Как мы до этого додумались? Не знаю. Все произошло как-то спонтанно. Дэн догнал меня у детского розового паровозика, в котором катались совсем уж малыши, и который стоял сейчас неподвижно, обнял одной рукой и уставился на меня каким-то шальным взором. Парень не спешил отпускать меня, смотрел прямо в глаза, а наши носы касались друг друга, как будто мы со Смерчинским оба были эскимосами, решившими попрактиковать свой необычный поцелуй.

- Что? - осторожно спросила я тогда, глядя, то на мелькавшую справа белую молнию, то на него. Губы у Смерча были полуоткрытыми, как у ребенка, увидевшего новую игрушку, которую злая мама долго не покупала ему, а потом раз - и подарила на Новый год.

- Ротик закрой, муха залетит, - не поленилась сказать я, не отпуская его плеч - о да, моя душа добралась до них и заставила пальцы крепко-крепко в них вцепиться.

- Просто смотрю, - отозвался он полушепотом, который я с трудом расслышала из-за шума дождя, бьющего в асфальт тяжелые струи с маниакальным упрямством, и наклонился ко мне.

- В глаза? - спросила я, разглядывая его мокрые ресницы

- В глаза. Хочу запомнить их выражение.

- Ты сможешь их сфотографировать.

- Отличная идея!

Миг, и мое лицо осветилось вспышкой - Дэнни достал фотоаппарат отработанным движением фокусника. Цифровик оказался водонепроницаемым.

Не знаю уж, как это смотрелось со стороны, но мы, мокрые уже едва ли не насквозь, фотографировали друг друга и фотографировались вместе: серьезные и строящие рожи, довольные и слегка обескураженные друг другом.

Веселье закончилось в тот момент, когда я вдруг достала из кармана телефон, чтобы посмотреть время и увидела с десяток пропущенных звонков от мамы. Пришлось ей перезванивать, выслушивать ее гневные крики, объясняться, врать, говорить, что я бегу домой из библиотеки, косясь при этом на тихо смеющегося Смерча.

- Если я не приду домой в ближайшие полчаса, мама меня убьет, - загробным голосом сказала я ему, когда связь отключилась. Мама обещала меня собственноручно задушить, когда я приду домой. Она, оказывается, звонила мне уже несколько часов и совершенно безрезультатно - у меня был отключен звук.

- Я довезу тебя, Чип, - тут же сказал Дэн. По идее, это должно было звучать, как предложение, но мне показалось, будто бы он просто ставит меня в известность о принятом решении.

- На твоем "Выфере"? - обрадовалась я, тут же вспоминая красно-белого красавца. - А ты ведь обязан мне одну поездку!

- На нем. Раз обязан, то повезу, - согласился парень.

- Какой-то ты странный, - сказала я, решив попереживать из-за гнева мамы непосредственно дома.

- Я? Я обычный. А ты... тебе нравится...

- Мой букет! - перебила я его вдруг. - В кафе мы забыли мой букет! Его сто пудово кто-нибудь да спер!

- Я подарю тебе новый, - он протянул мне руку и сказал. - Побежали до байка, Чип?

И мы действительно побежали.

Дождь неожиданно закончил, как только мы покинули опустевший парк под удивленный взгляд контролера на входе. Просто взял и перестал идти, как будто кто-то на небе вырубил его, нажав на панели "Погода" кнопочку "остановка дождя". Странно, но как только закончился дождь, на улице стало прохладно, и даже мне, которая умудрялась не мерзнуть в двадцатиградусный мороз зимой, захотелось оказаться около какого-нибудь костра или еще лучше камина, с бокалом согревающего красного вина в руках. Наверное, во всем была виновата мокрая одежда, которая противно липла к телу. Я поежилась, уже жалея, что мы так беспечно гуляли во время грозы. И чего на нас нашло?

В этот раз Дэн оставил свой байк не на улице, а на платной стоянке, и до нее мы добрались за 5 минут.

- А чего ты попросту его не бросил? Тебе же всегда везет, - несколько глумливо спросила я, когда мы подходили к стоянке, перепрыгивая через лужи. Честно сказать, Дэн через них перешагивал, а вот мне приходилось прыгать. Больше народа на обычно многолюдной улице не было. Только проезжали туда-сюда автомобили со все еще работающими дворниками.

- Тут нигде нельзя оставлять транспорт, вот и все. Черт, холодно, - произнес он, закусывая губу. Его пальцы в моей ладони действительно стала холодными. Я, чуть подумав, остановилась и с улыбкой запасливого человека, вещи которого, не смотря на всеобщие смешки, все-таки принесли пользу, вытащила из рюкзака на свет любимую оранжевую кофту с высоким горлом, длинными рукавами и металлическим замком. О ней я вспомнила только сейчас.

- Давай, я тебе на плечи накину? Теплее будет, Дэн, - искренне предложила я ему, так как знала, что ему действительно холодно. Пару раз Смерч говорил, что с трудом переносит холод и вообще часто мерзнет (тогда я обозвала его девчонкой, но он не обиделся и сказал, что все равно крут).

Синеглазый очень странно на меня посмотрел, чуть помешкав, взял из моих рук кофту, явно согревая в ней ладони, и скомандовал:

- Я отвернусь, а ты переоденься.

