— Еще как может. Безупречный молочный цвет, наощупь мягкая и гладкая. Такую кожу хочется покрывать поцелуями и не порочить одеждой, — Макс поцеловал меня в плечо.

— Знаешь, ты всегда говоришь такие оригинальные комплименты.

— Думаешь, они действительно оригинальные? — чувствую, как он улыбается.

— Конечно. Во всяком случае, мне никто никогда не говорил, что моя кожа красивая, никогда не целовали коленки и плечи, не ласкали руки. Это так необычно и волнительно, — я всё же открыла глаза и глянула на Макса.

— В моей семье всегда почтительно относились к женщине, — объяснил он. — Мой покойный отец всегда учил меня, что женщину нужно покорять и не стесняться показывать своих чувств. Ты — моя женщина, мой — выбор, и я бы выглядел полным идиотом, если бы не уважал собственное решение.

Внутри меня всё затрепетало. Его женщина… Его выбор… Это звучало так красиво и так правильно. Я прижалась к Максу сильней, словно силясь слиться с ним в единое целое. Такой взрослый, красивый, нежный и мой.

— Ты так говоришь каждой своей женщине? — не удержав любопытства, спросила я.

— Не каждая женщина была моим выбором, — Макс поцеловал меня в макушку.

Внезапно зазвонил телефон, тем самым разрушив эйфорию между нами. Максим покинул ванну, и обнаженный прошелся к шкафчику, на котором лежали наши вещи. Достав из кармана своих брюк мобильник, он глянул на экран и нахмурился. Я отчетливо заметила тень тревоги, мелькнувшую на лице Макса. Он вышел из ванной, оставив меня одну.

Притянув колени к груди, я задумчивым взглядом рассматривала пену, переливающуюся в свете ламп. Максима не было минут пять, но его отсутствие казалось, длилось целую вечность. Наконец, он вновь появился на пороге ванной, но уже не голый, а одетый в спортивный костюм. На лице всё еще отображалась тревога, я насторожилась.

— Что-то случилось?

— Не совсем. Собирайся, я отвезу тебя домой.

— Уже? — я не ожидала, что нам придется расстаться так быстро.

— Да, у меня возникли неотложные дела.

Я не стала задавать глупых вопросов, чувствуя, что Макс сейчас не настроен на разговор. Быстро одевшись, я немного повозилась с волосами, высушивая их полотенцем. Кое-как приведя себя в божеский вид, я вышла в зал.

— Готова? — спросил Макс, нервно вертя в руках телефон.

— Да.

— Отлично.

Домой мы ехали в полном молчании. Несколько раз я хотела спросить Макса о том, кто ему звонил, и что его заставило забеспокоиться, но в последний момент я себя обрывала. Наверное, не стоит лезть человеку в душу, если он сам того не хочет. Но я тоже начинала переживать. Может, я могла бы чем-то помочь?

Когда машина остановилась у моего подъезда, я не спешила выходить на улицу, всё еще надеясь, что Макс расскажет о своей проблеме.

— Всё хорошо? — неуверенно спросила я.

— Пока да, — нервно ответил он. — Прости, но мне нужно ехать, — Макс даже не глянул на меня.

Я ничего больше не сказала и вышла из автомобиля. Резкий визг шин и машина тут же скрылась за поворотом. Стало как-то обидно и даже больно от того равнодушия, которое продемонстрировал Макс. Сначала он говорит мне, что я его женщина, а затем вот так без объяснений куда-то уезжает. В душу мимо воли начали закрадываться неприятные сомнения.

Глава 8

Основными темами для сплетен всю следующую неделю были — неожиданное увольнение физрука и предстоящий осенний бал. То, что Геннадия Павловича убрали, сильно меня удивило. Я и подумать не могла, что связи Макса окажутся настолько серьезными. Но больше всего меня удивило то, что он сдержал свое слово, хотя мог свободно отказаться от всей этой затеи. В душе зародилась надежда на то, что для Максима я всё же значу так же много, как и он для меня. Но в последнее время эта надежда начала постепенно угасать.

Макс после того странного телефонного звонка стал сам не свой. Мы не разговаривали ни о чем другом, кроме литературы во время семинаров. О встречах вне стен университета я теперь могла лишь мечтать. Макс не избегал меня, не делал вид, что мы незнакомы, он просто ходил погруженный в какие-то свои тяжелые мысли, не замечая никого вокруг. Это было слишком сложно: видеть его, слышать его голос, ощущать уже давно полюбившийся запах одеколона и не иметь возможность прикоснуться к своему мужчине. И мой ли он вообще? Как же я боялась того, что мой надуманный образ Макса может в любую секунду разрушиться! Это было бы слишком жестоко! Но его равнодушие по отношению ко мне просто убивало. Забыться даже не помогала подготовка к грядущему балу, на который идти совсем не хотелось, но отказаться я не имела права. Ко всему прочему весь наш курс принудили оставаться каждый день после пар и репетировать танец, которым мы собственно и должны открыть бал. Детский сад честное слово!

