– Джексон! – закричала она, размахивая руками. – Эдгар Джексон!

Заметив их, он пришпорил лошадь и подъехал к повозке как раз в тот момент, когда Лукас свернул на обочину.

– А где Симон? – спросила Сюзанна.

Тихо вздохнув, Джексон ответил:

– Полковник был жив, когда я оставил его в полевом лазарете, но тяжело ранен, мэм. Я ехал за вами.

– А бой? – вмешался Морис. – Бой закончился?

– Да, и мы победили! Прусские войска Блюхера успели как раз вовремя и переломили ход сражения. Французы дрогнули и бросились бежать на юг.

Весть о победе принесла облегчение, но тревога за Симона была гораздо сильнее.

– Ведите нас к Симону! – потребовала Сюзанна. – Как он был ранен? Насколько тяжело?

– Он попал под копыта коня сразу после того, как спас нашего офицера из шестого полка. У него несколько резаных ран и переломов, но хуже всего – повреждения черепа.

После этого сообщения воцарилось тягостное молчание. Лукас, заметно помрачнев, старался теперь ехать еще быстрее. До самого длинного дня в году оставалось всего несколько суток, но до селения Ватерлоо они добрались уже затемно.

Джексон указал на один из домов, в котором находился лазарет. Выскочив из повозки, Сюзанна бросилась к входной двери – и в ужасе содрогнулась при виде целой горы ампутированных конечностей: их выбрасывали из дома прямо в открытое окно.

Переступив порог, она схватила за руку попавшегося ей навстречу ординарца, забрызганного кровью.

– Мой муж, полковник Дюваль, – где он?

Ординарец на миг задумался, затем указал на комнату в глубине дома и пояснил:

– Полковник не ждет очереди на ампутацию, так что его перенесли в столовую. Если он еще жив, то скорее всего там.

С гулко бьющимся сердцем Сюзанна молча кивнула и поспешила в указанном направлении, молясь, чтобы Симон был еще жив. Лишь смутно она осознавала, что Лукас и Джексон идут следом за ней. Морис, видимо, остался сторожить повозку и верховую лошадь.

В столовой, освещенной единственной лампой, стоял густой запах крови. На обеденном столе вытянулся Симон – вероятно, это место отвели ему в соответствии с воинским званием. Он казался резной статуей святого воителя – такой застывший, такой недвижимый…

Сюзанна пробралась между десятком других раненых и приблизилась к мужу. Его мундир был изорван и запачкан кровью и грязью. На левой ноге, внизу, красовался отчетливый отпечаток огромного копыта. О господи!

– Симон? – шепнула Сюзанна, потом позвала уже громче: – Симон!

Он не шевельнулся. Сюзанна взяла его за правую руку и пощупала пульс. Пульс едва бился, и казалось, что Симон был сейчас где-то очень далеко… Более того, казалось, он вот-вот ускользнет еще дальше.

Тут подошел Лукас, быстро осмотрел раненого и заключил:

– У него сломаны нога, рука и, вероятно, несколько ребер, но опаснее всего рана на голове. Повреждения черепа чертовски трудно распознавать и лечить.

Сюзанна со вздохом кивнула. Она знала: человек способен выжить при тяжелом ранении в голову, но при этом вряд ли останется прежним. И такая участь хуже смерти.

– Мы можем увезти его в Брюссель?

– Не знаю, перенесет ли он дорогу. – Лукас тоже вздохнул.

– Я же видела, какое чудо вы сотворили с Мари, – вновь заговорила Сюзанна. – Вы настоящий целитель. Неужели не можете что-нибудь сделать?

– Если бы все было так просто! – Лицо Лукаса исказилось от душевной муки. – Такие чудеса – большая редкость, и я не могу предсказать, когда произойдет очередное чудо. Мне невыносимо думать, что с Симоном у меня ничего не получится.

– А мне – что вы готовы опустить руки, даже не попытавшись! – заявила Сюзанна. – Сделайте все, что в ваших силах, почти брат. В случае неудачи мы с Симоном не станем вас винить, но бездействия я вам никогда не прощу!

Лукас сделал глубокий вдох, прикрыл глаза – и замер в неподвижности, ушел в себя на несколько долгих минут. Наконец глаза его раскрылись, и он поднес ладони к голове Симона. После чего снова закрыл глаза и зашевелил губами в безмолвной молитве.

Вскоре Сюзанна ощутила, как от Лукаса исходит какое-то странное тепло. И вдруг по наитию накрыла ладонью его руку. Да, от Лукаса исходила… какая-то сила. И казалось, что часть этой силы принадлежала и ей. У нее закружилась голова, и пришлось сосредоточиться, чтобы не утратить связь с Лукасом.

Тут Джексон положил ладонь на другую руку Лукаса. Ощущение тепла усилилось – словно незримое сияние наполняло раненого и озаряло всех вокруг него.

Симон вдруг сделал глубокий вдох, закашлялся – и открыл глаза. Увидев перед собой лицо жены, пробормотал:

– Сюзанна?

Она едва не расплакалась.

– Да, я здесь. С Лукасом и Джексоном. Ты ранен, и мы сейчас увезем тебя в Брюссель.

– А битва?

– Выиграна, сэр, – доложил Джексон. – Как только подоспел Блюхер с прусской армией, исход решился в нашу пользу. Французы в смятении бежали.

– Хорошо… – Симон закрыл глаза, но дышал теперь глубоко и ровно.

С облегчением вздохнув, Сюзанна попросила:

– Джексон, вы не могли бы позвать двух ординарцев с носилками, чтобы перенести полковника Дюваля в повозку?

