— Уже! — коротко ответил Каро, продолжая щедро осыпать поцелуями глаза, лоб и щеки любимой малышки.

— Что «уже»…? — не поняла Лика.

— Уже отпустили! — лукаво улыбаясь, сообщил Каро, и встал с кровати. Подхватив Лику на руки, он решительно направился к дверям. — Жить у меня будем, а свадьбу потом сыграем, когда тебе шестнадцать исполнится.

— Какую свадьбу? — растерялась она.

— Как «какую»? Нашу, конечно! — улыбнулся Каро. — Я хорошо слышал, как ты согласилась стать моей женой: ты сказала «да».

— Когда сказала…? — ещё больше растерялась она.

— Да вот только что — когда мы целовались! — усмехнулся Каро и вышел в коридор.

— Пусти! — шёпотом возмущалась Лика. — Пусти меня! Я сама пойду… — пообещала она.

Каро тут же поставил её на ноги, и они вместе, держась за руки, вошли в зал. Увидев отца с матерью, Лика испуганно прижалась к Каро, и почувствовала, как сильная мужская рука крепко обхватила её за плечи.

— Уговорил всё-таки! — довольно улыбнулся Ориф и перевёл взгляд на Лику. — Ну что, дочь, вот тебе моё родительское слово: хочешь идти с ним — иди! Останешься — твоё дело, потом не вой! Мы с матерью тебе мешать или неволить не станем — решай сама.

Боясь поверить в то, что происходит, Лика вновь чуть не расплакалась.

— Папа… — не зная, что сказать, бросилась она к отцу на шею, и всхлипнула.

— Ну, всё, всё… — слегка похлопывая дочь по спине, смущённо пробормотал растроганный Ориф, (как-никак первый раз дочь замуж отдавал!) — Нечего лишнюю сырость разводить, и так все стены плесенью заросли! Иди уже, коль надумала. С Богом!

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Это был сон: невероятный, сказочный — НЕРЕАЛЬНЫЙ… Пересекая двор, Лика чувствовала сильную мужскую ладонь, крепко державшую её за запястье, и никак не могла поверить в то, что отныне она всегда будет рядом с любимым мужчиной: будет просыпаться рядом с ним по утрам и засыпать на его плече…

Войдя в подъезд, Каро нажал кнопку лифта и ободряюще улыбнулся.

— Иди ко мне… — тихо позвал он, как только лифт начал подниматься наверх, и крепко обнял дрожавшую от волнения Лику, прижимая к себе. — Тише, маленькая моя, тише… — приговаривал Каро, ласково поглаживая её по голове, чтобы успокоить.

Впервые за всё время он порадовался тому, что у него собственная квартира, и он живёт отдельно от родителей, (иначе Лика так перепугалась бы, что ему действительно пришлось бы вести её силой). Доехав до восьмого этажа, лифт остановился и раскрыл двери.

— Подожди! — лукаво улыбнулся Каро, едва они вышли из кабинки. Легко подхватив Лику на руки, он начал подниматься по ступенькам наверх. — Хоть одну традицию соблюсти! — пояснил он в ответ на её растерянный взгляд и, сделав небольшую остановку, (чтобы открыть дверь квартиры), на руках внёс Лику в свой дом.

Первым делом Каро начал экскурсию по квартире, чтобы показать, где что лежит.

— Смотри: это прихожая. Первая дверь налево — зал. Тут у нас ерунда всякая: мягкая мебель, телевизор, видеомагнитофон… Если захочется почитать — можешь посмотреть литературу и выбрать, что тебе понравится… — указал он на стенку, все полки которой были заполнены книгами. — Так, теперь пойдём дальше…

Взяв Лику за руку, он вновь вернулся в прихожую и открыл следующую дверь.

— Это — тренажёрка. Не думаю, что тебе это особо интересно, но вдруг ты захочешь потренироваться: можешь подруг пригласить, чтоб не скучно было — заодно будет с кем поговорить… — улыбнулся он.

Глядя на тренажёры, Лика вспомнила, как в прошлом году ходила с подругами в клуб, пристроенный к её дому. Там был точно такой же тренажёрный зал — точь-в-точь! Заведующий клубом бесплатно пускал девчонок позаниматься, но только до тех пор, пока не появлялись рослые подтянутые ребята в майках. Как правило, они приходили в качалку в одно и то же время, часиков в шесть — семь вечера, так что девчонки могли вдоволь поупражняться до их прихода.

Правда, тренировались только подруги: Лика не отличалась особым усердием и занималась исключительно тем, что болтала без умолку, удобно устроившись на одном из свободных тренажёров. Так она и переходила с места на место, пока не появлялась группа накачанных парней.

— Клуб — твой…? — задумчиво спросила она, рассматривая домашний тренажёрный зал.

— Мой… — слегка улыбнулся Каро. — Должна же братва поддерживать себя в форме. Знаешь, что самое забавное? Ты никого из нас не узнавала. Ни ребят, ни меня, ни даже Макса не замечала: просто проходила мимо — и всё. А придёшь к вам в гости после «качалки»: «Привет, Макс! Здрась-те, дядя Олег! Здрась-те, дядя Каро…» — рассмеялся он. — Братва тренироваться от смеха не могла! Каждый раз гадали: узнаешь кого-нибудь — или нет?

— Как глупо… — невольно улыбнулась Лика.