Вот и сегодня мы всё снова собрались в актовом зале для репетиции. Кураторы других групп так же присутствовали здесь, и каково было мое удивление почти после двух недель тренировки увидеть Макса! Прежде он покидал университет, как только отчитывал свою последнюю лекцию и на репетициях его, конечно же, не было. А теперь вдруг появился и еще такой веселый, улыбчивый и ко всему прочему забавно беседующий с коллегами по цеху.

Я неожиданно для самой себя сильно разозлилась на Макса и даже начала ревновать. Вот же идиотка!

— А вот и наш красавчик пожаловал, — проговорила Света, подходя ко мне. — Уже не выглядит таким загруженным, как прежде.

— Веселиться как клоун, — недовольно пробормотала я, и скрестила руки на груди.

— Сонь, ну почему ты такая бука? На такого милаху грех сердиться.

— Тоже нашла мне милаху, — я отвернулась к окну, не желая наблюдать за тем, как Макс отпускает шуточки и веселит публику.

— Понимаю, у тебя загадочный парень и тебе не до нашего куратора, но блин, кажется, я на него запала, — Светка тоже повернулась к окну, а у меня чуть челюсть не отпала от такого неожиданного заявления.

— Чего-чего? — всё еще пребывая в шоке, спросила я.

— Он мне уже сниться несколько ночей подряд, — смущенно призналась Светка. Такой я никогда ее прежде не видела. — Да и вот я как-то на днях у него консультировалась по поводу темы для дипломной работы. Если всё срастётся, то буду писать диплом с ним, а там… Может, что-то и получится. Разница в возрасте меня не пугает, туда-сюда окончим универ, и никто ничего нам не предъявит.

Сказать, что я просто была в шоке — это вообще ничего не сказать. Ревность взыграла во мне с удвоенной силой.

— А ты мне ничего не говорила о том, что ты с ним встречалась.

— Да не встречались мы, я просто на кафедру зашла, а он там один сидит, ну я и решила попытать удачу.

Такого поворота событий я уж точно не предполагала, особенно не думала, что перед чарами Макса падет именно Света.

— Он же наш куратор! — заявила я таким тоном, словно он должен прямо сейчас всё расставить по своим местам.

— Сонька, ты такая старомодная, вот правда, — подруга заулыбалась. — Ну, в самом-то деле. Такое ощущение, что только из монастыря вышла. Да какая всем разница?

Я ничего не ответила, меня просто распирали эмоции и чувство страха. Светка — моя близкая подруга и я не хотела терять ее, но всё складывалось так, что потеря просто неизбежна.

К счастью, пришел тренер по танцам и не самый приятный разговор был насильно прерван. Вся репетиция прошла, словно в каком-то едком тумане, я не могла сосредоточиться на движениях, то и дело, оттаптывая ноги своему партнёру, что для меня совершенно несвойственно.

Макс сидел на лавочке с другими кураторами и задумчиво поглядывал на меня, прислонив указательный палец к верхней губе. Я лишь несколько раз встретилась с ним взглядом, а потом решила вообще не смотреть в его сторону, чтобы окончательно не сбиться с тренировки. Это был просто какой-то кошмар! Лучшая подруга запала на мужчину, с которым я уже неоднократно спала! Тривиальность проблемы достойна бразильского сериала.

Когда за окном расцвел осенний вечер тренер, наконец-то, отпустил нас. Я быстро шмыгнула в уборную, чтобы умыться. Мне хотелось немного освежиться и хоть как-то прийти в себя. Я сильно разнервничалась и жутко устала. В душу пробрался мерзкий страх. Я боялась… Боялась, что Макс бросит меня и обратит свое внимание на Свету. Уже однажды со мной произошло подобное, правда, Женя ушел не к моей подруге. Теперь у меня на этот счет развилась некая фобия. Мне нравился Макс, более того, кажется, я в него по уши влюбилась, но доверять ему всё равно не могла.

Кое-как справившись с эмоциями, я вышла из уборной и направилась в кабинет за своими вещами. Я отчаянно нуждалась в глотке свежего воздуха, стены университета сдавливали меня, буквально душили.

Зайдя в аудиторию, я уже никого не застала. Девочки, наверное, стоят на крыльце, курят и ждут меня. Я подошла к парте, на которой лежала моя куртка, а поверх нее валялась сумка с тетрадками. Гнетущие мысли настолько поглотили меня, что я даже не обратила внимания на выключенный свет. Лишь уличные фонари освещали пространство аудитории. Наверное, уборщицы выключили свет в целях экономии. Темноты я никогда не боялась, поэтому совершенно спокойно чувствовала себя в такой обстановке.

Подойдя к парте, я убрала сумку и на пол тут же посыпались учебники. Черт, кажется, я ее забыла закрыть! Наклонившись, я принялась быстро поднимать книжки и конспекты. Неожиданно чья-то теплая ладонь огладила мое бедро. По телу, словно прошелся электрический заряд. Удивительно, но я даже подумать не могла, что настолько хорошо выучила прикосновения Макса. Выпрямившись, я не спешила оборачиваться, словно опасаясь чего-то. Мои пальцы слишком крепко сжимали учебники, а сердце учащенно забилось в груди.

— Привет, — прошептал на ухо Макс, обвивая мою талию своими сильными, но в то же время нежными руками.