— Как скромно.

— Я сама скромность. Ваша спутница не очень рада таким преображениям.

— Ну, и черт с ней, надоела.

— Надоела? Так быстро? А только успела запомнить, что она пьет чай с корицей и имбирем.

— Ничего, я уверен, что вашей памяти хватит на всех.

— Вы меня сейчас к слону или касатке приравняли?

— Вас невозможно приравнять к кому-либо, вы же великолепная, неповторимая, единственная в своем роде.

— Про грымзу забыли.

— Вы не грымза, скорей язва.

— И на том спасибо. Как вам праздник?

— Хорошо, главное, что претворяться не надо. Все просто и достойно.

— Начальство довольно, это главное.

— Спасибо за танец.

Ковин поцеловал мне руку, я сделала книксен, и вновь произошел обмен, на этот раз мне достался Егор.

— Ты как всегда восхитительна, я уж думал, что ты в этом жутком костюме пробудешь весь вечер.

— Что в нем жуткого?

— Не для вечера.

— А я вечером обычно в пижаме и в тапках с заячьими ушами.

— Прелестный вид, может когда-нибудь и увижу.

— Как Устинья поживает?

— В очередной раз устроена на работу.

— Ты обошелся малой кровью?

— И компенсацией за моральный вред.

— Молодец девочка. А с Екатериной собираешься так же поступить?

— Как?

— Как, как. Поматросить и бросить, как говорят в народе. Я тебя знаю, ты решил поиграть, но в отличие от Устиньи, Екатерина может в тебя влюбиться, и ей будет больно.

— А влюбиться это так плохо?

— В человека, для которого ты всего лишь очередная игрушка, плохо.

— Как я для тебя?

— Егор, ты себя-то не обманывай, никакой влюбленности не было и быть не могло, ты просто не привык к отказам, вот и все, что тебя ко мне влечет.

— Зря ты так, это чистое и сильное чувство. А может ко мне поедем или в ресторан?

— Нет. Это мой праздник, это мои коллеги, я так давно не была здесь, что даже пригласи меня сейчас Кларк Гейбл, я бы отказала, а уж тебе сам бог велел, или ты забыл, что мы всего лишь знакомцы?

— Я с этим не смирюсь.

— Так, не увиливай от темы нашего разговора. Егор, предупреждаю сразу, если обидишь Катю, я тебе голову откручу и мне глубоко фиолетово под каким ты номером в Форбс числишься.

— И не только голову открутишь.

— Чем обидишь, то и откручу.

— И тебе действительно фиолетово и не только номер.

— Спасибо за танец.

— Давай еще.

— Там уже очередь к моему телу.

Егор меня отпустила, Славик вырвал право танцевать со мной у других, и вот мои ноги были отоптаны. Партнер сменялся другим партнером, я шутила, отвечала на массу вопросов, опять танцевала и опять отвечала.


Я вырвалась ненадолго из этого танцевального плена и пошла за водой, у меня было время подумать и осознать, какую глупость сделала. После этого разговора Чистин начнет с утроенной энергией ухаживать за Катей, ведь меня, по его мнению, это задело и заставило ревновать. И не поверил он, что в данной ситуации меня волнует только спокойствие Кати. Вот дура. Удружила Екатерине, и если что случится только я одна и буду виновата. Может у нее хватит ума не попадать под его обаяние? Она слишком наивна и верит в любовь до гробовой доски и в искренность слов, с одной стороны это замечательно, что ей удалось это сохранить, а с другой она была совершенно беззащитна. И что теперь делать? Поговорить с Катей? Не сегодня, с Чистиным уже продуктивно поговорила. Но у нее должны быть собственные ошибки, собственный опыт, не могу ее оградить от жизни, а хочется, всегда тянет остановить человека перед граблями, а еще обычно сам на этих граблях лоб и расшибаешь. Подумаю об этом завтра или послезавтра, в понедельник так уж точно.


Утро наступило после обеда, Челе озабоченно смотрел на меня, видимо мои вид внушал опасения и периодические постанывания не улучшали впечатления.

Разогнали-то всех часа в три ночи, я и Лена усаживали коллег в такси и отправляли по домам, а потом особо стойкие и ничего не пившие во время юбилея, такие как я, Лена, Розин, Екатерина и примкнувшие к нам Ковин и Чистин, поехали праздновать дальше в английский паб. Тут уж мы оторвались на полную, пели песни, смотрели футбол, азартно болели за неизвестные нам команды. В семь утра выбрались из заведения, я опять всех отправляла по домам — Ковин все порывался вызвать водителя, но я его запихнула в такси и он смирился, Екатерина уехала с Розиным, они жили в одном районе, Чистин для вида повозмущался, что он в состоянии и сам за руль сесть, но послушно залез в машину, Елену забрали друзья, а сама я добралась на своих двоих, всего-то три квартала. А потом я была совершенно трезвая, совершенно. Когда пришла к себе, то первым делом обзвонила всех, как они добрались, все добрались нормально, с чувством выполненного долга завалилась спать, и вот сейчас проснулась совершенно пьяная. На столе стоял холодный чай с лимоном, Ладочка заходила и видела, что я в трупном состоянии. Нужно встать, привести себя в порядок, убрать комнату и завалиться спать. Пункты один и два выполнила, но вот убираться совершенно не хотелось, оставлю на завтра, встану на пару часов раньше, а потом к маме с Иванычем и к шашлычкам, что может быть лучше заснеженной веранды и жаренного на углях мяса. Сейчас схожу к Ладочке, обрадую воскрешением и поблагодарю за заботу. Когда я вернулась, мой сотовый разрывался, Ковин, ему-то что нужно в субботу от меня?

