Мелани Маршанд - Мой муж — Господин

Идея разыграть этот вид расстановки власти в отношениях с кем-то, подобно Бену, который и так уже выглядел угрожающе по сравнению со мной — какая-то шутка. В любом случае, он должен подчиняться мне.

Конечно. Я выдавила маленький смешок. Словно, я когда-либо смогла бы ему приказывать.

Я не хотела. Речь в том, как бы безумно это не прозвучало, я никогда не смогла бы изменить его. Мне казалось, что это не мое право.

И это было неважно, не по-настоящему. Но я хотела, чтобы он чувствовал ко мне то же самое.

* * *

Я ушла рано следующим утром, прежде чем Бен вышел из своей спальни. Тихо проскользнув вниз по лестнице, я нашла свою одежду в сушке и быстро переоделась, бросая ту, что была на мне, в стиральную машину, и, расчесывая волосы пальцами, я направилась к двери.

Снаружи, на тротуаре, я почувствовала, что, наконец, снова могу дышать. Было прохладное, серое утро, хоть это и не совсем так — этот город никогда не был таким. Но было тихое шептание, перерастающее в глухой гул.

Просто дышать. Мне необходимо было прочистить мысли, убраться на время от его влияния. Я в действительности шутила, что он лидер культа, но стало интересно, так ли появляются последователи. Необъяснимое притяжение. Притянуты, против своих лучших суждений.

Успокойся, Хэдли. У тебя недостаток сна. Ничего не будет иметь смысла какое-то время. Тебе просто нужно добраться до дому и поспать.

Но я не смогла бы заснуть. Это было понятно. Как вообще можно было забыть про это, про все, и просто… отключить мозг?

Мой мозг сверлили слова и изображения, которые я поглощала прошлой ночью лишь с несколькими перерывами время от времени на беспокойный сон. Чем больше я видела, тем меньше понимала, но мне необходимо было осознать. Мне нужно было знать. Как кто-то мог хотеть этого?

Где-то в углу разума появлялось осознание, и внезапно, я подверглась атаке изображения Бена, закатывающего рукава. Но не для расслабления. Не для развлечения. Нет.

Для наказания.

Я представила, как слова слетают с его губ, этих полных и греховных губ с легкой щетиной сверху и снизу. Не достаточной, чтобы поцарапать, но нежно покалывающей кожу. Только за исключением того, что поцелуев не будет. Не сейчас.

Ты была плохой девочкой.

Я ускорилась, перебегая перекресток, как раз в тот момент, когда поменялся цвет светофора. Какофония гудков сопровождала мой переход.

Как долго ты думала избегать этого? Время принять свое наказание.

Внезапное понимание появилось между моих ног, и я аккуратно осмотрелась вокруг, словно прохожие могли как-то узнать.

Я представляла невообразимые вещи, и мое туманное состояние каким-то образом придало всему большей четкости, яркости цветов. Я остановилась в маленьком сквере для... чего-то. Я не знала. Восстановить дыхание? Я ужасно быстро дышала, и мой пульс казался невероятно быстрым, словно сердце могло в любую секунду взорваться.

— Это означает отказ от завтрака?

Звук его голоса заставил мое сердце подскочить к горлу. Сначала я подумала, что представила его себе, но нет, я была не настолько уставшей. Он шел ко мне в одежде, в которой был прошлой ночью, и эти чертовы рукава были все еще закатаны.

Он вообще спал? Могла лишь предположить. Вообще-то, я так и не слышала, чтобы он поднимался по лестнице. Должно быть, он пробыл в библиотеке все время, и мой тайный побег разбудил его.

Глупая, глупая, глупая.

— Прости, — выпалила я, крепко обнимая себя, борясь с внезапным желанием задрожать, несмотря на грубое утреннее солнышко, сжигающее последнюю ночную прохладу. — Я просто…

— Ты в порядке? — Он остановился в нескольких футах от меня, давая мне пространства, но едва ли достаточно. Он явно спал не лучше, а может это потому, что он просто заснул за столом. — Прошлой ночью, вроде как, казалось, что…

Я не ответила, не смогла соврать.

Он действительно выглядел взволнованным, словно было важно то, о чем я думаю. Возможно, он боялся, что я откажусь от соглашения. Я, честно, не знала, было ли это еще выгодным предложением. Я многие вещи больше не понимала.

— … казалось, что что-то расстроило тебя, — сказал он, наконец. Он бросал короткие взгляды по сторонам, словно подозревал, что на деревьях прячутся шпионы. — Мне бы хотелось, чтобы ты вернулась, и мы смогли обсудить это.

Я пыталась покачать головой. Правда. Но мышцы не шевелились. И по правде, он заслуживал лучшего. Не важно, каким человеком он был, я должна была дать ему больше, чем молчание с широко раскрытыми глазами.

