Посмотрим, как воспримут мою выходку, ведь я нечасто рискую. Если быть точнее, я никогда не рискую.

Это место подталкивает меня на новые способы для развития своих способностей и на познание чего-то неизведанного мною.

Процесс затянулся в связи с тем, что я конструировала все элементы одежды на протяжении пяти дней, в то время как некоторые однокурсники брали заготовки и не заморачивались, хотя профессору сказали, что сами конструируют.

Ненавижу ложь. На протяжении четырёх лет я сталкивалась с однокурсниками, которые часто врали и жульничали, скрывая это от учителей.

В то время как я тщательно работала и получала свои оценки заслуженно. Другие получали такие же оценки, как я, не выполняя работу честно.

Мама успокаивала меня, что тем людям это воздастся когда-нибудь, и они пожалеют о сделанном. Возможно, но мне от этого легче не становилось. Я всё так же работала сквозь слёзы и пот.

Мне до чёртиков было обидно, что я честно стараюсь и не могу себе позволить обмануть преподавателей и выдать чью-то работу за свою, потому что у меня есть совесть. Хотя иногда я всем сердцем желала, чтобы у меня её не было. В некоторые моменты мне бы пригодилось отсутствие совести. Я бы многое смогла сделать намного быстрее и не прикладывать особо усилий, но это не то, что я могла бы взять и выключить.

Я просто не такой человек.

В день просмотра мы не виделись с преподавателями. Профессор Роберт, который заведует курсом мужского дизайна одежды, отвёл нас в мастерскую на втором этаже и велел подготовиться.

Никто не понимал, что происходит.

– Выходите по одному на подиум, комиссия вас будет ожидать там, – сказал он.

Как только мужчина захлопнул за собой дверь, никто не мог скрыть недопонимание ситуации.

Переодевшись, я вышла к остальным однокурсникам в своём костюме.

– О-о боже, как же круто ты выглядишь! Ты же говорила, что будет черно-белый костюм, – вскрикнула Кайла, как только я вышла.

– Эрин, я не помню, чтобы ты упоминала о фиолетовом. Чёрт возьми, это выглядит сногсшибательно! Как ты додумалась до этого? – спрашивает Вероника, всматриваясь в рукава костюма.

Кристап поднимает большой палец вверх.

– Очень круто! Если доведёшь Луис до инфаркта, станешь героем, – Крис подмигивает мне, и я хихикаю.

После поездки в музей с курсом мы с Кристапом сблизились, и он оказался славным парнем. Он американец, но переехал в Лондон пять лет назад. Дизайн одежды заинтересовал его совсем недавно, но у него уже очень хорошо развито чувство стиля. С первых дней учёбы восхищалась его способностью сочетать аксессуары с одеждой.

Мне очень нравятся парни с хорошим чувством стиля. Если учесть то, что я кручусь в этой сфере, это первое, на что я обращаю внимание при знакомстве с человеком.

– Спасибо большое. Мне тоже очень понравилось. Я даже не ожидала, что так получится. А добавить фиолетовый была моя идея с самого начала, но я не сказала об этом Луис, поэтому для всех это будет сюрприз, – отвечаю подругам.

Через десять минут к нам заходит профессор Роберт и с каменным лицом осматривает весь наш курс.

– Все готовы? Время выходить. Следуйте за мной, – говорит он, и мы повинуемся.

Мы заходим за подиум и выстраиваемся друг за другом в ожидании начала музыки.

С приходом моей очереди я тяжело вздыхаю и молюсь, чтобы меня не исключили из университета за непослушание.

Уверенно поднимаюсь по трём ступенькам и ступаю на подиум. Иду по чёрной дорожке. Вокруг светят прожектора, и я с трудом вижу конец подиума. Когда подхожу ближе, опознаю шесть силуэтов за столом и три камеры: две по сторонам и одна за комиссией.

Я делаю точку и нахожусь в двух метрах от комиссии. Замечаю, как профессор Луис судорожно ищет что-то в моей папке с отчётом по работе. Другие профессора что-то записывают и отмечают в бумагах.

Луис бросила разочарованный и удивленный взгляд в мою сторону, а затем и на мою папку.

Зайдя за кулисы, я почувствовала, как ко мне пришло осознание того, что всё это время я не дышала.

Принялась к восстановлению дыхания и на мгновение пожалела: может, не стоило добавлять что-то от себя и просто использовать два цвета, как я и заявила об этом профессору. Когда профессор взглянула на меня, я почувствовала разочарование в ее взгляде и подумала, что совершила ошибку.

Почему я не сказала о своей затее? Может, она бы не отказала.

Спустя пару минут мы вышли на подиум все вместе и закончили просмотр. На этот раз я не смотрела на профессоров. Не хотела смотреть на них, вернее, я не могла.

Вернувшись в мастерскую, мы встали в линию друг с другом, и в мастерскую зашла комиссия. Нас изучали со всех сторон и спрашивали, что нам показалось интересным в процессе, как пришли к дизайну, параллельно просматривая наши папки с отчётами.

Профессор Луис лишь смотрела на меня и не опускала глаза, из-за чего мне стало очень неловко.

