Они проходили как раз мимо хихикающей парочки.

– О, Ларочка! – Из темноты вынырнул Фролин с фонариком. – А ты чего не в кино?

– Света нету, – простодушно ответила Лариса. – Ты разве не заметил? Как ты себя чувствуешь?..

Она замолчала, потому что из-под плащ-палатки, в которую кутался Фролин, выглянула девушка.

«Леночка!» – в ужасе догадалась Белка.

– А мы тут решили под дождиком пройтись. – Стас был сама невозмутимость. – Врачи очень рекомендуют. Для цвета кожи полезно. А ты вся промокла! – Он потянул Ларису к себе, но опомнился. – А! Я же забыл представить! – Он навел фонарик на спутницу. – Это Ленка. Попросила спасти ее от дождя. Вот спасаю. Похож я на спасателя?

– Очень, – улыбнулась Лариса.

– Лена, – протянула руку девушка.

Фонарик осветил дружественное рукопожатие. И прыгнувший на тонком запястье браслет.

Лариса замерла.

– Ой, ой, ой! – вскрикнула Лена, видимо, Лариса слишком сильно сжала ее руку.

– Извини, – Лариса разжала пальцы. – Я задумалась.

– Лара? – Стас понял, что происходит что-то не то. – Ты домой? Я тебя сейчас догоню.

– Ничего, ничего, – Лариса пятилась, пока не налетела на Белку.

– Опаньки. – Взгляд Фролина стал злым. – Какие люди! Вот неожиданная встреча!

– Да, да, – нервно пробормотала Лариса. – Изабелла хотела мне что-то сказать. – Она сжала кулачки. – Подожди! – метнулась она вперед. – Это твое, ты потерял! – Она вложила ему в руку камешек и, ничего не видя перед собой, зашагала прочь.

Белка побежала следом, потому что оставаться один на один со Стасом сейчас было небезопасно.

Не проронив больше ни слова, Лариса быстро шла по поселку.

– Ты прошла! – догнала ее Огурцова и потянула назад. – Вон дом-то!

Лариса помотала головой.

– Оставь меня, – прошептала она. – Я сама найду, куда пойти.

И она быстро исчезла в темноте.

Огурцова поежилась. Дождь тысячью иголочек впивался в голову. От этого становилось не по себе. Но еще хуже было от осознания того, что происходит что-то ужасное и непоправимое и она, Изабелла, стала причиной этого. И в который раз за сегодняшний день ей захотелось отмотать пленку жизни обратно. Но изменить уже ничего было нельзя.

Мать еще не звала Белку завтракать, а Катюша уже барабанила костяшками пальцев в окно.

– Тебе надо бежать! – выпалила она с порога.

После вчерашних скачек с препятствиями и хождением под дождем никуда идти не хотелось.

– Больше мне ничего не надо? – вяло отозвалась Огурцова, переворачиваясь на другой бок.

– Вставай! – Жданова впервые вела себя так бесцеремонно. Она бухнулась коленями на кровать и стала тормошить подругу за плечи. – Поднимайся! Они скоро будут здесь!

– Кто? – Белка с трудом разлепила глаза.

– Стас с Пашкой! Фролин примчался к нам, орал, что убьет тебя. Он вообще сегодня какой-то чумной. Ворвался ни свет ни заря, стал у меня выпытывать, откуда я взяла браслет.

– Браслет? – Белка мгновенно проснулась и стала искать свои джинсы. – А ты?

– Что я? Я же не знала, что это большая тайна. Сказала, что ты попросила собрать бусинки, вот и все. Говорю, не надо было чужое брать. Он меня чуть не задушил. Короче, сработала твоя идея с браслетом. Лариса сегодня уезжает!

– Уезжает? – Огурцова всунула ноги в кроссовки. – Идем.

Они успели только выбежать на крыльцо. Около забора появился Стас. От былого великолепия не осталось и следа. Он был бледным, угрюмым, красные глаза щурились от слишком яркого солнца.

– Ну, и зачем ты это сделала?

Фролин дернул на себя калитку, но она оказалась заперта.

– Я ничего не делала! – Белка стала отступать обратно к дому. – Ты сам виноват!

– Ах ты, зараза! – Фролин толкнул плечом калитку, и она слетела с верхних петель.

– Мама! – взвизгнула Огурцова, ныряя за дом, где можно было спрятаться среди парников.

– Стой! – Стас побежал следом, срезая угол по любимым маминым азалиям.

– Пашка! – заорала Катюша, хватаясь за голову. – Останови его!

Пашка секунду помедлил, но потом все же вошел в калитку.

– Связался я с вами, – зло выругался он, проходя мимо сестры.

За домом, как заправский заяц, Огурцова носилась между кустами и деревьями.

– Поиграть захотелось? – Стасу не хватало Белкиной гибкости, поэтому он раз за разом упускал ее. – Скучно стало? Я тебя предупреждал!

– Плевала я на твои предупреждения! – Белка прыгнула за куст смородины, следя за тем, чтобы Фролин не загнал ее в угол. – Не надо было обманывать!

– Тебя я, что ли, обманул? – Стас перемахнул через кусты и потопал прямо по грядкам с клубникой. – Зачем ты влезла в наши отношения?

– А зачем ты ко мне приставал? – Теперь между ними был парник. – Я думала, я тебе нравлюсь, а ты сразу набросился.

– Какие мы нежные! Разрешения у нее не спросили!

Белка прошмыгнула между высокими кустами пионов.

– Где ты взяла браслет? Ларка не могла тебе его дать!

