– Ну, если ты говоришь без иронии… На самом деле я далеко не всегда могу попасть туда, куда хочу. Если бы это было так, то я сейчас находился бы под этим столом с головой между твоих восхитительных ножек.

У меня невольно сжались мышцы в том месте, на которое намекнул Декс.

– Ты просто озабоченный ублюдок.

Он нервно потеребил свои часы.

– А я никогда и не пытался скрыть от тебя этот факт. Надо заметить, твое лицо сейчас приобрело более яркий цвет, чем твое роскошное платье. Похоже, мысль о моей голове под твоей юбкой и моем языке, сводящем тебя с ума, тебе очень нравится. Признай же это.

Черт, а ведь он прав!

– Что ж, должна признаться, эта мысль не кажется мне неприятной.

– В ходе наших ежевечерних бесед ты узнала, насколько я хорош в зарабатывании денег, но ты пока не знаешь, насколько искусен мой язык. Конечно, это не то, что можно обсуждать в интервью для солидного журнала. Но я обязательно продемонстрирую тебе свой талант, когда придет время.

У Декса была потрясающая способность сохранять абсолютную невозмутимость, произнося пошлости в общественных местах. Могу поклясться, что если бы кто-нибудь наблюдал за нами со стороны, он мог бы решить, что мы обсуждаем деловые вопросы. Я же, напротив, все это время ерзала на стуле.

Он поиграл бровями.

– Между прочим, я кое-что тебе принес.

– Правда? – Я расплылась в улыбке.

Он вытащил какую-то вещицу из внутреннего кармана пиджака. Это оказалась еще одна маленькая деревянная фигурка животного. В отличие от той, которую он, вернее Джей, подарил мне, эта была далека от совершенства.

– Я сделал это специально для тебя, – с гордостью произнес он.

– И что это?

– Это козлик. Разве не похоже?

– О да, конечно, похоже, – солгала я. На самом деле разобрать, что это за чудище, было просто невозможно. – Неужели ты вырезал это сам?

– Разумеется. Я беру уроки у мастера, резчика по дереву. Когда обучение закончится, я смогу вырезать для тебя все, что ты захочешь, малышка.

– Это совсем не обязательно. Почему ты решил, что тебе необходимо поддерживать эту часть твоей личины?

– Понимаешь, дело совсем не в этом. Думаю, у меня неожиданно появилось огромное уважение к искусству, которое поначалу казалось мне просто забавным хобби. А сейчас я по-настоящему наслаждаюсь, пробуя свои силы в резьбе. А тут еще возникла неравная конкуренция с десятилетним блогером из YouTube, которая выбивает меня из колеи. – Он скривил губы в улыбке. – Тебе кажется это странным?

– Да, – рассмеялась я. – Ты по природе немного эксцентричный и странный, но в хорошем смысле. Так что эта неожиданная страсть к резьбе вполне в твоем духе. – Я взглянула на деревянную фигурку, в которой с трудом угадывались очертания козла. – На самом деле эта вещь бесценна. Я буду очень дорожить ею, еще больше, чем первой, потому что ты сделал ее своими руками.

– Вот и отлично. – Он смущенно моргнул.

Когда ужин близился к концу, мое внимание привлекла только что вошедшая в зал пара. Они сели наискосок от нас. Женщина была высокой, потрясающе красивой и гораздо моложе своего спутника. Свои светлые волосы она разделила на косой пробор и собрала в низкий пучок. Тонкая нитка жемчуга переливалась перламутром на атласной, цвета шампанского, блузке без рукавов. Ярко-красная сумочка «Биркин», которая, как я знала, стоила не один десяток тысяч долларов, стояла на полу рядом с ней.

Когда пожилой спутник женщины встал из-за столика и удалился, она посмотрела в мою сторону, наши глаза встретились, и затем она начала что-то быстро набирать в телефоне. Через мгновение телефон Декса завибрировал, он бросил на него взгляд, а затем обернулся и посмотрел прямо на блондинку. Она лучезарно улыбалась нам.

Что, черт возьми, происходит?

– Твою ж мать, – прошептал Декс себе под нос.

– Эта женщина тебе только что прислала сообщение?

Он скрипнул зубами.

– Да, это и есть Каролина.

Каролина.

У меня упало сердце. Женщина, которая пару секунд назад казалась мне привлекательной, вдруг стала в моих глазах в десять раз более роскошной и опасной. Я вдруг осознала, что эти улыбающиеся губы не раз смыкались вокруг «прекрасного члена».

Сжигаемая ревностью, я спросила:

– И что же она тебе только что написала?

Декс, понимая, что ему не удастся ничего от меня скрыть, просто протянул мне телефон.


 Каролина: Так это и есть причина, по которой ты больше не спишь со мной?


 Я вернула ему телефон.

Каролина заметила, что он показал мне ее сообщение, и снова начала что-то набирать. Когда его телефон зажужжал, я спросила:

– Что она пишет?

Он неохотно повернул телефон экраном ко мне.


