— Пикник через пятнадцать минут, — объявил Андрей, и Илья кивнул, не поворачивая головы.

— Его ты тоже пригласил? — удивилась я. Мне ужасно не хотелось, чтобы Илья сверлил меня своими холодными, как лед, глазами, в которых слишком уж явно читалось осуждение.

— А почему нет? — усмехнулся Андрей. — В конце концов, он отвечает за мою безопасность, поэтому просто обязан быть рядом.

Я вздохнула, предчувствуя, что пикник пойдет насмарку. Под взглядом Ильи мне наверняка не удастся насладиться ни природой, ни шашлыком.

Взяв меня под руку, Андрей нырнул назад в кусты и потянул меня за собой. Сделав несколько шагов, я оказалась у беседки, сложенной из бревен. Внутри стоял длинный стол лакированного дерева и две лавки. На мангале жарилось мясо, и его божественный запах вместе с дымом костра улетал куда-то ввысь.

— У-у-у, как вкусно пахнет, — протянула я, чувствуя, как потекли слюнки.

— Садись, сейчас все будет готово, — сказал Андрей и принялся переворачивать шампуры.

Я послушно прошла в беседку и села за стол, на котором стояли две бутылки красного вина, корзинка с хлебом и вымытые до блеска овощи.

— Обожаю шашлык, — призналась я, наблюдая, как Андрей ловко ворошит угли.

— Я тоже, — кивнул он. — Раньше я каждые выходные выезжал на природу, а теперь, с этой работой…

Андрей хотел что-то еще сказать, но осекся и замолчал. Я нахмурилась, гадая, что он имеет в виду, но, ничего не придумав, перестала ломать голову. Не до того было. Со стороны дома появился Илья и широким шагом направился к нам. Он уже успел переодеться в такие же шорты, как у Андрея, и черную футболку, обтягивающую его широкие плечи.

— Шашлык готов? — поинтересовался он и уселся на корточки перед мангалом.

— Еще две минуты, — ответил Андрей и в очередной раз перевернул мясо.

— Пахнет просто божественно, — заметил Илья, наблюдая за манипуляциями Андрея.

— Скоро попробуем, — улыбнулся тот.

Спустя две минуты Андрей вошел в беседку с шампурами в руках. Я потерла ладони и подвинула к нему блюдо, приготовленное для шашлыка. Андрей положил мясо и сел напротив меня, а Илья устроился со мной рядом. При этом его колено нечаянно коснулось моего, и мое тело прошила электрическая искра. Я подпрыгнула и, кажется, покраснела. Илья, естественно, заметил это и усмехнулся.

Мне его нагловатая самоуверенная усмешка жутко не понравилась. Не хватало еще, чтобы Андрей заметил ее и сделал какие-то выводы. Прокашлявшись, я чуть отодвинулась в сторону и протянула руку к шашлыку. Андрей тоже потянулся к блюду, и наши руки соприкоснулись. При этом я удивленно отметила, что ни электрических разрядов, ни дрожи нервного возбуждения или ускоренного биения сердца я не почувствовала. Вздохнув, я отдернула руку, и тут раздался взрыв. В тишине он прозвучал так неестественно громко, что я подпрыгнула на месте и икнула. Уши заложило, из-за кустов пахнуло жаром и к небу взметнулся огонь.

Андрей сорвался с места, позабыв про шашлык, и рванул через кусты в сторону ворот, где был припаркован «Бентли». Кажется, на ходу он выхватил пистолет, но в этом я не могла быть уверена, так как едва не грохнулась в обморок.

— Сиди тут, — коротко приказал Илья и рванул следом за Андреем.

— Оставайтесь на месте, — услышала я окрик Андрея, и Илья снова появился у беседки.

Встав со скамейки, я выпрямилась во весь рост, пытаясь разглядеть, что происходит за живой изгородью, но увидела лишь черный дым, валящий от ворот.

Через секунду прибежал Андрей.

— Бомба, — сообщил он, вытирая с лица черную копоть. — Я уже вызвал подмогу.

— Черт! — выругался Илья.

— Вам лучше уехать отсюда, — сказал Андрей и достал из кармана мобильный телефон.

Отойдя в сторону, он стал набирать номер, а я как завороженная наблюдала за ним, удивляясь, почему это вдруг он ведет себя так, будто хочет защитить Илью, хотя, возможно, он просто желал защитить меня. Эта немного тщеславная мысль приятно согрела душу.

— Что случилось? — спросила я, подходя к Илье, который стоял на прежнем месте и выглядел слегка ошарашенным.

— Тебе об этом лучше не знать, — отрезал он и нырнул в кусты.

Я тут же нырнула следом. Может, мне действительно не следовало знать, что случилось, но знать чрезвычайно хотелось.

То, что я увидела, привело меня в шок. Прямо посреди подъездной аллеи, где раньше стоял великолепный блестящий «Бентли», горела куча металлолома. Кусты вдоль аллеи почернели, а вдоль газона полыхали куски, напоминающие разбросанные детали машины.

— Ни фига себе, — только и сумела выдавить я.

Илья, не обращая на меня внимания, помчался в дом, откуда выбежал через секунду с огнетушителем в руках и принялся тушить машину, хотя в этом было мало смысла. «Бентли» уже ничто не могло спасти.

