После того как Кинг ушел, мне удалось стабилизировать свое дыхание. Картины в моей голове исчезли. Кошмары рассеялись. Я знаю, что их вызвало его присутствие рядом со мной. И это разбивало мне сердце. После трех тысячелетий страданий его проклятье было снято, я в третий раз избежала смерти, но Кинг отравлял меня, как яд.

Однако худшее было еще впереди.

После того как девушка служанка помогла мне помыться и принесла мне обед, я заказала билет домой, зная, что я нужна родителям. Вскоре приехала машина, и, уже почти сев в нее, я увидела, что за мной бежит служанка с телефоном в руке.

— Васселисса! — кричала она, что означает «Королева».

Да, пора уже называть все своими именами.

Я взяла протянутый мне мобильный телефон.

— Алло?

— Ты уезжаешь? — голос Кинга был холоден и резок.

— Мне нужно домой. Я нужна им.

— Кошмары прекратились? — спросил он.

— Да. Со мной все в порядке.

— Хорошо.

Его вопрос заставил меня призадуматься.

— Ты что-то сделал?

— Я просто ушел.

Черт! Так и есть. Его присутствие провоцировало эти видения.

— Что все это означает, Кинг? Что со мной произошло?

Ответа я ждала довольно долго.

— Мне пора идти, мисс Тернер. У меня много неотложных дел, и я не могу тратить время на обсуждение тем, которые никак не влияют на мое настоящее или будущее.

Очевидно, что, раз уж мы снова вернулись к «мисс Тернер», он хотел держать меня на расстоянии. И тут я почувствовала, что как будто вдоль моего сердца пробежала трещина.

Проглотив слезы, я вздохнула:

— Мне нужно идти. Водитель ждет.

— Возьми этот телефон на случай, если мне нужно будет с тобой связаться. И мой самолет ждет вас в аэропорту.

— Спасибо, но я уже взяла билет.

Я хотела повесить трубку до того, как меня прорвет на слезы или что-то в этом роде.

— Мисс Тернер, вы будете делать так, как вам велят.

Я не могла вымолвить ни слова. Мне не верилось, что Кинг хочет вернуться к таким отношениям. Он вел себя, будто я его прислуга, его подчиненный.

— Пока я разбираюсь с Десятым клубом, вы должны находиться вне поля их зрения, — добавил он.

— А что со Спирос? — спросила я, сама удивляясь тому, что это меня еще как-то волнует.

— Я и с ними разберусь. С каждым из них.

— Они уже достаточно пострадали. Просто оставь их…

— До свидания, мисс Тернер.

Кинг повесил трубку, а я не стала звонить ему сама. Какой в этом был смысл? Кинг получил все, что хотел. Его проклятие снято, он вернул назад свою жизнь. Он не вернулся к ипостаси доброго короля, но и не стал неконтролируемым монстром. Он остался тем человеком, с которым я познакомилась в середине своего пути.

Возможно, некоторые вещи просто нельзя изменить? Возможно, его душа прошла через слишком многое, чтобы снова стать прежним королем минойцев?

Полет до Сан-Франциско вышел изматывающим и болезненным, и по его окончанию я чувствовала, будто бы во мне ничего не осталось. Однако судьба со мной еще не закончила. По возвращению с Крита я стала замечать, что больше не вижу цвета и не чувствую вещи. Мой дар Провидца пропал. Полностью.

Единственный ключ к разгадке этой причины, о котором я догадаюсь намного позже, был в моих кошмарах. Новых кошмарах. В них я сидела на той арене и наблюдала за тем, как Каллиас обезглавливает Кинга перед теми женщинами-Провидцами. Я умоляла их изменить мою жизнь, потому что знала, что все произошедшее со мной после этого было неправильным, я этого не заслужила.

— У всего есть своя цена, Миа, — отвечали мне они. — Если ты хочешь вернуться, ты должна заплатить.

— В смысле?

— Ты должна оставить все свои силы здесь. Отказаться от дара.

Это означало, что у меня никогда больше не будет шанса увидеть Джастина или попытаться его спасти, но я не хотела, чтобы родители пережили и мою смерть. Это сломает их. Поэтому между жизнью без дара и абсолютным ничем я выбрала жизнь.

Но ты не живешь, а существуешь, не так ли?

— Ты уверена, что не хочешь идти?

Бекка стояла в дверях, на ней были узкие черные джинсы, туфли с перекрещивающимися на лодыжках ремешками и красный шелковый топ, а ее каштановые волосы были убраны в большой пучок.

— Уверена.

Бекка вытащила из кармана фиолетовую пластиковую карточку и кинула ее на туалетный столик передо мной:

— Вот пропуск. На случай, если ты передумаешь.

— Повеселись.

Бекка вышла из комнаты, а я осталась сидеть на диване, пялясь в экран ноутбука. Закрыв глаза, я откинулась на диван.

Если быть честной, больше всего мне хотелось ни о чем не думать.

Виски. Отличный выбор.

Я встала с дивана и, перерыв все ящики в доме Бекки, нашла лишь бутылку белого вина.

— Черт, Бекка. Издеваешься?

Я посмотрела на свою потрепанную и потную футболку.

Ты сможешь, Миа. На одну ночь ты сможешь притвориться живой.

