— Слышу, — а сама уже давлюсь собственными слезами.

— Иди домой. Отдохни. Сделай себе ванну, съешь что-нибудь вкусное и постарайся поспать. Ладно?

— Хорошо, — я сунула телефон в карман куртки и, глянув на руку, увидела, что снег давно уже растаял.

Надо домой, пока я не заболела и тем самым не добавила в общую кучу проблем еще одну. Я практически добралась до своего подъезда, когда услышала за спиной приглушенный снегом звук подъезжающей машины. Подумала, что это Макс, обернулась, но вместе ожидаемого серебристого автомобиля, увидела черный. Окна тонированные, кто внутри — непонятно.

В груди затрепыхался неконтролируемый страх. Я поспешила к железным дверям, отчего-то испугавшись черной машины. И не зря. Я даже ключи не успела достать из сумки, когда чьи-то сильные грубые руки оторвали меня от земли, зажав рот рукой. Я взвизгнула и вцепилась в чужую руку, но это ничем не помогло. Мне быстро потащили в машину. Я брыкалась, билась ногами, но мое сопротивление больше напоминало бестолковый крик перед бушующим морем. Кричи, не кричи, а голос твой всё равно не слышно.

Меня буквально бросили на заднее сидение и с оглушающим хлопком закрыли дверь. Когда я с трудом приняла вертикальное положение, ощущая, что меня вот-вот может вывернуть наизнанку, машина резко сорвалась с места.

— Что происходит? — слабым, но дико озлобленным тоном спросила я, фокусируя взгляд на силуэте, сидевшим недалеко от меня.

— Ничего, дорогая, — этот противный голос тут же отрезвил меня.

— Вы? — я ненавидящим взглядом уставилась на Щербицкого.

— Я дорогая, — он включил свет в салоне, и улыбнулась одной и своих мерзких улыбок.

— Зачем? Куда вы меня везете?

— Обсудим все эти вопросы чуть позже, милая. А пока наслаждайся поездкой в моей чудной компании.

Глава 20

Меня всё еще колотило и подташнивало, но теперь уже не от страха и нервов, а от злости. Она буквально распирала в моей грудной клетке, требуя крови и отмщения. Щербицкий же вел себя расслабленно и даже улыбался, явно забавляясь тем, что он здесь главный и именно он всех держит на крючке.

Обхватив себя руками, я вперила злобный взгляд в окно автомобиля, совершенно не представляя, что меня ждет дальше. Была мысль попытаться незаметно позвонить Максу, он бы услышал голос Аркадия, возможно, что-нибудь из этого понял. Но в последний момент я отказалась от этой затеи — Щербицкий не выпускал меня из виду.

Через некоторое время машина остановилась у клуба. Этим клубом оказалась «Лагуна». Глянув на Аркадия, я поняла, что это не просто обычное совпадение.

— Здесь я тебя впервые увидел, — тут же объяснил он. — Но, кажется, в тот вечер ты отдала свое предпочтение Багиру. Ощущаешь дух символизма?

Я ничего не ответила, только сильней стиснула зубы. Мерзкий холодок, конечно, прошелся вдоль позвоночника от слов Щербицкого, но выражение моего лица осталось непроницаемым.

— Идем, — продолжая улыбаться, Аркадий открыл дверь и протянул мне руку. Я ее не приняла и вышла самостоятельно.

Может попробовать убежать? Я осмотрелась по сторонам, увидела, что бдительная охрана молча следует за нами и отказалась от еще одной своей идеи. Поймают и мало ли что со мной сделают.

— Не советую прерывать нашу встречу, — Щербицкий крепко ухватил меня за предплечье и потащил в клуб.

Музыка, свет прожекторов, смешенный с полумраком, в общем, типичная атмосфера для «Лагуны». Аркадий предусмотрительно повел меня за самый дальний столик. Я попыталась высвободиться, но он лишь едко ухмыльнулся.

— Дорогая, веди себя пристойно.

Усевшись на маленький диванчик, я измеряла ненавистным взглядом охрану и их хозяина-слизня.

— Что вы от меня хотите? — едва контролируя свои эмоции, задала я вопрос Щербицкому.

— Напомнить тебе на тот случай, если ты забыла, что выйти из игры не получиться. Я пощадил тебя в прошлый раз, а теперь, учитывая, что Багир погряз в долгах из-за своего проигрыша, ты мне будешь должна больше, чем просто секс.

— Что? Почему это? — я нахмурилась.

— Это будет единственной причиной, по которой я не уберу Багира. В последнее время от него только одни проблемы. Станешь моей любовницей, уйдешь от Макса, и всё у всех будет в шоколаде. Думаю, ты уже поняла, что я сейчас полностью контролирую жизнь твоего милого преподавателя, — Щербицкий всё это говорил с улыбкой, от которой меня стало тошнить еще больше.

— Я не брошу Макса и не стану вашей подстилкой, — с нервозностью ответила я и вскочила с дивана.

— Сядь! — рявкнул Щербицкий и охранник тут же с силой усадил меня на место. — То, что ты можешь взбрыкнуть, было слишком очевидным. Давай избавим друг друга от истерик и высокопарных речей. Даю тебе пять минут на размышления. Либо ты переходишь в мое полное подчинение, и все продолжают жить как раньше, либо я заставлю страдать и тебя, и Багира. Подумай хорошо, дорогая, — Аркадий поднялся с дивана и куда-то удалился в сопровождении охраны, предварительно забрав мой мобильник.

