Марк

– Каких людей занесло в наши холодные края. Марк, рад снова видеть тебя, чувак, – хриплым голосом приветствует Вильгельм, и я пожимаю его руку.

– Постарел, мужик, постарел. Рад, что ты смог освободить для нас своё время, – говорю я.

– Ну так стресс. У меня жена истерит целые сутки, беременные женщины очень сложные, – вздыхает он и смеётся.

– Даже та-а-ак, поздравляю, мужик! Будущий папочка! – говорю я.

Мы с парнями начинаем дразнить его.

Записав первую песню, после трёх раз неудачного произношения слов, я снимаю наушники и выхожу из вокальной кабины.

– Это мощно! Очень круто! Определённо станет хитом, – говорит Вильгельм.

Он показывает палец вверх и включает запись. Парни поддерживают его слова и начинают обсуждать, как я пришёл к определённым словам в этой песне.

Смех раздаётся по всей студии, в то время как на фоне звучит моя песня в сыром формате.

– Я подкорректирую звук и сведу всё в единое. Придётся подождать дня три. Мне разгребать кучу всего ещё надо, – говорит Вильгельм, кидая мне бутылку воды.

– Без проблем, у меня нет определённого срока. Я сам себе начальник, – отвечаю я.

После того как мы записали второй трек, я решаю повременить с третьей песней, ибо появилось желание немного изменить слова.

– Уверен, песня «я сын дьявола» разорвёт все чарты в клочья за считанные часы. Кстати, как продвигается мини-альбом? Когда планируешь выпуск? – спрашивает Вильгельм

– Думаю дописать одну песню, и она будет заключительной, так что через недели две-три он будет готов, – отвечаю я.

– Это будет бомба! – говорят друзья.

Даю друзьям «пять».

– Спасибо, парни!

Эрин

Отключаю будильник полседьмого утра. Поднимаюсь с кровати и проверяю свой синяк на коленке, он уже фиолетовый, чудесно.

Больше не рискну встать на коньки, во всяком случае, не в этом году. Вчера мы с Вероникой отправились на каток, и я впервые за многие годы умудрилась дважды упасть, и оба раза на колени.

Приняв душ, начинаю собираться. Наношу минимум макияжа и завиваю волосы.

Сегодня всё должно пройти идеально.

– Доброе утро, – говорю я, выходя из ванной.

Вероника, ничего не сказав, забегает в ванную за мной.

Я иду на кухню готовить овсянку на завтрак. Ставлю две тарелки на стол и ожидаю, когда Ника выйдет из ванной, чтобы вместе позавтракать.

Она вбегает на кухню уже одетая. Хватает яблоко и залпом опустошает стакан воды.

– Я приготовила завтрак, садись.

– Спасибо, но я уже убегаю. Мне сорок минут добираться до работы, и я должна успеть, – отвечает она.

– Удачи тебе сегодня. Может, после работы созвонимся и сходим куда-нибудь?

– И тебе. Созвонимся. Я пошла, пока! – говорит Вероника, и я остаюсь на кухне одна.

В пути до места практики провожу всего полчаса. Подхожу к зданию и делаю несколько глубоких вдохов. Собираюсь с мыслями и захожу внутрь. Подхожу к информационному столу и обращаюсь к женщине, сидящей на ним.

– Здравствуйте, я Эрин Ильнюс. Я практикант Jason'а Wu.

– Здравствуйте, одну минуту, – отвечает она, переводя взгляд на компьютер.

– Вот ваш пропуск, я вас провожу, – говорит она.

Я получаю пропуск со своим именем и фотографией на нём, и мы поднимаемся на лифте. Здание огромное, офис находится на одиннадцатом этаже. При выходе из лифта замечаю, что стены коридора украшены обложками журналов в рамочках.

– Прямо по коридору, последняя дверь, – говорит брюнетка с идеальным пучком на голове, и я смотрю ей вслед.

Всё тело напрягается, и я снова часто дышу. Всегда, когда волнуюсь, вдохи помогают мне справиться со стрессом.

Иногда.

В конце коридора дверь с разнообразными выгравированными орнаментами, и я стучусь в неё.

Аккуратно прохожу внутрь помещения и оказываюсь в мастерской. За швейными машинками сидят швеи, а за огромным столом люди что-то конструируют. Я смотрю по сторонам и ищу кого-нибудь, к кому я могу обратиться.

Мимо меня проходит высокий подкачанный мужчина с каштановыми волосами.

– Здравствуйте! Я Эрин, – обращаюсь к нему.

Мужчина меня обрывает.

– Новая практикантка? Я Гарри, заведующий твоей практикой. Пойдём, я тебя оформлю, – отвечает он.

Я следую за ним, и мы заходим в небольшой кабинет.

Отдаю ему документы, подписываю договор и показываю портфолио. Затем отвечаю на несколько вопросов, и он приступает к изучению работ.

– Отлично! Можем приступить к делу, – говорит он, вскакивая из-за стола.

Следующие несколько часов я изучаю предыдущие коллекции и рисую эскизы, как дальше можно было бы развить некоторые элементы одежды.

Познакомившись с Джейсоном Ву, я забыла как дышать. Признаюсь, он поистине интересный человек. Мы говорили о его вдохновении и видении женщин, а также о том, каково влияние одежды на женщин в современном мире.