Она и впрямь была очень невнимательна к окружающим, не замечая на улице ни знакомых, ни родных. Она всё время витала «где-то в облаках» и жила в своём, далёком от реальности мире. «Где я могу тебя встретить…?» — вспомнила она вдруг переписку с тайным поклонником. «Везде… Я ближе, чем ты думаешь — но не достаточно близко, как хотелось бы мне самому…» Он всегда был рядом, так близко, что протяни руку — и прикоснёшься… А она как слепая смотрела — и не видела…

Теперь было понятно, почему в отличие от других, Лика с подругами занимались бесплатно, и почему парни в майках смотрели на неё такими странными загадочными взглядами…

— Пойдём… — закрыв дверь в тренажёрку, позвал Каро и повёл Лику дальше.

Он показал кухню, напичканную непонятной техникой и двумя холодильниками, (как оказалось, один из них был морозильной камерой для хранения мяса). Показал ванную и душевую, кладовку с припасами от заботливой Фаины и мастерскую с аккуратно разложенным по полочкам инструментом…

Правую часть квартиры занимали личные апартаменты: кабинет в строгом аристократическом стиле, уютная комната для гостей и трогательная до глубины души «детская», терпеливо ожидавшая появления малыша. Глядя на маленькую кроватку из светлого дерева и разложенные по всему помещению игрушки, Лика представила, как эта комнатка наполнится звонким детским смехом — и чуть не расплакалась…

Заканчивалась экскурсия на пороге спальни с выходом на балкон: большой вместительный шкаф для одежды и белья, трельяж с высокими зеркалами и выдвижными полочками для мелочей, да широкая кровать, на которой можно было валяться хоть вдоль — хоть поперёк. Лика даже не знала, что бывают такие кровати и замерла на месте, не в силах отвести глаз от объёмных пуховых подушек и шелковистых покрывал, под которыми прятались тёплые одеяла.

— Тебе нравится наш дом…? — бережно обняв Лику за талию, привлек её к себе Каро и заглянул в глаза.

— Такой большой… — задумчиво протянула она и вдруг вздохнула: — Тут одной уборки на неделю хватит…

Услышав эти слова, Каро с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться вслух.

— Не переживай! — улыбнулся он. — Тебе не придётся заниматься уборкой — мы наймём домработницу.

— Кого? — недоумённо переспросила Лика, услышав незнакомое слово.

— Домработницу. Это такая женщина, которая будет приходить, когда нас нет дома, и наводить здесь порядок и чистоту… — слегка улыбаясь, объяснил Каро.

— Тогда тебе ещё и повара придётся нанять… — вновь вздохнула Лика. — Готовить я тоже не умею… — кисло улыбнувшись, призналась она.

— Значит, наймём и повара… — невозмутимо заметил Каро. — Надеюсь, приготовить бутерброд и вскипятить чайник нам с тобой ещё по силам? — лукаво улыбнулся он, и получив утвердительный кивок, весело рассмеялся. — Вот и хорошо! Пойдём, поужинаем…

Взяв Лику за руку, он привёл её на кухню и усадил за стол. Набрав воды, Каро включил электрический чайник и достал из холодильника сыр, копчёную колбасу и другие мясные деликатесы, любезно предложенные «особым клиентам», что называется «из-под прилавка». Обычные покупатели такого ассортимента продуктов и в глаза не видывали.

— Нарежь хлебушка… — ласково улыбнулся он, подавая Лике небольшую деревянную доску и булку хлеба.

Взяв нож, она начала нарезать хлеб, но куски получались очень толстыми — всё, что потоньше, тут же крошилось, разлетаясь по всему столу в разные стороны.

— Давай-ка поменяемся… — предложил Каро, ловко орудовавший ножом над мясными деликатесами. (Мясные ломтики были столь аккуратны и одинаковы — прямо как в ресторане!) — Я колбасу совсем резать не умею: такая ерунда получается — есть нечего! — весело улыбнулся он.

Быстро поменяв доски с продуктами местами, он столь же аккуратно нарезал хлеб, бросая озорной смеющийся взгляд в сторону Лики: высунув язык, она усердно разделывала мясо на кусочки, чьей толщине могли позавидовать все собаки и кошки в городе.

Пока Лика доставала кружки и блюдца, Каро успел нарезать остальные продукты и заварить чай.

— Сахар — или мёд…? — спросил он, доставая из шкафчика и то, и другое.

— Не знаю… — задумалась Лика.

— Тогда пусть будет мёд, — решил Каро, ставя на стол баночку с «майским» мёдом, доставленным прямо с пасеки. — Он полезнее.

Поздний ужин прошёл в тишине. Не в силах поверить, что всё происходит на самом деле, Лика молча пила горячий сладкий чай, глядя на невозмутимо сидящего напротив неё Каро. Он смотрел на неё нежным любящим взглядом и подбадривал лёгкой улыбкой, словно хотел сказать: «Не бойся, ты — ДОМА, и я никому тебя не отдам…»

Никогда в жизни Каро не был так счастлив, как сейчас! Всё, о чём он так долго мечтал — сбылось: любимая малышка была РЯДОМ, он заботился о ней — и ничто на свете больше не сможет их разлучить…

Когда ужин подошёл к концу, Каро убрал оставшиеся продукты в холодильник, а Лика начала собирать грязную посуду.