— Вечером? — предложил он, и я почувствовала маленький взрыв облегчения в груди. Это даст мне необходимое время. Время привести в порядок мысли.

Наконец, мне удалось кивнуть.

— Да, — сказала я, отрывая язык от нёба. Было сложно. — Я приду вечером. Мне просто нужно… — я вздохнула. — Просто я плохо спала.

Он кивнул.

— Я тоже. И все же, это для меня обычное явление.

Мы минуту стояли там, не смотря друг на друга, не говоря ни слова. Воздух был тяжелый от недосказанного. Как этот татуированный, высокомерный, богатый парень смог втянуть меня в такое количество путаниц просто своим существованием? Просто попросив исполнить услугу?

Хотя, даже не услугу. Он хотел заплатить мне за то, чтобы я стала его женой. Это было самое странное предложение работы от мужчины, которого я совершенно не понимала. Уже начинала появляться мысль, что никогда его и не пойму.

Он был тем, кто закончил это, развернувшись на каблуках и направившись к дому.

— Крепкого сна, Дженна, — выкрикнул он через плечо.

Пару секунд я стояла на месте, все еще думая. Просто размышляя. Все всегда казалось яснее, когда его не было рядом.

И затем я начала длинную прогулку домой. 

Я проснулась после обеда. Руки и ноги казались мертвенно тяжелыми, и я вытащила себя из кровати с таким огромным усилием, что моя голова в итоге закружилась.

А я должна была пойти и увидеться с ним. Снова. Сегодня вечером.

Я не хотела. Не могла. Стоило позвонить ему и отменить встречу, но, когда я взяла телефон со стопки коробок, которая служила мне прикроватным столиком, я поняла, что у меня нет его номера.

Я согласилась выйти за парня, но мы даже не обменялись контактной информацией. Замечательно.

После прошлой ночи мой душ казался похожим на текущий кран. Но это было лучше, чем ничего. Я постепенно просыпалась, туман медленно растворялся в моей голове. Я просто могла бы продинамить его.

Плохая девочка, плохая девочка, плохая девочка...

Я остановила свою руку на пол пути к стенке душа, желая ударить ее от разочарования, когда вспомнила, что мои соседи были в шести дюймах от меня. Никаких больше ударов по стене, я теперь была в большом городе.

Истерически смеясь, я выключила жалкий душ и потянулась к полотенцу. Я никогда не хотела ничего больше, чем вернуться домой, обратно в мою уютную квартиру, где я платила в два раза меньше за площадь в два раза больше. Где я знала всех, и все знали меня.

Где все мои мечты должны были умереть.

Я не хотела. Не могла.

Я просто хотела, чтобы моя жизнь стала снова простой.

Что же, сейчас это было практически невозможно. Высушившись и одевшись, я взяла телефон и позвонила Мэдди. Я не знала, что еще делать.

Возьми трубку, возьми трубку, возьми трубку.

— Алло, — ответила она, задыхаясь.

— Эй, эм, не могла бы ты... — Я тяжело вздохнула. — Я надеялась, мы сможем поговорить. Я хотела... рассказать тебе кое-что. Я не вовремя?

На заднем фоне я услышала шум и серия абстрактных звуков, которые отвечали на мой вопрос.

— Да, немного, прости, — сказала она, и прозвучала невероятно отвлеченной. — Но, не хочешь встретиться за чашечкой кофе позже? Примерно, эм... через час?

— Два часа, — вмешался голос Дэниела, звучавший очень близко.

Мэдди издала звук, похожий на смешок.

— Час, — сказала она, прежде чем слегка отодвинуть трубку, обращаясь к мужу. — Если ты думаешь, что твой ребенок действительно будет спать дольше часа, ты бредишь.

— Сорок пять минут для нас, — услышала я его тихое бормотание на заднем фоне. — Сорок пять минут для тебя, чтобы восстановиться, и полчаса, чтобы помыться, одеться и добраться до кофейни. — Дальше тишина. — Возражения? Тик-так, Мисс Венрайт.

Я услышала ее мягкий, снисходительный смех.

— Прости, — сказала она в трубку. — Через два часа, хорошо? В том же месте, что и раньше. Я постараюсь не опоздать...

Звонок резко оборвался и оставил меня рассуждать в тишине.

Я должна была испытать смущение, потому что прервала явно что-то интимное, но вместо этого я чувствовала туманное восхищение. Он назвал ее девичьей фамилией, словно они играли в какую-то игру. Возможно, разыгрывали какую-то старую фантазию на рабочем месте, которую не могли воплотить, когда действительно работали вместе.

Это я могла понять.

Было что-то в голосе Дэниела. В его тоне. Он был совершенно не похож на то, как он обычно говорил в окружении других людей. Я не знала точно, чему только что стала свидетелем, но даже по телефону я ощущала электрический накал между ними.

Мне стало интересно, касалось ли что-либо из этого шлепков, исправления и... подчинения.