телефоне. Замечая наше приближение, поднимает взгляд и улыбается. Но я не вижу и

грамма радостного блеска в ее глазах, в них пусто. Наигранная улыбка лишь

подтверждает мою догадку.

- Привет, Сашуль, - целую подругу в щеку и обнимаю.

- Здравствуй, Александра, - Марк не отпускает меня, придерживая одной рукой за талию.

- Рада вас видеть, - отстраняется Саша и прячет свой телефон в сумочку, - пойдёмте, а то

пропустим вопли Золотаревой.

Направляемся к столпившимся гостям, которые стоят рядом с входом и выделяются сразу

своим ярким видом. Обвожу взглядом собравшихся и не замечаю Антона. Почему его

нет? Достаю телефон и набираю брата, чуть отходя в сторону. Он долго не отвечает на

звонок.

- Антон, где ты? Мы уже все собрались, а тебя нет!

- Слав, буду позже. Марину поздравил и предупредил.

- Опять Марго? - знаю, что это неприятная тема, но вынуждена задать этот вопрос.

- Да, - коротко отвечает.

Представляю, как ему тяжело и трудно. И я не могу ему помочь, облегчить страдания, и

не только я. Здесь бессильна даже медицина.

- Что случилось, котёнок? Антон не приедет? - Марк стоит все это время рядом.

- Немного опоздает, - натянуто улыбаюсь, думая о брате.

Убираю телефон в сумочку и вкладываю свою ладонь в руку мужчины. Подходим к Саше, которая при виде наших сплетённых пальцев начинает улыбаться. Непроизвольно

отвечаю ей тем же, немного смущаясь.

- О, а вот и виновница торжества! - кричит кто-то из толпы, когда видит медленно

подъезжающий шикарный золотой лимузин.

Останавливается напротив нас. Водитель выходит и, придерживая полы пиджака, спешит

открыть заднюю дверь. Когда дверь открыта, видим прекрасную именинницу, которая от

удивления прикрывает рот руками, в глазах блестят слезы.

С другой стороны открывается дверь и выходит Алексей Александрович, подходит к

дочери, протягивает руку:

- Можно вашу ручку, моя принцесса? - игриво просит отец.

Марина лишь кивает, смахивает непролитую слезинку и подаёт руку папе. Выбравшись из

машины, она сразу же обнимает Алексея Александровича.

- Спасибо, папуль... за все спасибо. За этот праздник! За тебя в моей жизни, - понимаю о

чем она говорит. Мы много раз между собой обсуждали, как родная мать могла оставить

маленькую девочку на воспитание мужчины. Сама Марина очень боялась, что однажды в

жизнь отца войдёт женщина и вытеснит ее на второй план. - Я очень люблю тебя и

горжусь таким отцом. Ты - самый лучший, папуль! Ты - мой герой и рыцарь! Надеюсь, что никогда в жизни не огорчу и не разочарую тебя.

- Все, все, милая. Не смей разводить сырость, сегодня твой день, - берет лицо дочери в

ладони и большими пальцами убирает слезинки в уголках глаз. Целует в лоб. - А праздник

подготовили Ярослава с Александрой, они все организовали. Если бы не они, не знаю, как

бы я выкрутился, дочь. Цени в жизни таких преданных и верных друзей. Это многого

стоит...

Марина не дослушивает отца, звон каблуков отдаётся по плитке, и она уже сгребает нас с

Авдеевой в крепкие объятия, и уже втроём начинаем содрогаться от беззвучных слез.

- Спасибо, девочки. Я вас очень люблю и дорожу. Вы - моя поддержка и опора, - немного

отстраняясь, произносит именинница и ещё раз сильнее обнимает нас.

- Так, так, - подходит Алексей Александрович и показывает, что нужно проходить внутрь,

- хватит, девочки, сегодня не повод для слез, - оборачивается к гостям. - Прошу всех

собравшихся пройти и поздравить мою принцессу уже внутри.

Все соглашаются и следуют за нами. Нас встречают и провожают к нашим столикам, где

мы рассаживаемся. Каждый обменивается приветствиями, знакомится, кто кого не знает.

Есть и такие, так как Маришка у нас очень общительная и живая девочка, знакомых все

больше.

Нам приносят заранее выбранные закуски, соки, крепкие напитки. Шум голосов

усиливается, когда уточняют, кто и что пьёт.

- Котёнок, - наклоняется к моему ушку Марк, - что будешь пить?

- Красное вино, - прошу, чтобы в дальнейшем без вопросов заменить на вишнёвый сок.

Александра просит что-нибудь покрепче, виски или текилу. Отчего я только удивляюсь, ведь это явно не ее напитки. Мартини - да, виски с колой, но не в чистом виде.

- Саш, все в порядке? - кивком головы указываю на содержимое бокала и смотрю на

подругу, у которой нервы явно на пределе.

- Да... да. Все нормально, Слав.

Прошу Марка поменяться местами и пересаживаюсь к Саше, может получится узнать, что

стало причиной ее расстройства. Марина сидит во главе стола рядом с папой, который

встал и держит бокал с коньяком в правой руке для приветствия и первого поздравления.