Мне было просто необходимо выпить, не важно, в этом клубе или где-то еще.

~ ~ ~

Час спустя я уже проходила мимо очереди стильно одетых людей, стоящих у клуба. Вышибала, высокий лысый мужик в красной футболке, смотрел, как я подошла к входу. Я одолжила у Бекки черное короткое платье с открытой спиной и красные туфли Маноло. Собрав волосы в гладкий пучок на затылке, я завершила образ серьгами в виде больших золотых колец, скромно подкрасив губы розовым блеском и нанеся тушь на ресницы. Пусть я не чувствовала себя живым человеком, но хотя бы была на него похожа.

Вышибала забрал мой пропуск и позволил мне зайти внутрь, где громкая музыка блаженно заглушила мои собственные мысли. Я немного постояла у входа, позволив своим глазам приспособиться к темноте и ярко мигающим огням. Клуб от стены до стены был забит потными людьми, двигающимися под гипнотические быстрые биты.

Я почувствовала, как мое давление повышается.

Нет, я не смогу этого сделать!

Я уже повернулась к двери, но вдруг почувствовала, как кто-то схватил меня за руку.

— Миа! О, Боже! Не могу поверить! — взвизгнула Бекка и обняла меня.

— Не… не… не думаю, что я останусь! — я постаралась перекричать музыку.

Бекка нахмурилась.

— Куда ты нахрен собралась? Пойдем! — она потащила меня через танцующих людей к столику, за которым сидели ее подруги.

Я не могла вспомнить имена блондинки и брюнетки, но сейчас они сидели с пятью ребятами. Пили текилу и смеялись.

— Эй! Смотрите, кто здесь! — прокричала Бекка и заставила меня сесть.

Я вежливо улыбнулась присутствующим.

Один из парней, голубоглазый шатен, сразу подсел ближе ко мне, а Бекка вручила мне стопку текилы.

— Грант, это Миа. Миа, это Грант.

— Приятно познакомиться, — улыбнулся молодой человек. — Часто сюда приходишь?

Я постаралась не закатывать глаза и опрокинула первую стопку.

— Давай я принесу тебе еще? — сказал он громко и взял с поставленного посередине стола подноса другую стопку, наполненную выпивкой.

Бекка склонилась к Гранту и стала что-то ему шептать, без сомнения, какие-нибудь инструкции. Например: «Делай, что хочешь, но убедись в том, что ей весело, и она никуда не уходит».

После пяти порций текилы я почувствовала, как моя тревога отступает, а боль в сердце приглушается.

Просто блаженство!

Я потянулась за следующей порцией.

— Эй! Не то чтобы я против того, чтобы ты наклюкалась, но, может, стоит притормозить?

Я собиралась высказать ему все, что думаю, но, посмотрев в его голубые глаза, вспомнила о Кинге:

— Не хочешь потанцевать?

— Конечно!

Я взяла его за руку и прошла в середину толпы. Грант, не тратя время впустую, положил руки на мои бедра и притянул меня к себе. Я положила руки на его плечи и закрыла глаза, сосредоточившись на музыке и на наших телах, двигающихся в эротичном ритме.

Я не могла сдержать свои фантазии о том, что это руки Кинга прижимают мое тело к своему и плавно сжимают мои бедра в такт мелодии, но, когда я открыла глаза, я вновь увидела Гранта. Пусть у него была довольно симпатичная внешность, но в ней не было и десятой части красоты Кинга.

— Мисс Тернер! — услышала я за спиной глубокий голос.

Я обернулась и замерла, как вкопанная. Кинг стоял передо мной. Небритый, он был одет в черный костюм, а его челюсть была сжата в гневе.

— Кинг? — ахнула я, а он продолжал смотреть на меня в немой ярости. — Какого черта ты здесь делаешь?

— Нет, это какого черта ты здесь делаешь? — он посмотрел в сторону Гранта.

— Ээээ…. — я могла только молча моргать.

Кинг наклонился и прошептал в мое ухо.

— Как обычно, у вас проблемы с речью, мисс Тернер. И как я умудрился получить такого помощника?

— Этот парень пристает к тебе? — спросил Грант, в глазах которого я увидела раздражение.

Он не представляет, что творит. Кинг с большим удовольствием «успокоит» его в мгновение ока.

— Нет, нет. Это мой… — бля, о чем я говорю, — мой босс. Я вернусь к столику через минуту.

Грант кивнул и медленно исчез в толпе.

Кинг схватил меня за запястье, и в этот момент картины прошлого снова атаковали мой разум. Меня накрыли воспоминания о нас: на пляже, в гостиничном номере в Эдинбурге, когда он проник в мое тело, о лжи, о времени, проведенном в его постели, о нас, окруженных океаном моей собственной крови.

Я попыталась вырваться, но Кинг держал мою руку железной хваткой, сжав пальцы прямо на букве «К». Кинг наклонился и прошептал что-то на непонятном мне языке, и эти слова будто бы прошли сквозь меня. Мое запястье стало адски гореть. Я пыталась вырваться, но он не оставлял мне шансов на побег.

— Прекрати вырываться, — скомандовал он.

Я не могла поверить, что даже сейчас, вернувшись к своему человеческому началу, он может контролировать меня.