— Тебе не больно, иначе ты бы давно уже меня оттолкнула. Почему ты такая колючая, Кира?

— Не мы такие, жизнь такая, — повела плечом Кира.

— Иди ко мне.

Она обернулась, вопросительно изогнула брови, словно уточняя, что я имел в виду, а потом внезапно подчинилась и вернулась обратно в мои объятия, устроив голову у меня на плече. Кожа у нее была прохладная, гладкая наощупь, без единой родинки — только с тем тонким шрамом под лопаткой. Девушка вздрогнула, когда моя ладонь скользнула вдоль ее спины, но вместо того, чтобы вырываться, только придвинулась поближе, повернулась и опустила ладонь мне на грудь.

— Исаев…

— М?

— А зачем тебе фальшивая невеста?

— Мы с братом старательно делаем вид, что пытаемся завоевать бабушкино наследство, — почти честно ответил я. — У него появилась невеста…

— Фальшивая?

— Я не в курсе. Может, просто скромная очень. С моего брата станется найти себе убежденную девственницу и ждать первой брачной ночи…

— Зато у тебя что-то отпадет, если ты подождешь, да? — язвительно поинтересовалась Кира.

— Перестань! Ну вот, у него появилась невеста, а я должен же не отставать!

— Ну это все очень замечательно и невероятно логично, — протянула девушка, выводя какие-то странные узоры у меня на груди. — Но зачем фальшивая? Ты настоящую найти не мог? В любом случае, рано или поздно твои родственники и друзья начнут задаваться вопросом, почему ты до сих пор не женился. На фальшивой-то невесте.

Я хотел перехватить ее руку — терпеть не мог, когда женщины рисовали какие-то тайные знаки у меня на теле, боялся щекотки, — но в Кирином исполнении это было даже приятно. Она дышала мне куда-то в плечо, и теплое дыхание заставляло едва заметно вздрагивать.

— Ты ревнивый, — хмыкнула Кира, так и не дождавшись ответа на свой вопрос.

— Почему?

— Щекотки боишься.

— Ладно, ревнивый, — сдался я. — Потому если увижу, что ты флиртуешь с Витей…

— Ударишь меня?

— Нет, подрихтую ему лицо, чтобы даже смотреть на него не хотелось.

— Зараза, — рассмеялась Кира. — А я так надеялась поладить с Витенькой… Ну так что насчет фальшивой невесты? Мне ж интересно. Я должна понять, с кем я переспала. Вдруг ты какой-то маньяк, который потом попытается закопать меня в лесу и спереть всю ответственность на ни в чем не повинных волков и лосей?

— Я не маньяк, — ухмыльнулся я, подумывая, что Киру с ее не в меру пытливым умом такой короткий ответ вряд ли действительно устроит. — Мне не везет с реальными девушками.

— Ну-ну. Расскажи мне, что ты, богатый, красивый, молодой и вроде как не склонный к совсем неприемлемым извращениям, не можешь найти себе подходящую девицу.

— Они обычно мне не подходят, — протянул я.

— Чем именно? Лицом не вышли?

— Лицом вышли, мозгом нет, — мне совсем не хотелось делиться с Кирой этой информацией, но она так внимательно на меня смотрела, что слова против воли сорвались с губ. — Каждый раз, когда я пытаюсь построить некое подобие нормальных отношений, с девушками как будто что-то происходит. Они моментально превращаются непонятно во что!

— Тебе просто не везло, — рассмеялась Кира. — Или хочешь сказать, что все бабы дуры?

— Нет. Ты ж не дура.

— Стараюсь, — весело подмигнула она мне.

— Вот потому моя невеста — ты.

— Фиктивная.

— Ну пока что да.

Кира явно была не из тех, кто цепляется за «пока что». Она только весело улыбнулась и закрыла глаза, явно собираясь просто уснуть.

Запищал мобильный телефон. Я повертел головой, пытаясь обнаружить, где именно его бросил, и едва не застонал от досады. Мобильный валялся со стороны Киры, чтобы дотянуться до него, пришлось бы просить девушку отодвинуться.

— Кирунь…

— М-м-м?

— Можешь дать мне телефон?

— Сдался он тебе… У тебя ж отпуск, — протянула Кира.

Тем не менее, все равно потянулась рукой к мобильному, вслепую нащупала его, подцепила и потянула к себе. Потом уже удобнее перехватила и подала мне, беглым взглядом мазнув по экрану — явно случайно, просто потому, что телефон повернулся не той стороной.

Однако, даже беглого взгляда хватило, чтобы довольная мягкая улыбка, игравшая у нее на губах, куда-то исчезла, уступив место подозрительному выражению. Кира ударила пальцем по экрану, и мобильный, вместо того, чтобы потребовать пароль, продемонстрировал ей превью сообщения в мессенлжере.

— Как мило, — мрачно протянула она.

— Кира…

— Скажи-ка мне, — в голосе девушки зазвучали стальные нотки, — почему тебе пишет моя начальница? И почему сообщение начинается со слов «ну как, Назар, у тебя все вышло с этой рыжей стервой?»

Черт!

— Я все объясню, — печально протянул я.

— Ага, — кивнула Кира. — Уж постарайся. Потому что я вся во внимании!

