— Да, — кивнул отец. — Глеб бы не позволил своей девушке так себя повести, если б он был здесь, но уж как сложилось, так сложилось… Жаль, у него нет невесты…

Я до последнего думал, стоит ли сейчас говорить им всю правду. Сомневался. Но после того, как ушла, нанеся свой удар, Кира, понял, что дальше просто некуда тянуть.

— На самом деле, у Глеба есть невеста, — спокойно заявил я, глядя отцу в глаза. — Прекрасная скромная девушка Катя. Они с Кирой, между прочим, родные сестры. Но Глеб вам этого никогда не скажет, потому что знает, что получить от вас одобрение невозможно. И не приехал он не потому, что у него так много работы, а потому, что он действительно гораздо раньше все понял. Что ж, кое в чем Глеб действительно во много крат лучше меня: он отлично разбирается в людях. В таких, как вы, в том числе. Но я не думаю, что мы с ним будем из-за этого конфликтовать. А что до Киры, то я с ней не ссорился. Она сказала правду — и правильно сделала… Хорошего вечера, удачного выступления и прощайте.

Не желая больше этого терпеть, я просто развернулся на сто восемьдесят градусов и решительно зашагал прочь.

— Назар! — воскликнула мама, забыв о приличиях и о том, что все ее французские друзья сейчас на нас смотрели. — Назар, ты куда.

Я обернулся лишь для того, чтобы коротко ответить:

— К невесте.

Ни малейшего желания и дальше оставаться в этом ресторане, хоть он и принадлежал мне, я не испытывал. Просто забрал пальто в гардеробе и выскочил на улицу.

Было холодно, хоть и не настолько, как в Карапатах. Кира стояла в своем тонком платье, туфлях и легком пальтишке и смотрела в небо, будто ждала увидеть какие-то иные звезды.

— Пойдем, — я потянул ее за руку. — Замерзнешь же.

— Я не вернусь в этот ресторан, — твердо произнесла она. — Прости, Назар, но у меня еще есть гордость. И, надеюсь, я выполнила твое двенадцатое желание и произвела на родителей достойное впечатление?

Мне оставалось только мягко рассмеяться. Можно подумать, я сейчас согласен опять разговаривать с родителями!

— Впечатление? Просто невероятное! И я предлагаю тебе не в ресторан пойти, а в машину. А потом уехать отсюда к чертям собачьим. И пусть дальше толкают торжественные речи и делают все, что хотят. Я больше к ним возвращаться не желаю. Ты права, это просто игра на нервах. Угодить невозможно, понравиться нереально. Какой смысл навязываться людям, если они за тебя уже все решили?

Кира повернулась ко мне и как-то очень удивленно улыбнулась. Мокрый снег падал на ее кудри, портя прическу, но она этого будто не замечала; что в дорогущей одежде, что в простых джинсах и футболке, она была одинаково настоящей и прекрасной.

— Откуда у тебя все это? — спросил я. — Я же видел чемоданы. Этого не было.

— Тебе нравится?

— Да, но это были не мои подарки. Зря, кстати.

— Можешь не волноваться, — пожала плечами Кира. — Я связалась с Верой Сергеевной и заставила ее выплатить мне компенсацию за увольнение без достойного повода. Она согласилась — я обещала попытаться убедить тебя в том, что она не настолько плохой главред, насколько тебе кажется, и что ее не нужно увольнять. Вот, убеждаю… А потом позвонила Алексу. У него жена из высокого круга, или как там это называется. Прекрасно разбирается в моде, бывшая художница, рассказала мне, как правильно все подобрать, подсказала адрес одного бутика. Ну, а дальше я уже действовала на свое усмотрение. Судя по реакции, не прогадала.

— Ты всех поразила, — кивнул я. — И меня в том числе.

— Не ожидал, что я могу быть красивой?

— Ну, это-то я знал. Но французский, твои манеры… Да и внешний вид — я просто не ожидал тебя такой увидеть. Ты ведь от денег отказалась. Я поражен, если честно.

Кира вздохнула. Она немного успокаивалась, отпускала гнев.

— Я решила, что должна просто всех впечатлить. Рада, если у меня все-таки что-то получилось…

— Ты невероятная, — прошептал я.

— Спасибо, — Кира позволила себя обнять. — Давай уедем отсюда, а? Я помню, что у тебя завтра день рождения, но…

— А как же французский поцелуй на Эйфелевой башне и страстные парижские выходные?

— Прости, Исаев, ты красавчик, конечно, но под одной крышей с твоими родителями я не могу.

Я прижал ее к себе.

— Зачем под одной крышей с ними? Поехали в какой-нибудь крутой отель. Проведем завтра один прекрасный день в Париже без всяких токсичных личностей, а потом вернемся домой. А мои родители пусть делают все, что хотят. В конце концов, мне будет тридцать три года. Не тот возраст, когда надо держаться за мамину юбку. Согласна?

Кира посмотрела на меня так, словно впервые в жизни увидела. Во взгляде сверкал неподдельный интерес.

— Согласна, — наконец-то выдохнула она. — Париж так Париж, — и первой потянулась за обещанным французским поцелуем…


26


Пригород Киева встретил нас холодом и очередным витком бесконечной метели. Зима разыгралась не на шутку; коммунальщики, очевидно, уже проклинали и морозы, и то, что им придется разгребать постоянно сыпавший снег.

