Эпилог

— Мам, а можно Чихлику еще один пирожок?

Маленький Андрюша возник на пороге кухни. К груди он прижимал большого белого плюшевого слона.

— Думаю, нет, — Лариса присела перед сыном на корточки. — Он съел уже пять пирожков и у него может заболеть животик. Давай подождем до обеда, хорошо?

Андрюша вздохнул и жалостливо посмотрел на мать:

— За обедом невкусно. Ну, мам?..

— Нет.

— Тогда дай морковку!

Получив морковку — одну на двоих, мальчик и слон удалились, а Лариса вернулась к прерванному занятию. Курица стояла в духовке, борщ булькал на плите, еще теплые пирожки с мясом, с грибами и с капустой «отдыхали» на доске под полотенцем… Осталось сделать гарнир к курице — это будет рис с луком и с морковкой, порезать овощи для салата — остальные закуски уже готовы — и можно накрывать на стол.

Интересно, понравится ли Владику ее фирменное блюдо — рыба под маринадом? Кажется, с томатной пастой она переборщила… Фу, какие мелочи приходят в голову!

Странно, что она почти не нервничает. А ведь от того, как пройдет сегодняшний обед, зависит многое, очень многое…

Сегодня в первый раз Владик перешагнет порог их с Андреем дома. И увидит, наконец, своего младшего брата, которому через месяц и семь дней уже исполнится четыре года.

И ее увидит. В первый раз за все эти годы.

Тогда, шесть лет назад, когда она вернулась из Франции к Андрею, так не похожему на себя самого, подавленному и растерянному, Владик встречаться с ней не захотел. У Андрея тогда были странные отношения с сыном: словно они поменялись местами, и старшим стал Владик. Он принимал решения, не советуясь и даже не оставляя отцу права голоса. Поставил всех перед фактом: перевелся на заочный и уехал на год метеорологом на маленький остров на Онежском озере. Потом вернулся и опять уехал — в Гарвард, слушать курс по психологии. Собственно, этот выбор можно было предугадать — тогда единственным человеком из прошлой жизни, с которым Владик поддерживал отношения, была Марина Львовна. Даже когда он жил на острове, они постоянно переписывались по «аське». А отцу он ни разу не написал, не позвонил. Хотя когда Лариса с Андреем поженились, он передал через Марину Львовну, что все прошло и он действительно желает им счастья. После острова и перед Америкой, в те короткие два месяца, что Владик провел в Москве, они с Андреем встречались, но в дом к ним Владик не приходил и Ларису отказался видеть — мягко, необидно, но отказался.

Обучение сына финансировал Андрей, — но Владик сказал, что это деньги в долг, за несколько лет он все выплатит, только на таких условиях…

А в последний год опять все изменилось. Не резко, не вдруг, но отношения между Владиком и Андреем, похоже, совсем наладились. И когда Лариса открывала электронную почту, то постоянно находила там «мейлы» от Владика. Всегда Андрею, и никогда — ей. Правда, приветы исправно передавал.

Ирина перебралась к сыну в Америку и там чувствовала себя вполне комфортно. В конце концов обосновалась в Лос-Анджелесе и недавно вышла замуж за хозяина литературного агентства.

А Лариса с Андреем были просто, непритязательно счастливы. Особенно когда родился маленький Андрюшка. Лариса сидела с сыном — она решила «довести» его дома лет до пяти, а потом выйти на работу, но не в свое туристическое агентство, а к Андрею. Его фирма процветала, и Лариса увлеклась пиаром — кое-какие ее идеи уже имели успех, и Андрей поощрял ее увлечение. Вот только если бы Владик ее окончательно простил…

Стол был накрыт, Андрюшка облачен в новый синий костюмчик, который так шел к его голубым глазенкам и к льняным волосам — прямо мальчик с рождественской открытки. Сама Лариса спешно «заканчивала лицо», когда в дверь позвонили. Раз, еще раз — коротко и длинно, их с Андреем условный звонок. Сердце екнуло и покатилось куда-то, но Лариса справилась с глупым сердцем и твердым шагом направилась в коридор. Следом выскочил Андрюшка, волоча Чихлика за хобот.

Она нервно поправила волосы, распахнула дверь. Андрей, какая-то девушка… И высокий широкоплечий парень — Владик? Это Владик?! Ничего общего с тем мальчиком, который существовал в ее памяти.

— А ждут ли здесь гостей? — спросил Андрей.

Парень улыбнулся и перешагнул порог.

— Ну, здравствуй, — элегантный букет роз перекочевал из его рук в руки Ларисы. — Ты замечательно выглядишь. А это, я так понимаю, Андрей-младший? — Владик присел перед Андрюшкой на корточки. — Привет!

— Здравствуй, — важно сказал Андрюшка и выставил перед собой слона. — Мы с Чихликом тоже про тебя знаем.

Владик подхватил Андрюшку на руки, подкинул (Андрюшка ухнул от восторга) и повернулся к девушке:

— Видишь, какой у меня брат? А это, — он, улыбаясь, посмотрел на Ларису, — это моя подруга Джулия.

И девушка — невысокая, ладная, явно с примесью негритянской крови — протянула Ларисе узкую прохладную ладошку…




Внимание!