Подняв голову вверх, он захохотал так, что его плечи и грудь затряслись, а потом он снова беззастенчиво посмотрел в мои разъяренные глаза.

— Мы должны обсудить условия сделки, подходящие для нас обоих, не так ли, мисс Тернер? — Кинг поднялся с кресла и небрежной походкой подошел к двери, но остановился, взявшись за дверную ручку. — Увидимся внизу, чтобы обсудить реальные условия нашего нового соглашения. Хотя мне уже ясно… — он сузил свои потрясающие светло-серые глаза, — что секс, как бы ни желала его ваша темная сторона, не будет его частью. Я знаю, как это тебя разочарует, но уверен, ты с этим справишься, — он блеснул своей злой самоуверенной ухмылкой и вышел за дверь.

Я зарычала и выдохнула, смотря на закрытую дверь.

Вот сука!

Как будто секс с ним был такой большой потерей. И как, черт возьми, мне контролировать свои сны? Ясно же, что мой мозг просто выпускает пар, и мои сны показывают, что я просто загнана в угол сложившейся ситуацией. Я вздохнула, зная, что жалость к себе ничего не изменит.

Сосредоточься, Миа! Сосредоточься на цели.

Вернуть моего брата обратно — это единственное, что имеет значение, и мой новый безжалостный взгляд на мир, благодаря нескольким месяцам пребывания в мире Кинга, поможет мне через это пройти.

Не забывай, с кем тебе приходится иметь дело: с проклятым дьяволом. Дьяволом, который знал все мои больные точки.

Но я уже не та девушка, которой была раньше. Нет, не та. И в этот раз я играю за собственный приз.

Глава 2

Я быстренько ополоснулась и переоделась в джинсы и футболку с длинным рукавом. Погода была прохладной, воздух спертым, что не удивительно. В конце концов, на Крите сейчас стояла поздняя осень. Мои блондинистые волосы все еще отчаянно нуждались в укладке, и я просто собрала их в беспроигрышный хвост.

По крайней мере, мне, несмотря на ночные кошмары, удалось выспаться, и мои голубые глаза уже не были такими покрасневшими.

Я вышла из роскошной комнаты с открытой террасой и направилась вниз, думая о том, как хорошо было бы сюда вернуться, когда все закончится. Нужно отдать Кингу должное — у него был отменный вкус: терраса с видом на бирюзовый сапфировый океан, собственный бассейн прямо посреди его апартаментов, греческие фрески с изображением древних богинь и неоклассические колонны. Дворец должен был иметь название «Греческое СПА Четыре сезона». Он имел свой собственный частный пляж, теннисный корт, вертолетную площадку, полуметровые фонтаны и роскошные фруктовые деревья. Этот дворец очень даже подходил современному королю, имеющему огромное состояние, просто огромное состояние, и не заботящемуся о своих расходах.

И все же мне было интересно, почему Кинг вообще построил этот дворец. Стефанос Спирос, глава семьи Спирос, члены которой верно служили Кингу на протяжении нескольких поколений, как-то намекнул мне, что этот дворец был построен для меня. Но я не верила в это. В смысле мы с Кингом знакомы всего пару месяцев, а этот дворец стоит тут уже несколько лет. Каждый раз, когда я вспоминаю тот разговор, моя кожа покрывается мурашками. В тот раз Стефанос назвал меня «королевой» Кинга. Так старомодно.

Но дело даже не в этом. А дело в том, что с нашего первого знакомства Кинг уже считал меня своей собственностью и зашел настолько далеко, что заклеймил меня, поставив на мое левое запястье свою паршивую метку «К». Позже я поняла, что с ее помощью он может отслеживать мое местонахождение и контролировать меня, что изрядно меня взбесило. Я никогда не была его собственностью. И никогда ею не стану. И татуировка этого не изменит.

Как и этот красивый дом, — подумала я. — Потому что я не продаюсь!

Я вошла в огромную открытую гостиную с белой современной мебелью и панорамными окнами с видом на океан. Кинг стоял, повернувшись своей широкой спиной ко мне, и смотрел на океан. В одной руке он держал бокал с шампанским, а в другой его руке была незажженная сигара.

— Верное предположение, мисс Тернер.

— Может, мы вернемся к «Мии»? Думаю, мы уже прошли формальную часть нашего знакомства.

Он кивнул, но не повернулся ко мне лицом.

— Как пожелаешь.

— Какое предположение? — спросила я.

— Это правда, что я построил дворец в ожидании твоего появления, надеясь, что ты назовешь это место домом.

Я сидела на белом диване, аккуратно сложив руки на коленях и раздумывая над его словами. Нет никакого смысла притворяться, что его заявление никак на меня не повлияло, потому что он мог слышать мои мысли. У меня не было секретов. На самом деле он господствовал над моей головой и моим телом и знал обо мне больше, чем я сама.

— Ну и как ты узнал, что я появлюсь?

Кинг стоял абсолютно неподвижно, и его голос был тоже абсолютно спокойным, как будто он снова переживал эти события в своей голове.

— Как только я почувствовал приближение Артефакта, я тут же понял, что и ты становишься все ближе.

