Тина неопределенно качнула головой и с надеждой спросила:

— Вас, наверное, утомил наш продолжительный разговор?

— Нет-нет! Нисколько! — энергично возразила хозяйка. — Вы такая приятная собеседница. Я никогда не получала столько удовольствия! А главное, мы так хорошо понимаем друг друга! Знаете, я впервые встретила свою единомышленницу. Я рада, что обратилась в вашу фирму. А что? — встрепенулась она. — Два часа уже закончились?

Тина назвала точное время беседы.

— Как жаль! Так быстро! — воскликнула клиентка. — Но теперь я буду обращаться в вашу фирму. Считайте меня своей постоянной клиенткой, Нина! — лучезарно улыбнувшись, объявила она.

От ее слов у Тины похолодело в груди. Еще одна встреча с этой рьяной поборницей чистоты и порядка — и отдельная палата с надувными мягкими стенами, полом и потолком ей обеспечена на долгий срок!!!

— Пойдемте, Нина, я провожу вас.

Они вышли в прихожую, но неожиданно входная дверь широко распахнулась. Тина остолбенела.

«Все! — подумала она. — Теперь сомнений в моем диагнозе быть не может! Больше встреч не требуется. Я уже свихнулась! Какой ужас!!!»

Тина зажмурилась на секунду и вновь открыла глаза. Прямо на нее с тем же ошеломленным выражением на лице взирал стоящий на пороге мужчина. На нем были только плавки. В одной руке он держал туфли, из которых торчали носки, в другой — охапку своих вещей — костюм, рубашку, галстук…

— Извините… — пробормотал он, покраснев до корней волос, и стремительно скрылся в комнатах.

От изумления Тина широко открыла глаза, совершенно не понимая, что происходит. Как сквозь сон она услышала монотонный спокойный голос хозяйки:

— Это мой муж. Он вернулся с работы. Он — владелец сети авторемонтных мастерских. А я не выношу запаха бензина, масел, резины и прочего. Это же такая грязь! Нести это в дом… вы же понимаете меня, Нина!.. недопустимо!!! Я настоятельно требую, чтобы чистота жилища беспрекословно соблюдалась. Поэтому муж раздевается у входа. Ах, знаете!.. — она наклонилась к Тине и доверительным полушепотом сказала: — Муж соглашается выполнять мои условия. Даже не спорит больше. Его возмущает только одно. То, что за 18 лет брака мы поцеловались всего лишь раз. В день свадьбы. А он, видите ли, любит целоваться. Подумайте, ЛЮБИТ!!! Забывая, что это же сплошной обмен бактериями и микробами! Но я не уступала и не уступлю в этом вопросе. Лучше умру!!!

Если бы Тина не была измучена продолжительной беседой, ошеломлена и обескуражена экстравагантным появлением хозяина, она теперь точно расхохоталась бы. Но больше всего она хотела как можно скорее уйти, поэтому благожелательно попрощалась. Но на пороге, не удержавшись, оглянулась и спросила:

— А ваш сын тоже… раздевается… перед дверью на улице?

Хозяйка озадаченно посмотрела на нее и медленно произнесла:

— Н-нет… сын… не перед дверью… Только муж…

Тина стремительно выскочила за дверь.

Никогда раньше она не чувствовала себя настолько облепленной микробами и бациллами, что хотелось незамедлительно окунуться с головой в бактерицидный раствор. После этой беседы Тина теперь абсолютно точно знала, как именно люди сходят с ума. Потому что сама только что находилась в миллиметре от той черты, где отключается разум и воцаряется безумие.

Она остановила такси, с сожалением думая о том, что опаздывает на свидание с Филиппом больше, чем на полчаса.


Тина была настолько возбуждена после своей беседы с экстравагантной озабоченной дамой, что сразу, как только села в машину, пересказала Филиппу всю цепь удивительных событий. Он хохотал до слез, до конца не веря, что подобное может быть на самом деле.

Все последнее время Филипп окружал Тину постоянной заботой и вниманием. При встречах он увозил ее куда-нибудь за город. Они подолгу бродили по лесу, по берегу реки, маленьким рощам. Они беседовали, иногда молчали, наслаждаясь тишиной, любуясь окружающей природой. А иногда Тина с удовольствием наблюдала, как Филипп в карандаше делал быстрые зарисовки понравившихся ей пейзажей, большого муравейника, одинокого тонкого деревца, обрывистого высокого берега…

Им было хорошо вместе, но… Встречи были редкими.

Филипп догадывался, что Тина пытается свести «на нет» их отношения, подвести их к окончательному разрыву. Филипп понимал причину. Тина хотела незаметно, как ей казалось, для него, добиться, чтобы он, Филипп, постепенно отвык от общения с ней. Потому что считала… в этом не было никаких сомнений!.. что он, Филипп, должен строить свою жизнь без нее. Филиппа приводило в отчаянье, что Тина никак не хотела понять, что для него все бессмысленно и бесполезно в жизни, если ее, Тины, не будет рядом. Приходилось с сожалением признавать, что те, прежние отношения, которые были между ними, пока восстановить не удавалось. Ни разу Тина не согласилась поехать в тот особняк, где они встречались раньше. Она методично и целенаправленно добивалась обоюдного отчуждения, всеми силами отдаляя Филиппа. Но в результате добилась обратного.