11

Я не думала, что Назара вообще можно смутить. Не то что загнать в краску, а хотя бы сбить спесь, заставить его вести себя чуть поспокойнее. Однако сейчас любовалась им в крайне необычном состоянии. Назар смотрел мне в глаза немного виновато, с сомнением, словно подумывал, насколько сильно он провинился.

Сильно! Еще как сильно! Не то чтобы я прониклась большой любовью к Исаеву, не то чтобы собиралась за него замуж и представляла троих детей… Да что там, я вообще почти ни на что не рассчитывала, только на то, что ночью мне будет хорошо!

Да, ночью было хорошо. Почти не больно, страстно и жарко. Назар, вопреки своему показательному эгоизму, думал в постели не только о себе, а и о партнерше, и я могла порадоваться, что не пополню ряды своих бывших однокурсниц и коллег, жаловавшихся на неудачный опыт.

Мой опыт был неудачным с другой стороны. Сообщение, высветившееся у Исаева на экране мобильного, попалось мне на глаза совершенно случайно, но его содержания хватило, чтобы проклясть себя и собственную тупость. И почему я вообще позволила затащить себя в постель этому козлу?

Козел казался виноватым. Он почесал затылок и как-то очень неуверенно, словно пытаясь подобрать слова, промолвил:

— Я не думал ничего плохого…

— Она обо мне, верно?

— Да, — кивнул Назар. — Она о тебе.

Короткий, злой вздох, сорвавшийся с моих губ, не свидетельствовал ни о чем хорошем, по крайней мере, для Исаева. Он это понял; взгляд стал еще более виноватым.

— Я не считаю тебя рыжей стервой, — отметил он максимально спокойным голосом. — И вообще, это немного недоразумение.

— Немного?

— Да.

— Ты знал, что я полезу в кабинет к твоему брату! — осознала вдруг я. — Все было подстроено изначально! Верно?

Исаев как-то неуверенно пожал плечами.

— Можно сказать и так.

— Я жажду подробностей.

Судя по всему, Назар совершенно не горел желанием в деталях описывать, почему так произошло. Но мой взгляд, буквально пронзающий его насквозь, оказался не таким уж и плохим мотиватором. Исаев тяжело вздохнул, выдал одну из своих коронных улыбок и промолвил:

— Вера должна была спровоцировать тебя дать опрометчивое обещание по поводу моего брата и интервью с ним. Конечно, об увольнении речи не шло. Это была ее инициатива, никак не оговоренная со мной. Возможно, она решила таким образом немного… Ускорить твою мыслительную деятельность.

Я подозревала, что проблема в другом. Вера Сергеевна терпеть меня не могла — она терпеть не могла всех, кто был моложе, стройнее и привлекательнее, чем она, а еще не растекался сахарной лужицей при первом же предложении от пузатого женатика-депутата.

— Потом она сообщила мне, что ты будешь тридцать первого числа в офисе. Брат обычно тридцать первого на работу не ходит. Мне оставалось только прийти и поймать тебя. Если честно, я полагал, что нам удастся столкнуться на рецепции. И что ты примешь меня за Глеба. Кто ж знал, — Назар ухмыльнулся, — что тебя перепутают с кем-то и пропустят внутрь, еще и до кабинета проводят? Дальше уже было техники.

— Итак, ты…

— Хотел, чтобы именно ты была моей фальшивой невестой.

— Почему?

— Все просто, — пожал плечами Назар. — Ты мне понравилась. Ты правда красотка, Кира, за словом в карман не полезешь. Как раз мой типаж. Если кто-то и поверит в то, что у меня есть невеста, то она может быть только такая, как ты. Без вариантов. Как видишь, ставка сработала. Мы тут… И неплохо проводим вместе время.

Я едва не застонала от досады. Сволочь, сволочь!.. Понравилась я ему! Я что, игрушка? Увидел на витрине, ткнул в меня пальцем и сказал «хочу ее», а меня потом быстренько завернули в подарочную бумагу и экспресс-доставкой подвезли именно в его квартиру? Еще б в коробку запихнул и бантик сверху повязал! Гад!

— Хорошо, — протянула я, — предположим, ты сейчас мне не врешь. Тогда поясни мне, какого черта Вере Сергеевне понадобилась эта хитроумная комбинация? Чтобы просто меня уволить?

— Она тебя не уволила, — раздраженно промолвил Назар. — Ну, точнее… В общем, я же обещал, что потом у тебя будет нормальная работа.

— Журналистом.

— Конечно, журналистом! А кем еще, стриптизершей? Или официанткой? — фыркнул он. — Короче, я собирался тебе рассказать, но как-то…

— Лгать было удобнее, — кивнула я. — Ты мне не ответил. Почему Вера Сергеевна так легко позволила втравить себя в эту авантюру и не боится, что получит за нее от начальства?

Назар скромно отвел глаза.

— Потому что я ее начальство, — и, прежде чем я выдохнула возмущенное «в смысле», дополнил. — Я — новый владелец журнала.

Я уставилась на него, как будто он только что сообщил мне о том, что выкупил мою жизнь, и шумно выдохнула воздух. Твою ж!.. Новость оказалась, мягко говоря, неожиданной.

— Давно? — поинтересовалась я.