- Привет, Слав.

- И Саша привет, - произносит Александра.

- Все в сборе, - смеётся Марина, но голос у неё нерадостный. - Хоть у кого-то

хорошее настроение. Чему радуетесь?

- Славка и "сексуальный костюмчик" вместе! - выпаливает Сашка на одном

дыхании.

- Мы просто друзья, - поправляю.

- Вауууу! Поздравляю. А почему просто друзья?

Отвечаю то же, что и ранее Саше. Марина поддерживает меня. Хотя советует долго

его не держать на расстоянии.

- Спасибо, девочки, за вашу поддержку. Не знаю, что бы без вас делала, - я

благодарна судьба за своих девочек.

- Марин, кстати, что у тебя с голосом? Что-то не так?

- Не могу вспомнить, когда у меня было все так? - смеётся, - Стас оказался не тем, за кого себя выдавал. Обычный козел, каких миллионы. Так что не парьтесь. Все

нормально. Не первый раз. Я девочка сильная, справлюсь. Тем более, когда рядом

такие подруги как вы.

Прощаемся, договариваясь встретиться на неделе за обедом. Мои мысли на

протяжении дня заняты Марком. Пытаюсь вытравить его образ из головы. Но он

прочно засел и не собирается покидать меня. Прокручиваю его действия, слова,

поведение. И решаю, что пока мы находимся на стадии друзей, мне не стоит

переживать за свои чувства. В моем сердце больше нет места для любви.

Разбившись однажды, оно уже не будет цельным. Не возродится из пепла, как

Феникс. Моё сердце изранено острыми ножами, разорвано в клочья, растоптано и

погребено под пеплом несбывшихся надежд. От воспоминаний о прошлом легкие

сдавливает от душевной боли. К горлу подступает ком. Пытаюсь вдохнуть полной

грудью и отпустить воспоминания. Выдох.

Место любви в моей жизни занимает работа. С уверенностью могу сказать, что

работа - это моя жизнь. Мой воздух, кислород, без которого я не могу прожить.

Итак уже на протяжении почти трёх лет. Серьезным отношениям нет места в моем

списке, а чувствам - тем более. Зачастую они несут разрушительный эффект. Чем

больше длятся, тем лучше узнаешь себя и свои слабости. Суть таких отношений

одна - создание семьи. Семья в моем понимании, это не отдельные личности, а

одно целое. Где его интересы ставятся на уровень выше своих. Когда осознаёшь

всю ответственность перед близкими людьми. Семья - это самая высокая ступень в

отношениях, где кроме любви и уважения, особое место занимает доверие. Без

доверия нет смысла, это будет лишь иллюзия семьи.

Утро понедельника проходит в обычном темпе. Весь этаж гудит, словно рой с

пчёлами. Составляю график на ближайшие дни. Созваниваюсь с рекламодателями,

назначаю встречи. Рекламе уделяю особое внимание, так как большей частью

визуальной информации в журнале является реклама. Все записываю в органайзер.

От такого количества информации, что хранится в моей голове, можно сойти с ума,

и главной задачей является ничего не упустить. Мониторю новостные ленты

различных информационных агентств. Выбираю темы, которые наиболее

соответствуют интересам издания. Далее распределяю между корреспондентами.

Поглощенная работой, не замечаю, как за окном стемнело. Нужно собираться

домой. За день никто так и не звонил. Да, да. Вы правильно подумали. Нет ни

звонка, ни сообщения от Марка. Быстро же он сдался. Не думала.

Приехав домой, уставшая от бесконечно длинного дня, расслабляюсь с книгой в

руках. Но ненадолго, меня отвлекает дверной звонок. Резко подскочив с дивана, смотрю на телефон, время девять часов вечера. Я никого не жду. Скорее всего, это

Антон, больше никто не может заявиться без предупреждения. Подхожу к двери,

замираю, решаюсь посмотреть на нежданного гостя в глазок. Ахаю, прикрывая рот

рукой, когда вижу довольное лицо Марка. Он продолжает удерживать дверной

звонок. Поворот ключа, щелчок, распахиваю дверь. Смотрю на Марка, одетого в

чёрную кожаную куртку и серую водолазку. Опускаю взгляд ниже - синие джинсы,

в руках торт и чай. От комичности ситуации готова рассмеяться, только вот не до

смеха. Поднимаю испуганный взгляд, а он лишь улыбается. Черт!

- К такому набору не хватает презервативов, - выдаю первое, что пришло в голову.

- Почему не хватает? - изумляется Марк, лезет во внутренний карман куртки и

подкидывает мне недостающий предмет. В растерянности ловлю. А он, тем

временем, по-свойски проходит внутрь, разувается.

- Ты чего застыла, Ярослава? – серьезно спрашивает.

- Проходи, встречай друзей. Или мне надо самому все делать? - Ставит торт на

тумбу, раздевается, ждёт от меня действий.

- Как... как ты узнал номер квартиры?

- Пустяки..., - небрежно роняет.