Каролина: Непременно сообщи ей, что любишь анальные игры.


Меня захлестнула волна адреналина.

– Правда? – Я разозлилась. – Хорошо, что она меня просветила. Буду знать.

Похоже, Декс тоже начинал злиться.

– Она намеренно дразнит тебя, Бьянка, так как видит, что ты читаешь ее сообщения.

Когда спутник Каролины вернулся за столик, сообщения прекратились, и ее внимание полностью переключилось на пожилого мужчину, который «ее ужинал».

– Прости, – сказал Декс.

– Ничего страшного. Мы не можем изменить того, что у нас было до нашей встречи.

Он, конечно, заметил, что я раздосадована, и сказал:

– Давай уйдем отсюда.

– Ну уж нет, тогда она поймет, что испортила мне настроение. Я не хочу доставлять ей такого удовольствия.

– Понимаю, но если мы останемся, она будет действовать тебе на нервы. А я этого не потерплю.

Положив пачку долларов на стол, чтобы оплатить счет, Декс знаком пригласил меня следовать за ним.

С трудом удержавшись, чтобы не смотреть на Каролину, я прошествовала вслед за Дексом мимо их столика, и мы вышли из ресторана.

Мы сели в «Кадиллак», и Декс велел Сэму поездить по окрестностям, пока мы не определимся, куда хотим направиться. Декс взял меня за руку.

– Прости меня, пожалуйста, за испорченный вечер.

– Тебе вовсе не за что извиняться.

– Хорошо, что мы успели поужинать до того, как она появилась.

Я некоторое время молчала, глядя в окно, затем сказала:

– Я никогда не была особо ревнивой. Хотелось бы мне, чтобы меня это не так сильно расстраивало.

Как ни тяжело мне было это признать, но встреча с Каролиной – такой изумительно красивой – застала меня врасплох. Странно, но сейчас я хотела Декса еще сильнее, так как внезапно почувствовала себя достаточно неуверенно, к тому же во мне взыграли собственнические чувства.

– Как мило, когда ты ревнуешь. К тому же я чувствую себя гораздо спокойнее, потому что это показывает, что я тебе не безразличен, особенно сейчас, когда мне так необходимо подтверждение твоих чувств.

– А я теперь чувствую себя неуверенно. Она выглядит абсолютно потрясающе.

– Да, физически она совершенна. Это можно сказать о многих женщинах. И все же требуется гораздо большее, чем прелестная мордашка, чтобы довести меня до одержимости. А ведь я и в самом деле одержим тобой, Бьянка. Ты не просто единственная женщина, с кем бы я сейчас хотел заниматься любовью, но я подпал под обаяние твоего ума гораздо раньше, чем перестал контролировать свои сексуальные желания, находясь рядом с тобой. – Он крепко сжал мне руку. – А ты еще говоришь о ревности. Представляешь, как я страдал каждую секунду, когда ты была на этом свидании. Но хорошо, что мы можем откровенно поговорить об этом. Мы должны быть честными в отношении наших чувств – это помогает нам понять, как мы на самом деле относимся друг к другу.

Что касается честности, мне уже некоторое время не давала покоя неприятная мысль. С самого начала наших отношений я скрывала от него одну тайну. Я доставила ему массу неприятных минут, упрекая в обмане, в то время как сама скрывала нечто важное. Пожалуй, пришло время признаться ему в том, что изначально побудило меня встретиться с ним. От волнения у меня вспотели ладони.

– Мне надо рассказать тебе кое-что.

Явно встревоженный моим необычным тоном, он выпустил мою руку.

– Хорошо, давай.

Что ж, будь что будет.

– Я ругала тебя за то, что ты не был со мной честен. Но и я тоже не была до конца честной с тобой, скрывая некие обстоятельства. Есть информация, которую я утаивала от тебя с первого дня нашей встречи.

– Только, ради бога, не говори, что это связано с другим мужчиной.

– Нет, не с мужчиной.

– И на том спасибо.

– Ну, во всяком случае, не в том смысле, как ты думаешь.

– О чем ты говоришь?

– Была причина, по которой я вызвалась взять у тебя интервью. И это было вовсе не любопытство.

– Ну, хорошо… тогда что это была за причина?

– Это твой отец.

– Мой отец? – растерянно переспросил он.

– Да.

– И что же не так с моим отцом?

– Моя мать когда-то работала у него.

– Твоя мать… работала у отца? Чем она занималась в «Монтегю»?

– Какое-то время была его секретаршей.

– Ты шутишь?

– Нет. Это правда.

– Боже, у нас сменилось столько секретарей. Как долго она работала?

– Не помню, несколько лет.

– Дольше, чем кто-либо другой.

– Знаю. Тем не менее твой отец уволил ее, и это повлекло за собой серьезные материальные проблемы для нашей семьи, потому что мы полностью зависели от ее зарплаты. Декстер-старший очень хорошо платил, и мы привыкли к достаточно высокому уровню жизни.