– А не надо было передаривать дареное! – откликнулась Огурцова и… споткнулась.

Этот дурацкий шланг всегда лежал в проходе между грядками, и об него вечно кто-нибудь спотыкался.

– Мама!

Стас больно рванул Белку за густую рыжую шевелюру, чуть не свернув ей шею.

– Ну все!..

– Пусти, пусти, пусти! – заколотила Фролина по плечу Катюша.

– Хватит!

Пашка подхватил Огурцову под мышки и поставил на ноги.

– Жданов, ты-то куда? – снова рванулся к Белке Стас. – Отдай мне ее! Я из нее дух вытрясу!

– Ты тоже хорош! – не выдержал Пашка, отталкивая приятеля. – Какого черта ты с этой Ленкой по улице пошел? Что, других дорог в округе нет? Казанова недобитый!

– Но она же сейчас уедет! – жалобным голосом произнес Фролин, переставая дергаться. – Слышишь ты, уедет!

– Уедет – и что теперь? – Пашка все еще держал приятеля за плечи.

– Но это же из-за нее, – выбросил вперед руку Стас.

Испуганная Белка шарахнулась назад, споткнулась о сидящую на земле Катюшу и повалилась на грядку с морковкой.

– Сам виноват, – как заклинание повторила она.

– Я же ее полгода уламывал, – начал всхлипывать Фролин. – Она поначалу даже смотреть на меня не хотела. Знаешь, какая она девчонка! Супер! Таких других нет. Да мне все пацаны в округе завидовали. А теперь… Из-за какой-то мелюзги… – Он повалился на землю. – Ну, дурак я, дурак! Сам не знаю, что на меня нашло! Хотел пошутить, прошлое вспомнить… А когда она ночью не вернулась на дачу, то понял – все, пропал… Я же ее до рассвета по всему поселку бегал, искал, а она утром пришла и даже слова не сказала. Вообще ни одного слова!

– Все, пойдем, – похлопал Стаса по плечу Пашка.

Фролин поднялся и нетвердой походкой направился к калитке.

– А что здесь происходит? – как всегда не вовремя появилась мама Огурцовой.

– У тебя спички есть? – прошептала Белка, равнодушно наблюдая, как мама охает над растоптанной клубникой.

– Ты его сжечь хочешь? – округлила глаза Катюша.

– Себя! – гаркнула ей в лицо Огурцова. – Спички есть?

– У Пашки… наверное…

– У Пашки. – Белка вскочила. – А у самой никогда ничего нет!

– А я-то тут при чем? – обиделась Жданова.

– При том!

Огурцова ворвалась в дом и стала выкидывать из комнаты все свои книжки.

«Искусство обольщения», «Как править людьми», «Энциклопедия девушки», «Практическая психология для девочек, или Как относиться к себе и к мальчикам»…

– Что это? – Катюша подняла толстую затрепанную книжку.

– Законы жизни, – Белка выхватила книгу из рук подруги и стала зло рвать ее на листочки. – Надоело! Все надоело! Ай! – Книга полетела в мангал, следом туда же отправилась еще пара томов. – Зачем нужны все эти правила? – В ее руке оказался огромный спичечный коробок с длинными спичками, от которых мгновенно загорелась «Энциклопедия экстремальных ситуаций». – Что это за законы, которые не действуют? Все это ложь! Обман! «Делай так, и будешь вся в шоколаде», – передразнила она какую-то цитату. – В каком шоколаде, если меня чуть не убили? – Два небольших толстых глянцевых журнала загораться не желали, поэтому Огурцова безжалостно бросила их на землю и стала топтать. – Одно вранье! Всех вокруг любят, а я?..

Она упала на дорожку и залилась горючими слезами.

– Может, ты что-то не так делала? – робко попробовала утешить подругу Катюша.

– Да все я делала так! – Белка скинула руку Ждановой со своего плеча. – Все схемы повторяла.

– При чем тут схемы? – не бросала попыток успокоить Огурцову Катюша. – Главное ведь отношения, а они не по схемам.

– Много ты понимаешь, – истерично икнула Белка. – Отношения… Какие отношения? Любовь, любовь… Через страницу – делай так, и любовь тебе обеспечена! А какая любовь? Нет никакой любви! Один вымысел. Где она по жизни-то? Нету! Ау, любовь!

В мокром после вчерашнего ливня мангале огонь разгораться не хотел. Обгоревшие книжки чадили. Белка устало опустила голову на колени.

– Здравствуйте! Можно Изабеллу?

Катюша толкнула разомлевшую после истерики Белку.

Около калитки стоял Максим. Был он, как всегда, безукоризненно галантен, аккуратно одет. Только бледность выдавала в нем вчерашнюю головную боль. В руках у него был большущий букет полевых цветов.

– Здравствуйте, – еще раз повторил он, проходя по дорожке. Белка лениво отметила, что для дачи у него слишком хорошо начищены ботинки. – Я не вовремя?

– В самый раз, – безразлично ответила Огурцова, поднимаясь. – Вот, у нас костер не горит. А ты, кажется, специалист по спичкам.

– С удовольствием бы вам помог, но боюсь, что у меня нет времени, – в голосе Лаврентьева слышалось искреннее сожаление. – Я пришел извиниться за свое вчерашнее поведение. – Он протянул букет Белке. – Сорвал специально для тебя до полудня. Ты ведь знаешь правило, что полевые цветы нужно рвать в первой половине дня? Иначе тут же завянут. А эти теперь будут стоять долго.