Поначалу он давал ей и себе время успокоиться, восстановить душевное равновесие. Потом какое-то время просто мирился с теми отношениями, которые упорно исподволь навязывала Тина. Но теперь буквально сходил с ума от желания обладать любимой, дарить ей свою любовь и нежность.

Тина не подозревала, что Филипп давно разгадал ее планы. Ей казалось, что она действует достаточно тонко и осторожно. Как когда-то в юности, Тина была уверена, что совместного будущего у нее и Филиппа нет и быть не может. Но как объясниться об этом с Филиппом?..

Тина с сожалением и грустью думала о том, что их отношения складываются очень не просто. С горьким раскаянием Тина отмечала, что трагичные события для Филиппа не прошли бесследно. Это было заметно даже внешне. В волосах его появилась седина, на переносице между бровей пролегла глубокая, никогда не исчезающая складка. Но Тина, преодолевая душевную боль и чувствуя личную ответственность за судьбу Филиппа, старательно претворяла намеченный план, который казался ей верным, правильным.

— Вообрази, Тон! — воскликнула Тина. — Мы — единомышленницы, оказывается!.. Ха-ха-ха!..

Филипп в очередной раз отметил, что Тина все чаще и чаще называет его «Тон». Он усмехнулся и, искоса посмотрев на нее, иронично спросил:

— Тина, а что тебя удивляет? Я вот нисколько…

Но она не дослушала и переспросила:

— Удивляет?.. Тон, да это не укладывается в голове! А удивляет меня другое. Почему не удивлен ты!!!

Филипп вдруг развернул Тину за плечи и, приблизившись к ее лицу, многозначительно, понизив голос, сказал:

— Я согласен удивляться вместе с тобой, Тина, если прямо сейчас ты представишь мне доказательства того, что ты и она — антиподы.

— То есть?.. — Тина немного отстранилась и попыталась освободиться из его рук, крепко сжимавших ее плечи. — О чем ты, Тон? Какие доказательства?

Филипп выдержал небольшую паузу и, пристально глядя в глаза Тины, насмешливо пояснил:

— Ну, например, такое доказательство, как… поцелуй.

Она отвела взгляд, некоторое время молчала, потом вновь посмотрела на него и засмеялась:

— Ну что за выдумки, Тон! Целоваться в машине!.. Пусть даже и в доказательство. Тон, вспомни о нашем возрасте! Мы с тобой даже в более молодые годы не творили подобных безумств! Или ты уже не в состоянии вспоминать? Склероз одолевает?!!

Тина сделала новую попытку освободиться из рук Филиппа. Это ей не удалось. Филипп притянул ее к себе и посмотрел прямо в ее глаза.

— Тина, я в восторге от твоего мастерства уводить беседу подальше от неустраивающей тебя темы! Но со мной этот номер не пройдет. Итак, давай по порядку. С моей памятью, Тина, все в порядке. Зачем нам углубляться в далекое прошлое, если можно найти примеры из не такого уж отдаленного времени? У тебя-то самой как со склерозом, дорогая моя? Один из симптомов этой болезни тот, что люди отчетливо помнят все, что было когда-то давно, и напрочь забывают то, что было накануне. Что скажешь о своем диагнозе, Тина?

Она опустила голову. Филипп заметил, как румянец покрыл ее щеки. Поскольку ответа не последовало, он продолжил:

— Но довольно экскурсов! А заодно и медицинской диагностики! Речь шла совсем о другом. Так ведь, Тина? Речь шла, если так можно сказать, о… микробиологии. Бактериях, бациллах, микробах… и прочих разных… вирусах! Так вот. В доказательство того, что я — ярый противник тех взглядов, которые исповедует твоя экстравагантная клиентка, я готов поцеловаться с тобой прямо сейчас. А ты, Тина, готова подтвердить на деле, чьи взгляды разделяешь?

Тина засмеялась, тряхнула головой и возразила:

— Да что тут доказывать?

— А может быть, мне раздеться? — быстро спросил Филипп. — Возможно, тебя пугают микробы и бациллы, кишащие на моем костюме? Я готов раздеться! Тем более, тот злополучный хозяин в плавках произвел на тебя такое сильное впечатление! Ты так восторженно рассказывала о его появлении на пороге дома!.. Тина, дорогая, а вдруг я добьюсь не меньшего эффекта? Так я раздеваюсь?..

Тина звонко захохотала, мгновенно представив на месте мужа своей клиентки Филиппа с туфлями и охапкой одежды подмышкой. Уткнувшись лицом в грудь Филиппа, Тина смеялась долго, до слез. Он тоже весело хохотал, живо вообразив уморительную картину с собой в качестве центрального персонажа. Потом Филипп таинственным полушепотом напомнил:

— Тина… я жду… твоего поцелуя…

Она быстро отпрянула и, оборвав смех, выдохнула:

— Филипп…

Он стремительно придвинулся к ней, ласково и осторожно обнял за плечи и заглянул в ее глаза.

— Да?..

Тина растерялась.

— Филипп… пожалуйста… я прошу тебя…