— Замечательно, — кивнула я, хотя пробовала только эти булки с корицей. — Бывший шеф-повар… У него свой ресторан, но после расширения нет возможности самому заниматься готовкой.

Я искренне надеялась на то, что Исаев мне не солгал, и эти факты соответствовали действительности. Не хотелось ударить перед новой знакомой в грязь лицом и оказаться последней лгуньей. Тем более, Ксюша не заслужила моего вранья.

Она взялась наконец-то за булки, а я, открыв холодильник, зависла на минуту. Изобилие блюд поражало.

— Это на празднование столько всего приготовили, — пояснила Ксюша, заметив мое замешательство. — Оно все вкусное, но мы с Сашей вдвоем и за неделю этого не одолеем.

Сколько ж их должно было тут праздновать, если они подготовили столько еды?!

Однако, я не стала озвучивать этот вопрос Ксюше, понимая, что уже это с головой выдаст во мне подставную невесту. Вместо этого издала восторженный возглас, обнаружив среди прочих блюд селедку под шубой, и спешно достала ее из холодильника.

— Обожаю! — честно заявила я. — О, она еще и без лука…

— Кажется, ты завтракала булками и соком? — уточнила Ксюша. — Я видела просто, как Назар поднимался в спальню с подносом, ты не подумай…

— Никакие булки не помешают хорошей шубе, — в моем голосе не было и тени сомнений. — Хочешь?

— Нет, спасибо.

— Зря, — я отделила часть салата, переложила его на чистую тарелку, попробовала и аж замычала от удовольствия. — Просто шикарно. Он вкуснейший, Ксю!.. Слушай, я о чем хотела поговорить… О Назаре, собственно.

Девушка неловко завозилась на месте.

— Я прослежу, конечно, чтобы он больше полуголым не ходил, — спокойно промолвила я. — Но ты ж так не красней. Это ведь мужчины! Им нравится провоцировать.

— Думаешь?

— Знаю, — деловито размахивая вилкой, кивнула я. — Назара хлебом не корми, дай над кем-нибудь поиздеваться… Считай, у него это в характере. Отвратительная черта, знаю, но уж какой есть, такой есть. Он вообще сам по себе — та еще бяка. Но девушек у друзей не отбивает, руки распускать не будет и приставать тоже.

По крайней мере, я на то надеялась.

— Да я вроде как стараюсь спокойно, — отозвалась Ксюша. — Просто мне немного неприятно. Ну, понимаешь… Мы с Сашей не так давно знакомы.

Я могла бы спросить, почему она, зная его, по собственным же словам, всего ничего, отправилась в это путешествие, но собственный горький опыт велел молчать.

— И до него у меня ни с кем не было серьезных отношений.

— Под серьезными отношениями ты имеешь в виду отношения, в которых есть секс?

— Вообще-то, — щеки Ксю порозовели, — я о любви!

Я скептически на нее покосилась на нее, и она, краснея, аки мак, тихонько призналась:

— Но как же без любви с мужчиной в постель…

— И сколько вы знакомы? — уточнила я таким деловитым тоном, словно сама была гроссмейстером в отношениях с мужчинами и могла писать книгу «Похождения Киры Снегиревой».

— Ну… В общем… Ты меня осуждать не будешь?

Я? Поехавшая с чужим мне мужиком, которого знала на тот момент целый час, невесть куда, стоявшая рядом с ним полуголая в душе и спавшая в одной постели? И все это ради денег, работы и сохранности собственной шкуры?

Ладно, все было не так страшно, как я описывала, но все равно.

— Не буду, — пообещала я. — ты можешь быть со мной честной.

— Мы познакомились вчера, — сообщила мне Ксюша. — Понимаешь, я ехала сюда, чтобы встретить Новый год со своим парнем. А он не явился! И мне было некуда идти. Мы с Сашей познакомились в автобусе… Ну, почти в автобусе. Потом он предложил собственную помощь, и… Это слишком быстро, я знаю. Но так ведь бывает? Любовь с первого взгляда?

— А он тебе говорил об этом? Что у вас уже отношения? — уточнила я.

Ксюша закивала.

— Да. И съехаться предложил, когда мы в город переедем. А что?

— Тогда бывает, — вздохнула я. — Слушай, Ксю, не волнуйся. Саша твой с тебя глаз не сводит… — даже мои голые ноги и едва прикрытая рубашкой грудь не произвели на него должного впечатления. — У него вот тоже любовь с первого взгляда. Да, вы еще мало друг друга знаете, но эти три недели — как раз возможность немного притереться и не убежать друг от друга прочь. А потом съедетесь. Или разбежитесь, хотя вряд ли вам того захочется. Не трясись, — я похлопала ее по руке и вновь занялась своей шубой. — Так бывает. Ну вот встретились, влюбились и больше не расставались! Звучит похоже на сказку, но в нашей жизни такое тоже случается! А за Назара не переживай. Он, конечно, свинья и провокатор, но обижать никого не будет. И приставать к девушке друга при своей-то невесте тоже! Вообще, где-то в глубине души он добрый порядочный человек. Просто колючий и с паскудным характером. Остается только потерпеть, потом привыкнешь.

