- Молодые люди! – Прервал ее голос профессора. – Если у вас есть дела поважнее моих лекций, то настоятельно прошу вас покинуть помещение.

- Мы… - Промямлила Айза, переводя свои шустрые глазки с меня на профессора. В отличие от меня, девушка явно не привыкла быть под прицелом гнева преподавателей. Она растерялась. Казалось, что с минуты на минуту из ее больших, детских глаз польются слезы. Я сжал ее ладонь, безвольно лежащую поверх коленей, и ободряюще улыбнулся. Волнения в Айзе не поубавилось, но плечи все же расслабились.

- Очень забавное предложение. – В полный голос сказал я. Внутри меня все ликовало от возможности смыться из этой психушки.

Глядя прямо в мышиные глазки Мистера Кернера я закрываю тетрадь с конспектами и захлопываю учебник. Все в аудитории не отрывая глаз, наблюдали за мной. Кто-то с восхищением и одобрением (как например Айза), а кто-то с осуждением и раздражением (как Мик и Тед).

- До встречи, Элайза. – Проговорил я, и быстрым шагом покинул кабинет, лишком громко закрыв за собою дверь. Боже, и почему я послушался Эмили и пошел учиться? Каким местом я думал в тот момент?

Глава 2

ЭМИЛИ

– Я пересолила грибы! – Деревянная лопатка с грохотом упала на мраморную столешницу, брызги красного соуса разлетелись в разные стороны. – Через двадцать минут должны приехать Эстер и Томас, а я испортила ужин.

– Я уверен, что все не так плохо... – Кайл появился откуда-то из-за моей спины и взяв брошенную мной лопатку, подхватил пару грибов. Его брови сошлись на переносице. Боже, как я еще его не отравила?

– Вот видишь? Это совершенно не съедобно.

– Не говори глупостей. – Его лицо озарилось улыбкой, когда он посмотрел на меня, но даже это не вернуло мне боевой дух готовки. Я совершенно никчемная домохозяйка.

Приготовить грибы – это все, что мне нужно было сделать сегодня. Обычные грибы с томатным соусом и болгарским перцем. Что тут может быть сложного? Ровным счётом НИЧЕГО! Но для меня даже эта простая задача является невыполнимой.

За то время, пока я возилась с грибами, Кайл украсил все воздушными шарами, вытащил стол в середину комнаты и расставил на нем посуду. А так же расправился с мировым злом и изобрел лекарство от рака. Шутка.

– Вот что мы сделаем, – произнес Кайл, отвлекая меня от самобичевания. – У нас вроде бы еще остались томаты?

– Да. – Промямлила я, чувствуя, что вот-вот расплачусь от досады и злости на саму себя. Давайте будем реалистами. Какие к черту томаты? Эту отраву не спасет даже ящик самых наивкуснейших томатов.

– Добавь в соус еще парочку, – он подошел ко мне и взял мое лицо в свои ладони. Его медовые глаза из-за яркого освещения казались янтарными. – Только больше никаких специй. – Его губы расползлись в теплой улыбке, от чего на щеках образовались миленькие ямочки.

– Это не поможет, – проскулила я.

– Доверься мне.

Мне бы его оптимизм и надежду на лучшее. Там, где я хочу сдать назад, он напролом движется вперед и всегда побеждает. Я прислонилась лбом к его широкой груди, обтянутой черной футболкой и тяжело вздохнула. Мне так хочется быть идеальной для него. Раз за разом видеть в его глазах восхищение и гордость, а не жалость и разочарование. Мне никогда не удастся быть ему равной.

Никогда…

Знаете, обычно, когда по телевизору показывают, как влюбленные парочки вместе готовят ужин, это выглядит довольно мило. Когда готовим мы с Кайлом, слово «мило» напрочь отсутствует в этом событии. Это полнейший ужас. Точнее я полнейший ужас, сравни Армагеддону.

– Эй, – Кайл взял меня за плечи и слегка отодвинул от себя. Я подняла на него взгляд. – Мне надо принять душ, а тебе закончить соус. Ты умная и ты справишься, а еще я очень тебя люблю. И… ты такая сексуальная в этом красном фартуке.

Его последние слова, наконец, заставили меня улыбнуться. Я легонько толкнула его в живот, прогоняя с кухни.

– Иди уже…

Кайл рассмеялся и, поцеловав меня в лоб, направился наверх, оставляя меня наедине с кипящей в сковороде жижей.

– Ух. Неужели я настолько бесполезная, что даже не могу сделать этот долбанный соус? Нет уж. Я сделаю это!

* * * *

– Мы расстались!

Эстер пронеслась мимо меня, подобно торнадо. Я настолько была удивлена, что застыла столбом, сжимая правой рукой дверную ручку.

– Окончательно и бесповоротно! – Продолжала возмущаться подруга, пока я по– прежнему пялилась на пустой порог.

– И тебе привет! – Пожав плечами, я захлопнула дверь.

– Как же меня это все достало. – Голос Эстер становился все громче и громче, она уже почти кричала. Выглядела Ми-Ми так, словно побывала в потасовке: маленькие ручки сжаты в кулачки, на темно-коричневом пальто отсутствует несколько пуговиц. Всегда аккуратно уложенные волосы сейчас торчат в разные стороны, а карандаш для глаз размазан по лицу. Что с ней случилось?

– Эти его гулянки, выступления, друзья реперы и шлюшки… – Последние слова она просто выплюнула.

