– Это же «Пайтон».

Он рассмеялся, свободно и открыто, и повторил за мной:

– Это же «Пайтон».

Я посмотрела на часы.

– Еще довольно рано. Не хочешь пойти встретиться с ребятами из команды? Сходить поужинать? Чем ты хочешь заняться?

Он властно шлепнул меня по попке, и я, вскрикнув, захихикала.

– Тобой. Я с тобой еще не закончил, Шекспир. Нам нужно наверстать недели упущенного секса. – Тембр его голоса стал более глубоким, когда он отбросил всю нежность. – А теперь встань у края кровати, возьмись за щиколотки и приготовься кончить еще как минимум три раза.


Эпилог


Радио Сити Мьюзик Холл, Нью-Йорк

Драфт НФЛ


На сцену вышел представитель НФЛ и встал у микрофона.

Ромео сжал мою ладонь, слегка наклонился и, поднеся наши руки к губам, поцеловал переплетенные пальцы. Я придвинулась к нему максимально близко, он закрыл глаза и прижался своим лбом к моему.

Тишина была удушающей.

– И первым в драфте… на следующий сезон НФЛ… для «Сиэтл Сихокс»… становится… квотербек… Ромео Принс… из… «Алабамы Кримсон Тайд»!!!

Мы были за кулисами в фойе. Наш частный столик, за которым расположились все наши друзья, взорвался аплодисментами, и мы все вместе подскочили, громко крича от радости.

Нагнувшись, Ромео поднял меня на руки и страстно поцеловал. Когда я отстранилась, то увидела в шоколадных глазах, что маленькая часть его никогда по-настоящему не позволяла себе поверить, будто этот момент когда-нибудь настанет.

Обхватив его лицо ладонями, я наклонилась и прошептала:

– Малыш, ты это сделал.

Ромео ничего не ответил. Просто не мог. Он до сих пор был в шоке.

Сопровождающий сразу же подошел и позвал его на сцену, а я осталась наблюдать на экране перед нами, как камера следует за ним по коридору. Ромео выглядел роскошно в своем отглаженном черном костюме и белой рубашке. Я, чтобы соответствовать ему, надела обтягивающие черные брюки с высокой талией и черный шелковый топ.

Как только Ромео дошел до конца длинного коридора, ему вручили сине-салатовую кепку «Сихокс», он ее мигом надел на голову и продолжил идти к сцене навстречу восторженным аплодисментам и крикам зрителей.

Ромео пожал руку представителю футбольной лиги, на его лице играла легкая кривая ухмылка. Меня рассмешило то, каким холодным и сдержанным он выглядел со стороны, но только не для меня – у него был идеальный образ плохого парня: темный и недосягаемый. Судя по женским крикам, у него уже был свой фан-клуб.

Ромео с гордостью поднял футболку «Сихокс», демонстрируя номер семь и надпись «ПРИНС» на спине, и его ослепило целое море вспышек. Мне снова и снова приходилось утирать слезы счастья, пока я смотрела на него, находящегося в центре внимания и наконец-то получившего все, чего он заслуживал.

После короткого интервью он ушел со сцены, чтобы поговорить с ожидавшей его прессой. Элли, Лекси и Кэсс теснились со мной на небольшом диванчике.

– Итак, Мол, Сиэтл? – спросила Элли с равным выражением счастья и тревоги на лице. Последние несколько месяцев все внимание было сосредоточено на Ромео и предстоящем драфте. Друзья знали, что я собираюсь получать докторскую степень после этого академического года, но никто, даже Ромео, не знал, куда меня приняли.

Сначала я должна сказать ему.

– Я так за него счастлива. Это то, о чем он всегда мечтал, – сказала я, умышленно уходя от вопроса.

Кэсс закатила глаза.

– Хватит, Моллз! Ты поедешь с ним? Ты ни черта не говорила про следующий год, а мы все хотим знать!

Я осмотрелась и заметила на себе взгляды шести пар широко раскрытых глаз. Громкая отповедь Кэсс привлекла внимание Остина, Риса и Джимми-Дона, которые сидели напротив.

Я поерзала на диване и отмахнулась.

– Это вечер Ромео. Не мой.

Шесть удрученных друзей с досадой откинулись на спинки своих мест.

Сперва мне нужно поговорить с Ромео.

Ромео вернулся к нам примерно полчаса спустя, я кинулась в его распростертые объятия и, осыпая поцелуями его лицо, зашептала:

– Я люблю тебя. Люблю. Люблю.

Мой новый сиэтлский квотербек стиснул меня в объятьях, затем отстранил и заглянул мне в глаза. Его лицо светилось от счастья, но в беспокойных глазах отражалось напряжение.

– Что? Что случилось? – встревоженно спросила я.

Ромео показал парням, что нам нужна минутка, и потянул меня в темный угол, скрывая от посторонних взглядов. Он поправил мои волосы, а я игриво дернула за козырек его кепки «Сихокс».