Джексон кивнул и ушел на поиски ординарцев, а Сюзанна задумалась, а не понадобится ли нести и Лукаса, ведь он сейчас, казалось, едва на ногах держался. Да и сама она как будто лишилась сил.

Но они все же сумели добраться до повозки без посторонней помощи, хотя Лукас шагал точно сомнамбула. Потом Сюзанна расстелила два одеяла на дне повозки, и ординарцы переложили на них Симона.

– Лукас, ложитесь рядом с Симоном, – распорядилась Сюзанна. – Я вижу, вы совсем без сил.

Лукас молча подчинился, и Сюзанна укрыла последним одеялом и его, и мужа. Морис развернул лошадей, и повозка покатила обратно в Брюссель. Всю дорогу Лукас держал Симона за руку – делился своей силой с человеком, которого считал братом.

А чудеса продолжались: Симон все еще дышал, когда повозка остановилась перед домом на улице Лёвен.

* * *

Рай удивительным образом напоминал мягкую постель с мурлыкающим над ухом котенком с одной стороны и нежным, благоуханным женским телом – с другой. Все у него ужасно ныло и болело, но веки, пожалуй, можно попытаться приподнять.

Так Симон и сделал со всей осторожностью. Да, он в своей спальне в Брюсселе. Слева от него Лео, справа – Сюзанна. На его левой руке повязка. И не просто повязка, но и лубки. Как и на левой ноге. Но правая сторона тела, кажется, в порядке, и он потянулся правой рукой к Сюзанне и коснулся ее.

Она проснулась с сонной улыбкой, приложила ладонь к его щеке и пробормотала:

– Mon chéri… Так ты возвращаешься в мир живых?

Симон заморгал – и вдруг пробормотал:

– А если нет, то ты будешь баснословно богатой вдовой.

Она расплылась в улыбке.

– Да, верно. Но знаешь, я убедилась, что от тебя живого гораздо больше пользы – ты прекрасно согреваешь мне постель. Лео тоже пытается, но он слишком мал.

– Какой сегодня день?

– Двенадцатое июня, прошло два дня после битвы, которую мы выиграли. Ты спал с тех самых пор, как мы привезли тебя в Брюссель. Прусские и другие союзные войска, должно быть, к этому моменту уже отогнали французов до самого Парижа. Так что ты с чистой совестью снова можешь уйти из армии. Ты выполнил свой долг.

– Вот это мне по душе, – проговорил Симон, постепенно свыкаясь с мыслью, что остался жив. – А мой подчиненный, капитан Де Йонг… не знаешь, выжил он или нет?

– Выжил, и вчера приходил тебя проведать. По его словам, ты спас ему жизнь, и он готов доставлять тебе свежайшую рыбу в любой дом, где бы ты ни поселился.

– В Уайт-Хорс, – шепнул Симон. – Кажется, с тех пор как мы провели там медовый месяц, прошла вечность.

– Всего три месяца, но на редкость богатые событиями. – Сюзанна поцеловала Симона в правую ладонь и дрогнувшим голосом продолжила: – Ты был при смерти, но Лукас спас тебя. Твой кузен наделен божественным даром исцеления, хотя он и уверяет, что этот дар проявляется не всегда. А я благодарю Небо за то, что тебе-то он помог!

– И я тоже, mon coeur. – Симон заглянул в чудесные зеленые глаза, смотревшие на него с любовью и нежностью. Немного помолчав, вновь заговорил: – Мы вместе проделали такой долгий путь… Помнишь, как я разыскал тебя в том лондонском пансионе? И ты подумала, что я спятил, когда я сделал тебе предложение.

– Я и сейчас считаю, что ты был не в себе, – с улыбкой отозвалась Сюзанна. – К счастью, ты говорил на диво убедительно.

– Мы с тобой о многом говорили, но… Знаешь, когда умирал на поле боя, я вдруг понял, что, кажется, ни разу не сказал, что люблю тебя. Ты ведь знаешь, что люблю, правда?

– Знаю. – Ее пальцы сжались на его руке. – Но мне нравится слышать это. А ты хотел бы услышать, что я тебя люблю?

– Да. Можешь даже повторить это несколько раз.

Сюзанна рассмеялась.

– Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя, мой прекрасный и дорогой лорд. Не могу сказать точно, когда это произошло, но я проделала путь от любви к твоим прикосновениям до любви к тебе.

– Кстати, о прикосновениях… Ты не знаешь, сколько еще мне валяться связанным на манер рождественского гуся?

– Лукас говорит, кости срастаются на удивление быстро. А я подозреваю, что все это благодаря его чудотворному дару. – Сюзанна лукаво улыбнулась. – Но ты же знаешь мою находчивость. Может, попробуем выяснить, все ли у тебя действует как прежде?

Не обращая внимания на боль в левом боку, Симон повернулся к жене и прильнул губами к ее губам.

– Непременно попробуем, любовь моя. Заодно проверим, становится ли это занятие от слов любви еще лучше.

– По-моему, еще лучше просто невозможно, – прошептала Сюзанна. – Но меня так и тянет проверить!

Эпилог

Уайт-Хорс

Беркшир, Англия

Июль 1815 года


Симону никогда не надоедало любоваться игрой света и тени от набегавших туч на фигуре несущейся галопом белой лошади вдалеке, по другую сторону долины. На эту фигуру с дивана в их маленькой гостиной открывался великолепный вид. И без того изумительный, пейзаж стал еще живописнее в присутствии Сюзанны, влетевшей в комнату, – необычайно прелестной в платье из зеленого переливчатого шелка, придававшего ее глазам гипнотический изумрудный оттенок.