Проклятие Кинга подняло наружу его боль и вызвало эту тираду. Потому что любой рациональный человек понял бы, что эти ситуации ничем не схожи. Да к тому же именно Кинг первым натолкнул меня на эту идею.

— Я не отменю его наказание, — проревел Кинг. — И, как только я поймаю еще одного из них, его ждет та же участь.

Кинг склонился так близко ко мне, что я могла почувствовать его дыхание:

— Они станут частью моей коллекции. Их единственной целью будет служить мне напоминанием, почему я не должен тебя щадить. Почему мне следует ненавидеть такую эгоистичную сучку.

Он схватил меня за затылок и поцеловал так грубо, что я почувствовала кровь у себя во рту.

Усмехнувшись, Кинг отстранился:

— Ну как? Ты все еще любишь меня, Миа?

Я хотела ответить, но меня сковал страх.

Он схватил меня за запястье и сжал так сильно, что я подумала — он сломает мне руки.

— Я буду считать, что нет!

— Да! — рявкнула я. — Я все еще люблю тебя!

Потому что я знаю, что сейчас со мной говорит проклятое существо, но где-то внутри него скрывается человек.

— Я и есть человек! — заревел он. — И я научу тебя любить меня настоящего!

Кинг потащил меня вниз по лестнице.

Комната… Он должен был отвести меня в чертову комнату!

Я изворачивалась, боролась, пихала его руками, но все было тщетно. Играючи и прижимая меня своим телом, он приковал мои руки и ноги, распяв меня. Человек рядом со мной что-то простонал. От потери крови его тело стало мертвенно бледным. А большие синие глаза отрубленной головы на столе напротив меня наполнились болью и ненавистью. Из них хлынул красный цвет. И адресован он был мне.

— Просто убей меня и покончим с этим, — прошептала я, наконец осознав, почему Ваун предпочел умереть, нежели подвергнуться пыткам Кинга.

— Зачем мне это? Тогда мы пропустим самую забавную часть. В которой ты кричишь. Знаешь, как часто я думал об этом?

Он схватился за подол моего платья и, резко дернув, сорвал его с моего тела.

— Нет! — завизжала я, дергаясь как заведенная, совсем забыв про кандалы.

— О, да! — воскликнул он, смеясь.

Этого не может быть. Просто не может!

Конечно, может! Из-за этого ты от него сбежала.

Да, но сейчас я знала, что им руководит проклятие.

— Я знаю, что человек, с которым я познакомилась на Крите, все еще там, внутри тебя, — сказала я. — И я знаю, что он любит меня!

— Но сейчас его здесь нет, Миа. Здесь только Я! — его губы растянулись в хищном оскале, и он оглядел мое тело с ног до головы, будто бы решая, с чего же ему начать. — Нужно было бежать, пока у тебя был такой шанс.

Кинг подошел к стене рядом с дверным проемом, на которой висели большие металлические крюки, цепи, ножи и веревки.

О, Божечки! Нет!

Он снял что-то со стены, но его спина мешала мне рассмотреть, что именно, а потом Кинг сбросил ткань со своего плеча, и на его обнаженной спине я мельком увидела перекрещивающиеся между собой красные полосы.

Вот же блядь! Он порол сам себя!

Мой страх за собственную безопасность быстро перешел в отвращение к действиям, которым я стала свидетелем. Он не был жив по-настоящему, но все равно… Как можно было так издеваться над собой, и почему он это делал, я могла только догадываться. Я видела отметины на его спине и раньше, но, прочитав дневник, я думала, что они достались ему от ногтей Хейн во время их так ненавистной ей близости.

Я повернула голову в другую сторону, не желая больше на это смотреть.

— Ты этого хочешь? — кричал он. — Я могу не останавливаться всю ночь.

О, Божечки! Он теряет свою человечность. Кинга полностью съедало то, что происходило внутри него.

— Стой! Просто… остановись… — прошептала я.

— Не могу… — прорычал он и в следующую секунду снова опустил на свою спину хлыст. — Я не могу позволить этому жалкому ублюдку победить. Он думает, что меня остановит татуировка, но этого не будет.

Черт! Кинг собственноручно хочет выбить всю доброту, что осталась в его душе.

Жалкий ублюдок, про которого ты говоришь, истинный король! Он сильный и решительный! Этот король заботится о своих людях и никогда не сдастся тебе или проклятию. Этот король никогда не навредит мне. Ты демон! Тиран!

— Ты не мой король! Ты для меня — ничто!

Он повернулся ко мне лицом, и его глаза на мгновение вспыхнули голубым цветом.

Да! Он все еще был там. Самый лучший из людей. Я не могла ему помочь, но продолжала его любить.

— Мне жаль, что я прокляла тебя. Жаль, что я превратила тебя в этого монстра.

С моими словами к нему вернулся его гнев, и его глаза снова потемнели. Кинг уронил хлыст и, подойдя к столу, взял в руку кинжал. Некоторое время он смотрел на холодное оружие, лежащее в его руке, а потом кинулся ко мне и погрузил его в мою грудь.

Вздрогнув, я зажмурилась, но боли не последовало.

Какого черта?

