— Я тоже, — не моргнув глазом, соврала я и отвернулась от Ильи, приказав себе выкинуть его из головы раз и навсегда. В конце концов, шанс спасти жизнь Андрею Митрофанову выдается раз в жизни, да и то не каждому. Нужно использовать его на всю катушку, чтобы потом не пожалеть об утраченной возможности. Повернувшись к Андрею, я сказала: — Как хорошо, что ваши планы на сегодняшний вечер изменились.

— Я тоже очень этому рад, — улыбнулся он и снова поцеловал мою руку.

Улыбнувшись в ответ, я чуть сжала пальцы и откинулась на сиденье.

Спустя некоторое время «Бентли» притормозил у ресторанчика, расположенного на окраине Москвы в тихом и уютном дворике. Я удивленно хлопала ресницами, гадая, почему для ужина Андрей выбрал столь уединенное место. Где-то на заднем плане появилась мыслишка, что он не хочет, чтобы его увидели в моем обществе, но ее тут же прогнала другая мысль о том, что, возможно, его жизни все еще угрожает опасность.

Едва машина остановилась, Илья вышел и открыл дверцу для Андрея. Тот, выйдя, подал руку мне.

— Спасибо, — поблагодарила я, нарочито не глядя в сторону Ильи, который, как мне казалось, не сводил с меня глаз, и пошла к входу в ресторанчик.

Илья хмыкнул мне вслед, хлопнул дверцей «Бентли» и направился следом за нами.

Зал ресторана, погруженный в полумрак, оказался совсем небольшим. Тут стояло всего пять столиков, два из которых были заняты. Андрей подвел меня к столику, расположенному у окна, и отодвинул для меня стул.

— Прошу, — галантно произнес он.

— Спасибо, — с улыбкой поблагодарила я и села.

Андрей расположился напротив, Илья остановился слева от дверей и убрал руки за спину. На носу его все еще сидели очки, хотя абсолютно никакой надобности в них не было, но надо сказать, что именно они добавляли его образу изрядную долю загадочности. Хоть я и клятвенно пообещала себе вышвырнуть Илью раз и навсегда из своих мыслей, взгляд то и дело возвращался к его лицу.

— Вижу, Илья вас заинтересовал, — неожиданно заметил Андрей, заставив меня покраснеть до корней волос.

— Господи, конечно, нет, — запротестовала я и призналась: — Просто мне кажется, что он все время смотрит на меня, и это ужасно отвлекает.

— Он смотрит не на вас, а на меня, — пожал плечами Андрей. — Это его работа.

— Он так и будет стоять там весь вечер? — поинтересовалась я.

— Ну да, — равнодушно кивнул он и раскрыл книжку меню, другую протягивая мне.

— Отлично.

Я тоже раскрыла меню и даже постаралась сосредоточиться на нем, но ничего не вышло. Взгляд, которым Илья сверлил меня, буквально пронизывал насквозь. Не выдержав, я встала.

— Извините, мне нужно в дамскую комнату, — сказала я и пошла к выходу.

— Если вы не против, я пока сделаю заказ, — бросил мне вслед Андрей.

Я кивнула, продолжая двигаться вперед к тому месту, где стоял Илья. Я не видела из-за очков, куда направлен его взгляд, но была уверена, что именно на меня. Под этим взглядом у меня начали мелко дрожать коленки и вспотели ладошки. Мысленно выругавшись, я натянула на лицо самое зверское выражение, на которое только была способна.

Дойдя до цели, я остановилась и прошипела сквозь зубы:

— Ты так и будешь на меня пялиться весь вечер?

Он ничего не ответил, продолжая стоять, как истукан.

— Ты что, не слышишь меня? — разозлилась я.

— Слышу, — тихо сказал Илья.

— Тогда отвечай, долго ты еще собираешься на меня пялиться?

— Если не прекратишь орать, Андрей заметит, что ты разговариваешь со мной, и тогда твои надежды окрутить его пойдут прахом, — холодно заметил он.

— Черт бы тебя побрал, — пробормотала я и вышла в коридор.

Мало того, что этот парень читал мои мысли, он еще и видел меня насквозь. К тому же мои планы относительно Андрея явно не вызывали его одобрения, и, хотя мне на это было глубоко наплевать, все же его насмешливый, холодный и резкий тон уязвил меня в самое сердце.

Миновав коридор и оказавшись в дамской комнате, я лихорадочно припудрила горящие щеки и вернулась в зал. Проходя мимо того места, где должен был стоять Илья, я отвернулась, чтобы не видеть его нагловатой ухмылки, и прошествовала к столику.

Андрей уже успел сделать заказ и теперь ждал меня, потягивая из высокого бокала коктейль.

— Я взял смелость сделать заказ и для вас, — сказал он, когда я села.

— Отлично, — кивнула я, хотя мне было все равно. Еда сейчас интересовала меня меньше всего. Взяв свой стакан из рук Андрея, я пригубила коктейль, мигом почувствовав легкое опьянение.

— Через минуту принесут белое вино, — сообщил Андрей. — Вы любите белое сухое вино?

Я снова машинально кивнула, гадая, смотрит ли на меня еще Илья. Почему-то сейчас мне это казалось чрезвычайно важным. Даже важнее, чем сидящий напротив миллионер, который укоризненно заметил:

— Мне кажется, ваши мысли где-то далеко.

