— Я от природы сообразителен, — спокойно произнес Эдриан. — И вообще, доктор Ве…

— Хелен? — раздался звонкий женский голосок.

Все трое разом повернулись в сторону мелодичного перелива.

Около их столика стояло совершенно фееричное создание, казалось, сотканное из света и теней. Темные волосы, уложенные в стильную прическу, контрастировали с синевой больших выразительных глаз. Изящество хрупкой фигурки выгодно подчеркивал явно дизайнерский наряд, в котором причудливо сочетались светлые и темные оттенки. Сказать, что эта девушка хороша, было бы явным преуменьшением.

— Вы — Хелен, не так ли? — настойчиво повторила девушка, не обращая внимание на то, как ее рассматривали все окружающие, видимо, привыкнув к такому вниманию. — Я вас сразу увидела, как вошла. Вы настоящая красавица, как и описывала Лилиан. Создавать для вас свадебное платье будет для меня истинным удовольствием!

Эдриан, до этого очарованно пялившийся на девушку, с трудом отвел от нее глаза и удивленно посмотрел на Хелен.

— Эээ… Это была идея Лилиан… — замялась она. А потом спохватилась: — Присаживайтесь, Мэг. Очень рада познакомиться с вами.

Эдриан быстро поднялся и отодвинул для девушки стул. Та, не смутившись, поблагодарила его кивком головы и села. Парень явно старался произвести впечатление.

Хелен взяла ситуацию в свои руки.

— Мэг, познакомьтесь, пожалуйста. Это Филипп, мой друг. А это Эдриан, он журналист и теперь тоже мой друг.

Девушка мигом уловила нюанс и, уголком глаза взглянув на последнего, оживленно проговорила:

— Надеюсь, я тоже стану вашим другом. Люблю, когда все легко и просто в отношениях между людьми. Ну что, приступим. Я принесла для вас журнал с моими последними моделями. Если вам что-то понравится, скажите. Если деталь от одного платья и деталь от другого, тоже хорошо. Я соединю их вместе, это не проблема…

Следующие пять минут Мэг не дала открыть рот никому из них. Способность вещать бесперебойно у нее была, похоже, выработана годами. Хелен подозревала, что даже воздух ей при этом был не нужен. Описывая модели, ткань, из которой они сделаны и концепцию идеи, она умудрилась выпить кофе Эдриана, вытряхнуть из своей бездонной сумочки неимоверное количество хлама, найти блокнот, ручку и положить на стол свою визитку, которую незаметно стащил сидевший рядом журналист.

Зарисовывая то, что хотела бы видеть в платье Хелен, она попутно спрашивала мнение Филиппа и Эдриана. Терпение Фила было явно на исходе, а вот его партнер по опросу был не так категоричен. Невооруженным глазом было видно, что он попал под обаяние очаровательного дизайнера.

Мэг как раз начала прощаться, когда Эдриан обратился к ней вежливым, но не допускающим отказа тоном:

— Вы не возражаете, если я немного провожу вас? Мне как раз по пути в редакцию.

Девушка чуть зарделась, но возражать не стала. Коротко попрощавшись и пообещав созвониться, молодые люди вышли.

Хелен сжала руками виски. Слишком много информации в одно утро. Теперь каждый день будет таким же суматошным и быстротечным на события? Ее мозг явно не успевал за бегом времени. И какого черта она приняла это решение? Может, мама права? Плевать на деньги? В самом деле, что ей эти миллионы? Ну получит силиконовая стерва деньги. Ну будет поносить их на каждом углу, а папаша и на том свете умудрится ей отомстить… Нет! Никогда!

— Райт! Эй, Хелен! — она услышала, как окликает ее Филипп и повернулась к нему. Он озадаченно смотрел на нее. — С тобой все хорошо? Ты вся побелела и руки стиснула в кулаки.

Она опустила глаза на свои ладони и едва разжала их. Настолько она была напряжена.

К черту все! Она пройдет до конца! Хватит сомнений!

— Все хорошо. Фил, звони Вейду. Надо успеть с ним переговорить до выхода статьи.

— Ты уверена, что тебе нужен именно он, Хелен? А как же твой Стиви?

— Во-первых, он не мой, а во-вторых, что-то мне подсказывает, что я его не скоро увижу еще раз.

— Ладно, восприимчивая моя, я позвоню. Но не уверен в успехе.

— Просто позвони, черт возьми, я уже наслушалась за сегодня твоих домыслов. Мне нужна конкретика!

— Окей, босс! — продолжал глумиться над ее командным тоном Филипп.

— Кончай уже!

— Кончу, крошка, но только вместе с той шикарной девочкой из клуба.

— О Господи, — простонала Хелен. — Пошляк.

— Какой уж есть, мой ангел. Давай, тащи свою задницу в офис, а я попробую выловить Вейда.

— Не выловить, а…

— …залучить. Я понял, Райт.

Весьма оптимистично настроенная Хелен направилась к выходу из ресторана. Но не успела пройти и пару шагов по фойе, как ее дернули куда-то в сторону, и вот она уже находится в каком-то служебном помещении, среди ведер и швабр. Вернее, она так определила по тем звукам, которые раздались, стоило ей только пошевелиться.