- Дорогие гости, сегодня мы собрались ради моей девочки. Я рад, что у неё много друзей, что она стала причиной нашей встречи, - поворачивается в сторону Марины, - Золотце, да, именно Золотце. Ты - самое дорогое, что есть в моей жизни, ты для меня бесценна, ты -

моя жизнь. Только ради тебя я живу и дышу. Ради тебя я..., - Марина начинает плакать и

поднимается к папе, прячась лицом ему ему в шею. От теплоты и проникновенности

момента сама еле сдерживаю слезы. Алексей Александрович- настоящий отец. Не боится

признаться в чувствах к дочери при всех. Ведь в основном мужчины, как мы знаем, очень

скупы на эмоции и слова.

- Доченька, ну все, успокойся, хватит, - отстраняет от себя именинницу, - а теперь мой

подарок. Тот, о котором ты давно мечтала. Ты на обложке журнала "AZ"!

- Поздравляем, - в унисон кричат все присутствующие.

Марина наконец-то приходит в чувства, салфеткой вытирает глаза и визжит от восторга.

Реакция, как всегда одна, она не может все держать в себе, сразу выплескивает эмоции

наружу. Звон бокалов, крики, поздравления, все гудят и дарят подарки. Алексей

Александрович со всеми прощается, говорит, что не смеет больше своим присутствием

разбавлять компанию молодёжи. Желает хорошо провести время в приятной обстановке и

покидает нас.

Встаём с Сашей, чтобы проводить папу Марины, Марк с нами.

- Ярослава, милая, а почему ты не знакомишь меня со своим мужчиной? Я так рад, что ты, наконец-то, решилась на отношения! - уже на выходе спрашивает меня Золотарёв.

- Марк, - представляется и протягивает руку для рукопожатия.

- Алексей Александрович, как ты уже понял, папы Марины. Надеюсь можно сразу на ты?

- Конечно.

- Смотри, не обидь нашу девочку, ей, итак, досталось от жизни... - не даю договорить, перебиваю, потому что не знаю, куда может завести этот разговор.

- Алексей Александрович, вы решили совсем меня смутить? - натянуто улыбаюсь, и

сжимаю ладонью платье.

- Что ты, нет, конечно, родная. Просто, ты ведь знаешь, что мне как дочь? - киваю. - Я бы

не хотел, чтобы тебя обидели.

- Я знаю. Спасибо вам, - подхожу и обнимаю.

Прощаемся, уже хотим вернуться назад, как видим подходящего Антона, уставшего, с

поникшим видом. Господи! За что ему такое? Почему у нас в жизни не может быть все

ровно, без взлетов и падений, без препятствий. Неужели мы настолько грешны, что не

заслуживаем хоть маленькую капельку счастья?

- Привет, мелкая, - совсем измученным голосом здоровается и протягивает руку Марку.

Смотрит в сторону Саши, приветствует ее, в ответ она только кивает и отворачивается.

- Ааа, вот вы где? - оглушает нас Марина, выходя на прохладный воздух из заведения. -

Пойдёмте, скорее. А то все веселье пропустите.

Антон поздравляет именинницу, целует. Марина мгновенно подхватывает его и Сашку

под руки и направляется внутрь. Мы тоже следуем за ними. Садимся все рядом. Марина

порхает как бабочка от одного гостя к другому, выслушивая комплименты и поздравления

в свой адрес.

Антон увлечён беседой с Марком, говоря о тонкостях юридических сделок, проводимых

за границей. Брат советует застраховать все, вплоть до управленческих решений

директора компании. Ведь уровень ведения бизнеса там не много, но отличается от

нашего. Поэтому, руководствуясь своим опытом, предлагает перепроверять все

документы не одним или двумя юристами, а обратиться в независимую компанию для

оценки со стороны.

А у меня при слове юрист сразу вспыхивает образ Влада.

Не дожидаясь всех, беру и одним глотком осушаю содержимое своего бокала, который

вот уже на протяжении вечера никак не могу осилить.

- Слав, ну ты даёшь, - заплетающимся языком выговаривает Миша, двоюродный брат

Марины. - Повторить?

- Нет, спасибо. Я сама.

- Ну, как это сама. Не свойственно красивой девушке такое, когда рядом не менее

обаятельный мужчина, - поднимается со своего места и берет бутылку вина, наливает мне

в бокал.

- Миша, ты, как всегда, чересчур самоуверен и скромен, - смеюсь, забирая бокал из его

рук.

- Ой, Ярослава Эдуардовна, вы это чувствуете?

- Что это, Миш? - непонимающе смотрю на него.

- Нет, - качает головой в стороны, - ты ранишь мое сердце. Разве ты не заметила, как при

прикосновении наших рук пробежал ток, искра, и стрела Амура поразила мое сердце? -

хватается одной рукой за сердце, откидывает голову назад и падает на диванчик.

- Прости, обаятельный мужчина, но ничего такого не заметила, - пожимаю плечами,