— А твоя вчерашняя выходка показывает, что тебе наплевать на то, буду ли я волноваться о тебе, мол где и что ты делаешь? Я не против, чтобы ты общался с друзьями и я бы не возражала о твоей встрече с другом. Просто не нужно говорить мне «у меня дела» и исчезать, чтобы я потом узнала, что ты сидишь в баре с какой-то шлюхой! Может тебе вовсе не нужны отношения?

Марк закатывает глаза и вздыхает.

— Если так, то, почему мы здесь? Мы прошли через многое и я думала, что это показатель того, что мы должны быть вместе, но ты вдруг вытворяешь подобное и выставляешь меня в ужасном свете перед друзьями! А что меня раздражает сильнее, так это то, что я ненавижу тебя за это!

Моим крикам на смену приходят слёзы и я хочу просто провалится сквозь землю.

Марк обхватывает меня руками, но я отталкиваю его и отскакиваю от него на пару шагов.

— Ну прости! Прости, что заставил так почувствовать себя! Я не хотел. Я люблю тебя больше всего на свете и мне чертовски жаль, что ты ненавидишь меня за всё то дерьмо, что я натворил,— говорит он.

Марк вздыхает, и я отвожу взгляд.

— Я урод, да! Не буду отрицать, но я такой, какой есть!

Он, что серьезно сейчас? Такой, какой есть? Если скажет смириться, тогда я его точно тресну сковородкой по голове.

— Я очень виноват перед тобой за вчерашнее и я не знаю, о чем я думал тогда. Мы с Карлосом просто планировали выпить в баре и пообщаться. Я не хотел тебя обидеть, когда не сказал, что делаю. Не знаю, почему не сказал. Может я думал, что будет выглядеть, как будто я отчитываюсь перед тобой. Ведь я не обязан сообщать тебе о каждом своём передвижении.

— Не обязан? Я не прошу отчитываться! Просто сказать не составит труда, ведь я говорю, что делаю, потому что это банальное уважение и общение!— кричу я.

— Да, ты права! Прости! Мне жаль. Прости, что не отвечал на звонки...я не специально. Я даже не слышал, что ты звонила. Я знаю, это не оправдание.

Я складываю руки на груди.

— Не сердись! А Лекси просто вешалась мне на шею. Мы вообще нечаянно встретились и между нами ничего не было!— он опускает взгляд.

— Не было? Тогда смотри мне в глаза.

— Эрин...

Кажется моё сердце остановилось.

— У тебя с ней...— заикаюсь я.

— Нет, детка, нет!

— Марк, скажи правду. Ты спал с ней?

— Нет! Ну...

Пожалуйста, убейте меня!

— Черт, нет!— орёт он,— было, но не вчера. Один раз покувыркались, но это было ещё до встречи с тобой!

— Поверить в это не могу!

— Эрин, я люблю только тебя! Прости! Мне очень жаль, что твои друзья узнали о нас так. Я не хотел, чтобы всё так вышло. Ну, сколько раз мне ещё извиниться, чтобы ты простила меня? Я никогда не стыдился тебя и ты сама помнишь, что я ещё давно хотел официально заявить о наших отношениях, просто было очень много проблем,— в его голосе слышится отчаяние.

— Я знаю, поэтому я не давила на тебя и не наставала на этом. Я просто хочу прекратить врать близким. Мне плевать, примут твои фанаты меня или нет. Меня это уже не волнует! Я просто хочу быть с тобой и не ссорится постоянно! Не хочу больше лгать и скрываться.

— Я тоже, поверь, но счастье любит тишину...

— У нас с тобой другое счастье, потому что тишины никакой нет!— кричу я.

— Я хочу тебя защитить от окружающих. Когда наши отношения раскроются, то всё изменится. Я не хочу втягивать тебя в этот грязный мир!

— Я не нуждаюсь в защите, я взрослая девочка!

— Ты просто не знаешь, как всё начнёт развиваться. Ты станешь публичной личностью, как и я. За нами будут наблюдать все. Будут искать компромат и про тебя узнают все. Ты не выдержишь этого негатива. Тебя будут ненавидеть только потому, что мы вместе. Только потому, что я люблю тебя!

— Ненавидеть?

— Да, родная, иди сюда!— он подходит ко мне, и я делаю неуверенный шаг навстречу.

Марк вытирает мои слёзы и целует в лоб.

— Я не хочу, чтобы ты испытала ненависть. Люди очень злые, а ты мой единственный свет. Мне жаль, что я доставляю тебе столько боли,— его голос начинает успокаивать меня,— посмотри на меня, малыш.

Я шмыгаю носом и поднимаю глаза.

— Ты меня ещё любишь?— спрашивает он.

Сначала я не понимаю, он серьезно задаёт этот вопрос или шутит, но, по глазам видно, что он волнуется.

— Люблю, конечно! Каким бы ты придурком не был и как бы сильно я не злилась, я всё равно люблю тебя.

Марк облегченно вздыхает и заключает меня в объятия.

— Эрин...если ты правда хочешь, я заявлю о наших отношениях публично. Не хочу, чтобы ты думала, что я стыжусь тебя или не считаю тебя достаточно сильной, но мне придётся подготовить тебя ко всему.

