— Дядя Каро… — нежно мурлыкала она, прижимаясь к нему. — Ты такой классный! Такой классный, как… как… — не могла подобрать она слов и энергично помотала головой. — Да, не-е-е… ты вообще лучше всех! Точно: ты самый-самый-самый лучший! А хочешь, я тебе секрет расскажу…?

— Не надо, Лик… — попробовал он её успокоить.

— А я всё равно скажу! — решила она, и погрозила ему пальцем. — Только ты его потом забудь! А то мне так стыдно будет… — весело расхохоталась она. — Забудешь?

— Забуду… — тяжко вздохнув, пообещал Каро, хотя был на сто процентов уверен в обратном.

— Я тебя люблю! — громко объявила Лика на весь салон. — Сильно-сильно люблю! Вот так… — крепко обняла она его, так что у Каро даже кости затрещали.

— Это сколько же ты выпила, что тебя так понесло…? — вновь вздохнул он.

— Много! — довольно кивнула Лика и попыталась показать количество спиртного. — Много-много-много-много… И всё из-за тебя! — вдруг обвинила она его.

— А я-то тут при чём? — усмехнулся Каро.

— Потому что ты меня не любишь… — обиделась она на него и нахмурилась. — Всё! Не хочу больше с тобой разговаривать — я пошла!

Она попыталась на ходу открыть дверь, но Каро крепко обхватил её руками и прижал к себе.

— Пусти меня! — возмущалась Лика, пытаясь вырваться из его железной хватки. — Я тебя ненавижу! Я его тут: люблю, люблю — а он на меня даже не смотрит! — пожаловалась она ему на него же самого и вдруг всхлипнула: — Я для тебя некрасивая, да…?

— Красивая. ОЧЕНЬ красивая… — утешил её Каро.

— А почему тогда ты меня не любишь…? — вновь всхлипнула она, явно собираясь расплакаться.

— Люблю… — признался он, надеясь, что это хоть как-то её успокоит. Зря он это сказал!

— Тогда поцелуй меня! — неожиданно потребовала Лика. — Ну, поцелуй… Ну, пожалуйста… — жалобно попросила она его, и снова обиделась: — Тебе жалко, что ли…?

Каро не хотелось пользоваться тем, что Лика пьяна. Он быстро поцеловал её, на доли секунды прикасаясь к губам, но эта уловка не сработала.

— Так не честно! — бурно возмутилась Лика. — Это не поцелуй! Я по-настоящему хочу — как в кино!

— Ладно, будет тебе как в кино… — сдался Каро, понимая, что она не отстанет, и поцеловал так, как она просила.

…И как давным-давно хотелось ему самому. Он, (как во сне), почувствовал вкус влажных горячих губ, и безумная радость окатила Каро с головы до ног. Он буквально парил высоко-высоко над землёй, и даже стойкий привкус «Изабеллы» никак не мог омрачить его счастье…

— Всё…? — тихо спросил Каро, с трудом возвращаясь с небес на землю.

— Ещё хочу! — капризно потребовала Лика, и он без сопротивления выполнил её просьбу.

Вцепившись в руль, Макс старался не смотреть в зеркало заднего вида: Каро с Ликой целовались так, что казалось, ещё немного — и разгорится настоящий пожар. В конце концов, Макс не выдержал и решил напомнить другу о своём присутствии:

— Ну, хорош уже! Вы, вообще-то тут не одни!

— О-о-о, Макс! И ты здесь?! — удивилась Лика, успев забыть о его существовании.

— Здесь-здесь! — усмехнулся Макс. — Я уже давно здесь!

— Ну, и тьфу на тебя! — махнула она на него рукой и снова прижалась к Каро. — Дядь-Каро… Женись на мне, а…? — тихо попросила она его. — Ну, пожалуйста, женись…

— Тьфу! — в сердцах выругался Макс. — Опять — двадцать пять! Ты когда-нибудь угомонишься?

— Ну, дядя Каро… — продолжала уговаривать его Лика, не обращая на Макса никакого внимания. — Женись! Тебе жалко, что ли…?

— Женюсь… — едва сдерживая улыбку, пообещал Каро, крепко обнимая любимую малышку. — Вот будет тебе шестнадцать — сразу же и женюсь!

— Не-е-е… — покачала она головой. — Это долго — я сейчас хочу! Ты сейчас женись, а…?

— Сейчас не могу, — слегка улыбнулся Каро. — Тебя родители не отдадут.

— А мы никому не скажем! — довольно улыбнулась Лика. — Ну, женись! Я тебе ребёночков рожу… Ты хочешь ребёночков?

— Хочу, — вновь улыбнулся Каро.

— Тогда — женись! — потребовала она и закрыла глаза, (её явно клонило в сон). — Я тебя любить буду…

— Женюсь, маленькая моя, обязательно женюсь… — тихо прошептал на ушко Лике Каро, видя, что она начала засыпать. — И детки у нас будут… Надо только подождать… Ты потерпи немножечко, (совсем чуть-чуть!) Потерпи, малышка…

В машине было тепло, нежный голос шептал ей о своей любви — и Лика быстро заснула.

Приехав к тёть-Фае, Каро бережно взял её на руки и понёс в дом.

— О, Господи… — переполошилась Фаина, увидев Лику на руках у Каро. — Что случилось?

Она знала, чем занимались любимые «мальчишки», и в прежние годы ей не раз приходилось выхаживать раненых бойцов после очередной крупной разборки.

— Всё в порядке, тёть-Фай, — успокоил её Каро. — Она просто спит.

