Майк Гейл - Мистер Обязательность

Стоя лицом ко всем присутствующим в церкви, не могу отвести глаз от Мэл, идущей по проходу под руку со своим отцом. Вижу ее как будто в первый раз! Несмотря на свадебное платье и заметную беременность, она по-прежнему похожа на живую Крисси Хайд, поющую «Все при ней».

Когда Мэл подходит к алтарю, я шепчу ей на ухо:

— Ты просто потрясающа!

В ответ она еле слышно говорит:

— Лучше ничего сейчас не говори, потому что я расплачусь, а я так хочу хорошо получиться на видео!

10:55

Она сказала:

— Согласна!

10:57

Я сказал:

— Согласен!

10:59

— Я объявляю вас мужем и женой! Вы можете поцеловать свою невесту.

11:00

Мы поцеловались.

Дамы и господа! Позвольте поприветствовать вас от имени жениха и невесты на свадьбе Мэлани Лары Бенсон и несравненного Бенджамена Доминика Даффи!

Будучи свидетелем со стороны жениха, я должен был бы распевать песни на тему красоты невесты и шутить на тему балбеса-жениха… и именно этим я и собираюсь заняться! Нет, правда, хоть это и замечательный день, но для меня он немного грустный, потому что я буду очень скучать по Даффи. Два года мы с ним делили один кров, и должен вам признаться, что лучше соседа просто не бывает! У него отличный характер, он неплохо поднаторел в коммунальной жизни и, что самое главное, не перестает удивлять меня своими способностями в приготовлении съедобных блюд из остатков любых продуктов путем сдувания с них пыли и правильного расположения в микроволновке. Кто-то сказал мне сегодня, что, вместо того чтобы оплакивать соседа по квартире, я должен радоваться приобретению чистого и опрятного места для воскресных обедов. Думаю, этот кто-то был совершенно прав. Но даже не это главное (пусть даже я и не прочь вкусно пообедать). Я надеюсь, что скоро у меня появится новый друг, не хуже самого Даффи. Должен вам признаться, что искренне считаю, что Даффи невероятно повезло с Мэл, поэтому с чистой совестью сдаю его с рук на руки. Поэтому предлагаю нам всем выпить за этих смельчаков. Смельчаков, потому что, как бы сильно они ни любили друг друга, требуется определенная степень мужества, чтобы пообещать друг другу то, что мы сегодня услышали у алтаря.

Так давайте же выпьем за Даффи и Мэл: мистера и миссис «Обязательность»!

Всем привет! Сотни лет нас угнетали, не давая женщинам произносить торжественные речи на собственных свадьбах! С другой стороны, являясь современной неконсервативной феминисткой, я не собираюсь разрешать кому бы то ни было говорить сегодня лишь обо мне — Даффи ведь оплатил половину расходов. Короче говоря, я тут приготовила небольшую речь.

Когда мы с Даффи впервые собирались пожениться, я планировала устроить огромную свадьбу. Теперь же огромной стала я, а свадьба как раз не очень. Но, честно говоря, я этому только рада, потому что здесь собрались лишь те, кого мы с Даффи по-настоящему любим. Спасибо всем вам, что пришли сегодня, — это лучший день в моей жизни!

Я бы особенно хотела поблагодарить маму с папой за все их подготовительные усилия; Джули за то, что она всегда была рядом; Чарли с Дэном за то, что они проследили за Даффи и не дали ему причинить себе какой-нибудь вред накануне свадьбы; а также маме Даффи за все ее хлопоты, особенно за сегодняшнее угощение (не забудьте поблагодарить ее за чудеснейшие марокканские закуски).

А теперь я хочу сделать еще один подарок своему мужу. Даффи, ты ведь все это время думал, что на нашей свадьбе будет играть какой-нибудь строгий квартет. Так вот, вместо квартета я лично пригласила группу Дерека Мобайла «Старая добрая дискотека»! Да, да! К тому же я заранее проинструктировала их насчет репертуара, так что, милый мой Даффи, сегодня ты услышишь и «Истинную женщину», и «Давай, давай, Эйлин!», и даже «Песню птички»!

Вот и все. Но, прежде чем сесть на свое место, я бы хотела воспользоваться этой возможностью и сказать спасибо моему мужу, лучше которого нет никого на свете, и который… он… такой… и…

Вот именно поэтому-то женщинам и не дают выступать на свадьбах — все равно они немедленно начинают плакать. Мэл, моя мама, ее мама, Верни — все они только и делали, что рыдали все утро. Впрочем, справедливости ради должен сказать, что я не плакал лишь потому, что все свои слезы уже пролил вчера ночью перед экраном телевизора, смотря «Инопланетянина».