Я запретила возникать в моей груди любым эмоциям и мыслям, которые могут потребовать, чтобы я поверила ему. Нет. Для него я всего лишь средство достижения цели и не более того.

— Ладно, — сказала я. — И вот теперь я здесь. В доме, который ты построил для меня…

— Для нас, — поправил меня Кинг и повернулся ко мне лицом.

Я сразу же пожалела о том, что он сделал это, потому что если я смотрела на его лицо, то не могла сосредоточиться. Дело в том, что этот человек творил невообразимые вещи со мной, с моим телом.

Даже сейчас, несмотря на то, что я полностью контролировала свои эмоции, я чувствовала, как между моих ног и глубоко внутри моего живота загорается чувственный огонь, который уже становится каким-то рефлексом. Лишь мой мозг и сердце оставались неподвластны.

Слабовольное, идиотское тело.

Это была загадка Кинга, которую я не могла разгадать. Меня бесило, что я могла упасть в обморок от вида горячего мужчины, который совсем не принимает в расчет свои недостатки. Я всегда встречалась с хорошими парнями, на которых другие девушки могут даже не обратить внимание, потому что они не так уж и красивы по традиционным стандартам. Я всегда, всегда, сначала смотрела на внутреннюю красоту.

Однако с Кингом все было иначе. Создавалось такое впечатление, будто бы меня манит какая-то неизвестная сила, хотя моя рациональная часть приказывала мне бежать. После того как я узнала о проклятье, я начала думать, что эти противоречивые эмоции имеют место быть. Когда-то он был человеком, хорошим человеком, и эта хорошая часть все еще была внутри Кинга. Так или иначе, мне хотелось думать, что это физическое влечение я чувствовала к мужчине — настоящему мужчине, каким он когда-то был. Но, конечно, я никогда не узнаю, пропал ли этот мужчина или изменился под гнетом проклятия.

— Мне жаль, что этот дворец ты построил для «нас», — сказала я. — Потому что нет никаких «нас». Есть только ты и я. И одного из нас скоро не станет.

Я знала, что указывать ему на то, что его жизнь скоро кончится — было жестоко, но Кинг сам был жестоким человеком. Он осознавал это и пользовался этим.

— Да, — ухмыльнулся он. — Ты права, и, видимо, с нетерпением ждешь, когда я умру, и твой любимый брат вернется. А между тем нам предстоит сделать очень многое.

Это было то, что я хотела услышать — условия нашего нового соглашения, которые, как он ожидал, я выполню. Как и в моем сне, чтобы положить конец проклятию Кинга, нам потребуется «противоядие», которое можно найти в любви. Это, конечно, не просто. Но ведь на свете есть много видов любви.

— Представь себе, — ответил Кинг на мои мысли. — Любовь, которая требуется для того, чтобы разрушить мое проклятие — не то же самое, что любовь к щенку.

Я засмеялась.

— Ну, слава Богу. Потому что щенки слишком милы. — Кинг нахмурился и хотел что-то сказать, но я вытянула вперед свою руку. — Я шучу. Я все поняла, но проблема в том, что я не могу просто заставить себя полюбить тебя. Так что мне и правда нужно знать о твоем плане. Что я должна делать?

Он торжественно кивнул.

— У меня нет плана.

Что? Но у Кинга всегда был наготове какой-то план.

— Не в этот раз, Миа. У меня нет никакого плана, волшебства или средств для того, чтобы заставить тебя влюбиться.

— Серьезно? У тебя ничего нет?

Он пожал плечами.

— Ты рассчитываешь, что я просто бах… и влюблюсь в тебя? — Кинг кивнул. — Тогда мы пропали.

Потому что без какого-нибудь волшебного дара Кинга я его не полюблю.

Он поднял бровь.

— Ты и правда знаешь, как причинить человеку боль.

— Прости, но это правда.

— Мы могли бы заняться сексом и начать с этого.

У меня отвисла челюсть.

— Но ты сказал…

— Я пошутил, Миа.

— О!

Кинг почесал свой подбородок.

— У меня есть более простое предложение.

Теперь настала моя очередь поднимать брови.

— Мы проведем наедине следующие шесть дней. Только ты и я. Ты сможешь спросить меня обо всем, что тебе угодно. Мы сможем провести время вместе, ни на что не прерываясь, и ты узнаешь настоящего меня.

Мое тело прошиб холодный пот.

— Ты имеешь в виду…типа отпуск?

Он что, совсем чокнулся?

— Думай об этом, как о продолжительном свидании.

В моей груди потеплело, сердце стало трепетать и пульсировать просто от мысли, что я окажусь с ним наедине так надолго. Я могу только представить, как мне придется сопротивляться, если я добровольно уйду вместе с ним. Это была плохая идея. Он имел слишком большую власть над моим телом.

Я отрицательно покачала головой.

— Мы можем остаться здесь и просто… — я не знала, что нам делать. — У тебя серьезно ничего нет? Любовного зелья или что-то вроде того?

Он покачал головой и скрестил руки на груди.

— Любовь должна быть подлинной, иначе ничего не выйдет.