Резкий электрический разряд пронзил мое тело, и вместо того, чтобы быть прикованной к каменной холодной стене, я обнаружила себя лежащей на мягкой кровати. Мои запястья и лодыжки были связаны. На мне лежало тяжелое тело Кинга. Моему разуму потребовалась минута, чтобы вникнуть в происходящее.

Я что, избежав одного кошмара, вернулась к другому? Опять все сначала?

Я не смогла сдержать слез.

— Миа! Все хорошо! — услышала я знакомый голос, но он принадлежал не Кингу.

С меня стащили тело Кинга, и оно тяжело рухнуло на пол. Я повернула голову и увидела Мака, прикрывающего мое обнаженное тело простыней.

— Мак?

— Теперь с тобой все будет хорошо, — сказал он, освобождая мои лодыжки и запястья, а я пыталась собраться с духом и начать нормально дышать, потому что мое сердце готово было взорваться. — Все хорошо, Миа. Теперь ты в безопасности.

Я почувствовала, как Мак приподнимает меня, обхватив рукой затылок, но как я могла поверить в его слова? Ничего из происходящего не имело смысла, да и вообще было чем-то нереальным.

— Миа, поговори со мной. Скажи, что с тобой все нормально.

Дрожащими пальцами, схватив простынь и прикрывая ею себя, я медленно подтянула свое тело вверх. Факелы внутри помещения давали много света, но снаружи было все еще адски темно и тихо, нас окружали только звуки насекомых. Да, я вернулась на остров Кинга.

— Ты настоящий? — спросила я.

Несколько секунд Мак в недоумении смотрел на меня своими большими светлыми глазами, а затем усмехнулся теплой, обезоруживающей, практически дурашливой улыбкой:

— Собственной персоной.

Да, я увидела его цвет. Зеленый — жизнь, синий — печаль.

Я села и посмотрела на лежащего на полу, обнаженного по пояс, одетого все в те же темные джинсы Кинга. В шее был тот самый, украшенный драгоценными камнями кинжал «сна», которым я когда-то умертвила себя.

— Что происходит? — спросила я, и Мак в нерешительности провел рукой по своей светловолосой голове.

— Мы в расчете. Вот что происходит.

— В расчете?

— Ты спасла мою жизнь. Теперь я спас твою.

Только вот я не помню, чтобы я спасала жизнь Мака.

— Но я никогда тебя не спасала…

Он посмотрел на Кинга:

— Скажем так. Мой брат будет мной недоволен, даже когда все утрясется.

— Твой брат… — я не могла даже закончить предложение, поскольку мой мозг почти закипел. — Каллиас?

На его лице появилась хитрая усмешка.

— Но как? — спросила я.

— Я бы хотел рассказать все от начала и до конца, но нас ждет вертолет, и я не хочу задерживаться на этом острове. Здесь стремно.

Он протянул мне руку, но я не могла пошевелиться.

— Все, что тебе нужно знать, — со вздохом сказал он, — это то, что Артефакт не единственная вещь, воскрешающая мертвых...

Я подняла бровь.

— Ожерелье Клеопатры, — закончил он.

— Ты шутишь!

Он покачал головой:

— За него он чуть ее не убил. Откуда, ты думаешь, у него взялась ее кровь?

Я помнила, как Кинг торговался с членами Десятого клуба, используя эту кровь, как рычаг давления. Это была якобы суперская омолаживающая сыворотка.

Я встала у кровати, все еще сжимая простынь.

— Я не могу в это поверить, — очень медленно я прикоснулась к его щеке, боясь, что Каллиас растворится.

— Поверь.

— Но у тебя другое тело.

Только не глаза… они точно принадлежали Каллиасу.

Изучая его, я в шоке прикрыла рот рукой. Сейчас отсутствие его собственного мнения во всех произошедших с нами ситуаций и слепая лояльность к Кингу приобрели смысл. Просто он любил брата даже больше себя.

Мак пожал плечами:

— Да, я перевоплотился. Это сделало ожерелье. Оно могло вернуть только одного человека. Думаю, Клеопатра хранила его для себя.

— Значит, твой брат решил вернуть к жизни тебя, а не себя.

Ведь я видела цвет Мака. Он был живым. Определенно живым.

Мак улыбнулся и слегка покачал головой:

— Да. И сделал он это почти пятьсот лет назад. Долгая история. Но это был один из его самых самоотверженных, самых лучших поступков.

Слезы хлынули из моих глаз, и я кинулась обнимать стоящего передо мной мужчину.

— Спасибо, Каллиас… Мак… — я обняла его еще крепче. — Хотя это неважно.

— Сейчас меня зовут Мак. Это сокращение от моего второго имени. Макариас.

Он погладил мою спину и отстранился, заглядывая в глаза, будто бы хотел что-то сказать, но передумал. Но я была бы не я, если бы моя голова не разрывалась от вопросов.

— Как ты меня нашел?

Мак посмотрел на серебряный браслет на моем запястье:

— С помощью него я следил за тобой, потому что знал, что мой брат сейчас не дружит с головой.

— Но я думала, что этот браслет привел меня в прошлое… — я села на край кровати и закрыла лицо руками. — Божечки, это был всего лишь сон?