Я ловко орудовала палочками, мой желудок радовался и настроение улучшалось.

— А о чем еще? Вы — работодатель, я — подчиненная. Можно еще о грибах, подосиновиках, подберезовиках, о ягодах, в виде варенья.

— А потом вы меня Пастернаком добьете?

— Нет, танцем и пением доконаю.

— Саке будете?

— Точно, Новосельцев же сначала коктейль на грудь принял, а я думаю, что никак не могу с вами тему общую найти, и на поэзию меня не тянет.

— Горячее или холодное?

— Первый вариант.

Ковин сделал заказ и через пару минут небольшой графинчик и стопки разнообразили наш стол.


— Как ваш кот поживает?

— Челе? Замечательно! Становится огромным котярой, хулиган. У нас коридор длинный, так этот разгонится, с разбегу на коврик прыгнет и едет на нем через весь коридор пока головой во входную дверь не врежется, потом обратно. Ладочку развлекает.

— Лада — это ваша мама?

— Нет, Лада — соседка по коммуналке. Я прописана в области, надоело тратить свою жизнь на пробки.

— Вы что в коммуналке обитаете?

Даже палочки отложил, так его удивил этот факт.

— Снимаю комнату.

— Фирма же для ценных сотрудников квартиры предоставляет и аренду оплачивает.

— Точно в ломбард скоро пойду сдаваться, вы опять меня к ценным причислили.

— Не переводите разговор, Вы, что об этом не знаете?

— Знаю, но когда в очередной раз вы меня уволите, мне придется не только уходить с работы, но и съезжать с квартиры, зачем мне лишние проблемы, а потом меня все устраивает.

— С чего вы взяли, что опять уволю?

— Реакция у вас на меня такая, чуть что увольняете. Я же вас раздражаю, сама не знаю чем, ведь я ангел во плоти.

— Ангел? Ха, тогда какие же черти? Тогда почему вы возвращаетесь?

— Считайте это моей миссией, пока не сделаю вам идеальную приемную не уйду.

— Даже если я буду невыносим?

— Насколько моего и вашего терпения хватит, а то не позовете обратно, и я провалю миссию. Как поживают Марина Сергеевна и Валерия Владимировна?

— Случилось чудо, и они съехали.

«Это и заметно, мадамки стали появляться регулярно, с утра почти спокоен, а не разъяренный лев в человеческом обличии». Ирэн конечно же сообщила мне все подробности об операции «переселение» и о ее положительном результате, но страна должна знать своих героев и пусть он знает, что к его покою и я приложила руку, а то — чудо.

— Это не чудо, а Ирэн Витольдовна провела работу, все прошло по плану.

— И какой был план?

— Убедить их, что самое крутое в этой жизни — это жить от вас подальше, или лишатся всего.

— И как же это удалось?

— Дар убеждения Ирэн, я ей только идею подкинула, чтоб они испугались за свои дотации.

— При встрече поблагодарю ее за дар. И чем запугали?

— Что если они в течение двух недель не исчезнут, то я буду решать на свое усмотрение, сколько денег выделять по вашему высочайшему указанию, а мои запросы с их ну никак не совпадают.

— Премию что ль выписать за идею.

— Можно. Две. Мне и Ирэн. В пятницу в издательство ехать, не забыли? Я вам речь написала, подарки купила.

— Не забыл, речь утром прочитаю.

— Я хотела бы Екатерину с собой взять, пусть привыкает к выходам.

— Дело ваше. Десерт?

— Нет. Уже двенадцатый час, домой пора. Спасибо.

— Я вам разрешаю опоздать.

— А потом об этом забудете? Есть уже печальный опыт.

— Если уволю, то и обратно возьму. По мороженому? А?

— Ладно.

Домой я вернулась около часа, Челе недовольно сморщил свой нос. И какой дурак сказал, что кошки не могут выражать свои чувства, и что у них нет мимики? Он с Челе не общался, такую моську скорчил, ужас.


Четверг начался рано. Утром в отместку, Челе поднял меня ни свет, ни заря, сидел и нагло стучал лапой по моей голове, я проснулась, встала, а этот негодник завалился спать. На работу я отправилась слишком рано и решила зайти в кондитерскую, побаловать себя горячим шоколадом и купить что-нибудь вкусное.

Немного полазила по просторам Интернета и нашла нам с Екатериной интересные курсы по сервировке стола. А почему бы и нет, ведь иногда приходится накрывать стол для неформальных встреч, и нужно не ударить в грязь лицом? А потом, никогда не знаешь, что пригодится в жизни.

— Екатерина, вы завтра со мной поедете на юбилей издательства.

— Обязательно?

— Да, платье есть?

— Да.

— А то когда меня в очередной раз уволят, вам придется Ковина сопровождать, привыкайте.

— Он вас не уволит.

— Да, вы правы, я раньше сама сбегу. Поедем из офиса, так что приносите платье с собой, недалеко салон есть, на укладку и макияж уже записала. Сегодня очередное собеседование. Ковин появится, речь ему передай, я пока у себя, позже в отдел кадров пойду.