Кручу в руках пойманный трофей и прохожу в квартиру, закрывая дверь.

- Ты это серьёзно? - поднимаю пачку и кивком головы указываю на торт.

Его короткое: "Да", добивает меня окончательно. Чувствую себя как в западне в

собственной квартире. Мысленно ищу пути отступления, но все тщетно.

- Расслабься, котёнок! Я пришёл навестить друга, узнать как дела, не более.

- Да... да... конечно. Проходи, - ошарашено выговариваю.

Марк следует за мной в кухню-гостиную.

- Так чай или кофе? – решаю уточнить, не зная, что он предпочитает.

- Кофе.

Включаю кофе-машину, забираю торт. Марк присаживается на барный стул за

стойкой.

- Как прошёл твой день, Ярочка? Скучала? -

- Откуда столько самоуверенности? - нагло заявляю, поворачиваясь к Марку.

- Жаль, могла бы соврать. Обычно друзья, как минимум, говорят что - да! Я думал

о тебе...

- Не верю! – восклицаю.

- А моё присутствие у тебя ни о чем не говорит?

- Смотря, что ты имеешь в виду, - кладу пачку презервативов на барную стойку,

отталкиваю ладонью в его направлении, - это твоё, - подхватывает предмет и

кладет их в задний карман джинсов.

- Не хотел тебя напугать.

- Удивил. Ты меня удивил. Во-первых, своим визитом. Во-вторых, комплектом. Ты

основательно подготовился.

Ставлю на стол кофе и приборы, разрезаю торт, располагаюсь напротив.

- Импровизировал, как мог, - нагло выдаёт и смотрит прямо в глаза, удерживая

зрительный контакт. Нахальная улыбка стала неотъемлемой частью его мимики.

- Без сахара, - предупреждает сразу, когда я протягиваю руку в направлении

сахарницы.

- Сливки, молоко? – предлагаю.

- Нет, я пью просто черный. Запомни.

- Хорошо, - покорно соглашаюсь.

Следующий час сидим, непринужденно общаясь на отвлеченные темы. От былого

напряжения не осталось и следа. Пытаемся больше узнать друг друга, интересы,

увлечения, взгляды на жизнь. Отмечаю, что для Марка работа стоит превыше

всего. Впрочем, здесь наши интересы схожи. Марк смотрит на запястье и говорит,

что пора заканчивать свой визит. Трудовые будни, долг зовёт. На выходе стою,

опираясь на входную дверь, и наблюдаю за ним. В очередной раз отмечаю его

харизму, которая меня обволакивает, маня. И я боюсь. Боюсь этого притяжения.

Возможно, это чувство страха перед чем-то новым, неизведанным. Страх отравляет

жизнь, становишься от него зависимым. Действительность является порождением

страха. Бежать от него легче, чем справиться с ним. И в реальности я прикрываюсь

своим одиночеством, как панцирем, защищаясь от боли, которую могут принести

отношения с мужчиной. Но и изменить все страшно. Так и живу в замкнутом круге,

и сил выпутаться нет.

- Спокойной ночи, котёнок! - Марк приближается, немного наклоняясь ко мне для

поцелуя. Дёргаюсь, не зная, что ожидать. Но он, правильно все истолковав, резко

меняет ход действий и целует в щеку. Я же так крепко ухватилась за дверную

ручку, что побелевшие костяшки пальцев от напряжения издают хруст.

- Спасибо, - вместо пожеланий на ночь произношу осипшим голосом. Вижу в

глазах понимание, он кивает в ответ. Выходит, рукой придерживая дверь, скользит

ею ниже, накрывая мою кисть. Сжимает, переплетает наши пальцы, поднимает

мою ладонь и подносит к своим губам. От нежности момента кровь приливает к

щекам. Смущенно отвожу взгляд и выдергиваю руку из цепкого захвата.

- Спокойно ночи, Марк.

На протяжении всей следующей недели Марк только и делает, что удивляет меня.

Во-первых он стал приходить ко мне в гости каждый вечер. А однажды перед

работой, чуть не проспав после очередного позднего визита друга, у меня не

осталось времени на кофе. О чем я сообщаю Железняку, звонившего мне для того,

чтобы пожелать доброго утра. Наспех одевшись и собравшись, спускаюсь по

лестнице с двенадцатого этажа, не дожидаясь лифта. Выбегаю на улицу и замираю

от представшей картины. Недовольный Лев стоит возле моей маленькой

белоснежной Ауди со стаканчиком кофе из Старбакса.

- Здравствуйте, Ваше Превосходительство! Чего ещё изволите? Лакей к вашим

услугам, - сочащимся желчью голосом выплевывает водитель, делает реверанс и

грубо впихивает мне в руки кофе. - Подачки от Марка Дмитриевича. Примите,

распишитесь! - Наглый тип, откуда только такие берутся.

- Что, на большее не насосал твой прекрасный ротик? – ехидно поддевает.

- Можешь поинтересоваться у своего босса! – окидываю его гневным взглядом.

- Все итак предельно ясно.