Голова буквально взрывалась от переизбытка истерично сменяющих друг друга мыслей. Меня тошнило, ломало и трясло. Удивительно, что я вообще еще находилась в сознании, а не упала в беспробудный обморок.

Всё внутри меня противилось, отторгало, словно какую-то заразу, предложение Щербицкого. Я не могла и не хотела предавать Макса. Он это не заслужил. Я не верила Аркадию и была непроходимой идиоткой, когда решила, что он сдержит свое слово. Такие люди не умеют быть честными, для них это противоестественно. Манипуляции, ложь, шантаж — это всё, на что способен Щербицкий.

Понимая это, я судорожно начала искать пути отступления, пока существовал хоть маленький шанс удрать отсюда. Неожиданно в толпе людей, которым и дела не было до того, что происходило буквально у них перед носом, я заметила Женю. Никогда не могла подумать, что буду настолько рада появлению своего бывшего парня. Мне всего лишь нужно было убежать отсюда или хотя бы позвонить Максу.

Когда Женя подошел чуть ближе к столику, за которым меня оставили, я вскочила и чуть ли не снесла бывшего с ног.

— Сонька, смотри куда идешь! — Женя как обычно не в духе.

— Помоги мне, — сиплым голосом проговорила я, вцепившись в воротник рубашки.

— Ты чего? Выпила? — он отцепляет от себя мои руки и улыбается, а я резко захотела ударить Женьку, чтобы он понял — тут нет места шуткам.

— Мне нужно убраться отсюда, — я оглянулась по сторонам, но Щербицкого нигде не обнаружила. — Помоги, пожалуйста, — я уже была готова сорваться на крик, но ком слез больно стянул горло.

— Окей, — Женя глянул на меня как на умалишенную, но я уловила в его взгляде смутное понимание. — Идем, — бывший схватил меня за руку и быстро вывел из клуба.

Я страшно боялась, что нас сейчас схватят и наступит неминуемый конец, но больше всего я боялась, что после расправы над нами, они отправятся к Максу. Весь этот вечер и последний месяц в целом, напоминал мне какой-то жуткий кошмар, замкнутый круг, из которого не получается выбраться.

— Садись, — приказал Женя, открывая свою машину.

Я не знаю, почему он решил мне помочь, ведь после расставания мы ни разу друг с другом заговорили. Но сейчас у меня не было времени копаться во всём этом. Дрожащим голосом я назвала адрес своего дома и спрятала лицо в холодных как ледышки ладонях.

— Сонь, ты под наркотой что ли? Или я вообще ничего не могу понять, — произнес Женя, когда здание «Лагуны» осталось уже далеко позади.

— У меня проблемы, — бесцветным тоном ответила я, убирая руки. — Мне нужно было уехать и так уж получилось, ты встретился на моем пути как никогда вовремя.

— Окей, а что за проблемы? Кто-то приставал?

— Можно и так сказать, — я нервно подергивала край своего шарфа, мысленно считая каждую секунду до того, как прибуду домой.

Путь оказался не таким уж и долгим, но для меня он длился целую вечность. Эта странная опция времени то замедляться, то ускоряться до невозможности, сейчас жутко меня нервировала.

Автомобиль остановился прямо у моего подъезда. Волна первобытного страха немного спала и накатила какая-то странная, нечеловеческая усталость, будто за этот вечер я сразу же прожила несколько жизней.

— Ты вся дрожишь, — отметил Женя, а я уже давно перестала это замечать. — С тобой всё в норме?

— Нет. Но спасибо тебе за то, что подвез, — я глянула на своего бывшего парня и отчётливо ощутила ту непроходимую бездну, что существовала между нами. У него — беззаботная жизнь студента, — у меня же — полный хаос по всем фронтам. — Правда, спасибо, — я вышла из машины и быстро зашла в подъезд, всё еще боясь, что кто-то наброситься на меня сзади.

Поднявшись на нужный этаж, я уже хотела открыть своим ключом дверь, как она сама неожиданно поддалась, и на пороге возник Макс. Его разбитые брови, и синие скулы с опухшей нижней губой свидетельствовали о непростом бое. Карие глаза сейчас казались мне темней обычного. Он злился, только не знаю на кого и почему.

— Где ты была? И что с твоим телефоном? — сухо спросил Максим, окинув меня изучающим взглядом.

— Нам нужно серьезно поговорить, — устало заявила я, протискиваясь между телом Макса и дверным косяком в квартиру.

После встречи с Щербицким, его угрозами и ультиматумами, я уже просто физически не могла бояться грядущего разговора. Единственное, что нервы давали о себе знать, поэтому я ходила туда-сюда по комнате, пока Максим сидел на диване и ожидал от меня услышать хотя бы слово.

Я рассказала всё, как было, ничего не утаив. Это было сложно, трудней, чем когда-либо. Голос предательски дрожал, к горлу подступил ком, но я запретила себе останавливаться на полуслове. Макс слушал меня, не перебивал, ничего не говорил, почти не двигался, только хрустел суставами на счесанных боем пальцах.