— Привет, — весело поздоровался Грэг, но, увидев, как смотрит на него Алекс, тут же сник.

— Она со мной, — твердо произнес Алекс и метнул недовольный взгляд в сторону Дженнифер.

Грэг сразу все понял.

— Извини, парень, я просто хотел дать несколько советов, — примирительно сказал он.

— Я сам об этом позабочусь, — недружелюбно произнес Алекс.

— Да, да, конечно. Увидимся. — Грэг метнул взгляд в сторону Дженнифер. Судя по тому, как быстро он их покинул, Дженнифер сомневалась, что они еще увидятся.

— Спасибо за помощь! — крикнула она ему вдогонку.

Алекс уперся руками в бока и испытующе посмотрел на нее.

— Если тебе нужен учитель, почему ты отправила меня на другой склон?

— Никто мне не был нужен, — недовольно ответила Дженнифер. — Что ты здесь устроил?

— Тебе непременно нужен был этот нахал-инструктор, который лапал тебя?

— Он меня не лапал.

— С того места, где я стоял, было очень хорошо видно, как он это делал.

— Грэг хотел мне помочь, — возмутилась Дженнифер.

— Он хотел гораздо большего, чем просто помочь, — язвительно заметил Алекс.

Спорить было бесполезно, переспорить Даннигана еще не удавалось никому.

— Он не нахал. Грэг готовится к поступлению в юридическую школу. Его семья живет в соседнем городе, и у них нет денег на оплату учебы, поэтому он здесь подрабатывает.

— Ты много успела о нем узнать.

— А почему тебя это так волнует? — поинтересовалась Дженнифер.

— Меня это вовсе не волнует, но мы приехали сюда вместе. Я оставил тебя всего на полчаса, вернулся, а ты уже заигрываешь с каким-то парнем, — выпалил Алекс и сразу пожалел об этом.

Она не принадлежала ему. И все же предполагалось, что выходные они проведут вдвоем.

— Заигрывала? — повторила Дженнифер. — Ты так говоришь, будто я какая-нибудь потаскушка. — Она в бешенстве сняла лыжи. — Все, чего я хотела, — это удивить тебя своими успехами в катании.

Зря она приехала сюда с Алексом, она же знала, что ничем хорошим это не закончится.

— Это правда? — спросил Алекс. — Подожди. — Он взял ее за руку.

— Что? — В ее голосе звучало неподдельное разочарование.

— Я не хотел задеть твои чувства.

— Теперь это не имеет значения. Но Алекс знал, что ей не все равно.

— Я просто хотел за тебя заступиться. — Он чуть не проговорился, что приревновал Дженнифер к Грэгу, но вовремя осекся. Это означало бы, что она ему не безразлична.

«Ты ее хочешь, вот и все», — пронеслось в голове.

Алекс улыбнулся.

— Прости, я вел себя, как дурак, даже не знаю, что на меня нашло.

— Понятно.

На самом деле, ей ничего не было понятно. Она втайне надеялась, что его реакция означает страсть или ревность.

— Ладно, будем считать, что сегодня просто плохой день, — сказала Дженнифер. Забудем обо всем.

— Но мне хочется загладить вину. Слушай, уже поздно, а мы не обедали. Не знаю, как ты, а я умираю с голоду.

— Я тоже, — призналась Дженнифер. После завтрака она лишь выпила кофе.

— Тогда давай переоденемся, и пойдем пообедаем.

— Хорошо, только сначала я приму душ, — согласилась Дженнифер.

Алекс кивнул и подумал, что лучше бы Дженнифер не упоминала о душе. Он представил, как на ее обнаженное тело падают капли, и у него снова потемнело в глазах.

— Встретимся через час, — предупредил Алекс, забирая у Дженнифер лыжи.

Алекс наблюдал, как девушка неторопливо удаляется, покачивая бедрами. Почему он так болезненно отреагировал на то, что рядом с ней был другой мужчина? Алекс пытался убедить себя, что он за нее в ответе, раз они вместе приехали, но в глубине души понимал, что все гораздо сложнее. 

Глава пятая 

Они договорились встретиться через час, так что у нее есть время привести себя в порядок. Дженнифер начала расстегивать куртку, но руки не слушались. Все-таки она не привыкла к таким нагрузкам, мышцы болезненно отзывались на каждое движение. Безумно хотелось понежиться в ванне, но время поджимало, так что оставалось только принять горячий душ.

Ровно через час Дженнифер услышала стук в дверь. Она открыла и увидела Алекса.

— Я готова. — Дженнифер взяла сумочку и попыталась закрыть за собой дверь, но Алекс уперся в дверь рукой.

— Оставь сумочку дома, она тебе не понадобится. Ужин входит в стоимость путевки, к тому же я приготовил тебе маленький сюрприз.

— Но Алекс…

— Лучше захвати пальто, шапку и перчатки, — добавил он.

Дженнифер вышла в холл, Алекс последовал за ней.

— Полагаю, сюрприз ожидает меня на улице. — Ей было приятно, что Алекс подготовил что-то специально для нее.

— Увидишь, — загадочно произнес Алекс и обнял ее за плечи.

