Офис мистера Рэндалла не стал исключением.

Он протянул руку.

– Дуг.

Я ее пожала.

– Виктория. Это моя подруга Рене.

– Приятно познакомиться с вами обеими. Пожалуйста, присядьте.

Я села напротив него. Рене села на другой стул, чуть в стороне. Лучи солнца пробивались сквозь жалюзи, оставляя на полу четкие линии. Я бы с радостью оказалась снаружи, за много-много миль от этого места. Но я зашла слишком далеко. И должна завершить начатое.

– Чем я могу быть для вас полезен?

– Я хочу развестись, – выпалила я. Я ожидала, что мне тотчас станет лучше, но у этих слов был дурной вкус. Меня чуть не вырвало.

Он кивнул, с совершенно растерянным видом.

– Понятно. Но сначала давайте рассмотрим основные факты.

Я нерешительно кивнула и бросила взгляд на Рене, но она была растеряна не меньше меня.

– Ваше полное имя?

– Виктория Изабель Донован.

– Девичья фамилия?

– Олдридж.

– Дата рождения?

Вопросы продолжились. Я отвечала на каждый, ожидая, что мои нервы успокоятся, но, увы, этого не произошло.

– Как зовут вашего мужа?

– Уэсли Донован.

Мистер Рэндалл оторвался от своего блокнота, снял очки и вздохнул.

– Что ж, это все меняет.

– Это как же? – раздраженно спросила Рене.

Мистер Рэндалл ответил на ее вопрос, хотя и смотрел на меня. Я судорожно вцепилась в стул. Я уже знала, что он сейчас скажет.

– Я знаю вашего мужа, миссис Донован. В зале суда… ему лучше не переходить дорогу.

Рене тихонько фыркнула.

Мистер Рэндалл неловко поерзал на стуле.

– Сколько лет вы женаты?

– Два с половиной года.

– И вы ни разу не обращались за психологический помощью?

– Нет.

– У вас есть общие дети?

– Нет.

– Собственность?

– Да.

– Два десятка вопросов. Не много ли? – выпалила Рене.

В отличие от Рене, я знала, что это часть процесса. Похоже, она уже была в бешенстве.

– Это стандартные вопросы. Я должен получить от вас как можно больше информации.

Рене откинулась на спинку стула и кивнула ему.

Мистер Рэндалл взглянул на меня своими грустными голубыми глазами.

– Если вы подаете прошение о разводе, требуете от супруга возмещения убытков или алименты и так далее, скорее всего, он будет сопротивляться. И сделает все для того, чтобы вы вышли из развода ни с чем.

– Я это знаю.

– Опять же, я не пытаюсь вас отговорить. Просто я считаю своим долгом довести до вашего сведения, к чему вам нужно быть готовой, еще до начала бракоразводного процесса. Все не так легко. В идеальном случае вы подаете иск. По неоспоримым причинам. Вы берете адвоката. Вы улаживаете бумажную сторону дела и подаете документы. Суд выносит решение. Это в большинстве случаев. Но иногда все бывает не так гладко. Случаются скандалы. Вам нужно быть готовой ко всему.

Я кивнула.

Судя по его лицу, он сомневался. Он прочистил горло.

– Каковы основания для развода?

– Я не хочу, чтобы они оспаривались.

У меня был мой дневник и фотоснимки той загадочной женщины, которая могла бы поддержать меня, если бы мне пришлось доказывать мою правоту. Но мне хотелось одного: оставить этот брак и, наконец, уйти.

– Между вами имели место бытовые ссоры?

Я заколебалась, и он набросился на мое молчание как лев.

– Пожалуйста, будьте честны.

Он и Рене уставились на меня, и я поняла: сопротивление бесполезно.

– Да.

– Есть доказательства? Вы когда-нибудь вызывали полицию? Подавали жалобу?

– Доказательства есть, но я не хочу усложнять задачу. Я просто хочу раз и навсегда разорвать с ним отношения.

– Я вас понимаю, – терпеливо ответил мистер Рэндалл. – Но все может пойти не так, как вы планировали.

Я глубоко вздохнула и устремила взгляд в окно. Последовало долгое молчание.

– Вы все еще хотите двигаться дальше? – мягко спросил он.

Я судорожно сглотнула и посмотрела ему в глаза.

– Да.

Мистер Рэндалл удивился моему ответу. Он уронил ручку и встал из-за стола.

– Ну что ж.

Следующий час был занят тяжелым артобстрелом вопросов и заполнением безумного количеством бумажек. Какие документы будут поданы и что от меня потребуется. Когда я встала, чтобы уйти, моя голова шла кругом. Но я преодолела одно препятствие, и на данный момент этого было достаточно.

Когда пришло время уходить, он встал и пожал мне руку. Готова спорить на что угодно, но я увидела в его глазах крупицу уважения.

– И что теперь? – спросила я.

– Что ж, Уэса уведомят о том, что вы подали на развод. Вы не можете лично вручить ему документы. В большинстве случаев это может сделать за вас кто угодно.

– Я это сделаю – вмешалась Рене.

Я бросила взгляд в ее сторону.

– Есть ли другой вариант подачи документов? – спросила я.