— Слушаю, Андрей Владимирович.

— Проспались?

— Фи, как грубо. Я уже давно на ногах, в отличие от вас.

— Один-один. Завтра встретите в Домодедово моего родственника.

— У меня другие планы.

— Значит измените. Его зовут Савва Игнатьевич Шпитцбольштихель.

— Одно дело шпицштихель, и совсем другое — больштихель, — вырвалось у меня самопроизвольно, но раз я это выговорила, то похмелье ушло в небытие.

— Не вздумайте это ляпнуть. Он ученый с мировым именем, прилетел всего на два дня.

— Во сколько встречать?

— В час самолет приземлится, рейс из Нью-Йорка.

— Вам это дорого обойдется.

— Оплата в двойном размере или отгул, все по ТК.

— А водитель его встретить не может?

— Нет, за вами заедут, а за Савву Игнатьевичу вы мне головой ответите еже ли что. Отзвонитесь об исполнении.

И отключился. Вот сволочь, но он у меня еще свое получит. В понедельник не приду и все. Значит родственник, значит Савва Игнатьевич Шпитцбольштихель…


Стояла в зале ожидания прилета с табличкой в руках, на которой черным маркером вывела «Savva», сначала хотела написать русскими и полностью, но испугалась, что моего чувства юмора не хватит на все подколы соотечественников и я кого-нибудь этой табличкой и огрею. Самолет уже приземлился, пассажиры выходили в обнимку с багажом, а ко мне так никто не подходил. Минут через двадцать ожидания появилось оно, колобковидное существо в очках и с кейсом в руках, можно было и не делать табличку, и так было ясно, что это мой клиент. Несмотря на дорогой костюм, существо выгладило неряшливо и немного бесновато, в его глазах то и дело вспыхивали огоньки безумия, как у любого уважающего себя ученного. Он что-то увлеченно рассказывал бортпроводнице, а та не знала, как от него избавиться, она-то и подвела его ко мне, и быстро сбежала, словно боялась, что колобок ее догонит и продолжит повествование.

— Савва Игнатьевич?

— Да. А вы?

— Николь Александровна, меня Андрей Владимирович попросил вас встретить.

— Андрей, как всегда предупредителен.

— Очень, — выдавила я из себя вместе с улыбкой.

Мы прошли к машине, я запихнула чемодан ученого (за которым мне еще пришлось возвращаться к конвейеру, так как этот колобок и не вспомнил о своей поклаже) в багажник, и мы поехали. Я уже вся была мысленно на шашлыках, меня обещали подождать, но не слишком долго и каждая минута в обществе мирового светила отдаляла меня от заветных кусков мяса на шампуре.

— А чем вы занимаетесь? Андрей Владимирович сказал, что вы ученный.

И кто меня за язык тянул, зачем я спросила. Областью изысканий Саввы Игнатьевича была паразитология. Я чувствовала себя беременной, после того как Шпитцбольштихель начал увлеченно рассказывать о паразитах обитающих в теле человеческом, у меня начался стойкий токсикоз, меня тошнило и мутило, а он все рассказывал и рассказывал. Вот я и поняла, почему так быстро сбежала бортпроводница.

— Николь Александровна, вам плохо?

— Укачало.

— Ну, мы можем пройтись, до дома Андрея недалеко, через сквер и все.

— Хорошая идея, свежий воздух мне поможет.

Отпустила водителя, мне еще пришлось тащить и чемодан этого колобка, а он все вещал о паразитах, я кивала, поддакивала, словно ничего интересней никогда в жизни не слышала, а сама смотрела по сторонам. Да и не нужен был Савве слушатель, ему нужно было просто рассказывать и рассказывать о своих обожаемых паразитах. При этом он еще увлеченно жестикулировал и его дорогой кожаный дипломат то и дело мелькал у меня перед носом.


Самолет уже пять часов как приземлился, водитель сказал, что он довез их до сквера, а там они решили идти пешком. Не могут же они столько идти? Еще и телефон у Ерец не отвечал. Попросил на свою голову.

Я уже обошел весь сквер, но их и следа не было. Прошелся по окружным ресторанам, но и там их никто не видел. Вот, мать твою, попросил на свою голову! Уже стемнело, а об этих двоих не было вестей. Телефон зазвонил как-то неожиданно.

— Да. Савва ты где?

— В милиции.

— В милиции?! А где Николь?

— Ее допрашивают.

— Что ее?!

— Допрашивают.

— Какое отделение?

— Не знаю.

— Спроси у кого-нибудь.