Больше всего на свете я хочу оставаться вместе с Мэл до конца наших дней. Надеюсь также, что удовольствие сие продлится до моих восьмидесяти, а то и девяноста лет. Честно говоря, очень хочется дожить до того дня, когда все мы будем носить серебристые костюмы, пить напитки синего цвета и отдыхать на Марсе. Да и вообще я совсем не прочь обрести бессмертие, если, конечно, такой же долгий срок уготован и нашему браку. Все свои двадцать восемь лет я к этому совершенно не стремился — по той лишь причине, что не представлял себе, насколько это здорово.

Пару часов назад Мэл пообещала любить и заботиться обо мне до конца своей жизни. Она, правда, не обещала подчиняться мне, но я готов и это пережить, лишь бы мы были вместе.

Вы можете подумать, что я превратился в одного их этих Современных мужчин, которые способны рыдать над романтичными комедиями с Мэг Райан в главной роли и дружить с женщинами, не представляя их себе обнаженными. Нет, конечно, мне до этого еще довольно далеко. Хотя в принципе я способен кое-кого не представлять в голом виде… Но не будем об этом. Я все такой же Даффи, каким всегда был. Я по-прежнему не люблю, когда Мэл разговаривает со мной при включенном телевизоре. И я до сих пор не всегда ее понимаю. Но я точно уверен в том, что ничего другого мне больше не нужно, потому что все «другое», что было в моей жизни, мне не нравилось. Поэтому, дамы и господа, я предлагаю всем нам выпить за Мэл, мою жену, лучше которой на свете никого нет!

— Ну разве она не красавица? — сказала Мэл, показывая всем новорожденную.

— Еще какая! — тут же откликнулась Верни, беря девочку на руки. — Настоящая принцесса! Вы только посмотрите, какие у нее глаза!

— Даффи, — сказала Джули, — а ты разве не хочешь подержать ее на руках?

— Ну-у-у, — довольно неуверенно пробормотал я, — что-то я пока сомневаюсь в своих силах. Я ведь никогда не держал на руках… ну, это, вы понимаете… И вообще, она выглядит довольно хрупкой. А что, если я ее уроню? Может быть, попозже, а? Когда приедут твои родители. Хотелось бы, чтобы они успели увидеть родную внучку до того, как ею займется ее отец.

— Значит, так, — сказала Мэл непререкаемым тоном, — ты прямо сейчас возьмешь ее на руки. Хватит придумывать дурацкие причины, почему ты не можешь этого сделать. Пора уже вам двоим познакомиться.

— У меня же руки потные! Ее должны держать более ответственные руки, чем мои!

— Ты что, серьезно намереваешься никогда не брать ее на руки? — спросила Мэл.

И тут она просто протянула ее мне со словами:

— Вот, держи, это твоя дочь.

— Это совсем несложно, — уверила меня Джули, передавая девочку мне. — Будь нежен с ней, вот и все.

Дочь моя совершенно не реагировала на окружающих и на собственное перемещение с рук на руки. Глаза у нее были закрыты, а губки слегка надуты — ну совсем как у ее матери, когда та пребывала в дурном настроении.

— А имя вы ей уже придумали? — спросила только что вошедшая мама. — Поверить не могу, что вы до сих пор ни на чем не остановились.

— Мы хотели дождаться, пока она появится на свет, — сказала Мэл. — Нам показалось, что так будет правильнее.

Затем, широко улыбнувшись всем присутствующим, она добавила:

— Мы с Даффи будем рады любым предложениям.

— Даже не знаю, — сказала мама, — я не умею вот так вот спонтанно решать такие важные вопросы.

— Она похожа на Филиппу. Или на Джейн. Или даже на Филиппу-Джейн.

— Элвис! — одновременно воскликнули Чарли с Дэном.

— А я думаю, ей подойдет имя Джеки, — предложила свой вариант Верни, убаюкивая Фиби и одновременно ласково похлопывая Чарли. — В этом мире со времен Джеки Онассис не было ни одной знаменитой Джеки. Так что мне кажется, что миру срочно требуется новая знаменитая Джеки.

— А ты что думаешь? — спросила меня Мэл. — Ты ведь ее отец, у тебя должен быть наготове уже целый список имен.

Я с умилением смотрел на прибавление в семействе Даффи, лежавшее на моих руках. «Она просто красавица, — думал я. — Красивее ее нет никого на свете! И ей нужно такое имя, которое подходило бы ей полностью и говорило бы о ее характере. Имя, говорящее: Привет! Я умница, у меня прекрасное чувство юмора, и люди от меня просто без ума! В общем, я — это копия папы».

— Я знаю, какое имя ей больше всего подходит, — сказал я, глядя на ее чудесное личико. — Мэл давно еще его придумала и, как всегда, была права. Мы назовем ее Эллой.

— Боже мой, неужели ты запомнил! — с любовью глядя на меня, произнесла Мэл. — Ты прав, она похожа именно на Эллу. Итак, она будет Эллой Элвис Даффи.

— Элвис?

— Ну конечно же! — улыбнулась Мэл. — Ведь она Даффи, не так ли? А значит, она будет звездой!