– Конечно. Это может быть сделано по почте. Он получит их в почтовом отделении. Но, на мой взгляд, лучший вариант – это персональное вручение, когда документы вручают супругу лично. Это также означает, что суд может иметь личную юрисдикцию над супругом.

Я нерешительно кивнула.

– Давайте поступим таким образом.

– Отлично. Как только ему вручат документы, вы получите уведомление.

– И что будет после этого?

– После этого мы вместе рассмотрим все ваши общие активы или непогашенные долги. Какие вещи из вашего дома вы хотите оставить за собой, а какие – нет. Будет назначена дата суда. Вы предстанете перед судьей. И если все пойдет гладко, то этим все и завершится. Останется бумажная работа.

– А если не пойдет?

Он с хмурым лицом пожал плечами.

– Тогда этот развод может занять годы.

Пока мы шли к машине, меня била дрожь. По дороге домой мы с Рене молчали. Я смотрела в окно, разрываясь между радостью по поводу того, что поступила правильно, и страхом того, что все это закончится полным провалом. Следующие несколько дней я точно проведу в жутком мандраже, ожидая, когда мне скажут, что Уэс получил уведомление.

Это было еще одно препятствие, но и оно было преодолено. Я знала, мне должно полегчать. Частично так оно и было. Помимо того, что я уведомила Уэса, что подаю на развод, само по себе заполнение документов было одним из самых сложных моментов этой ситуации. И таким же болезненным, как я и ожидала.

– Ты молодчина, я горжусь тобой, – подбодрила меня Рене.

Я не ответила.

– Знаю, это звучит мелодраматично, – продолжила она. – Но я говорю это абсолютно серьезно.

Рене вздохнула и похлопала меня по руке. Я продолжала смотреть в окно, глядя на поток машин, чувствуя, как тяжесть ситуации все сильнее давит на мои плечи.

За время нашей совместной жизни я сполна открыла для себя уродливую сторону моего мужа и потому знала: расслабляться рано. Чутье подсказывало мне, что скоро она станет еще уродливее.

34

Ноябрь 2014 года

В туалете «Уолмарта» я сделала тест на беременность.

Подождать десять минут, пока я вернусь домой, чтобы пописать на эту чертову полоску, было бы сродни подвигу. Я должна была выяснить это прямо сейчас.

Дрожащими руками я вытащила тестовый набор из коробки. Сколько раз я делала этот тест, изо всех сил надеясь на положительный результат, но всякий раз меня ждало разочарование.

Теперь же я не знала, чего мне ждать и чему радоваться. Из всех моментов в моей жизни, когда я могла забеременеть, этот был самый худший. И все же мысль о том, что я беременна, что одно из моих заветных желаний может, наконец, осуществиться, перевешивала все доводы против.

Писая на полоску теста, я тупо смотрела на исчирканную рисунками и надписями дверь кабинки. А пока ждала результатов, прочитала, что Бритни шлюха, у Энни и Девина любовь до гроба, а Саванна, Кейли и Люси – лучшие подруги.

Боже мой, и как только меня угораздило делать это здесь? Неужели я действительно хотела узнать эту судьбоносную новость, когда женщина в соседней кабинке выговаривала сыну, чтобы тот не писал на стены?

Краны включались и выключались, кто-то громко кашлял. Мне было все равно; мое внимание было приковано к этой тонкой белой полоске. На упаковке говорилось, что нужно подождать три минуты. Всего три коротких минуты, но для меня они растянулись на целых три года.

Мои ноги подкашивались. Я приказала себе: «Дыши!» Все будет хорошо. Независимо от результата. Главное, не бери в голову. Мои нервы были натянуты как струна. Наконец осмелившись взглянуть на тест, я увидела положительную полоску. Я несколько раз моргнула, ожидая, что горизонтальная линия исчезнет и откроет правду. Но она никуда не делась, осталась прежней.

В отличие от моей жизни.

Забавно, как такая мелочь, как тест на беременность, способен перевернуть вашу жизнь.

Я схватила сумочку и, держа в левой руке тестовую полоску, поспешила из туалета.

Рене ссутулилась над магазинной тележкой, просматривая сообщения на телефоне. Увидев меня, она выпрямилась, ее глаза вспыхнули любопытством.

– Ну что?

Слова застряли у меня в горле. Я лишь кивнула и передала ей полоску. Ее глаза тотчас полезли на лоб. Она посмотрела сначала на меня, потом на тест.

– Ты рада? – осторожно спросила она.

Да, по идее, мне полагалось радоваться. Быть на седьмом небе от счастья, но мне было страшно.

Я судорожно пыталась произвести в уме вычисления. Какая у меня задержка? Я никогда не отслеживала свои месячные. Как и большинство женщин, я полагалась на свое тело, считая, что оно знает лучше меня. Похоже, что уже неделя.

Мне так кажется.

Я взяла тест и снова посмотрела на результат.

– Рада, – ответила я. За этим последовал обмен объятиями и слезами. – Только не говори своему брату.

– А когда ты ему скажешь?

Я сунула тест в сумочку.

– Скоро. Через пару-тройку часов. Но мне нужно время, чтобы все осмыслить.