Складывается такое впечатление, что я уже исключена из университета.

Я не стыжусь своей работы, но мне жаль, что не сообщила о дизайне профессору. Занялась самодеятельностью.

После того как все вопросы закончились, комиссия удаляется и мы переодеваемся.


Переодевшись, мы уходим на обед, и у нас есть час на это. Затем надо будет вернуться в мастерскую и прибраться, ведь в связи с нашими сборами там образовался беспорядок.

– Интересно, как они будут решать, кто поедет на практику? – спрашивает Мона.

– Им предстоит сложный выбор, ведь в нашем курсе пятьдесят восемь человек, – отвечает Кайла.

Я не вливаюсь в обсуждения подруг. Накалываю тушеные овощи на вилку и смотрю в тарелку.

Отвлекаюсь на сообщение, которое приходит на мобильный:

«Зайди в кабинет учебной части».

Сообщение от неизвестного номера. Читаю его снова и снова, а затем приходит ещё одно:

«Сейчас».

Что-то мне подсказывает, что у меня проблемы.

– Мне нужно отлучиться ненадолго. Встретимся в мастерской, – говорю я однокурсницам.

– Что-то случилось? – спрашивает Кайла.

– Ты ведь даже не притронулась к еде, – говорит Мона мне вслед, но я не отвечаю.

Вхожу в кабинет учебной части и обращаю внимание на профессора Луис и директора университета, сидящих за столом.

Я чувствую, как моё сердцебиение ускоряется и мне становится жарко.

– Здравствуйте, – пытаюсь унять дрожь в голосе.

– Здравствуй, Эрин. Садись! – просит директор.

Моментально рухнув на мягкий стул, почувствовала, как мои мышцы напряглись.

– Знаешь ли ты, почему мы тебя позвали? – спрашивает директор, и моё сердце готово выпрыгнуть из грудной клетки.

– Предполагаю, что это в связи с моей работой на просмотре?

Директор что-то мычит в ответ, и я взрываюсь.

– Я очень сожалею, что не сообщила о своём плане по использованию третьего цвета в костюме. Я лишь хотела попробовать что-то новое и внести часть себя в дизайн. Впервые ослушалась вас, профессор, мне правда жаль. Не знаю почему, но я подумала, что это может стать интересным элементом в дизайне. Я не думала, что за этим может скрываться что-то плохое. Я осознаю свою ошибку и впредь я не буду скрывать значительные изменения в своей работе. Я не знаю, чем я тогда думала, – тараторю я.

У меня сильно трясутся руки.

– Ты жалеешь о сделанном? – спрашивает профессор Луис.

– Не совсем. Мне жаль, что я не поставила вас в известность в самом начале, а лишь написала обо всём в папке. Я довольна своей работой и смогла доказать себе кое-что.

– Что же ты себе доказала? – директор строго спрашивает.

– Что я в силах делать вызовы самой себе и иногда отстраниться от правил ради собственного блага, – отвечаю я.

Идиотка. Затем всё так прямо говорить?

Я себе могилу собственноручно выкапываю.

– Похвально, что ты так думаешь, – уголки рта профессора поднимаются.

Я поднимаю брови в недоумении, смотрю на профессора, а потом на директора.

– Ты отлично себя показала, Эрин, и ты здесь дня того, чтобы развить себя как творческую личность. Тем более я была впечатлена твоим решением, – говорит профессор, и я не верю своим ушам.

Может, я ослышалась?

– Но как же...

– Мы тебя не будет отчитывать за то, что ты не сообщила о своей идее. Наоборот, мы хотели сказать, что ты отлично справилась. Ты не побоялась осуждений и сделала то, что хотела, – директор перебивает меня.

– Значит...

– Я не собираюсь говорить тебе, что ты сделала неправильное решение, Эрин. Я заметила, что ты необычная, когда ещё увидела твоё портфолио. Тебе нужно было развить себя, и этот университет должен стать твоим помощником в этом. И кстати, совет на будущее, сообщай мне о своих идеях. Я не люблю, когда меня не воспринимают всерьёз и делают, что хотят. Иногда стоит о чём-то умолчать, но в результате показать себя и удивить окружающих, но только иногда, – говорит профессор Луис.

Мой мозг снова получил доступ к кислороду, и я возвращаюсь в реальность.

– Эрин, думаю тебе известно, что намечается практика за границу, и двое человек с твоего курса получат такую возможность? – спрашивает директор.

Я киваю.

Я только и мечтала о том, чтобы отправиться на практику во втором курсе, ибо наслышана, что практики проходят у дизайнеров среднего и высокого уровня.

– Так вот, как ты смотришь на то, чтобы поехать на практику в середине января на три месяца? – спрашивает директор.

Моё сердце пропускает удар.

Что?

– Но как? Почему? Я думала, что из-за сегодняшнего инцидента я была бы последней, кого стоило бы отправлять на практику.

Я правда не понимаю.

– Дорогая, ты оказалась первой, и это обдуманное решение. Сегодняшняя работа показала то, что ты достойна, – профессор становится мягче.