— Оставь, я помою. Я же говорил — кастрюли я и сам умею чистить! — весело улыбнулся Каро.

Лика тоже не смогла сдержать улыбки, вспомнив самое первое послание от «тайного поклонника». Она послушно опустила блюдца и чашки обратно на стол, как вдруг одна из чашек выскочила из рук и со звоном упала на пол. Тихо ахнув, Лика бросилась собирать осколки.

— Куда?! Даже не вздумай! — быстро перехватил её за руки Каро. — Вдруг порежешься…? Жена не для того нужна, чтобы «посуду мыть и квартиру прибирать»! — напомнил он ей когда-то сказанные слова.

— А для чего…? — лукаво улыбнулась она.

— Чтоб сердце радовалось — и на душе теплее было… — бережно привлёк её к себе Каро и с нежностью прикоснулся губами к её губам. — Чашку не жалей — это на счастье! Ты лучше в ванну сходи: полежи немного, погрейся… Тебе отдохнуть надо, а то вон глазки какие усталые — наплакались… А я пока всё приберу. Договорились?

— Угу… — послушно кивнула она.

Взяв Лику за руку, Каро отвёл её в ванную, принёс большое махровое полотенце и одну из своих футболок, чтоб она могла надеть её на ночь вместо пижамы.

— Завтра как выспишься — в магазин поедем, а то у меня весь гардероб — мужской… — сказал он, развешивая на крючках приготовленные вещи. — Что ж я за мужик такой, если моей любимой девушке надеть нечего? — усмехнулся он, досадуя в душе на свою оплошность. — Всё: теперь можешь греться и отдыхать…

Оставив Лику принимать ванну, он вернулся на кухню и взялся за уборку. Собрать осколки от чашки, было делом пары минут, а вот помыть посуду Каро не успел: из ванной донёсся резкий странный шум и оглушительный визг.

Каро тут же оказался на месте: распахнув дверь, он увидел хлеставший во все стороны фонтан холодной воды и насквозь промокшую Лику. Он тут же подхватил её на руки и понёс в спальню.

— Чудо ты моё… — ласково приговаривал Каро, быстро снимая с закоченевшей девушки прилипшую к телу мокрую одежду. — Маленькое мокрющее чудо…

В ванной продолжала хлестать вода, но Каро было на всё плевать: Лика не отличалась крепким здоровьем и запросто могла получить простуду. (Она тряслась так, что зуб на зуб не попадал!) Сняв мокрую одежду, Каро быстро натянул на Лику одну из своих футболок и уложил любимую малышку в постель.

— Лежи! — строго наказал он, закутав Лику во все одеяла, что нашлись в спальне, и только потом пошёл перекрывать воду.

Мощный фонтан уже успел залить весь пол ванной комнаты, и ледяная волна плавно перетекала через порог, растекаясь по коридору в сторону кухни и других комнат. Перекрыв все краны, Каро огляделся по сторонам, оценивая масштаб «катастрофы», как вдруг в ночной тишине квартиры раздался заливистый звук дверного звонка.

Как и ожидалось, на пороге стояли соседи снизу: опасливо поглядывая на «непростого соседа», они тщательно подбирали слова, пытаясь максимально корректно намекнуть на причинённый внезапным потопом ущерб их потолкам и имуществу. Слегка усмехнувшись, Каро молча достал бумажник, вручая пострадавшим деньги на ремонт и компенсацию за «моральный вред».

Быстро уладив бытовые разногласия с соседями, Каро закрыл дверь и вдруг весело расхохотался: не прошло и двух часов, как любимая малышка была в его доме — а вокруг царил настоящий погром! Посуда — разбита, импортный смеситель — сломан, пол и две квартиры снизу — затоплены, бумажник заметно похудел…

А Каро был безумно счастлив — наконец-то в стенах его тихого дома забурлила настоящая ЖИЗНЬ…

Стянув рубаху, Каро вооружился половой тряпкой с ведром и начал собирать воду, как вдруг послышалось шлёпанье босых ног, и на краю растёкшегося «озера» появилась Лика.

— Ты чего не спишь? — удивился он.

— Я помочь хотела… — кутаясь в одеяло, виновато пробормотала она.

— А ну, марш в постель! — шутливо нахмурился Каро. Подхватив Лику на руки, он вновь отнёс её в спальню и уложил в кровать. — Сказано лежать — значит лежи!

— Но…

— Никаких «но»! Я что, похож на дряхлого деда, который не в силах тряпку отжать? — усмехнулся Каро. — Ещё раз высунешься — поставлю в угол! — слегка улыбаясь, пообещал он.

Оставшись одна, Лика уставилась в потолок и задумалась. Это было так непривычно: она здорово накосячила, (дома ей давно оторвали бы голову за подобные «проделки»!), а он даже не рассердился на неё… Ухаживал за ней, как за маленьким ребёнком… От этого чувство вины стало ещё острее: очень хотелось извиниться и как-то исправить положение. Проворочавшись с боку на бок, Лика тяжко вздохнула и вновь поднялась с кровати.

Она осторожно, на цыпочках, вышла в коридор и оглянулась. Воды уже не было. Из приоткрытой двери ванной комнаты в коридор падал яркий свет, и доносились странные для подобной ситуации звуки: меняя смеситель, Каро тихонечко напевал себе под нос весёлую песенку из мультфильма про Кота Леопольда:

В небесах высоко ярко солнце светит,

До чего ж хорошо жить на белом свете!

