— Добрый день, милые дамы, — он нам улыбнулся.

Девчонки были просто в шоке, так же как и я.

— Добрый, — первой опомнилась Наташа.

— Сонечка, с днем рождения, солнце, — Максим присел рядом со мной и вручил букет так сладко и приятно пахнущий розами. — Основной подарок вручу тебе, когда мы останемся наедине, — прошептал Макс, нежно целуя меня в щеку.

— Спасибо. — я настолько сильно засмущалась, что ничего больше произнести не смогла. Мне и в голову прийти не могло, что Макс так серьезно отнесется к моему дню рождения. Помню, Женька год назад вообще забыл о том, что у меня праздник. Потом, конечно, долго извинялся, но уже тогда стоило задуматься над тем, что нам явно не по пути.

— Мы, пожалуй, уже пойдем, а то как-то засиделись, — заявила Наташа, когда неловкая пауза между нами четырьмя уже до неприличия затянулась.

— Куда же вы убегаете? — с легкой улыбкой спросил Макс. — Могли бы еще немного побыть.

— Нет-нет, спасибо, — Наташа встала из-за стола принялась одеваться. — Сонь, еще раз поздравляю тебя, — подруга кратко чмокнула меня в щеку.

— И я тебя поздравляю, — добавила Ленка.

— Девочки, не забудьте на следующий семинар подготовить творческий путь Николая Гоголя, — бросил Макс. — Тесты будут и устные вопросы.

— Хорошо, обязательно подготовимся.

— Я так понимаю, что со Светкой у вас никак не получилось прийти к миру?

— Нет, — я тяжело вздохнула, крепче сжав в руках букет.

— Раз такое дело, то у меня есть к тебе одно предложение. Но оно ни к чему тебя не обязывает, захочешь, можешь отказаться.

— Что за предложение?

— Ты можешь перебраться жить ко мне. Я понимаю, что обстановка между тобой и Светой в границах одного пространства напряженная и это определенно плохо влияет. А я не хочу, чтобы тебе было как-то некомфортно, нужно учиться, а для этого необходимые нормальные условия. Я думал над этим вопросом пару дней и решил, озвучить свое предложение. Не волнуйся, если у нас не получится ужиться вместе, а такое бывает, то я сниму тебе отдельную квартиру. Так что ты на это скажешь?

— Всё это неожиданно, — честно призналась я. — Но я готова, я хочу быть с тобой.

— Правда? — Макс, кажется, удивился такому быстрому ответу с моей стороны.

— Да. Мне часто тебя не хватает. Я понимаю, что у тебя работа, у меня учеба, но мне хочется как можно больше времени проводить с тобой.

— Значит, решено, на выходных я перевезу все твои вещи к себе.

— Это лучший подарок на день рождения, — я не удержалась и поцеловала Макса. Его борода приятно покалывала мою кожу, а сильные руки нежно ласкали мою спину.

— С чего ты решила, что это мой основной подарок? — прошептал Максим, разорвав, поцелуй. — Он тебя всё еще ждет, — таинственный тон его низкого хрипловатого голоса завораживал. — Идем, — Макс расплатился за еду и повел меня к своей машине.

Посетители кафе с заметной завистью поглядывали на мой букет. Я же гордо вскинула подбородок и покорно направилась вслед за своим мужчиной, наслаждаясь ароматом роз.

Глава 12

Когда мы приехали к Максу домой, он вдруг остановился у самой двери и повернулся ко мне.

— Закрой глаза, — мягко попросил Максим.

— Зачем? — я переложила букет с одной руки в другую, уж очень он оказался тяжелым.

— Ну, закрой, а то сюрприза не получится, — Макс улыбнулся совсем как мальчишка. Надо же, я уже совсем забыла о том, что между нами существует немаленькая разница в возрасте. Сначала я очень переживала по этому поводу, а теперь нет. Максим каким-то удивительным образом умеет в себе сочетать характер требовательного взрослого преподавателя с настроением беззаботного и такого умилительного парня. Я лишь иногда ощущала себя маленькой девочкой в его компании, обычно это происходило, когда Макс отчитывал меня за совершенный неразумный поступок. А в целом, мы находились, будто на одной только нам понятной волне.

— Хорошо, — я закрыла глаза, полностью доверившись Максиму.

— Только не подглядывай, ладно?

— Как скажешь, — я улыбнулась.

Щелкнул дверной замок, Макс подал мне руку и провел в квартиру, после чего помог снять куртку. Предвкушение раззадоривало меня, я пыталась предугадать, что такого мог придумать Максим, но ничего толкового на ум не приходило. Я любила сюрпризы, правда, редко их получала. Когда я жила дома, то мои дни рождения проходили в узком семейном кругу. У нас никогда не было денег в избытке, чтобы тратить их на всякую ерунду вроде подарков, в красивой оберточной бумаге с пышным шёлковым бантом. Бабушка вообще предпочитала дарить исключительно полезные вещи: одежду или обувь, но никак не игрушки. Я никогда не сердилась на родителей и близких мне людей за это. Просто такова реальность. Но мне, как и любому другому ребенку всегда хотелось чуда, а не очередной курточки или школьных принадлежностей.

