же, хорошо, — его рта коснулась улыбка. — Если мы так играем. Но я не дам тебе прозвище просто так. Тебе нужно заработать его.

Я не могла смотреть ему в глаза. Пальцы его левой руки, его властной руки, медленно двигались — он рассеяно касался большим пальцем подушечек остальных, словно готовился к чему-то.

— Как? — прошептала я.

— Ты знаешь, как, — его голос был низким и хриплым.

Я тяжело сглотнула.

— Порка?

Он кивнул.

— Просто порка. Никакого развлечения, — он положил руку на грудь. — Клянусь, Дженна.

Я секунду смотрела на него. Готова ли я была принять то, что он предлагал?

— Что скажешь? — он осмотрел меня с ног до головы еще раз. Я почти ощущала на коже жар его взгляда. — Ты готова принять свое наказание?

Я колебалась, буквально и фигурально, яркая краска распространялась по моим щекам и не только. Моя грудь горела, пока я наблюдала за ним и пыталась представить контакт его руки с моей ягодицей.

— Хммм, — сказал он. Тихий шум направленный прямо к жару между моих ног. — Ты уверена?

Я кивнула.

Он сделал шаг ближе, улыбаясь мне. Наши взгляды встретились, и я уже не могла его оторвать, даже если бы захотела.

— Дороги назад не будет. Как только я произнесу его, соглашение будет подписано. Поняла?

Я кивнула.

— Громко, — сказал он. — Мне нужно услышать это.

— Да, — сказала я, голос едва был громче шепота. — Да, Мистер Чейз.

Он одним резким движением сократил пространство между нами, встав так близко, что наша одежда соприкасалась. Но не прижимался ко мне, просто был достаточно близко, чтобы слышать мое дыхание, вдыхать мой запах. Он провел пальцами по линии моего подбородка, по шее, словно там было что-то, что ему нужно было впитать в себя прежде, чем решить.

— Ты так чертовски красива, — прошептал он. — Приятно пахнешь. Уверен, что и на вкус хороша. — Я слышала улыбку в его голосе.

— Думала, ты сказал никакого развлечения, — удалось произнести мне, задыхаясь.

— Дерьмо. Так и было, — его пальцы остановились на моем горле. — Прости за это, солнышко.

Это было не совсем имя, но то, как он произнес его заставило меня открыть рот, и мне буквально пришлось останавливать себя, чтобы не издать унизительный звук. Правда?

Правда. Он действительно был так хорош.

— Ничего страшного, — прошептала я.

— Нет, — пробормотал он. — Я человек своего слова. Обещаю, что больше не нарушу его, — он вздохнул. — Иди к тому островку. Встань над поверхностью спиной ко мне.

Время медленно тянулось, пока я шла туда, стуча каблуками по лакированному полу.

— Наклонись и закрой глаза.

Его голос был похож на мед, обволакивающий меня чувством спокойствия, несмотря на то, что происходило.

— Положи ладони на стол, — продолжил он тихо.

— Что мне делать с головой?

— Как тебе будет удобно, — ответил он. — Можешь оставить голову поднятой, можешь лечь щекой на стол.

Он говорил с настоящей властью, а не с фальшивой бравадой, которую я видела у него на публике. Каждая клеточка моего тела захотела подчиниться ему, прежде чем у мозга появился шанс встрять и задастся вопросом о том, что я, черт возьми, делала.

Не успела я осознать, как он был уже очень близко. Я чувствовала тепло исходящее от его тела, легкое давление его руки на моих ягодицах.

— Готова?

Я могла лишь кивнуть.

При первом ударе я вскрикнула.

Больше от удивления, чем от боли. Но, несмотря на неприятное ощущение в целом, вибрация от удара его руки, пронзившая мое тело, была удивительно приятна.

Я мгновенно ожила. Мои нервы раскалились, легкое чувство возбуждения росло между ног. Я чувствовала, как все тело пульсирует — от пальцев ног, до кончиков пальцев на руках — от желания снова почувствовать его удар.

— Нормально? — спросил он меня нежно.

Я кивнула, все еще не в силах говорить.

Хлопок.

В этот раз я не испугалась, но не смогла подавить тихий стон удовольствия, родившийся глубоко внутри. Черт, это то, что я пропускала всю свою жизнь? Я бы с удовольствием ползала по дому на четвереньках, раздетая, на протяжении месяца в обмен на несколько минут этих ощущений.

Моя голова кружилась. Действительно ли были люди, которые испытывали это каждый день? Когда бы они ни захотели? Мог ли Бен знать, насколько заведенной я была? Это не было частью плана. Во всем этом не должно было быть и капли развлечения.

Но мы были чертовски далеки от этого условия. Из-за него я практически не могла дышать, и я была уверена, что он это слышал. Он ударил меня еще три быстрых раза, и я услышала его тяжелый выдох и понадеялась, что он обозначал то, что он тоже что-то чувствовал.