Завершив первый рабочий день, ловко набираю сообщение Нике и спрашиваю, не хотела ли она прогуляться.

Ответ приходит спустя пару минут:

«Я дома, меня раньше отпустили».

По приходе домой мы с Вероникой обсуждаем, как прошёл наш день и чем мы занимались.

Встав пораньше на следующий день, решаю заняться йогой перед началом работы. Коврик я так и не купила. Совсем вылетело из головы, поэтому постараюсь сделать то, что смогу на обычном ковре, который расположен в центре комнаты.

Следующие два дня мы усердно работаем, и каждый день я задерживаюсь на час. Вероника отрабатывает лишь пять часов каждый день, в то время как я работала по девять.

У Вероники было свободное время, которое она проводила хорошо, гуляя по городу. Я приходила домой и валилась с ног, так и не увидев многого.

Гарри поручил мне сшить платье, и я обколола пальцы. Теперь у меня настоящий маникюр швеи: все пальцы обклеены пластырями.

На выходных мы с Вероникой и профессором Лаймой отправляемся в офис, который заведует нашей практикой. Общаемся с партнёрами и представителями и каждый вечер пятницы проводим за совместным ужином.

В воскресенье профессор Лайма оплатила нам билеты в кино, чтобы мы отдохнули и посмотрели премьеру фильма, который Ника давно хотела посмотреть.

За две недели практики я успела сшить два платья и подшить некоторые детали к блузке и платью. Такая кропотливая работа требует предельной концентрации и точности. Было сложно, но похвала дизайнера и Гарри придала мне много сил, и работать стало легче.

Компанию за обедом мне составляли две швеи, с которыми я познакомилась в процессе работы, и мне уже становится уже не так одиноко.

В последнее время мы с Вероникой не проводим время вместе. После работы она гуляет с другой практиканткой с работы, и хотя бы два раза в неделю они ходят в клуб.

Под конец рабочего дня заканчиваю эскиз нового платья и вдруг ощущаю прикосновение к плечу. Резко поворачиваюсь и встречаюсь с взволнованным лицом Гарри.

– Извини, напугал? Я тебя звал, но ты не реагировала, – говорит он, тихо смеясь.

– Я задумалась, извините. Вы что-то хотели сказать?

– Что рисуешь? Это то платье, которое тебе поручил Джейсон? – интересуется он, облокачиваясь на мой рабочий стол.

– Да. Я изменила местоположение двух выточек и снизу убавила длину, а также изменила декольте и нарисовала это платье в двух вариациях. На случай, если вдруг нужно будет такое же платье увидеть в длинном варианте, – рассказываю я.

– Неплохо, ты проделала хорошую работу. А теперь собирайся уже домой, твой рабочий день закончился ещё сорок минут назад, – говорит Гарри, указывая на часы.

Он переводит взгляд на мои эскизы.

– Тебе как будто больше заняться нечем, как сидеть до последнего на работе, – завершает он.

– Я не устала. Ещё немного порисую и пойду, – говорю я.

Гарри забирает мои эскизы и кладёт в папку.

– Ты сделала больше, чем требовалось. Иди домой.

Я тянусь к папке, но он выхватывает её и вытягивает руку. Со стороны это выглядит очень смешно. Маленькая девочка тянется и подпрыгивает за чем-то, что у неё отобрали.

– Отдайте, пожалуйста. Я дорисую одну деталь и пойду, – прошу я.

–ЭЙ! – Я испугалась. – Мы же договорились на «ты». Я тебя старше всего на четыре года, – говорит он обиженным тоном, скрестив руки на груди.

Я начинаю смеяться на всю мастерскую.

Хорошо, что кроме нас тут никого больше нет. Мне было бы невероятно неловко, если бы здесь были и другие работники.

– Хорошо, извинит... – я хочу сказать букву «е», но Гарри угрожающе показывает мне кулак, и я говорю:

– Извини, Гарри.

Он расплывается в улыбке.

Я дорисовала одну деталь под пристальным взглядом Гарри, и как только положила лист в папку, он отложил её в сторону.

– А ты... вернее..., нет. Судя по всему, ты не торопишься домой, – говорит он, почёсывая затылок.

– Мне здесь просто нравится. С удовольствием провожу здесь время, –улыбаюсь я.

– Что ты делаешь в свободное время? Изучаешь город? Где ты ещё не была? – внезапное обрушение вопросов слегка вводит меня в ступор.

– Проще сказать, где я была. Я в городе уже четыре недели, а была только в историческом музее, в центральном парке и на катке, – отвечаю я, бросив взгляд на окно за спиной.

– Знаешь... тут недавно выставку открыли на четвёртой авеню. У меня есть два пропуска, может, мы могли бы сходить туда вместе?– спрашивает Гарри.

– Можно было бы, а выставка чего: картин, скульптур?– интересуюсь я.

Моментально загорелась желанием выбраться куда-нибудь. Мне наскучило после работы приходить домой, а по выходным отсыпаться.

– Ты завтра свободна? Можем после работы сходить? Это выставка моего знакомого фотографа. Он вывел фотографию на новый уровень и дополняет их. В общем, смесь фотографий и живописных картин, – рассказывает Гарри.