- Чего-чего? - показалось мне, что я ослышалась, и я даже ладонь к уху приложила. С Ветерком явно что-то не то. Может, ему мозг продуло?

- Мы сейчас поедем на скорости, тебя может продуть, заболеешь, - отозвался парень, потирая ладони. - Переоденься. Все равно на улице никого нет.

- Так это тебе же жутко холодно!

- Я могу потерпеть, а вот ты точно заболеешь, - он одарил меня обаятельной улыбкой, огляделся, как воришка на вокзале и поволок меня в арку дома напротив.

- А сам? - сердито спросила я у него.

- У меня хороший иммунитет, - и он склонился ко мне, погладил по щеке и в очередной раз напомнил о своей замечательной удачливости.

Я, почти растаяв от прикосновений, все же заставила его отвернуться и, зорко проследив за тем, чтобы он не подглядывал, переоделась в сухую теплую кофту.

Кажется, он и, правда, не поворачивался в мою сторону, но улыбка у Дэна была шикарная, в смысле, веселая, как у пингвина-хохотуна.

А потом мы поспешили к стоянке. Приехали быстро - почти все дороги были пусты. Зато дождь начался вновь, правда, не такой сильный. Дэн остановился около самого моего подъезда, продолжая глядеть на меня все так же странно - это заставляло меня нервничать. С ним что-то происходило, и я никак не могла понять, что именно. Из-за этого я даже в полной мере не могла наслаждаться нашей поездкой, да и в этот раз парень не спешил набирать скорость - ему явно не нравились скользкие дороги.

- Малыш мой, ты мне обещал кое-что рассказать! - вспомнилось мне, в общем-то, самое главное, когда я снимала шлем и отдавала его в руки Смерчу. - Что еще за тайны мадридского двора, поведаешь?

- Обещание есть обещание, Бурундук, - кивнул он совершенно серьезно, глядя не на меня, а на яркий фонарь.

- Жалеешь? - неожиданно спросила я самым добродушным тоном, но обожгла брюнета яростным взглядом сумасшедшей ревнивицы. Подумать только, и откуда что взялось? Наверное, мой взгляд говорил Дэну, что если его ответ будет положительным, то кое-кто - и это явно буду не я - вновь станет мерзнуть - только уже в трупохранилище одного из городских моргов.

- Нет, - совершенно спокойно и, как мне кажется, искренне, ответил он. - А ты?

- О чем? - не сразу сообразила я, потому что в душе возликовала - совершенно неожиданно для самой себя.

- О Кларе, о ком еще?

Я посмотрела под ноги, наклонилась к земле, выдернула замызганный и грязный одуванчик, повертела его в руках и ответила, наконец, беспечным тоном.

- Не-а.

- Не-а? - голос Смерча был недоверчивым.

- Не-а.

- Он, кончено, клевый, умный, стильный, красивый, обворожительный и обаятельный - короче, он намного лучше тебя, Сморчок, но сегодня я кое-что поняла.

- И что же? - вежливым тоном спросил мой собеседник и по совместительству личный водитель.

- Кажется, я сдалась, - ответила я и, глядя на несколько растерянное выражение лица Дэнва, пояснила с важным видом психолога. - Ну, не сможем мы быть вместе, и все. Я это сегодня поняла. Я жутко завидую Троллю, что у нее есть возможность быть с Ником, - я вновь повертела цветок в руках. - Но сам посуди, я три года боялась подойти к нему, не предпринимала почти никаких попыток, чтобы быть вместе, лишь следила за Кларским издалека, как маньячка, и вообще вела себя в его присутствии, как настоящая дурочка: цепенела, смущалась... Только сегодня я на удивление вела себя еще более или менее адекватно в его присутствии! В общем, я пораскинула остатками мозга, который ты мне еще не успел выесть, доставала со стажем, и поняла, что между мною и Никитой не может быть никакого будущего, разве что кроме дружеского. Я бы хотела с ним дружить и знать, что у него все хорошо.

Дождь вновь закончился - уже насовсем.

- Вот как? - Смерч мягко взял у меня из рук одуванчик. Я обиженно на него взглянула, покачала головой, а парень вдруг, как всегда, не говоря ни слова, пересек дорогу, отбежал на несколько метров вглубь детской площадки, и уже через полминуты вернулся с красивым здоровым одуванчиком яркого желтого цвета в руках.

- Возьми, мучай его, - радостно произнес он.

- Спасибо, господин Забота. Мне, в общем-то, было хорошо и с тем одуванчиком. Но все равно спасибо. Ты странный, - чуть помедлив сказала я.

- Наверное. Бурундук, обещай, что не будешь ругаться? - спросил он.

- За что? - насторожилась я.

- Просто не будешь и все. Что бы я тебе не сказал сейчас, - он близко-близко приблизился ко мне. А я, совсем забыв, что дома меня ждет собственный "дракон" - мама, подалась вперед. К нему, как будто бы Дэн мысленно приказал мне это сделать.

- Что, - подозрительно уставилась я на брюнета, - осуждаешь меня? Хочешь сказать, что ты от Князя никогда не отступишься, так? Хм, неужели решил наш разнесчастный договор разорвать? Ну, валяй. Не буду злиться, - сказала я сердито.