— Что ты имеешь в виду?

Он вздыхает и качает головой.

— Не обращай внимания. Мне нужно бежать, иначе я опоздаю.

О, точно, встреча — причина, по которой он вообще принимал здесь душ.

Я провожаю его до двери и пытаюсь придумать что-то, чтобы облегчить напряжение между нами. Покупка дома кажется на самом деле достойной темой.

— Так суббота все еще в силе?

— Что? — спрашивает он, сбитый с толку.

— Просмотр домов?

— О, ага. Да. Отправь мне сообщение и дай знать, где тебя встретить.

Я придерживаю дверь, и Адам проходит мимо. Думаю, он уйдет, не сказав ни слова, поэтому что-то заставляет меня осмелиться и застать его врасплох. Думаю, он хотел, чтобы ранее я была честной, чтобы сказала то, что на самом деле думала.

— Адам?

Он оглядывается через плечо.

— Если бы на твоем месте оказалась я, сомневаюсь, что ты отвернулся бы.

Думаю, эта фраза — убийственна, одна из тех, которую ты говоришь в нужном месте в нужный час. Прямо пока не получаю сообщение от Адама, в котором он отменяет нашу встречу в субботу.

Глава 15

Мэделин

Адам привел весомую причину своего отказа встретиться со мной: один из владельцев его пациентов позвонил ему и попросил срочно приехать, и Адам согласился поехать в клинику, чтобы проверить. В своем коротком сообщении он не уточнил, какого рода была срочность, но зачем мне в нем сомневаться. Он бросил все свои субботние планы, дабы помочь животному. Как я и сказала, весомая причина.

Проблема в том, что он не связался со мной после этого. За последние несколько дней я звонила ему, оставляла голосовые сообщения, маякнула ему парой профессионально коротких е-мейлов, и даже написала пару смс, когда мой здравый смысл уже засыпал.

В ответ получила ноль. Дырку от бублика.

Мы снова возвращаемся в начало, и это не имеет смысла. Когда мы вместе, его дружественность даже граничит с флиртом. Когда раздельно, он не просто ведет себя иначе, он вообще пропадает с радара Земли.

Сначала я верю его словам. Может, он на самом деле плох в общении. Может, ему нравится жить своей жизнью, необремененной современными технологиями. Может, ему настолько неловко от того, что я увидела его нижний полюс, что он не может откопать смелость, дабы написать мне ответ.

Жаль, что ни одно из этих жалких оправданий не клеится. С Адамом что-то происходит, и кажется, я знаю, что именно.

Я ему нравлюсь.

Подсказки приходят. Он флиртует со мной, когда мы вместе, ревнует к ковбою на встрече одиночек и приходит бегать с Мышонком. Зачем ему делать что-либо из этого, если я ему не нравлюсь?

Дейзи не согласна.

— Звучит так, словно ты выдаешь желаемое за действительное.

От ее пессимизма я попросту отмахиваюсь.

— Послушай, ты не видела, как он ведет себя рядом со мной. Он приезжал, чтобы взять Мышонка на пробежку, а на меня смотрел, словно хотел меня.

Она не верит и мычит. Зашибись подруга.

— Ты уверена, что он не был банально возбужден? То есть, как хорошо ты знаешь этого парня? Если бы ты ему нравилась, он бы тебе написал.

Проверяю телефон, и единственное сообщение, ожидающее меня, это смс из местной пиццерии с предложение купона за то, что я такой лояльный покупатель. Ну все, больше не даю свой номер в пиццериях. Единственное сообщение, которое я хочу получить, это от Адама. И тем не менее, от купона грех отказываться.

— Разве нам не нужно войти? — спрашивает Дейзи, наклоняясь, чтобы поглазеть на здание ХАМЛ через лобовое стекло.

Сегодня второй урок дрессуры для щенков, а мы сидим на парковке в ожидании начала урока. Мы остановились, чтобы поесть сэндвичей по пути сюда. Кажется, я сказала Дейзи, что это будет пикник, но вместо него мы сидим в моей машине. Я приканчиваю свой сэндвич и отдаю маленький кусочек индейки Мышонку.

— Пока нет. В последний раз Мышонок был очень встревожен другими щенками, и все вели себя очень обижено. Хочу минимизировать количество времени, которое он проведет рядом с ними.

— Это Лори?! — спрашивает она, сильнее вжимая лицо в стекло.

— О, да, — я закатываю глаза. — Она приходила в прошлый раз, дабы попытаться убедить Адама нанять ее в качестве агента. Не знаю, почему она вернулась.

— Ну и старая же у нее собака.

— Да, это так и есть.

Я привезла с собой Дейзи, потому что мне нужен кто-то, кто оценит ситуацию с Адамом и скажет мне, не слишком ли много я в ней вижу. Она — идеальный кандидат на эту роль, потому что одна она скажет мне то, что я хочу услышать. Когда я пыталась зафиксировать челку с помощью геля для волос в восьмом классе, она честно сказала мне, что я выглядела, как клоун, и приказала мне отрастить ее. С тех пор я доверяла ей безоговорочно.

Когда мы входим, то видим в помещении еще больше женщин, чем на первом занятии. Двенадцать убогих стульев поставили полукругом в центре, и тем, кому не повезло ухватить себе место, слоняются по периметру.

