— Бог мой, твой босс просто потрясающий мужчина.

— Лил, не начинай, — предупредила Дженнифер. — Он всего лишь старается быть вежливым, вот и все.

— Ну да, так я и поверила, — насмешливо произнесла Лил. — Далеко не всякий босс бросит свои дела и повезет подчиненную в больницу.

— Он не хотел, чтобы я в таком состоянии садилась за руль.

— И именно поэтому обнимал тебя?

Не сдержавшись, Дженнифер улыбнулась.

— Прекрати.

— Он хочет тебя, сестренка, это же ясно.

Может и так, подумала Дженнифер, только ей нужен мужчина, который испытывал бы не только физическое влечение.

— Пожалуйста, только не надо мне говорить, что ты к нему равнодушна.

— Я проработала с ним пять лет, — возмущенно ответила Дженнифер, пытаясь создать впечатление, будто не понимает, в чем дело.

Лил, пристально взглянула на сестру и придвинулась ближе.

— Боже, Дженнифер, я подкалывала тебя, а ты на самом деле без ума от него.

— Нет, — ответила Дженнифер и тут же поняла, что поспешила. Лил, всегда была проницательной.

Дженнифер расстроилась. Она осмотрелась, чтобы убедиться, что никто их не слышит. — С Алексом у меня нет никаких шансов, он убежденный холостяк.

— Дорогая, все мужчины одинаковы. Роберт тоже ничего слышать не хотел о женитьбе и детях. Его усыновили, и он до сих пор не знает, кто его родная мать. — Лил посмотрела в сторону мужа. — Я сильно его любила и дождалась, пока он не понял, что жить без меня не может.

Дженнифер посмотрела сначала на Роберта, потом снова на сестру.

— Тебе повезло, у тебя замечательный муж, дети, красивый дом. И ты снова ждешь ребенка.

— У тебя это тоже обязательно будет, — успокоила ее Лил.

— Не уверена, — с сомнением произнесла Дженнифер.

По крайней мере, не с Алексом.

— Держи, — торжественно произнес он, одной рукой протягивая ей колу, а другой прижимая к себе с полдюжины бутылок.

— Ты собираешься все это выпить? — с улыбкой спросила она.

— Нет, но, возможно, кто-то еще захочет.

— Ты очень заботливый, Алекс, спасибо. — Дженнифер помогла ему поставить бутылки на стол рядом с матерью.

Наконец вышел Тони, все встали, с волнением ожидая, что он скажет.

— С папой все будет в порядке, — поспешил он успокоить родных. — У него не инфаркт.

Дженнифер взяла маму под руку.

— Что же с ним произошло? — спросила она.

— Всего лишь грудная жаба.

— Это точно? — все еще не веря, спросила Джанет.

— Да, — ответил Тони и пустился в объяснения относительно заболевания: — Доктора считают, что этот приступ помог вовремя обнаружить болезнь. Папе придется пересмотреть свой рацион и заняться физкультурой. — Тони обнял мать и прижал ее к себе. — Мама, с ним все будет хорошо, ты сможешь даже больше на него ворчать, — улыбнулся он, пытаясь хоть немного снять напряжение.

Джанет улыбнулась, по щекам ее текли слезы. Дженнифер почувствовала, как Алекс положил ей руку на плечо, и улыбнулась.

— Я так рада, — прошептала она и, обращаясь к брату, произнесла: — Тони, это мой босс Алекс Данниган.

Мужчины поздоровались. По глазам Тони Алекс догадался: брат Дженнифер понял, что их связывают не только деловые отношения.

Алекс проглотил подступивший к горлу ком. К сожалению, единственное, что связывало его с Дженнифер до сих пор, — это страсть. Причем, похоже, сейчас желание испытывал только он. Иначе Дженнифер не остановила бы его вчера вечером.

Тони отошел, и Дженнифер с матерью отправились в палату проведать отца. В ожидании ее Алекс нервно шагал по больничному коридору. В другой ситуации он сел бы в кресло и спокойно читал журнал. Но все произошедшее с этой семьей его взволновало, он был поражен, как нежно и заботливо они относятся друг к другу.

Увидев возвращающуюся от отца Дженнифер, Алекс облегченно вздохнул — ему нужно было, как можно скорее убедиться, что с ней все в порядке. Дженнифер подошла к нему.

— Поедем, я готова.

— За твоим отцом присмотрят? — спросил Алекс. Она утвердительно кивнула.

— Врачи хотят подстраховаться, поэтому за ним будут наблюдать всю ночь. А завтра сделают повторные анализы.

— А что насчет твоей мамы?

— Она отказалась уехать и отправила нас отдыхать, может быть, завтра утром понадобится наша помощь.

Они попрощались со всеми, и пошли на стоянку. Дженнифер была тронута поддержкой, которую Алекс, ей оказал.

— Я так благодарна, что ты не бросил меня в трудную минуту.

— Ну что ты, я был рад помочь. У тебя чудесная семья. Я могу отвезти тебя домой, а утром забрать.

