Я не фанат попсы. Люблю рэп и рок, и, если бы не Эрин, я бы не стал танцевать под эту музыку. А сейчас мне абсолютно безразлично, что играет на заднем фоне.

Как только песня закончилась и певца сменил диджей, Эрин засмеялась.

– Фух, Мэдди, надо возвращаться к столу, – обращается она к брюнетке, что стоит у бара и общается с барменом. Предполагаю, что они вместе работают.

Девушка кивает и подходит к нам.

– Нам надо уже идти к команде, а то мы пропали больше чем на час, – говорит она.

Мы подходим к столу, и все взгляды устремлены на нас.

– О, Э-Эрин, а ты здесь какими судьбами? – Алекс удивляется.

Твою ж мать, не надо приходить сюда вместе с ней!

Вилл и Карлос пребывают в недоумении и смотрят на меня с каким-то намёком.

– Привет, ребят, не ожидала вас здесь встретить, – говорит Эрин.

Вся рабочая команда Эрин удивлённо смотрят на меня. Все же знают, кто я, и я осознаю, что допустил ошибку, когда пришёл сюда. Они точно спросят у неё, как мы познакомились, и мой секрет раскроется.

Надо что-то придумать.

Мой агент смотрит на меня так, как не смотрел никогда раньше. Непонятно, что скрывается в его взгляде.

Джейсон представляет Эрин перед всеми как своего выдающегося практиканта, креативного работника, которого он полюбил всей душой.

Через некоторое время Эрин сообщает Джейсону, что ей нужно ехать домой.

Через пару минут Вадим с Джейсоном и его мужем удаляются, и со мной пытается завязать разговор девушка, которая была с Эрин на танцполе. Я игнорирую её попытку и, достав телефон, написал сообщение Эрин.

«Ты ещё не уехала?»

Ответ приходит моментально.

«Нет, таксист ещё задерживается. А что?»

«Жди меня, я сейчас».

«Что? Почему?»

Накидываю куртку, не отвечая на её сообщение, и выхожу из ресторана.

Попросив таксиста выпустить нас неподалёку от дома Эрин, я решаюсь на серьёзный разговор с ней по пути.

– Чем ты занимаешься, раз у тебя есть агент? – она резко остановилась.

Зачем она это спросила? Я же собирался ей всё рассказать, теперь не могу.

– Это... мы с друзьями... – говорю я, но она перебивает меня.

– Может, хватит? Я вижу, что ты снова начинаешь врать, и хочу остановить тебя, прежде чем ты скажешь очередную ложь, – говорит она, тяжело вздыхая.

Как мне сейчас выкрутиться?

Я всегда говорю правду.

Всем. Кроме неё.

Почему я ей вру?

Я хочу, чтобы она видела во мне простого парня, с которым можно весело провести время и, возможно, на что-то большее рассчитывать в дальнейшем. Если она узнает, что я знаменитость и что всё это время я врал ей, это не лучшим образом повлияет на наши отношения.

– Марк, что ты скрываешь? Почему ты не можешь быть собой и не придумывать что попало? Мы же договорились, что будем снова общаться, но если у тебя будет меняться настроение по щелчку и ты будешь то искренен со мной, то что-то скрывать, то... Если тебе не так важно наше общение, тогда давай поставим на этом точку? Больше всего на свете я не люблю ложь, а общаться с человеком и ожидать очередную ложь от него я не могу: у меня нет на это времени.

Эмоции берут вверх над ней, и я вижу, как она сдерживается.

– Прости, – говорю я и обнимаю Эрин так сильно, как хотел бы, чтобы она обнимала меня.

– Я просто не понимаю тебя, – говорит она, не отвечая на объятия.

– Извини. Я не хочу тебе врать, но и сказать правду тоже не могу, во всяком случае, сейчас, – пытаюсь объяснить я.

Она пытается вырваться, но я лишь обнимаю её сильнее.

– Не отпускай меня, Эрин.

Я зарываюсь носом в её волосы и вдыхаю её запах. Мог бы стоять так вечность.

– Когда ты мне всё расскажешь? – спрашивает она, отталкиваясь.

Я смотрю на неё и понимаю, что такой я её ещё не видел. Она смотрит на меня иначе.

Мне это не нравится.

– Ты так и будешь молчать? – спрашивает она, и я смотрю лишь на землю. Не могу взглянуть ей в глаза.

Я слышу, как она выдыхает, и я поднимаю голову.

Она направляется к двери своего дома.

Не могу двинуться в её сторону и остановить её, ведь... что я ей скажу, если остановлю?

Я делаю несколько шагов и слышу шум позади себя. Медленно оборачиваюсь и вижу, как Эрин направляется ко мне.

– Назови мне хоть одну причину, почему я не должна прекратить общение с тобой в эту же секунду? – твёрдо спрашивает она.

– Я боюсь, что ты изменишь своё отношение ко мне, когда всё узнаешь.

– Что изменится, если я дам тебе время, и ты мне позже всё расскажешь? Что помешает мне изменить отношение к тебе позже? – спрашивает она.

– Ничего не помешает. Я лишь для себя выясню одну вещь, которая занимает сейчас большую часть мыслей в моей голове.