— Ого. Адам какой-то известный в мире собачий тренер или что-то в этом роде? — спрашивает Дейзи, окидывая взглядом группу женщин, пока мы направляемся в заднюю часть.

Бросаю на нее понимающий взгляд.

— Нет, он совершеннолетний холостяк в маленьком городке.

И словно в подтверждении моих слов, когда Адам входит в дверь спортзала спустя несколько минут в джинсах и футболке ветклиники Гамильтона, в толпе растекается шепот. Все садятся немного ровнее и поправляют грудь, приподнимая ее немного повыше. Дейзи смеется, и ее смех привлекает внимание всего зала. Адам выискивает глазами источник и его зеленый взгляд пересекается с моим. Мой желудок делает сальто, и я задерживаю дыхание. Прошла почти неделя с тех пор, как он был в моей квартире, и я не совсем уверена, как реагировать. Мне хочется злиться на него за то, что он не отвечал на мои сообщения, за то, что снова полностью пропал, но затем на его лице появляется широкая разрушающая улыбка. Он счастлив меня видеть. В груди екает, и Дейзи приходится ткнуть меня локтем в бок, чтобы я оторвала взгляд.

— Видишь? — говорю я ей.

— Ладно, хорошо. Он выглядел действительно счастливым при виде тебя, но помнишь, как он не протрудился перезвонить, или написать тебе за последние несколько дней?

Помню, но теперь, когда он здесь, во плоти, я, кажется, не могу удержать ни капли злости, которая бурлила во мне последние пару дней. Адам здесь, а больше ничего и не нужно. Начинается урок, и Адам распределяет нас по залу. У нас опять тренировка с кликером, и сегодня он добавляет новых трюков в репертуар. Мы должны прорабатывать команду «стоять», когда он пробирается ко мне и Дейзи.

— Как справляется Мышонок? — спрашивает он, похлопывая его рукой по голове.

Я начинаю сиять.

— Очень хорошо. Он сидит и стоит несколько секунд перед тем, как сойти с ума.

Адам смеется.

— В начале этого и стоит ожидать. Он начнет исполнять лучше, если будешь больше с ним работать.

— Ну тогда, нам лучше вернуться к тренировке.

Он кивает, но не разрывает зрительный контакт, не уходит, чтобы проверить других учащихся.

— Прости за последние несколько дней. Я знаю, что ты пыталась связаться со мной, чтобы сверить дату просмотра домов, и…

— Не переживай, — улыбаюсь я. — Правда, все в порядке.

Он хмурится, словно удивлен, что отделался так легко.

— Хорошо тогда. Ну, может, пересечемся после урока?

Я улыбаюсь.

— Конечно.

Дейзи имеет наглость высказать мне, как только он покидает область нашей слышимости.

— Ты сломалась уже в первые пять секунд, как только увидела его!

— Он оказался раскаивающимся, — отвечаю я, пожимая плечами.

— Нет, — шепчет она, — ты попросту увидела его глаза, линию челюсти, и превратилась в лужицу.

Я обдумываю ее обвинение. У него действительно сильная челюсть.

— А ты вообще думала, что, может, я взрослый человек, который знает, как справиться с собой на публике?

— Нет. Ни разу не думала.

Глупая Дейзи. Если бы она оказалась на моем месте, то влюбилась бы в Адама и потребовала извинений, но мне они не нужны.

— Но ты хотя бы видишь, что он заинтересован?

Она сужает глаза, обдумывая ответ.

— Он кажется чересчур дружественным с тобой, но не с другими учащимися.

— И ты видела, как он улыбнулся мне, когда вошел?

Она неохотно кивает.

— Видела.

Я пытаюсь не завизжать.

— Но почему ты так сильно хочешь ему понравиться? Ты собираешься что-то с этим делать?

— Оу, — я не думала об этом в таком глубоком русле. Я просто хотела оказаться правой в том, что нравлюсь ему. — Нет, я, скорее всего, не стану ничего предпринимать.

— Серьезно?

— Мне нужно что-то с этим сделать?

— Не обязательно, но разве ты не зарегистрирована во всех тех приложениях, разве не посещаешь встречи одиночек, потому что хочешь найти кого-то, с кем будешь проводить время?

— Да, верно, но Адам сказал мне в один день, что не готов к отношениям.

Дейзи смеется.

— Чушь собачья. Он с тебя весь урок глаз не сводит, словно ты покрыта шоколадом, а он жуткий сладкоежка.

— Фу.

— Я серьезно. Чтобы не скрывалось под тем его комментарием об отношениях, не думаю, что оно все еще актуально. Он хочет тебя.

Когда она обставляет все вот так, в этом появляется смысл. Адам холост. Я ни с кем не встречаюсь. Он кажется заинтересованным, а я как пить дать заинтересована. Единственная проблема, которую я предвижу, это то, что я буду работать на него в агентстве. Хотя, Дейзи, кажется, не считает это проблемой.

— Так, ты показываешь ему несколько домов, зарабатываешь комиссионные и встречаешься с ним. Он согласился быть твоим клиентом раньше, чем ты стала им интересоваться. Конфликта интересов на самом деле нет, как по мне. Хелен упоминала что-нибудь о невозможности отношений между клиентами и агентами?