Они наслаждались тихим, спокойным ужином в ресторане. Алекс заказал вино, и Дженнифер позволила себе выпить бокал, который привел ее, наконец, в расслабленное, умиротворенное состояние.

После ужина Алекс пригласил Дженнифер на прогулку. Ночной воздух окутал их свежестью и прохладой. Алекс кивнул пожилому джентльмену на скамейке, через несколько секунд тишину наполнил звон колокольчиков, и запряженные в сани кони остановились перед ними.

— О, Алекс! — Вот это сюрприз. Застланные белым пледом красные сани смотрелись потрясающе. Они явно были рассчитаны на двух влюбленных, отправляющихся в романтическое путешествие.

— Бог мой, не могу поверить, что ты нанял сани для нас! — продолжала восторгаться Дженнифер.

Алекс заулыбался, затем подошел к извозчику, дал ему какие-то указания, помог Дженнифер забраться и сел рядом. Извозчик протянул им одеяло, которым Алекс укутал их ноги. Сани тронулись, Алекс притянул к себе Дженнифер и слегка обнял ее.

— Как ты узнал, что здесь можно заказать катание на санях? — спросила Дженнифер.

— Пока ты собиралась, я успел получить информацию о развлечениях, которые предусмотрены путевкой. Я выбрал катание, надеясь, что тебе понравится.

— Спасибо. Мне очень нравится, — поблагодарила Дженнифер.

— Ты извини меня, я был груб с твоим лыжным инструктором. Я не хотел испортить тебе настроение, — извинился Алекс.

— Ты ничего не испортил, и давай не будем больше об этом, — предложила Дженнифер.

— Завтра не отойду от тебя ни на минуту, — пообещал Алекс.

— Ты не обязан, ты же приехал сюда покататься на лыжах.

— Я, конечно, с удовольствием катаюсь, но и твое общество мне тоже очень нравится.

Эти слова, звон бубенчиков и проносящиеся мимо снежные пейзажи настроили Дженнифер на романтический лад.

— Мне тоже хорошо с тобой, — прошептала девушка. Поеживаясь от холода, она подвинулась ближе к Алексу.

— Ты замерзла? — обеспокоено спросил он. — Знаешь, они все предусмотрели, даже горячий шоколад. — Алекс потянулся к металлическому контейнеру и достал термос. — Пробуй. — Он протянул Дженнифер чашку ароматного бодрящего напитка.

— Господи, какой удивительный вкус, — жмурясь от удовольствия, произнесла Дженнифер. Облизнув губы, она протянула чашку Алексу.

Алекс подумал, что с удовольствием попробовал бы шоколад с ее губ. Он взял чашку и сделал большой глоток.

— Ты сказала родителям, куда отправляешься на уикенд?

Дженнифер отрицательно покачала головой. Единственный человек, кому она все рассказала, была Кейси.

— Если бы я сообщила родным, они стали бы расспрашивать, с кем я поехала.

— А ты не хочешь, чтобы они узнали, что ты поехала со мной. — В тоне Алекса проскользнуло легкое раздражение.

— Может быть, это звучит глупо, но мне не безразлично, какое впечатление о моем поведении складывается у родителей. Они наверняка неправильно бы меня поняли.

— Ты думаешь, они бы подумали, что мы любовники? — смеясь, спросил Алекс.

— Как тебе не стыдно, — Дженнифер шутя, толкнула его в бок. — Ну, вообще-то ты прав. У моих родителей устаревшие взгляды на жизненные ценности.

— Они хотят, чтобы ты остепенилась и завела семью, — проговорил Алекс.

Дженнифер согласно кивнула.

— Это является постоянной темой наших бесед, когда я к ним приезжаю. По-видимому, им недостаточно троих внуков, они хотят, чтобы каждый из нас подарил им по крайней мере по одному малышу. — Дженнифер тоже хотела этого. И очень сильно. Только вот судьба не была к ней благосклонна.

— Родители давят на тебя? — сочувственно сказал Алекс. — Лично я своих вижу нечасто, так что у них нет возможности влиять на мою жизнь, — добавил он. — Отец не горит желанием стать дедушкой.

— Неужели? А как насчет твоей матери? — импульсивно спросила Дженнифер.

— У нас не особо хорошие отношения, последний раз я общался с ней полгода назад.

— Полгода?! — Дженнифер не могла представить ничего печальнее, чем подобные отношения матери и сына. — А ты пытался поговорить с ней? — не унималась она.

— Несколько раз я приглашал ее к себе, но… — Алекс равнодушно пожал плечами. — Она не заботится обо мне, и никогда этого не делала.

Он и сам не понял, почему посвятил Дженнифер в свои личные проблемы.

— Почему ты так думаешь?

Глаза Алекса были полны тоски, и Дженнифер захотелось стереть ее поцелуем.

— Она бросила меня после развода с отцом. Мне было десять лет. — Чтобы не показать Дженнифер, как тяжело далось ему это признание, Алекс нагнулся и поставил термос на место. Затем откинулся на сиденье и вытянул руку у Дженнифер за спиной.

Девушка успела заметить вспышку разочарования у него в глазах и подумала, что одиночество Алекса вполне объяснимо — он не знает, как любить кого-то, потому что его никто никогда не любил.