Поймав мою руку, Ромео снял кепку и провел пальцами по растрепанным волосам.

– Я счастлив, детка. Но я не могу сделать это без тебя. Сиэтл. Я еду в Сиэтл. Я знаю, ты подавала заявления в Гарвард, Йель и Стэнфорд. Ты была чертовски скрытна, и я с ума сходил в неведении. Мы можем оказаться в разных уголках страны, а ты нужна мне. Не думаю, что смогу сделать это без тебя.

– Роум…

Он не дал мне договорить, приложив палец к губам.

– Мне хочется попросить тебя поехать со мной, ведь я знаю, что ты бросишь все ради меня. Но мне также хочется, чтобы и твои мечты осуществились. Я просто не знаю, как совместить в своей жизни тебя и футбол.

Я взяла его руку и поцеловала каждый палец.

– Ромео, я убегала от своих проблем всю жизнь и никогда не возвращалась назад, ты первый, к кому я вернулась. Это многое для меня значит. Ты вытянул меня из тьмы. – Я опустила его руку и прижала к своему животу. – И дал мне надежду. Я верю, что однажды стану хорошей мамой… когда придет время. Теперь у меня есть настоящая семья… это ты.

Его шоколадные глаза заблестели от слез, я нежно поцеловала татуировку крыльев ангела, которая занимала почетное место над его сердцем.

– Ты как-то сказал мне, что однажды уедешь подальше, однажды будешь самим собой и однажды получишь все, чего хочешь.

Ромео медленно кивнул.

– Но я хочу тебя. Ты – все, чего я хочу. Ты мое «однажды».

Я залезла в задний карман и достала письмо. На лице Ромео отразилась растерянность.

– Твое однажды наконец-то настало, – пояснила я.

Выдернув письмо из моих рук, он открыл конверт и вытащил лист со словами «принята» и «Вашингтонский университет, Сиэтл».

Едва не разорвав письмо надвое трясущимися руками, он поднял на меня вопросительный взгляд.

– Ты… Как? Что?

Я взяла письмо у него из рук, убрала обратно в карман и обхватила его лицо ладонями.

– Я также подала заявление в Сиэтл. Когда доктор Адамс несколько месяцев назад упомянул, что есть вероятность твоего попадания туда, я изучила, как работает драфт, и просчитала возможности. Я не хотела говорить на тот случай, если ничего не выйдет. Но все получилось. Я еду в Сиэтл с тобой, малыш. Ты смотришь на нового докторанта по философии. Я послала е-мейл с подтверждением минут двадцать пять назад.

Ромео широко улыбнулся – такой улыбкой, которой гордился бы мой отец – и впился в мои губы.

Когда он наконец отстранился, выражение его лица было напряженным и совершенно серьезным. Он прижал меня к стене. Я знала этот взгляд: его дикая, собственническая сторона пробивалась на поверхность.

Ромео несколько секунд неотрывно смотрел на меня, а потом вдруг выдал:

– Выходи за меня.

– Ч-что? – от шока запнулась я.

Ромео обхватил мое лицо руками, притягивая меня, умаляя меня, желая меня.

– Входи за меня. Выходи за меня завтра. Сегодня. Чем скорее, тем лучше. Просто… блин, выходи за меня, Шекспир. Позволь сделать тебя моей официально.

– Но… но.

Он заключил меня в плен своих рук у стены.

– Я люблю тебя. Люблю больше всего на свете. Я не могу и хочу жить без тебя никогда больше. Я хочу дать тебе все возможное. Хочу дать тебе счастье… хочу однажды подарить тебе детей. – Он прижался своим лбом к моему и прошептал: – Выходи за меня. Будь со мной. Навсегда останься… со мной.

Я забыла, как дышать, от вида отчаянной нужды в его глазах, и у меня не осталось сомнений.

Ромео был для меня единственным.

Ромео был для меня тем, кем папа был для мамы. Ромео был моей родственной душой… Ромео Принс был моим домом, моим милым домом.

– Да! – воскликнула я, и его губы приоткрылись от облегчения.

– Скажи это снова, – потребовал он.

– Да. Конечно, я выйду за тебя!

Ромео набросился на меня, его мягкие губы скрепили нашу клятву, и я растаяла от его прикосновений. Мы поженимся и будем любить друг друга сильнее, чем кто-либо когда-либо любил.

Влюбленные, предназначенные друг другу звездами. От этой мысли я невольно хихикнула.

– Черт возьми, почему ты смеешься, Шекспир? – спросил Ромео, его широкая улыбка источала искреннее счастье.

Я положила руку ему на сердце, глядя на любовь всей своей жизни.

– В нашей истории двое влюбленных со сложной судьбой нашли способ быть вместе, вопреки всем препятствиям и преградам, и наконец-то получили свое «долго и счастливо».

Ромео любовно склонил голову набок, притянул меня к себе и, взяв мое лицо в ладони, прошептал:

– Нет повести счастливее на свете, чем повесть о Молли Джульетте и ее Ромео.


Конец