— Почему же? — Кристина схватила свою дизайнерскую сумочку, в которой даже конспект не поместится и, виляя бедрами, направилась к Максу.

— Вот сумасшедшая, — заявила Светка. — Делать ей нечего препода на глазах у всех клеить. Декан за это по головке не погладит.

Я наблюдала за тем, как Кристина, улыбаясь во все свои тридцать два зуба, что-то рассказывала Максу. Он ей тоже что-то говорил и отвечал снисходительной улыбкой. Наш куратор так со всеми общался, и это немного успокоило меня. Его Кристина не интересовала в том плане, в котором он интересовался мной. Сказав ей что-то на прощание, Макс подошел к нашему столику.

— Красавицы, чего сидим? — его улыбка заставляла тепло разлиться внутри меня. Я прикладывала максимум усилий, чтобы не выдать себя. Не хочу, чтобы девочки начали о чем-то догадываться. Связь преподавателя и студентки ничего хорошего уж точно не принесет.

— Обедаем, Максим Валерьевич, — ответила Ленка.

— Это замечательно. Пара уже через пять минут начнется. Опоздаете, в аудиторию не пущу, — он шутил, все это знали. — Астахова, выше нос! — Макс глянул на меня, подмигнул и направился к выходу из столовой.

— Всё-таки он классный мужик, — подытожила Наташа. — Не муштрует нас, оценки на семинарах адекватные ставит, да еще и какие-то знания вменяемые дает.

— А еще Кристину отшивает, — прошептала я сама себе.

Мы все вместе поднялись на свой этаж и прошли в нужную аудиторию. Обычно я привыкла сидеть где-нибудь спереди или в середине, но сейчас мне отчаянно захотелось запрятаться в самый дальний угол, когда я увидела Женю — своего бывшего.

Насколько мне было известно, он отдыхал с родителями где-то на островах и видимо только сейчас соизволил посетить университет. Рядом с Женей сидела Алиса Самсонова — студентка первой группы и новая пассия моего бывшего парня. Они шушукались между собой и смеялись.

Светка схватила меня за руку и потащила за собой. Мы сели за одну из последних парт. Наверное, подруга решила, что мне всё еще больно и неприятно видеть Женю. На самом же деле, это было не так. Внутри меня еще летом образовалась некая пустота, окутанная ледяной коркой. Просто было странно встретиться с человеком и осознать всю глупость ваших прошедших отношений. Единственное, о чем я жалела так это о девственности, которую доверила не тому парню. Женя просто развлекался со мной, а я думала, что он любит меня. Наивная. В итоге я осталась с разбитым сердцем, а Женя продолжил наслаждаться жизнью.

— Всё хорошо? — вдруг тихо спросила меня Светка.

— Да, абсолютно, — я говорила чистую правду.

Через пару минут в аудиторию зашел Макс. С его приходом я тут же позабыла о Жене и обо всём, что меня окружало. Мое внимание сосредоточилось исключительно на преподавателе. Я старательно записывала конспект, наслаждаясь голосом куратора. Он был очарователен даже, когда надевал очки для зрения. Каждое его движение, взгляд, улыбку я с жадностью ловила и с бережностью откладывала в памяти.

Эта пара прошла так же быстро, как и все предыдущие, которые вел Макс. Стайка девушек собралась у кафедры, за которой стоял преподаватель, чтобы показать свои читательские дневники. На четвертом курсе учимся, а всё равно как школьники ведем эти дневники.

— Ты идешь? — спросила Светка, пряча свои конспекты в сумку.

— Нет, иди, я задержусь, нужно кое-что спросить.

— Ладно.

Постепенно аудитория опустела. Я неторопливо подошла к Максу. У нас не было возможности после дня рождения побыть наедине и это слишком быстро начало меня удручать. Я нуждалась во внимании Макса, и одних взглядов и улыбок уже было недостаточно.

— Что тебе, Астахова? — улыбаясь, спросил преподаватель.

— Ничего, — я пожала плечами.

— Может, хочешь показать мне свой читательский дневник? — он снял очки и спрятал их в футляр.

— Пожалуй, не сегодня.

— Вот как? А что ты скажешь, если мы сегодня проведем вечер у меня? Завтра вроде как выходной, м? Неделя выдалась загруженной, ни минуты свободного времени. Боюсь, что еще один день без маленькой танцовщицы мне не прожить, — Макс улыбнулся мне и, взяв мою руку, поцеловал кончики пальцев. Приятная дрожь тут же разлилась по всему телу. Его галантность кружила голову, хотя к своему стыду, я была готова отдаться Максу еще в первую нашу встречу. Пожалуй, некоторая сдержанность со стороны моего преподавателя и служила одним из тех пунктов обязывающих быть взрослым человеком.

— А если я откажусь?

— Тогда я обречен, быть одиноким, — Макс улыбнулся шире и поцеловал меня в уголок рта. Это было слишком рискованно, но я не нашла в себе сил отступить назад.

— Хорошо, я согласна, — тихо прошептала я, наслаждаясь той эйфорией, которую мне дарил Макс, лишь одним своим присутствием.

— Замечательно, — он заправил прядь волос мне за ухо. — Тогда не вижу причин медлить. У меня на сегодня работа окончена и у тебя тоже других пар нет.