Было раннее утро; я уговорила Назара остановиться на ночь в небольшом отеле, и сейчас мы, не такие уж сонные и уставшие, могли нормально ориентироваться на дороге. Гололед никуда не делся. Чем бы ни занимались коммунальные службы, в своей деятельности они явно успешны не были. Машину постоянно уводило куда-то в сторону, и Исаев так крепко сжимал руль, что у него даже побелели костяшки пальцев.

Впрочем, вопреки ситуации на дороге, настроение и у него, и у меня было хорошее. Я любила зимнюю свежесть, мне нравилась погода за окном, да и возвращение домой радовало…

Даже если там меня не ждало там ничего хорошего.

Когда въехали в город, стало попроще. Назар расслабился и решительно отключил в конец надоевший ему навигатор, все еще пытавшийся выдавать своим не в меру бодрым голосом указания, где поворачивать.

— Я знаю Киев как свои пять пальцев, — довольно сообщил он мне. — Обойдусь и без этой пищалки.

Я выглянула в окно. Мои познания, конечно, были не такими, как у опытного водителя, но примерно распознать направление движения я не могла.

— Ты куда-то не туда едешь, — отметила я.

— Почему? Как раз туда.

— Ну, я надеялась, что ты подбросишь меня до дома, — я нахмурилась. — Или хотя бы высадишь где-нибудь в моем районе, а не в центре города.

О том, чтобы просить его поднять чемоданы на нужный этаж, и речи не шло, я не собиралась настолько наглеть. Но все-таки рассчитывала на слабый джентльменский порыв. Исаев же был далеко не таким плохим, как показалось мне при знакомстве. Разочаровываться в нем наново мне не хотелось.

Последние выходные, проведенные во Франции, больше напоминали сказку. Я чувствовала себя принцессой, которой приносят кофе в постель, водят по самым прекрасным местам огромного, безграничного Парижа… Но, возможно, Назар просто играл свою роль. Хотя, казалось бы, перед кем? Нас никто не знал, никто за нами не наблюдал, и мы дурачились, словно дети, наслаждались друг другом и не заботились ни о чем, кроме нашей любви.

— Ты ждешь, что я отвезу тебя в твой тараканий рай? — поинтересовался Исаев. — Ну, Кира… Ты достойна большего. Думаю, тебе больше не нужно жить в доме у тети Гали, или как там ее зовут. Все нормальные люди оттуда уже переехали.

— Это ты только что Алекса назвал нормальным человеком?

— Он меня, конечно, раздражает, но я вынужден признать: он довольно хорошо устроился в жизни и слабо тянет на роль тунеядца и алкоголика, — сдался Назар. — Хотя в его родовом древе черт ноги сломит, а семейка у него, мягко говоря… В общем, не о нем сейчас речь. Я тебя туда не повезу.

Я нахмурилась. Не повезет он! Тараканьего призрака, что ли, испугался? Так тетя Галя вроде травить их собиралась. Конечно, дезинсекционные работы эффективны, когда проводить их во всем доме, но я уже привыкла бороться. Это часть моей жизни.

Либо мама, либо тараканы. Вторые милее. По крайней мере, на нервы так не действуют. А визжать при их виде я разучилась быстро, как только впервые сорвала голос.

— Ну, прости, Назар, что оскорбила твои нежные чувства богача, — проворчала я, — но у меня другого дома нет. И деваться мне больше некуда. Так что, если не можешь совершить такой подвиг и подвезти даму к неприятному тебе дому, то высади меня хотя бы здесь! Дальше уже как-то доберусь… Это будет моя проблема.

— Я не собираюсь создавать тебе проблем.

— Ой! — отмахнулась я. — Наше общение с тобой всегда было одной сплошной проблемой, а не веселым беззаботным приключением… В любом случае, Назар, срок договора истек!

Я заметила, как дернулся у Исаева уголок губ. Он то ли хотел улыбнуться, то ли таким образом демонстрировал раздражение, это уже было мне неизвестно. Так или иначе, я не собиралась позволять себе и дальше жить в иллюзии. Вместо этого решительными ударами разбивала остатки прекрасных карпатско-французских фантазий.

А то сейчас расклеюсь, а потом еще в любви ему признаваться начну, мало ли, на какие откровения меня пробьет. И как это расхлебывать?

— Да, наш договор уже вроде как подошел к концу, — промолвил Назар.

— Ага. И я, помнится, выполнила все, что обещала. Даже донельзя впечатлила твоих родителей…

— И поссорила меня с ними. Впрочем… — Исаев вздохнул. — Очевидно, мы поссорились уже очень-очень давно. А ты, как лакмусовая бумажка, это проявила.

Я не стала спорить и возражать против статуса «бумажки», понимая, что Назару сейчас точно не до фигур речи. Впрочем, в данный момент меня все еще интересовала собственная судьба, а также судьба моих чемоданов. Пока они лежали в багажнике в машине, конечно, страшными не казались, но я ж это не доволоку! А после французского демарша с походом по местным бутикам я вряд ли наскребу наличку на такси. Не просить же у Исаева денег, в самом деле…