— Как ты оказалась в этом ресторане? — раздался сердитый бархатный голос. Теперь она его уже не спутает ни с чьим другим. Ее сердце подпрыгнуло и забилось в удвоенном ритме. Он здесь!

— У меня была встреча, — выдохнула она, инстинктивно повернув голову в сторону звука.

— С мужчиной? — поинтересовался голос.

— Это имеет значение? — произнесла она в ответ, впитывая его присутствие каждой клеточкой своего тела.

— А если так?

Хелен ощутила, как его тело переместилось в пространстве и теперь находилось совсем близко к ней. Волны тепла и вожделения захватили ее с новой силой. Сопротивляться влечению не было сил и желания. Этот мужчина притягивал ее как магнит. Со всей своей первозданной мужской силой он доминировал над ней, подчинял своей воле и вертел в угоду своим прихотям.

Хелен неосознанно протянула руку к тому месту, где должно быть его лицо. Но на полпути ее руку перехватила горячая ладонь Стивена.

— Не так быстро, красавица. Ты не забыла наш последний разговор? Где же страстные мольбы и просьбы? — голос звучал иронично и возбуждающе одновременно. Как такое возможно? Этот парень воздействует на нее просто непростительно волнующе.

— Я не забыла, — проговорила Хелен. Ладно, красавчик. Поиграем на твоем поле. — Только вот если…

— Если что?!

— Если мне все равно?

Его губы коснулись ее уха и все, что она могла осознать, это смесь адреналина и неистовой страсти, которая пронеслась по ее венам и скрутила враз ослабевшее тело.

— А врать нехорошо, милашка. Я чувствую запах твоего возбуждения. Я слышу, как трутся твои бедра друг о друга в поисках освобождения. Я ощущаю, как дрожит твое тело в ответ на мое присутствие. Ты принадлежишь мне, и не смей это отрицать.

С этими словами он отпрянул от нее, оставив стоять одну, сгорающую от дикого вожделения и отчаянно изыскивающую способ сломить его сопротивление.

— Как же ты увидишь, как я буду тебя умолять, если в этом чулане даже света нет? — неожиданно вырвавшиеся слова заставили замереть их обоих.

Затаив дыхание, она ждала его реакции. Ее трясло только от одной мысли, что этот мужчина находится рядом, всего в каких-то двух шагах. Пальцы на ногах свело судорогой, в груди разгорался огонь, а губы отчаянно желали соприкосновения — отчаянного, грубого, отдающего все, без остатка…Господи…

Стон помимо ее воли вырвался наружу. Парень схватил ее за руку и, уже в который раз, потащил за собой. Хелен вяло отметила своим желеобразным мозгом, что готова следовать за ним куда угодно, лишь бы его рука соприкасалась с ее кожей. Ну и влипла же она!

Выбравшись из кладовки, Стивен уверенным шагом направился к администратору ресторана. Нехотя отпустив руку Хелен, он подошел к нему и сказал несколько слов. Тот сначала отрицательно покачал головой, но потом, видимо, поддавшись на неведомые аргументы, согласно кивнул и приглашающим жестом показал следовать за ним. Парень опять крепко ухватил руку Хелен и повел за собой, следуя за администратором. Поплутав между столиками в направлении задней части ресторана, служащий, наконец, привел их в отдельную кабину и, приняв деньги из рук Стивена, вышел, оставив одних.

Хелен так и осталась у входа, в то время как парень развалился на стуле и вперил в нее гипнотизирующий полыхающий зеленью взгляд.

Посмотрев на него, она ощутила удар прямо в сердце и там, где сердца нет, но пульсация была ничуть не меньше. Черт, он невероятен! В свободной рубашке под цвет глаз и потертых джинсах, он был просто мечтой всех-кто-хочет-любви-и-острых-ощущений. Опасный и сексуально притягательный хищник.

Ты пропала, Райт!

Пока она пожирала его глазами, мечта открыла рот и произнесла:

— Ну, я жду! Здесь светло и просторно, так что, действуй, крошка.

Как скажешь, красавчик.

Хелен подняла подбородок, скинула прямо на пол с плеча сумочку и не спеша поднесла свои руки к пуговицам на своей шелковой блузке, мелким и многочисленным. Неторопливыми движениями она их стала расстегивать по одной, спускаясь все ниже и ниже… И вот уже обнажилось глубокое декольте, в котором можно было увидеть холмики грудей. Еще одна пуговичка и…

— Не впечатляет, совсем не впечатляет, — раздался его хриплый голос.

Она приостановилась. Не впечатляет? Тогда почему он так судорожно сглотнул? Почему так сжата челюсть, а руки напряженно сминают полы этой чертовой рубашки?!

Ладно, ты сам установил правила игры.

Она облизнула губы и с видимой нерешительностью стала теребить так и не расстегнутую пуговичку. В густой тишине было слышно их обоюдное судорожное дыхание и многообещающий шорох ткани блузки. Пуговичка заходила в петлю и выходила, пальцы играли, сминали, провоцировали, ждали…

— Ты расстегнешь эту пуговицу или нет?! — не выдержал зеленоглазый.

Попался! А вот теперь не испорти все, Хелен!

Она продолжила начатое, все так же медленно и неторопливо. Вскоре среди распахнутых полов блузки виднелась сливочного оттенка кожа и часть белоснежного бюстгальтера.