— Ты уже уходишь? — удивилась Тамара.

— Да, — поморщилась я. — День неудачный с самого начала. С меня хватит.

— А как же грымза?

— Да пошла она, — огрызнулась я. — Я сегодня выставила своё резюме на сайты по трудоустройству. Завтра поговорю с ней насчёт поднятия заработной платы. Если откажет — буду подыскивать себе другое место. Ладно, Тамар, я побежала. До завтра!

— До завтра, — растерянно пробормотала она мне в ответ, явно не ожидая от меня бунта личности.

По дороге домой я заскочила в мастерскую по ремонту обуви. Увы, мастер подтвердил мои опасения. Ремонту не подлежит. Я расстроенно кивнула и побрела домой. Лизы ещё не было. Удивительно, но с конца прошлой недели она являла собой образец трудолюбия, пропадая на работе до позднего вечера. Чудеса, да и только!

Я разогрела ужин, но есть не хотелось совершенно, поковыряла вилкой запеченную курицу и убрала обратно в холодильник. Взяла с вазы зелёное яблоко и пошла к себе в комнату. Достала немногочисленные коробки с обувью, разглядывая их содержимое, пытаясь среди них отыскать достойную замену моим лодочкам. Увы, они были незаменимы! Я расстроилась ещё больше, выбрала пару закрытых темно-серых туфель на устойчивом каблуке, планируя надеть их завтра. Затолкала коробки с обувью обратно в шкаф и почувствовала, как мне что-то щекочет нос.

Дотронулась рукой — белое пёрышко, то самое. И если до этого момента настроение было паршивым, то сейчас оно стало просто хуже некуда. Рыдания, поступившие к горлу, вырвались наружу. Слёзы градом катились по щекам, и я даже не пыталась их утереть. Я лежала на кровати, забывалась, немного успокаиваясь, и вновь начинала рыдать. Именно в таком состоянии меня и обнаружила Лиза, тревожно вглядывающаяся мне в лицо:

— Что случилось, Алён?

Я долгое время не могла вымолвить и одного предложения, тогда подруга потащила меня под душ, запихнув туда прям в одежде и включив тёплую воду, которая в один миг стала ледяной, а после вновь тёплой. Лиза, будто заботливая мамочка, закутала меня в пушистое полотенце и повела на кухню, заварив мне… какао?

Я недоверчиво принюхалась:

— Это что, Несквик? Ты пьёшь какао?

— В исключительных случаях. Это как раз такой. Выкладывай, что у тебя опять стряслось?

Я кое-как изложила ей насколько, жизнь — подлая сука, какой паршивый выдался месяц май, а последняя неделя в особенности.

— Так ты из-за этого Витали что ли слёзы льёшь?

— Из-за всего, Линда. А ещё я такая дура!

Слёзы опять предательски покатились из глаз.

— Живо пей какао и успокойся!

Я послушно исполнила наказ, чувствуя, что мне значительно легчает.

— Я так ругаю себя за то, что не взяла у Него номер телефона, а сразу прыгнула с ним в кровать.

— А вдруг это ничего бы не изменило? — с сомнением произнесла Лиза.

— А вдруг всё вышло бы совсем иначе? — чересчур поспешно ответила я, понимая, насколько сильно мне этого хотелось, и что всё это время я тешила себя призрачной надеждой на иное развитие событий.

— Чего гадать зря? Что было, то прошло… Пойдём, прогуляемся?

Прогуляться? Ну уж нет. Сейчас я больше всего похожа на огородное пугало, опухшее от слёз.

— Я лучше дома побуду.

Лиза не стала меня переубеждать, а я, взглянув на себя в зеркало еще раз, ужаснулась больше прежнего. Если я не возьму себя в руки, то завтра буду похожа на китайского пчеловода. Надо менять что-то в себе, иначе так и до депрессии можно докатиться.

Я открыла ноутбук, проверила, нет ли предложений о вакансиях. Ага, аж целая куча! Ты же три часа назад разместила вакансию, и все работодатели только ее появления и ждали. Я посмеялась над самой собой. Руки в нерешительности замерли над сенсорной панелью ноутбука. Собравшись с духом, я сделала это. Удалила файл с записанными снами об Ангеле без возможности восстановления.

Теперь осталось только глупое пёрышко. Женщина, ты просто одержима, убеждала я себя. А пальцы жили отдельной жизнью, нежно поглаживая ворсинки. Соберись, тряпка! Я громко протопала на кухню и подожгла пёрышко. Смотрела, как быстро от пламени скручиваются ворсинки, чернеют, превращаясь в кучку праха. Пара мгновений — и от него ничего не осталось. Выше нос, плакса! Пора приводить себя в порядок. Устрою себе вечер-спа в домашних условиях…

В целом, могу сказать, что я не так уж плохо провела вечер, забавляя себя чисто женскими штучками. Маски для лица, примерка вещей, расхламление гардероба. Удивительно, но даже среди своих немногочисленных вещей нашла пару таких, которые выкинула без всякого сожаления. Перемерила все свои платья и юбки, отметив для себя, что за последнюю неделю сильно похудела. О это чудодейственное средство для похудения! Вам нужен только стресс, и больше ничего. При условии, что от разыгравшихся нервов вам не хочется поедать всё в радиусе километра. У меня от переживаний кусок в горло не лез, и вот результат.