— Ты изучал мое расписание? — удивленно смотрю на Макса.

— Я ведь твой куратор, забыла? — он кратко поцеловал меня в губы. — Иди, я занесу журнал в деканат и догоню тебя.

Чтобы избежать лишних подозрений я ожидала Макса у остановки, подальше от нашего корпуса. Он подобрал меня минут через десять, и мы вместе поехали в супермаркет. Я была самой счастливой, и даже обычная поездка за продуктами для этого вечера казалась мне невероятно классной идеей. Мне нравилось, то насколько легко мы с Максом сошлись, будто две половинки одного целого. Он был честен в своих желаниях, я принимала его искренность как благодать. Мне больше ничего не хотелось, достаточно просто ехать рядом с ним и вдыхать аромат уже привычного одеколона.

Макс крепко держал мою руку в своей ладони, перебирая пальцы и целуя их кончики. У него это получалось так просто, словно давно вошло в привычку. Иногда поглядывая на Макса, я всё удивлялась тому, чем могла зацепить такого мужчину? Я не была супер-красоткой, но и не считала себя совсем уж некрасивой. Просто обычная девушка, приехавшая из маленького городка, чтобы получить высшее образование. Всё еще немного наивная, но не лишенная характера.

— Ты чего так смотришь? — вдруг спросил меня Макс, когда мы остановились на светофоре.

— Почему именно я? — мой вопрос звучал размыто, но мне казалось, что Макс прекрасно уловил суть. — За тобой ведь весь корпус бегает и уверена, что не только он.

— Сам бы хотел знать ответ на этот вопрос, — он улыбнулся лишь уголками губ и снова поцеловал кончики моих пальцев. Его борода приятно покалывала кожу. — Просто увидел тебя и понял, что ты мне нравишься.

— А потом? Когда увидел меня в аудитории, о чем подумал?

— О том, что ты прекрасно выглядишь.

— Неужели тебя не смущает возраст и расстановка наших ролей?

— Я только на секунду об этом задумался, но потом… Мы взрослые люди, правда? Так что способны самостоятельно решать, что и как делать. Мне понравилось проводить с тобой время, и я не вижу веских причин отказывать себе в этом, — он говорил как настоящий мужчина, вернее, как мужчина в моем идеальном представлении. Решительный и твердый. — Кстати, сегодня на кафедру приходил физрук, — быстрая смена настроения Максима немного обескуражила, но я тоже постаралась переключиться с трепетных тем на более повседневные. — Жалуется, что девочки из моей группы не ходят на физкультуру.

— У нас никто ее не любит, — честно призналась я.

— Вопрос ведь не стоит в том, кто что любит. Вы уже четвёртый курс и должны научиться договариваться и справляться с проблемами. Зайдите к нему на следующей неделе и решите этот вопрос, хорошо? — Макс посмотрел на меня строгим взглядом преподавателя. Я почувствовала себя нерадивым ребенком.

— Ладно, зайдем, — в конце концов, нехотя ответила я.

— Кстати, еще кое-что из жизни университета. Осенний бал планируется, весь наш курс должен быть. Вроде ректора пригласят, так что увиливания не прокатят.

— Что за словечки? — хохотнула я. — Прокатит… Это как-то не педагогично.

— Да я вообще первый раз в жизни решил себя попробовать в роли учителя.

— А до этого, чем на жизнь зарабатывал?

Движение на дороге возобновилось, и мы поехали дальше.

— Боями, — кратко ответил Макс. — Там выплачивали хорошие гонорары.

— А теперь почему прекратил? — мне было искренне интересно узнать о жизни Макса, хотелось лучше понять его и познакомиться с ним ближе.

— Проблемы возникли, — на лице моего куратора мелькнула какая-то странная эмоция, которую я никак не смогла понять. Но стало совершено ясно, что Макс предпочел бы не развивать эту тему дальше.

— Ясно, — тихо произнесла я, не зная, куда дальше вести наш разговор.

— Что ты предпочитаешь в еде? — вдруг спросил Макс, останавливая машину у супермаркета.

— Почти всё, — немного растерявшись, ответила я. — Всё, кроме грибов и молока.

— Окей, тогда идем.

Мы гуляли между стеллажей с различными продуктами, изучая представленный ассортимент. Макс любезно предложил мне свою руку, я ее тут же приняла и со стороны мы больше походили на пару или даже на мужа и жену.

— Чего ты хочешь? — поинтересовался Максим.

— Не знаю, — я пожала плечами.

— Сладкое? Соленое? Фрукты? Овощи? Я знаю, что такое студенческая жизнь и так же знаю, что на стипендию роскошь себе не позволишь.

Он был совершенно прав. Мы со Светкой часто питались полуфабрикатами и супами быстрого приготовления. Иногда, когда всё это надоедало, мы скидывались и покупали мороженое, немного свежего мяса и пару каких-нибудь бананов или цитрусовых. В основном наша стипендия уходила на проезд, всякие распечатки и одежду, если что-то оставалось. Поэтому изысками мы себя баловали крайне редко.

— Мне как-то неловко, если честно, — я всегда придерживалась принципа ни у кого не занимать и по возможности ни от кого не завесить.