***

Я завариваю кружку кофе и добавляю соевого ванильного молока. С самого утра Марк отправился на пробежку по территории. Сначала он сомневался, но желание заняться спортом перевесило сомнения и переживания, что кто-то узнает его и он вернулся домой с хорошим настроением.

В Лондоне ощущается приближение Рождества и Нового года. Центр города и дома по соседству украшены к приближающимся праздникам, но снег так и не появляется. Его отсутствие вызывает во мне смешанные чувства, ведь кажется, что праздник совсем близко, а настроение на его празднование так и появляется.

Через пятнадцать дней я лечу домой. В свой родной Таллин, а полетит ли Марк со мной, так и не известно. Однажды я подняла эту тему, но тогда у меня ещё не был куплен билет, а вчера я исправила этот недочёт. Мне не хотелось делать это втайне от него, но вчера я это сделала на эмоциях после ссоры.

Марк заходит на кухню, обнимает меня за талию и целует в щеку.

— Спасибо, любимая!

Он делает глоток горячего кофе и садится напротив меня за стол.

— Марк, мне нужно кое о чём с тобой поговорить,— начинаю я.

Он весь во внимании.

— Вчера я купила билет домой. Через две недели я улетаю и мне очень хотелось бы, чтобы ты поехал со мной.

— Ты купила билет и не посоветовалась со мной?

— Прости, не злись. Я и так долго оттягивала, ждала, что ты скажешь, что готов познакомится с моей семьей и мы купим билеты вместе.

— Эрин, я тоже взял билеты.

— Что? В смысле ты тоже взял билеты?— удивляюсь я.

— Вчера я не знал, где ты и всячески сходил с ума. Переживал, что ты меня не простишь, а потом хотел...порадовать тебя, когда приедешь тем, что мы отпразднуем наш первый Новый год.

Я расплываюсь в улыбке и подхожу к нему.

— На какое число?

— На девятнадцатое,— отвечает он.

Я облегченно выдыхаю, ведь это следующий день после окончания семестра.

— Я тебя люблю!

Я целую Марка, и он говорит мне то же самое.

— Мы летим бизнес-классом,— говорит он и я закатываю глаза.

Ну, коне-е-ечно...

— А что, Мастер Смерти слишком крут для эконом-класса?

— У Мастера Смерти слишком длинные ноги и огромное не желание пропускать в уборную жирных женщин,— кривится Марк и я смеюсь.

— Кстати...я не хотела поднимать эту тему, но думаю стоит. Ты общаешься с отцом или матерью?— с опаской в голосе спрашиваю я.

— На самом деле...да, мама звонила на днях,— отвечает он и я нежно улыбаюсь.

— Правда? О чём вы говорили?

— Э-э...она спрашивала, как у меня дела, чем я занимаюсь и...— Марк обрывается.

Я подбадривающе киваю ему и нежно поглаживаю по спине.

— ... я рассказал ей о тебе.

— Обо мне? Что именно?— удивляюсь я.

Я знаю, как Марку сложно говорить о семье и у них очень плохие отношения, но потихоньку всё налаживается и то, что он рассказал маме обо мне, поистине удивительно.

— Что у меня есть девушка. Она попросила твою фотографию. Я прислал и она сказал, что ты очень красивая,— Марк заметно смущается и я хихикаю,— а ещё...она пригласила нас на Новый год.

— Нас? Но...

— Но мы не поедем! Мы едем к твоим.

Я отвожу взгляд и закусываю губу. Я знаю, что Марку бы пошло на пользу встретится с родителями ещё раз и новогодние праздники были бы отличным поводом снова свести семью вместе, но я не могу не приехать домой на Новый год.

— Ты чего?— ласково спрашивает он, видя мои переживания,— Не переживай, всё хорошо!

— Мне хотелось бы отпраздновать вместе с тобой, но тебя ждёт семья...

Марк меня перебивает:

— Я не поеду к ним без тебя и тем более я уже отказался.

— А что если...мы приедем после Нового года?

Марк вопросительно смотрит на меня.

— Мы встретим Новый год с моей семьей, а второго или третьего января съездим к твоим на недельку? Этого времени будет мало, конечно, но я не смогу задержаться на дольше. Мне  одиннадцатого нужно вернуться на учёбу.

— Ты серьёзно? Ты этого хочешь? Ведь ты не обязана...

— Я хочу! Я очень, очень хочу и это важно для тебя.

— Я уже говорил, что люблю тебя большое всего на свете?— спрашивает Марк, притягивая меня ближе.

***

Перед глазами тьма с проблесками света. Я ощущаю тепло рук Марка вокруг глаз. Он направляет меня в неизвестном направлении, находясь за моей спиной.

Я спотыкаюсь, но Марк подхватывает меня, и мы останавливаемся.

— Ну, можно уже открыть глаза? У тебя руки вспотели, и у меня уже голова болит от неизвестности!— ною я.

Мы спокойно проводили вечер дома, как вдруг Марку захотелось куда-то съездить. Он надел мне повязку на глаза и повёз неизвестно куда.

— В повязке не удобно, руки потеют. Женщина, чуточку терпения и где твоё чувство легкого предвкушения? Я пытаюсь быть романтиком.

Я усмехаюсь и даже ему в конце сказанного стало смешно.

— Да и вообще, мы пришли!

Марк убирает руки и в лицо дует холодный декабрьский ветер, откидывая пряди волос назад.