— Решила попробовать вкус взрослой жизни! — расхохотался Макс. — Завтра узнает последствия…

Проснувшись, Лика долго не могла понять, где она находится и что с ней происходит. Голова гудела так, словно была из чугуна, тело буквально разрывалось от боли, а во рту был такой вкус, словно кошки нагадили!

Она попыталась приподняться, но тут же поняла, что совершила ошибку: в глазах всё поплыло, и Лика обессилено рухнула на подушки, тихонько застонав от очередного приступа боли.

— А-а-а, проснулась! — заглянув в комнату, весело рассмеялся Макс.

В комнате тут же оказался Каро.

— Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил он, присаживаясь на край кровати.

— Пристрелите меня… — простонала Лика, умирая от жуткой ломоты во всём теле.

— Обойдёшься! — вновь расхохотался Макс. — Это тебе наука на будущее! Запомни: пить — вредно!

— Иди лучше воды принеси, — распорядился Каро, доставая упаковку антиалкогольных таблеток, и ободряюще улыбнулся Лике. — Потерпи, маленькая моя, сейчас лучше будет…

Выдавив из оболочки несколько капсул, он бережно приподнял Лику с подушек, стараясь действовать как можно мягче и аккуратнее.

— Выпей-ка вот это, — попросил он её. — Тебе сразу полегчает.

— Не хочу… — увернулась она от протянутой ладони с таблетками, и вновь застонала от жуткого приступа головной боли.

— Надо выпить лекарство… — мягко уговаривал Каро. — Давай: за папу… за маму…

— О-о-ой… они же меня убьют… — простонала Лика, вспомнив о родителях.

— Вот и пей таблетки, пока не убили! — расхохотался Макс, ставя на тумбочку стакан воды.

— Ну, давай, малышка, не вредничай… — продолжал уговаривать Каро, и Лика послушно открыла рот, принимая лекарство. — Вот умница моя… — похвалил он, поднося к её губам стакан с водой, чтобы было легче проглотить капсулы.

Как только с неприятной процедурой было закончено, он бережно уложил Лику обратно на подушки и заботливо укрыл одеялом.

— А теперь лежи и отдыхай! — улыбнулся Каро. — Через пару часиков будешь как новая! — пообещал он. — А о родителях не беспокойся: Макс сказал им вчера, что тёть-Фая просила тебя помочь ей по хозяйству, так что ты переночуешь у неё. Ты чего там наврал-то? — повернулся он к другу.

— Чего-чего… — хмыкнул Макс. — Сказал, что картошку надо перебрать. Весна уже — скоро посадка. Кстати: Ориф просил, если есть возможность, пару мешков подкинуть, а то у них уже заканчивается.

— Подкинем… — согласно кивнул Каро. — Давай сейчас отвезём, пока время есть. А ты — лежи! — вновь улыбнулся он Лике.

Прихватив Макса, Каро вышел из комнаты и плотно притворил за собой дверь, чтобы избавить Лику от излишнего шума.

Слушая, как монотонно тикают стрелки часов, она долго лежала в тишине, медленно приходя в себя. Молодой организм, снабжённый мощной подмогой в качестве антиалкогольных капсул, потихоньку брал верх, и Лика действительно почувствовала себя намного лучше.

Но только физически! По мере того, как проходило похмелье, к ней постепенно возвращалась ПАМЯТЬ — и это было весьма неприятное обстоятельство. «Дядя Каро, я тебя люблю!» — громким эхом звучали в голове слова, выкрикнутые на весь салон. — «Поцелуй меня! Тебе жалко, что ли?»

Воспоминания были настолько чёткими и ясными, что Лику мгновенно бросило в жар. Как уличная девка, она приставала к мужчине, заставляя его целовать себя и упрашивая жениться. А ведь он даже вида не подал! Возился с ней, как с маленьким ребёнком, уговаривал — и ни словом не обмолвился о её вчерашнем поведении. Что он теперь думает о ней? Какими глазами будет смотреть, когда придёт в гости к отцу…?

Это был такой стыд и срам, что Лика буквально горела огнём. Вскочив с кровати, она лихорадочно обернулась вокруг, соображая, что делать дальше. Бежать! Бежать, пока он не вернулся, и ей не пришлось посмотреть ему в глаза. Она просто не выдержит и умрёт на месте, если увидит в них хоть каплю брезгливости и презрения, которые заслужила.

Быстро приведя себя в порядок, Лика выскользнула из комнаты. Заверив гостеприимную тётю Фаю, что чувствует себя просто отлично, она торопливо покинула добрую женщину, твёрдо решив избегать любых встреч с Каро, который уже никогда не сможет полюбить такую непутёвую девку, как она…

ГЛАВА ПЯТАЯ

Узнав, что Лика ушла, Каро очень расстроился. Как ни подтрунивал над ним Макс, ему было плевать на все шутки и хотелось только одного: быть рядом с любимой малышкой и заботиться о ней — просто быть РЯДОМ, держать её за руку и…

Вспоминая горячие поцелуи, Каро с трудом держал себя в руках. Эти воспоминания пьянили покрепче любого вина, и он готов был послать всё к чёрту — уже сегодня же заслать сватов, заплатив любой калым, какой потребует Ориф за свою дочь.

Ему было не важно, что ей всего лишь «почти пятнадцать», и что будут говорить люди; не важно, что ему будет грозить уголовная статья. Он готов был нарушить любой закон, лишь бы быть рядом с любимой малышкой и сделать всё, чтобы она была счастлива.