Я закончила свою тираду, увидела облегчение во взгляде Ксюши и хотела уж было возрадоваться успеху, но зря.

— Вот как, — протянул Назар. — Сколько нового, однако, я узнал, случайно спустившись на кухню!

Черт!

— Я всего лишь убеждаю Ксюшу, что ты не выйдешь на ночную охоту с ножом в руках и не попытаешься никого убить, — доверительно сообщила я.

— Не переживай, Ксю, — подмигнул ей Назар. — У меня тут только одна потенциальная жертва, и это Кира. Тебе не грозит опасность.

Ксюша издала нечто среднее между хмыканьем и смешком и спешно поднялась из-за стола, схватив, впрочем, чашку с чаем и булку.

— Я пойду туда, — кивнула она в направлении гостиной. — Вам, кажется, тоже есть о чем поговорить.

Она протиснулась мимо Назара и решительно зашагала прочь.

— Саньке повезло! — крикнул ей вслед Исаев. — Ему досталась понимающая девушка. Не то что мне!

Ксюша ничего не ответила, но мне хотелось верить, что она хотя бы мысленно послала его к черту. По крайней мере, Назар того заслужил.

Он плюхнулся на освободившееся место и воззрился на меня.

— Однако, оригинально. Шуба после сока и булок с корицей…

— Обожаю шубу, — отозвалась я. — А твои положительные качества на готовке заканчиваются, или ты все-таки способен на проявления нормальных чувств?

— Проверь, — закатил глаза Назар. — Я вот недавно услышал, что в глубине души я добрый и порядочный. Как ты это разглядела?

Я с таким видом сжала вилку, что Назар примирительно поднял руки вверх. Только сейчас я обнаружила, что его рубашка после глажки менее мятой не стала, зато на воротнике теперь оказался едва заметный след от утюга.

— Вижу, на кулинарии твоя хозяйственность заканчивается, — отметила я.

— У тебя плохой утюг.

— У меня нормальный утюг! Если хочешь, можешь заглянуть в соседнюю деревню и можешь попросить у них. Только если тебе вместе с ним выдадут угли и предложат перед использованием хорошенько раскалить в печи, не удивляйся.

Назар ответил на мой выпад довольной улыбкой.

— Ты потрясающая, Кир. Просто диво дивное. Никогда не встречал девушку, которая бы так вдохновенно огрызалась…

— Все для тебя, — ухмыльнулась я. — Ты вообще чего пришел?

— Хочу пригласить тебя на увеселительную прогулку, — протянул Назар. — Побродить по околицам, полюбоваться снегом, подышать свежим воздухом…

Я отлично представляла себе эту прогулку. Да нас же хватит от силы минут на пять, а потом кто-то кого-то обязательно окунет в сугроб!

Да и вид у Назара не сказать, что был сильно мечтательный.

— А заодно по дороге, — продолжил он, — заглянем в гараж и заберем вещи, которые остались в машине.

— Так и знала, что ты просто хочешь меня использовать.

То, каким взглядом Назар скользнул по моему телу, подсказывало, что я надо ему точно не для оказания услуг носильщика. Вещи — просто необходимость, а вот прогулка…

Мне совершенно не хотелось потерять от Назара голову. А вот вероятность такая была. Потому что с каждым часом я все спокойнее и спокойнее реагировала на него, уже не испытывала такого яростного желания прибить на месте без выяснения обстоятельств… А что потом? И вовсе целовать первая пойду?

Нет, этого допускать уже нельзя!

Назар, может, того и добивается. Хочет, чтобы я потеряла бдительность, а потом нагло воспользуется положением. Оказаться обманутой мне проще простого, вот только последствия потом могут быть самыми неприятными.

— Так что? Пойдем прогуляться? — поинтересовался Назар.

Откажусь — загадает желание. С него станется добавить несколько неприятных деталей…

— Пойдем, чего нет? — пожала плечами я. — Только мне надо переодеться во что-то потеплее, если ты не против.

— Конечно. Мне не надо, чтобы ты замерзла.

— И ты тоже оденься, — посоветовала я. — А то я не хочу потом тебя лечить и подтирать тебе сопли.

— Обещаю не заболеть.

— И на улице холодно, наверное…

— Снег, но там не больше минус десяти. Уютненько.

Для наших широт минус десять были отнюдь никаким не «уютненьким» показателем, но точно не та температура, при которой логично будет отказываться от прогулки.

Пожав плечами в ответ на это, я наконец-то оставила в покое селедку под шубой и направилась в гостиную. Остановилась у самых ступенек, что вели на второй этаж, подозрительно покосилась на притихшую на диване Ксю и не сказать, что очень старательно трудившегося Сашу и поинтересовалась:

— Ребята, а вы прогуляться не хотите? На улице крутая погода!

Ксю только пожала плечами, а Саша с такой охотой отодвинулся от компьютера, что я даже не сомневалась в его ответе.

— С удовольствием! — воскликнул он, захлопывая крышку ноутбука. — Ксю! Пойдем переоденемся?

Я усмехнулась.

Ну что, Исаев, один-ноль в мою пользу!

7