— Нет, отвези меня к моей машине, вдруг вечером она понадобится? Все думают, что отец выкарабкается, но я буду чувствовать себя уверенно, если под рукой будет машина.

Алекс согласился.

— У тебя усталый вид, — проговорил он, когда они выезжали с парковки.

— Да, я устала, — призналась Дженнифер и повертела головой, разминая мышцы шеи. Алекс протянул руку и начал массировать ей плечо. Дженнифер расслабилась и откинулась на сиденье.

— О, как хорошо.

— Ты очень напряжена, — подтвердил Алекс. Дженнифер повернулась к нему.

— Спасибо еще раз. Не знаю, что бы я делала без тебя.

— У тебя очень дружная семья, в экстренной ситуации вы умеете поддержать друг друга.

Дженнифер улыбнулась.

— Иногда мы ссоримся, но в трудную минуту всегда вместе, и я очень их люблю.

— Я никогда не чувствовал такой поддержки, — к своему удивлению, признался он.

— Не может быть, — удивилась Дженнифер. — А когда ты сломал ребро, неужели никто о тебе не заботился? — Она вспомнила, что несколько лет назад, когда Алекс предпринял восхождение на гору, его партнер плохо закрепил стропы, и он получил серьезную травму. — Неужели отец не помог тебе?

Алекс горько усмехнулся.

— Его помощь ограничилась очередной нотацией: «Я давно предупреждал, что твои рискованные увлечения ничем хорошим не кончатся». — От таких слов Алексу легче не стало. Да и вообще его родителей никогда не было рядом в трудную минуту.

Дженнифер выпрямилась. Неудивительно, что семья для него ничего не значит, у него ее просто никогда не было.

Алекс сосредоточился на дороге.

— Мне и так неплохо.

Дженнифер внимательно посмотрела на него. Что он имел в виду? Может, тех многочисленных женщин, которые за ним увивались? Эта мысль больно ранила ее, но ревновать она не имела никакого права.

— Надо, чтобы о тебе кто-то заботился.

— Да, было бы неплохо, — согласился Алекс.

— Как бы я хотела делать это, — прошептала Дженнифер.

Алекс тоже этого хотел.

— А как бы ты заботилась обо мне?

В глазах у него зажегся огонек, он явно провоцировал ее.

— По крайней мере, я бы не допустила, чтобы ты остался один в трудную минуту.

— Я привык жить один и не представляю другого способа существования.

Это было еще одно подтверждение того, что он не спешил заводить семью и детей. Дженнифер уже смирилась с этой мыслью.

К тому времени, когда они въехали на стоянку офиса, Дженнифер твердо решила подождать еще пару дней и только потом пройти тест на беременность. С тех пор, как они занимались любовью, прошло ровно три недели, так что результат будет точным. Но вне зависимости от того, беременна она или нет пора, думать об уходе с работы и о поиске нового места. Она не сможет продолжать работать бок о бок с Алексом.

Потому что с каждым днем ее любовь к нему растет и крепнет.


Алекс дождался, когда Дженнифер пересела в свою машину, но решил не бросать ее. Он боялся, что она слишком устала, поэтому ехал за ней до самой ее квартиры. Только когда Дженнифер вошла в дом, он направился к себе.

Семья Дженнифер произвела на Алекса большое впечатление. Наверное, это здорово — быть частичкой такой большой и дружной компании. Алекс нахмурился. Кого он пытается обмануть? Он рос отнюдь не в атмосфере любви, и его родителям было наплевать на него, так почему родители Дженнифер должны относиться к нему по-другому?

Он не тот человек, который нужен Дженнифер. Она хочет долгих отношений, а Алекс понятия не имел, как строить такие отношения. Если бы он даже попробовал, то эта попытка неизбежно провалилась бы. И тогда по его вине Дженнифер пришлось бы страдать.

А этого он ни в коем случае не хотел. 

Глава десятая

На следующее утро Дженнифер проснулась с ужасной болью в животе, словно у нее начались месячные. Но обычно это состояние не сопровождалось тошнотой.

О боже!

Неужели она беременна?

Дженнифер решила полежать еще немного, но приступ тошноты усилился, и пришлось бежать в ванную.

Лоб покрылся испариной, тошнота и слабость не проходили. Она вспомнила про тест на беременность, который оставила на туалетном столике. Если результат будет положительным, вопрос об уходе с работы можно считать решенным.

Уже через несколько минут ее подозрения подтвердились — она носит ребенка Алекса.

Радость, которую она, казалось бы, должна испытывать, омрачалась тем, что Дженнифер никогда не сможет поделиться ею с Алексом. Даже если он вдруг захочет признать своего ребенка. Дженнифер была уверена: если она расскажет, что настоящей целью ее поездки было желание забеременеть от него, он никогда не поверит, что она пыталась признаться ему в этом до того, как они легли в постель.

Собравшись с силами, Дженнифер поплелась на кухню. Где-то она слышала, что крепкий чай с тостом помогает снять утреннюю тошноту у беременных. Пока в чайнике грелась вода, пить чай расхотелось.