Я ни на минуту не давала себе забыться, напоминая героя рекламы аутотренинга. Я — умная — успешная — красивая — у меня всё получится. Пессимист внутри меня демонстративно повернулся к миру спиной, не веря в успех. Плевать, рано или поздно сдастся и он. Получалось? Отчасти. В свете последних событий даже такая небольшая передышка была в радость.


Следующий день был примечателен двумя событиями.

Событие один: грымза, она же Елена Николаевна по документам, милостиво согласилась поднять мне заработную плату на 20 % со следующего месяца. А что, для начала неплохо…

Событие два: те самые тёмно-серые туфли, на которые я возлагала большие надежды, самым наглым образом меня подвели, натерев на ногах мозоли. Предатели!

Тамара после работы потащила меня на распродажу в торговый центр, располагающийся неподалеку. И я, хоть стонала от боли и хромала, как подстреленная утка, всё же поддалась на уговоры. Поход в бутик был удачным. Я отхватила себе открытые кожаные сандалии, в которые сразу же переобулась, чувствуя огромное облегчение. И о чудо, уже собираясь уходить, мои глаза заметили красные туфли-лодочки, скромно спрятавшиеся в углу на нижней полке. Я примерила их и едва не запищала от восторга: практически как те, что приказали долго жить. Единственное, цвет для меня непривычен, но… Была не была! Мне грозит повышение зарплаты, и я решилась еще немного потрясти свой кошель.

Чёрт побери, какое верное средство от нервного расстройства этот шопинг! Жизнь налаживалась… Только пессимист внутри хмыкал и презрительно кривил губы. Но не всё время же к нему прислушиваться. В кармане запищал телефон. СМС от Лизы.

«Я сегодня не ночую дома. Смотри, не раскисай!»

Вот кто точно никогда не унывает, так это Лиза. Всегда находит выход из ситуации и умеет находить повод для радости в мелочах. Надо бы поучиться у нее этому искусству. Записаться на курсы, что ли? Ха, представляю себе эту картину. Сразу потащит меня в какой-нибудь из своих любимых клубов потрястись под музыку…

Погруженная в свои мысли, поднялась на лестничную площадку, сжимая в руке ключ от квартиры. Взглянула и обомлела. Из внезапно ослабевших рук выпал пакет с коробкой новых туфель. Стук упавшего предмета заставил сидевшего под дверью квартиры парня открыть глаза. Только бы не упасть вслед за коробкой туфель… Прямо мне в глаза смотрел Он, мой Ангел. Чувственные, полные губы растянулись в извиняющейся улыбке. Он поднялся, ловко подхватил коробку с обувью и одной рукой приобнял меня за плечи:

— Извини, что так быстро сбежал от тебя в тот раз, — прошептал он, лаская кожу лица своим дыханием.

Я всё еще не в силах была нормально реагировать его присутствие. Трясущимися руками пыталась вставить ключ в замочную скважину. Он плясал у меня в руках, как сумасшедший, не желая попадать в отверстие. Моё запястье обхватила Его рука, помогая справиться с ключами. Едва за ним закрылась дверь, Он сразу же потянулся ко мне, крепко сжимая в объятиях и нежно целуя губы. О боже… Это было так сладко! я чуть отстранилась, взглянула в его глаза и спросила:

— Подожди, зачем ты здесь?

Он иронично приподнял бровь:

— Очевидно, ради тебя.

— А потом опять сбежишь в неизвестном направлении?

Он проигнорировал мой вопрос, начал расстегивать на мне пуговицы жакета. Я вырвалась из кольца его рук и, скрестив руки на груди, спросила:

— Скажи хотя бы как тебя зовут?

— Роман, но все зовут меня просто Рэм. Я могу продолжить, Алёна?

Он самодовольно улыбнулся и, гипнотизируя меня взглядом своих глаз цвета неба, вновь приблизился, стягивая с меня жакет.

— Ты знаешь, как меня зовут? — моё дыхание чуть сбивалось, этот парень действовал на меня опьяняюще.

— Разумеется, ты же мне снилась, — чуть нетерпеливо произнёс он, возясь с пуговицами на рубашке. Потом подхватил меня на руки и понёс в спальню.

— Подожди, это не моя спальня, это спальня подруги.

— Прости, не успел запомнить что к чему.

Он ничуть на расстроился и, закинув меня на плечо, будто это не составляло для него никакого труда, быстрым шагом прошел в мою спальню, сбросив меня на кровать. Опустился следом, придавливая меня своим весом. Провёл языком по губам, проникая внутрь, а его руки тем временем справлялись с застежкой бюстгальтера. Он отбросил его в сторону, следом стянул юбку. Пальцами пробежался по внутренней стороне бедра, заставляя покрываться мурашками удовольствия, раздвинул мои ноги, а потом улыбнулся, встал возле кровати и начал медленно, сантиметр за сантиметром снимать с себя футболку. Моему взгляду открывался шикарный вид на пресс с бугорками мышц. Слишком медленно. Я хочу видеть всё, и как можно быстрее. Но на этом испытание моего терпения еще не закончилось. Он расстегнул молнию на джинсах и запустил руку себе в боксеры. Чёрт, меня обожгло. Выглядело это невероятно сексуально. Наконец, мучитель избавился от одежды и предстал передо мной во всём своём обнаженном великолепии. Мужское достоинство гордо выглядывало из-под небольшой поросли курчавых волос, однако все остальное его тело было потрясающе гладким, без единого волоска.