Если вдруг грянет гром в середине лета –

Неприятность эту мы переживём!

Между прочим, ЭТО мы переживём…

Внезапно детская песня оборвалась, и Каро вышел в коридор.

— И что это такое…? — усмехнулся он, глядя на ворох одеял, из которых торчала взъерошенная голова Лики.

Тяжко вздохнув, она помолчала немного, переминаясь с ноги на ногу, и опустив голову, мрачно поинтересовалась:

— В какой угол вставать…?

Он вновь усмехнулся, отложил инструмент и, подхватив Лику на руки, усадил её на стоявшую в углу ванной комнаты стиральную машину.

— Вот твой угол! — улыбнулся Каро, поправляя сползавшее с плеч Лики одеяло. — Не слушаешься — будешь тут сидеть! Вот неслух на мою голову… — вновь улыбнулся он, и вдруг поцеловал её в губы.

Лика чуть в обморок не упала от неожиданности, получив такой странный «нагоняй» за своё поведение.

— Подожди немного — я почти закончил… — услышала она нежный шёпот, и вновь почувствовала прикосновение жарких горячих губ.

Прислонившись спиной к стене, Лика задумчиво смотрела, как Каро ставил на место новый смеситель. Он вообще не любил откладывать дела «на завтра»: жизнь полна неожиданностей, и неизвестно какие сюрпризы и проблемы может подкинуть новый день. Поэтому Каро предпочитал решать все вопросы сразу, по мере их поступления, и искренне не понимал тех, кто любил откладывать всё на «потом».

Это было очень мудрое решение. В случае с Ликой, можно было даже не сомневаться, что любимое «торнадо» ещё не раз устроит какую-нибудь «катастрофу», требующую незамедлительных действий для решения возникшей проблемы. И откладывать подобные вопросы в «копилку» было так же чревато, как создавать горный обвал…

Установив смеситель, Каро открыл краны и проверил сантехнику на прочность. Убедившись, что всё в порядке, он убрал инструмент по коробкам и сразу отнёс их в мастерскую.

— Сидишь…? — слегка усмехнулся он, вернувшись в ванную комнату.

— Угу… — послушно кивнула Лика.

— Пойдём спать… — улыбнулся Каро. — Поздно уже…

Словно маленького ребёнка, он подхватил Лику на руки, отнёс в спальню и, (в очередной раз за вечер), уложил в кровать.

— Спокойной ночи, малышка… — присев на край кровати, ласково прошептал Каро, бережно, по-отечески, прикасаясь губами к её лбу. — Пусть тебе приснится самый сказочный сон…

До Лики вдруг дошло, что он даже не собирался оставаться с ней в одной спальне: то, что Каро забрал её к себе, вовсе не означало, что они на самом деле будут жить как муж и жена — он ни за что не позволит себе переступить заветную черту, пока не будет сыграна свадьба.

При мысли, что ей придётся спать одной, Лика здорово перепугалась: не смотря на свой возраст, она панически боялась темноты, и как маленький ребёнок испуганно пряталась под одеялом, услышав сквозь сон странные ночные звуки. К тому же, она ещё не привыкла к новой для себя обстановке, не привыкла к новому дому и такой большой кровати.

— Не уходи! — переполошилась она, вцепившись ему в руку. — Пожалуйста…

— Ну что ты, малышка… — улыбнулся Каро. — Не бойся — я же рядом…

Не раздеваясь, он прилёг на край кровати поверх одеял, и Лика тут же удобно устроилась головой у него на плече.

— Спи, маленькая моя, спи… — тихо шептал Каро, крепко прижимая её к себе. Бессонные ночи за последние две недели и накопившаяся усталость не прошли даром: он и сам не заметил, как провалился в сон…

Лика долго не могла уснуть, прокручивая в голове события минувших дней. Только сейчас она начала осознавать, что произошло, и душа захлёбывалась от дикого пьянящего счастья — ОН РЯДОМ… Прислушиваясь к размеренному дыханию Каро, она задумчиво смотрела на его лицо, и сердце трепетно сжималось в комок от безумной любви и нежности.

Лика сама не знала, почему она вдруг так сильно привязалась к этому мужчине. Она сама не могла понять, в какой такой миг он ворвался в её душу и подчинил себе все её мысли и мечты. Почему-то только рядом с ним она чувствовала невероятное спокойствие и лёгкость, а на душе становилось безумно радостно и светло…

«Тебе в небо надо — пока своего лебедя не найдёшь…» — неожиданно вспомнила она слова Яши, и вдруг поняла, что он сказал правду. Она нашла своего лебедя и уже не сможет полюбить кого-то другого: самый умный и мудрый… самый добрый и нежный… самый спокойный и терпеливый… Он — ЛУЧШИЙ, (настоящий КОРОЛЬ!), и по сравнению с ним все остальные мужчины казались «немощными хилыми принцами».

Лика отчётливо понимала, что уже не сможет жить без своего Короля — она без него даже дышать не могла: мир вокруг превращался в кромешную чёрную мглу, а сердце захлёстывала такая тоска, что хотелось так же, как одинокий лебедь, подняться высоко-высоко в облака — и рухнуть камнем вниз…

Осторожно, опасаясь разбудить Каро, Лика укрыла его одним из одеял и робко прикоснулась губами к его щеке. «Спокойной ночи, мой Король…» — мысленно пожелала она ему и улыбнулась: — «мой Король… только МОЙ…»