Мне еще нужно обсудить аттестацию с Фролкиной и Снегиной Верой Геннадьевной — управделами. Хотя это первоначально и была идея управделами, но лучше все согласовать и расписать подробно, чтобы потом не было лишних вопросов и обвинений. А еще эти курсы мне в душу запали, за себя я сама заплачу, а Катю можно через фирму провести, только у Софьи узнаю, как это все делается.

Ну что ж после совета в Филях постановили аттестации быть, с меня докладная и подписи Ковина на документах, а с них организованная паника в рядах секретарей.


Очередное собеседование. Помните котика из Шрека, вот также на меня смотрел очередной соискатель, и хотелось последнюю рубашку ему отдать, но работа есть работа и взгляд по телефону не работает.

В принципе я-то уже все решила еще в понедельник, просто было неудобно отменять встречи, а вдруг произойдет чудо и кто-то поразит меня. Я позвонила Алимпиаде и пригласила на работу с понедельника, у меня будет целых три месяца испытательного срока для того, чтобы убедиться в своей правоте или разочароваться в своей дальнозоркости.

Хотя сама-то я испытательный срок не прошла, три месяца к ряду я так и не проработала. Я посмотрела свою коллекцию приказов, а в них и не было условий об испытании, какого высокого мнения обо мне был Ковин, когда брал на работу.

День закончился без происшествий и почти мирно.


Долгожданная пятница настала, я пребывала в великолепном настроении, утром упаковала платья в чехол, убрала туфли и клатч в свою объемную торбу. Попросила Ладочку оставить ночевать Челе у нее, а то неизвестно в каком состоянии вернусь с этого мероприятия. По крайней мере, половина сотрудников собиралась выпить со мной за встречу, а пятьдесят раз по двадцать грамм, это по любому литр. Бедные моя голова и печень, массовые мероприятия в издательстве всегда проходили весело и пьяно, думаю присутствие Ковина бывших сослуживцев мало остановит. Начальство каждый день, а праздник — святое. Я еще для Екатерины платье прихватила, кто знает, что у нее там за изделие пошивочного цеха. Это длинное шифоновое творение я купила, когда была на выставке в Лондоне, оно мне понравилось, но примерить я его тогда даже не смогла, опаздывала на самолет, а когда надела дома оказалось оно слишком длинное, немного узкое. У меня руки не из того места в плане шитья, а Мире проще платье сшить, чем укоротить. Так и висело оно в шкафу и ждало своего часа. Катя выше меня, отдам ей. И место в гардеробе освобожу, и ей пойдет это изумрудное творение.

— Челе я вернусь поздно, так что ты за старшего и веди себя прилично.

Кот что-то буркнул, может, соглашался, может, возмущался.


День был суматошный, постоянная беготня, но к семи вечера все угомонились и как-то все рассосалось. Я вырулила из кабинета и замерла.

— Екатерина, что случилось?

— Не поняла?

— У вас кто-то умер? Вы на похороны должны ехать?

— Нет. Это платье.

— Платье?

— Да.

— Вечернее?

— Да.

— Вы издеваетесь? Да из-за вашей фигуры половина женщин мира каждый день изнуряет себя диетами и фитнесом, а она в мешок завернулась.

— Это платье.

— Это не платье, это саван в котором вы гробите свое тело! Еще каменного саркофага не хватает, а то ладони и лицо видно. Хорошо, что я и для вас платье прихватила. Быстро ко мне в кабинет и переоделась. Отправить бы тебя в США или Германию на месяцок, все бы свои комплексы забыла. Быстро.

Катя ретировалась, а я пошла к Ковину. Очередная пассия уже была там и собиралась составить ему компанию при посещении юбилея. Судя по довольной улыбке, она уже узрела Екатерину в балахоне, да и мой костюм не внушил опасений, она будет самая красивая на моем и Катином убогом фоне. Но у меня черный пояс по организации обломов и тебе девочка не повезло — сегодня мой день, моя контора, мой юбилей, так что пей свой чай с корицей и имбирем и пока радуйся. Я предупредила руководство, что с Екатериной мы приедем сами, чуть позже.

— Андрей Владимирович, вот ваша речь.

— Николь, может быть, вы выступите?

— Как хотите, но я вас предупреждала, что выступать не люблю. А речь вас устраивает?

— Полностью, все замечательно.

— Хорошо, я поздравлю от вашего имени.

— Спасибо.


Я прошла к себе, за время моего отсутствия с Катей произошли приятные перемены. Струящейся изумрудный шифон выгодно подчеркивал фигуру Екатерины.

— Бюстгальтер снимай. Не надо лямки в чашечки прятать, у тебя спина открыта, все равно его видно. Снимай. Лиф там уплотненный, чашечки там есть, лиф не упадет, не переживай, на одном плече все же держится платье, так что снимай. Мне что с тебя его стягивать?

Катя нехотя подчинилась. А теперь макияж не подходил, нужно немного зелени добавить. Я порылась в своей торбе и вытащила на свет божий Диоровский дорожный набор косметики, усадила Екатерину, ватными палочками сняла слой темно-серых теней и накрасила изумрудными. Все, теперь это просто идеально.