Из-за живой изгороди появился Андрей и сказал:

— Я вызвал такси, вам нужно ехать.

— Сука, — выругался Илья и отшвырнул огнетушитель в сторону.

— Не горячитесь, — произнес Андрей, то ли от перевозбуждения, то ли от страха обращаясь к Илье на «вы». — Езжайте, я во всем разберусь.

Немного помедлив, Илья кивнул и повернулся ко мне:

— Пошли.

Взяв меня за руку, он направился к воротам. Я посеменила за ним, неожиданно вспомнив, что даже не успела попрощаться с Андреем.

— До свидания, Андрей! — Я помахала рукой, повернувшись на сто восемьдесят градусов, но никакого ответа не получила. Андрею мое «до свидания» требовалось как рыбе зонтик. Он уже разговаривал с кем-то по телефону и выглядел при этом ужасно озабоченным.

Дойдя до ворот, Илья остановился и сел на скамейку.

— Подождем такси тут, — сказал он.

— Ладно.

Я села возле него и подперла рукой подбородок. Вся эта история с взорвавшимся автомобилем страшно меня утомила. Голова просто раскалывалась. К тому внутренний голос подсказывал, что это еще не конец, что приключения только начинаются.

— Ты можешь мне объяснить, что происходит? — спросила я.

— Это не твоего ума дело, — отмахнулся Илья.

— Как это «не моего ума»? — разозлилась я. Пренебрежительный тон Ильи мне чрезвычайно не понравился.

— А вот так, — отрезал он.

— Ах, так?

Я вернулась назад, нашла Андрея, который все еще стоял на подъездной аллее, и, подбоченившись, сообщила:

— Слушай, этот твой охранник Илья ужасный хам. Я не поеду с ним домой, а лучше останусь тут с тобой.

Андрей нахмурил брови, посмотрел на мое разгневанное лицо и сказал:

— Знаешь, давай потом, ладно. У меня много дел. Езжай домой, потом во всем разберемся.

Отвернувшись, он пошел к дому, а я осталась стоять как дура посреди аллеи, переваривая информацию. Черт, Андрей просто решил отделаться от меня, и дело с концом! Ну уж нет, ничего у него не выйдет.

Направившись к дому с намерением выяснить наконец, что происходит, я не прошла и половины пути, когда за спиной послышался окрик Ильи:

— Такси приехало, ты идешь?!

Я остановилась и немного подумала. Совершенно очевидно, что у Андрея сейчас хватало проблем без меня. Может, не стоило усложнять ему жизнь своими капризами?

— Иду, — сказала я и, повернувшись, поплелась к воротам.

11

Такси остановилось возле моего дома. Выйдя из машины, Илья придержал дверцу, помогая выйти мне. Я вложила руку в его твердую теплую ладонь:

— Спасибо.

Вместо ответа Илья только коротко кивнул и сказал таксисту:

— Подожди, я сейчас, — а потом, повернувшись ко мне, добавил: — Пошли.

Я послушно потопала за ним к своему подъезду. Сердце билось гулко и часто в предвкушении чего-то первобытного и бесконечно прекрасного. Я надеялась, что он прямо с порога набросится на меня и унесет в мир блаженства, но на этот раз Илья меня разочаровал.

Проводив меня до квартиры, он остановился и сунул руки в карманы:

— Кажется, ты дома.

Я кивнула, не веря собственным глазам. Неужели Илья собирался уйти?

— Спасибо, что проводил, — натянуто улыбнулась я.

— Не за что. — Он не двинулся с места.

— Может, зайдешь? — робко спросила я, видя, что Илья не спешит уходить.

— Не могу.

Я почувствовала некоторое разочарование, но тут же запрятала его куда подальше и нарочито небрежно пожала плечами:

— Что ж. Тогда пока.

— Пока. — Илья повернулся, чтобы уйти, но вдруг передумал и остановился: — Вот что, чуть не забыл: Андрей приглашает тебя завтра на открытие нового торгового комплекса «Лукошко». Составишь ему компанию?

— Андрей приглашает? — криво усмехнулась я. — Что ж он сам ничего мне об этом не сказал?

— Наверное, запамятовал из-за проблем, — пожал плечами Илья. — Так как, пойдешь?

Я немного подумала и медленно кивнула, в очередной раз напомнив себе, что основным объектом для охмурения пока еще остается Андрей, а никак не Илья. Значит, следовало вести себя соответственно.

— Ладно. Во сколько?

— В двенадцать я за тобой заеду, — сказал он и быстро побежал по лестнице вниз.

Я немного послушала его удаляющиеся шаги и, открыв дверь, вошла в квартиру.

Оказавшись дома, я первым делом разделась и плюхнулась на диван, думая об Илье. То, что он не захотел остаться, меня ужасно расстроило, но я списала его нежелание побыть со мной на счет взрыва. В конце концов, как охранник, Илья должен находиться рядом с Андреем и охранять его жизнь, но я очень надеялась, что завтра он заедет за мной чуть пораньше.

12

Новый трехэтажный торговый центр «Лукошко» возвышался над мостовой, как тихоокеанский лайнер. Солнце отражалось в зеркальных стенах. Перед входом был разбит небольшой садик, украшением которого служила альпийская горка. В тени низкорослых деревьев журчал фонтан.