На лестнице послышались тяжелые шаги, а затем показался сам Кайл, сменивший свою футболку и спортивные штаны на классические брюки и рубашку в тон моему (темно-сливовому) платью.

– С днем рождения! – Радостно произнес он. Но как только его взгляд упал на наши обескураженные лица, все его веселье сошло, на нет. – О, нет! Что не так?

– Мы с Томасом расстались. – Безразлично заявила Эстер, вскинув свой подбородок.

Кайл издал протяжный стон и молча поплелся к дивану.

– Как обычно. – Пробормотал он включая телевизор.

– Нет! – Твердо заявила подруга, на всей скорости подлитая к Кайлу. Мне даже показалось, что сейчас она накинется на него и будет вымещать на моем возлюбленном всю накопившуюся злобу, но она лишь выхватила пульт из его рук и выключила телевизор.

– На этот раз окончательно!

– Эстер, я слышал это тысячу раз.

– Все равно…

– Ребята, хватит спорить. – Я решила вмешаться, иначе все закончится тем, что Эстер еще и с Кайлом поругается. – Этим вы ничего друг другу не докажите.

– Но он мне не верит. – Возмутилась Эстер.

– И правда, с чего бы это? – Невинным голосом спросил Кайл.

Мои мозги медленно, но верно начали закипать. Этим двум катастрофически нельзя находится в одной комнате. Они превращаются в бомбу с часовым механизмом, которая рано или поздно взорвется и разрушит полквартала.

– Да как ты смеешь? – Вскипела подруга. Я схватила ее за руку и повернула лицом к себе.

– Эстер перестань. Что с тобой не так? – Сдерживаясь из последних сил, проговорила я. – Не выплескивай свою злобу на него.

Эстер возмущенно раскрыла рот, собираясь мне что-то возразить, но понимание ситуации отразилось в ее глазах, и она тут же его захлопнула.

– Вы помиритесь. – Уже более спокойно произнесла я. И я на самом деле так думала. Они всегда мирятся, какой бы крупной не была ссора. Томас любит Эстер, а Эстер любит любовь Томаса (простите за тавтологию, но по-другому не скажешь). Это всех устраивало. До сегодняшнего дня.

– Нет. – На ее глаза навернулась слезы. Она отчаянно замотала головой, и они тут же исчезли. Эстер никогда не плачет. Слезы – это непозволительная слабость. Один раз себе их позволишь и больше никогда не сможешь сдержаться. Плакать можно либо в ванной, где тебя никто не видит, либо на похоронах, где плачут все. – Я больше не хочу так жить. Я устала, Эмили. Я так устала.

– О, милая… – Я подошла и обняла ее за плечи. Эстер расслабилась и уткнулась носом в мою шею. Несмотря на то, что она старается выглядеть сильной и независимой, внутри она такая же хрупкая и ранимая, как и любая другая девушка.

– Я знаю, что тебе поможет. – Произнес Кайл.

– И что же?

– Текила! – Проскандировал парень, отцепил от меня Эстер и закинув на плече, понес ее в сторону барной стойки. – Самое лучшее средство, чтобы склеить разбитое сердце.

– Знаешь, я сопьюсь, пока склею его. – Уже более повеселевшим тоном произнесла Эстер. Я с благодарностью взглянула на Кайла, прошептав ему одними губами: «Спасибо», направилась вслед за ними.

– Да, не о таком двадцати трёхлетии я мечтала… – Пробубнила Эстер. Ее и без того всегда алые щечки пылали от выпитого спиртного. Растрепанные волосы, она собрала в хвост, которые уже съехал на бок. Но это все делало ее такой милой.

– Еще скажи, что это самый худший день рождения в твоей жизни. – Пошутил Кайл, допивая остатки текилы в своем стакане.

Эстер задумалась. Ее алые ноготки застучали по стакану. Я улыбаясь, наблюдала за ней, заранее зная, что сейчас будет.

– На самом деле нет. – Наконец-то ответила она и пригвоздила меня своим ехидным взглядом к стулу. – Да, Эмили? – Я молчала. – Сколько мне тогда было?

– Восемь… – Виновато ответила я, стараясь не смотреть Кайлу в глаза.

– И что же тогда произошло? – Спросил Кайл. Мне было стыдно рассказывать ему об этом, поэтому я позволила Эстер объяснить ему, какая его девушка на самом деле хреновая подруга.

– Она хотела меня убить! – Серьезным тоном заявила Эстер. От неожиданности я подскочила на месте, едва не выронив стакан из рук. – Покушалась на мою жизнь.

– Эстер! – Выкрикнула я. – Зачем ты говоришь такое?

– А разве это не правда? – Ехидно проговорила подруга, заставляя меня покраснеть, как те самые горе томаты, которые кое-как спасли мой соус.

– Нет! – Четко произнесла я.

– Да, Боже, скажите уже мне, что тогда произошло?

– Я сбросила ее с пони… – Ели слышно произнесла я. И сама не знаю почему, но слезы подступили к горлу. Я чувствовала, что вот-вот разрыдаюсь. Кажется я выпила достаточно для сегодняшнего вечера.

– Что ты сделала? – Расхохотался Кайл.

– Сбросила с пони. – Промямлила я, по-прежнему не поднимая глаз.

– Боже, это слишком хорошо, чтобы быть правдой. – «Давясь» смехом проговорил Кайл, я услышала легкий удар, скорее всего это Эстер, дала ему подзатыльник.