Максим же словно Волшебник в голубом вертолете дарил мне то чудо, о котором я часто мечтала в детстве. Его забота и искреннее желание украсить мой день рождения глубоко тронула меня, и вдруг захотелось расплакаться. Не от горя, конечно же, а от счастья.

Макс провел меня вглубь квартиры и забрал цветы. Я от нетерпения переменилась с ноги на ногу, ожидая, когда же всё-таки смогу открыть глаза.

— Уже можно?

— Нет, — он засмеялся. — Не думал, что ты такая нетерпеливая. Подожди еще несколько секунд.

Покусывая губы, я из последних сил старалась сама себе не испортить сюрприз. Прошло, наверное, не больше минуты, когда я ощутила теплые руки Максима у себя на талии.

— Открывая, — тихо прошептал он мне на ухо.

Я медленно, будто боясь чего-то, открыла глаза, и первое что увидела — маленькие язычки пламени, трепетавшие в разных точках комнаты. Свет вокруг был выключен, и только пламя свечек освещало собой пространство. Это выглядело вроде бы обычно, но в то же время как-то по-особенному, почти магически.

На журнальном столике, где свечек было расположено больше всего, в центре стояла квадратная плоская шкатулка, обитая бархатом. Я не решилась сразу подойти ближе.

— Не бойся, — Макс заулыбался. — Никто тебя не укусит.

Несмело я подошла к столику и немного подрагивающими от переизбытка эмоций руками, взяла шкатулку. На вид она казалась мне легче. Медленно открыв крышку, я зажала рот ладонью, увидев колье с крупным красным камнем, красиво мерцающим в мягком свете свечей.

— Оно прекрасно украсит твою изящную шею, — Максим провел кончиками пальцев по моей пылающей румянцем щеке.

— Ты… Как… Зачем? — я пыталась выразить свою мысль ясней, но слова упорно не желали соединяться в предложения.

— Я долго думал, что тебе подарить. Как увидел это колье, сразу понял — оно создано для тебя.

— Но ведь оно стоит баснословных денег. Можно было ограничиться только цветами, правда.

— Не думай о деньгах, — Макс вынул украшение и надел мне на шею. — Я просто хотел порадовать тебя.

— У тебя это получилось, — я коснулась колье, но тут же убрала руку, с трепетом понимая, какая дорогая вещь на мне сейчас надета.

После такого по-настоящему королевского сюрприза никакие слова уже были не нужны. Мы переместились в спальню, где в нечетких контурах нашего личного маленького мирка, отдались во власть чувствам и страсти. Это было похоже на сладкое самосожжения, когда ты отчетливо начинаешь понимать, что после его появления в твоей жизни ты никогда не станешь прежней. А я теперь и не хотела быть прежней. Не хотела возвращаться в ту жизнь, где не было Макса. Да я и не жила, по сути. Просто существовала, не зная, чего собственно хочу от жизни, а теперь… Теперь всё изменилось.

Никогда не думала, что любовь умеет так кардинально менять, казалось бы, привычный мир вокруг тебя. Я растворялась в Максе, в его ласке и заботе. Кто бы мог подумать, что одна незначительная встреча в клубе вполне может стать судьбоносной!

Я положила голову на мягкую белую подушку и повернулась к Максу. Он лежал рядом на спине и всё еще тяжело дышал после нашего всегда такого чувственного и горячего секса. Я любовалась Максимом, для меня он был совершен со всеми своими достоинствами и недостатками.

— Мне нравится твое голое тело подчеркнутое лишь одним колье, — он хитро улыбнулся и тоже повернулся ко мне.

— И всё же зачем ты потратил столько денег?

— Почему тебя это так беспокоит?

— Потому что я чувствую себя неловко, не совсем достойной таких широких жестов.

— Сонь, почему ты настолько сильно себя недооцениваешь? — Макс стал серьезным, даже чуточку сердитым.

— Я не недооцениваю себя, просто смотрю здраво на некоторые вещи. Я же самая обычная… И ты вдруг обратил внимание именно на меня. Знаешь, иногда я смотрю на тебя и не верю, что ты со мной.

— Солнце, не думая обо мне как об идеале или мужчине, который снизошёл и выбрал тебя. У меня, как и у всех есть недостатки и это я не верю в то, что ты со мной. Поверь, я знал многих девушек, но ты для меня стала бриллиантом в целой горе обычных стекляшек. Ты у меня еще маленькая и совсем не понимаешь, какое впечатление производишь на мужчин.

— Ну ладно тебе, — я несильно шлепнула Макса по плечу, — ты окончательно вогнал меня в краску.

— Иди сюда, — он крепко обнял меня и уткнулся носом мне в шею.

— Мне так спокойно рядом с тобой, — я поцеловала его в щеку.

— Мне тоже.

Я и не заметила, как мы вдвоем уснули. Мне ничего не снилось, наверное, поэтому, когда я среди ночи внезапно проснулась, то не сразу поняла, где вообще нахожусь. Пошарив рукой, я не обнаружила рядом с собой Максима. Без него мне стало как-то неуютно и даже немного страшно.

Встав с кровати, я закуталась в одеяло, и пошла его искать, по пути несколько раз споткнувшись и едва не распластавшись в позе «звезды» на полу. На кухне горел свет и до меня сразу же донесся приглушенный голос Максима. На часах было три ночи, и телефонный разговор в это время суток показался мне уж слишком подозрительным.