Наверное, я слишком уж усердно думала об Илье — все мои мысли светились на лбу крупными буквами.

— Просто немного нездоровится, — тут же соврала я, широко улыбаясь. — К тому же эта жара…

— Да, жара просто неимоверная, — подтвердил Андрей и пригубил из бокала.

Я еще шире улыбнулась и приказала себе не отвлекаться на всякие мелочи вроде Ильи, но тщетно. Он занял все мои мысли. К тому же разговор с Андреем как-то не клеился. Все заготовленные мною темы разом выветрились из головы, а сам Андрей не слишком-то спешил прийти мне на помощь. В какой-то миг мне даже показалось, что его тяготит этот ужин и моя компания. Лицо его выглядело напряженным, взгляд настороженным. Андрей напоминал сжатую пружину, готовую вот-вот развернуться.

Когда ужин наконец-то подошел к концу, мы оба вздохнули с облегчением.

— Спасибо вам, Ирочка, за приятный вечер, — мягко улыбнулся он, помогая мне встать.

— Надеюсь, не последний. — Я тоже улыбнулась в ответ.

Хотя мои мысли прочно занял Илья, менять планы относительно Андрея Митрофанова я не собиралась.

— Я тоже на это надеюсь, — кивнул он, провожая меня к выходу, возле которого все еще маячил Илья.

Увидев нас, охранник ухмыльнулся и чуть посторонился.

— Илья, отвези Ирину домой, — сказал Андрей, а потом, повернувшись ко мне, добавил: — Извините, но у меня назначена важная встреча, Илья отвезет вас домой на такси.

— Отлично. — Мое сердце забилось быстрее при мысли о том, что скоро я окажусь в одной машине с Ильей.

— Если позволите, завтра я позвоню вам? — галантно осведомился Андрей.

Я согласно кивнула, не в силах больше ни о чем думать.

7

Такси мчало меня к дому, несясь по опустевшим улицам с быстротой молнии. Я сидела рядом с Ильей, прислушиваясь к его ровному и спокойному дыханию и одновременно отсчитывая удары своего сердца, которое словно взбесилось. Оно норовило выскочить из груди, и, как я ни пыталась успокоить его, ничего не получалось.

Скосив глаза, я посмотрела на Илью. Он уставился на спинку переднего сиденья, хотя я не могла с уверенностью этого утверждать, так как на нем все еще были темные очки. Именно они подтолкнули меня к беседе.

— Вы всегда носите эти идиотские очки? — спросила я.

— Почему идиотские? — обиделся он.

— Наверное, потому, что нормальные люди не носят черные очки ночью, — пожала плечами я. — Или вы от кого-то скрываетесь?

Илья ничего не ответил. Вместо этого он поднес руку к лицу и медленно снял очки. Я заметила, что глаза его метали молнии, словно он был чрезвычайно зол. Не понимая, что могло его вывести из себя, и подозревая, что ко мне это не имеет никакого отношения, я одобрительно кивнула:

— Так-то лучше. А теперь скажите, какого черта вы пялились на меня весь вечер?

— С чего вы взяли, что я смотрел на вас? — Он удивленно приподнял брови. — В зале было полно объектов и поинтереснее.

— Что? — От бешенства я аж подскочила на месте и снова перешла на «ты»: — Как ты смеешь, ты, ничтожество? Кто ты вообще такой, чтобы так со мной разговаривать?

Илья хмыкнул и снова ничего не ответил.

На этот раз его молчание я расценила как оскорбление и перешла в наступление:

— Если ты еще раз будешь на меня смотреть, я… я…

Я понятия не имела, что сделаю в случае, если Илье еще раз вздумается на меня смотреть, и замолчала, задыхаясь от бешенства.

— Ну, я слушаю, — произнес Илья, и мне вдруг показалось, что он с трудом сдерживается, чтобы не рассмеяться.

— Как только Андрей женится на мне, я тут же тебя уволю, — пообещала я и без сил откинулась на сиденье.

Илья пару секунд ошарашенно смотрел на меня, а потом запрокинул голову и задорно и весело расхохотался.

— Чего ты смеешься? — спросила я, задыхаясь от злобы.

— Не думаю, что это когда-нибудь произойдет, — покачал головой он, все еще продолжая смеяться.

— Это еще почему?

— Да потому, что он не дурак и сразу раскусит твои меркантильные планы, — охотно пояснил Илья. — У тебя на лбу написано, что, кроме денег, тебя ничто не волнует. Не думаю, что Андрей захочет жениться на тебе.

— Пошел ты, — посоветовала я и отвернулась к окну, чувствуя, как внутри бурлит гнев.

Черт побери, неужели то, что меня чрезвычайно интересуют деньги, так заметно? Вот уж никогда бы не подумала.

— Я бы с удовольствием последовал твоему совету, но вынужден отвести сначала тебя домой, — парировал Илья.

Это его заявление стало последней каплей. Подскочив на сиденье, я наклонилась к таксисту и попросила:

— Остановите тут, я выйду.

Таксист послушно включил правый поворотник и съехал к обочине, постепенно сбрасывая скорость. Схватив сумочку, я приготовилась выйти, но Илья остановил меня, взяв за руку.