– А я какое отношение имею к этому? – спрашивает она.

– Прямое, – отвечаю я, и она от удивления широко распахивает глаза.

– Я ничего не понимаю. Ладно, всё, Марк, иди спать, поговорим завтра, – она собирается развернуться, но я её останавливаю.

– Вероника дома?

– Нет, она у Стеллы. А что? – спрашивает она.

– Могу я остаться у тебя?

– Почему? Вернее, зачем?

– Тебе правда нужна причина?

Она тяжело вздыхает и соглашается.

***

– Вот Вероникина кровать, ложись туда, – говорит Эрин, указывая на кровать, после чего направляется в ванную.

Я осматриваю комнату. На тумбочке, возле кровати Эрин, стоит фотография на которой изображена она, два парня и три девушки. Они счастливые. Предполагаю, что это те друзья, о которых она рассказывала ранее. В другой рамочке – Эрин в обнимку с блондинкой. Они кажутся похожими, но цвет волос совершенно разный.

Я сажусь на её кровать и тянусь к фотографии в красной рамочке, когда Эрин выходит из ванной.

Она одета в шёлковую пижаму белого цвета. Её мокрые волосы свисают, как сосульки, и в руках она держит одежду, в которой сегодня была. Эрин садится рядом со мной на край кровати и улыбается, смотря на фотографию в моих руках.

– Это мы с друзьями на моём девятнадцатом дне рождения. Последняя фотография с ними. Ровно через пятнадцать дней я улетела на учебу в Лондон.

– Вы такие счастливые, – говорю я и убираю прядь волос за её ухо, затем кладу руку на её оголённое плечо.

– Да-а, я очень скучаю по ним.

Она берёт фотографию и смотрит на меня.

Я приближаюсь к ней, и она делает то же самое. Кладу вторую руку на её ногу, а той рукой, что убирал прядь волос, беру за шею и приближаю её к себе. Закрываю глаза, и она резко отрывается от меня.

Её глаза расширились, и она пытается что-то сказать, но у неё не получается. Она слишком сильно смутилась.

– Ой, только посмотри на время. Как поздно! – вскрикнула она.

Она отталкивает меня и запрыгивает в кровать, накрываясь одеялом с головой.

– Спокойной ночи, Марк, – говорит она, находясь под одеялом.


Глава 13

Приподнимаюсь с кровати, чтобы дотянуться до телефона, лежащего на полу рядом с моей кроватью, затем схватив чистое полотенце, вытягиваю футболку и домашние шорты из шкафа. Совершаю шаг в сторону ванной комнаты, и дверь резко открывается. Перед глазами появляется Марк с обмотанным полотенцем вокруг бёдер, и оголённым торсом. С его тела и белобрысых волос скатываются капли воды.

Марк останавливается в паре шагов от меня.

Мой взгляд останавливается на губах Марка, и воспоминания с прошлой ночи вгоняют меня в краску. Мы почти поцеловались.

Марк поджимает губы, и я тяжело сглатываю.

Как он смеет стоять передо мной в полуголом виде, в моём полотенце вокруг бёдер, являясь безумно привлекательным? Никогда бы не подумала, что буду испытывать такое смущение перед кем-то.

– Что за... ты напугал меня. – Я дёрнулась. – Что ты...

– Доброе утро. Думал, ты весь день будешь спать, – невозмутимым голосом говорит он.

Язык не поворачивается что-либо сказать. Я смущена и растеряна. Почему такое чувство, как будто это я стою у него в гостях в полуголом виде?

– Да-а... доброе, – протягиваю я.

Перед тем как он успевает сказать что-либо, я забегаю в ванную и закрываю дверь изнутри.

Я начинаю мыться и одновременно думать, о чём с ним говорить, когда выйду из душа. Нечасто бываю в таких ситуациях, вернее, вообще не бываю. После душа я подсушила волосы полотенцем и надела футболку с шортами. Закинула грязное бельё в стирку и приступила к нанесению увлажняющего крема для лица. После того как завершила свои процедуры, вышла из ванной.

Осмотрев комнату, я остановила взгляд на силуэте, который шевелился на балконе за занавеской. Балконная дверь открывается, и Марк выходит оттуда уже полностью одетым. Он засовывает пачку сигарет в карман штанов и останавливает взгляд на мне.

– Милые шортики, – с насмешкой говорит он.

– Тебе нравятся? Думаю, они и на тебе хорошо смотрелись бы.

Я иду на кухню.

– Есть будешь?

– А ты умеешь готовить? – подкалывает он.

Я передразниваю его, и он идёт за мной.

Марк садится за стол, а я начала доставать овощи и зелень для салата.

– Тебе помочь? – спрашивает он, и я разворачиваюсь.

– Почисти, пожалуйста, картошку, она вон в той корзине.

Указываю на картошку и кладу нож на стол.

– Я не знаю, что ты любишь, но мяса в этом доме нет. Вероника второй день не ночует дома, и, наверное, за два месяца, проведённых здесь, она лишь пару раз купила что-то мясное или рыбу, так что у тебя будет замечательный обед травоядного, – говорю я, при этом размешивая салат.

– Думаю, я переживу отсутствие мяса один раз, – смеётся он, заканчивая чистить картошку.