Женщина фыркнула. Голос тоже был молодой.

Со стороны двери, слева или справа, Хелен точно не поняла, раздалось невнятное бормотание, похоже, мужское. Женщина передернула плечом, затем жестко сказала:

— Не сейчас. Сначала я с ней поговорю.

— Кто вы? — задала вопрос Хелен, впрочем, не надеясь на точный ответ.

— Кто я? — насмешливо переспросила та. — Нет, вы посмотрите, какая наглость!

Хелен, не понимая в чем же тут наглость, пожала плечами, чем еще больше разозлила незнакомую собеседницу.

— Дорогуша, я тебе скажу, кто я, но только по одной причине, которая тебе известна.

— Мне? Известна? — просипела Хелен. Ее губы пересохли от жажды. Горло першило так, будто по нему изнутри прошлись наждачной бумагой.

— Конечно. И даже очень хорошо, — продолжила говорить загадками женщина.

— Может, уже скажете, кто вы и что вам нужно от меня?! — не выдержала намеков Хелен. Неудобное положение и невыносимое желание выпить воды подтолкнули ее на возможное безрассудство.

— Конечно, скажу, дорогуша, — съязвила неизвестная. — Я — Сьюзен Райт.

— Что?! — удивилась Хелен.

— Что «что»? — передразнила ее Сьюзен. — Думала, Сюзи будет сидеть и тихо посапывать, пока ты загребаешь миллионы?

Хелен ошеломленно молчала. В ее голове все никак не могла уместиться мысль, что эта лошадь с мозгами курицы осмелится на такой решительный шаг.

— Но ведь… — начала было она, но закашлялась от неспособности говорить с сухим горлом.

Сьюзен скрылась за дверью, чтобы вновь появиться со стаканом воды в руках. Она грубо всунула его в свободную руку Хелен, не испытывая никакого желания ей помочь. Хелен с удовольствием выпила весь стакан, чувствуя, что оживает. Теперь она готова к битве.

— Но по условию завещания, если я выполню все пункты…

— Да-да, — перебила ее Сьюзен. — Но если ты откажешься от завещания…

— Я ведь уже согласилась и написала адвокатам.

— Ну и что? Согласилась, а потом передумала. Напишешь, что так и не нашла того, кто готов жениться на тебе, даже ради денег.

Она залилась визгливым смехом.

— А если нашла? — процедила Хелен сквозь зубы, еле сдерживаясь, чтобы не высказать этой дуре все, что она о ней думает.

Та фыркнула:

— Даже если ты уже замужем, дорогуша, все решается очень просто.

Она щелкнула пальцами. Хелен наблюдала за ее манипуляциями без особого интереса.

Но потом Сьюзен поднесла указательный палец к своему виску и произнесла «Бах!».

— Была женой, станешь вдовой. — Хелен похолодела. — Поняла, сучка?

Последние слова были произнесены таким тоном, который исключал слащавую приторность предыдущих слов. Мурашки, которые и так своевольно распоряжались телом Хелен, теперь от испуга метались по всему периметру и так небольшого тела, в поисках безопасного уголка. Напрасные надежды.

В уме Хелен сформировалась этакая своеобразная неоновая надпись: «Ни слова о замужестве! Ни слова об Адаме! Молчать! Молчать!»

— Так что, напишем письмо адвокатам?

— А что, если я откажусь? — тихо задала вопрос Хелен.

Сьюзен подошла ближе и прошипела как ядовитая змея:

— Ну, тогда я буду вынуждена тебя здесь держать до тех пор, пока все сроки не выйдут.

— Надеюсь, моих адвокатов заинтересует, почему я не появляюсь. Да и мои друзья не будут сидеть, сложа руки, — парировала Хелен. Сдаваться она не собиралась, несмотря на все угрозы.

— Наивная, — фыркнула похитительница. — Ты находишься в таком месте, где никто не догадается тебя искать. А я уж позабочусь о том, чтобы пустить твоих разлюбезных друзей по ложному следу.

У Хелен все внутри сжалось от этих слов. Ложный след, долгое пребывание в этой жуткой комнате, столько времени без Адама…

Последняя мысль полоснула ее как лезвие ножа. Она внезапно со всей ясностью поняла, как сильно ей его не хватает, как хочется, чтобы он был рядом, приобнял за плечи, прошептал что-нибудь успокаивающее…

Слезы опять стали накапливаться в уголках глаз. Да что это с ней?! Наверно, сказываются усталость и отчаяние. Она сморгнула непрошеную влагу и решительно посмотрела на Сьюзен:

— Ты о себе большого мнения, не так ли? Делай что хочешь, но тебе, силиконовое недоразумение, ничего не обломится. Видимо, ты плохо обслуживала папашу Мелвина, раз он тебе так мало оставил!

Та возмущенно завопила, сжимая руки в кулаки:

— Тогда сидеть тебе здесь долго, дрянь! Может, и сдохнешь здесь, раз твои друзья тебя не найдут. Нет наследницы, нет и наследства. Я узнавала у адвокатов. После выполнения всех пунктов завещания в положенные сроки, тебе нужно явиться к ним и подписать кучу бумаг. Но! Если ты не явишься, то все автоматически переходит ко мне! Так что, готовься к до-о-олгому заточению!

Развернувшись, ты вышла и со всей силы хлопнула дверью. Звук провернувшегося в двери ключа завершил этот вечер. Хелен какое-то время прислушивалась к установившейся тишине и, не уловив ничего подозрительного, приступила к действиям.

Встав с колен настолько высоко, как позволяли ей ноги, она ощупала стол, на который бросила мимолетный взгляд, когда Сьюзен распалялась в своей злобе. Стол был деревянный, но не из настоящего дерева, а из стружечных плит, а значит, не такой тяжелый, как казалось. Попытка не пытка, в конце концов.

Она наклонилась и обхватила нижний край стола двумя руками. Через некоторое усилие он приподнялся, Хелен издала торжествующий вопль, но тут же замолчала, испугавшись. На всякий случай, следовало соблюдать тишину.

Поставив стол, она извернулась и на этот раз приподняла его той рукой, что оставалась свободной, и ступней ноги. С первого раза не получилось, пришлось делать это второй раз. С большим трудом, но ей удалось стянуть наручник с ножки стола. В восторге, что у нее получилось, Хелен радостно попрыгала на месте, но тут же побежала в туалет. Сказывалось долгое ожидание своей участи.

Справившись с этой задачей, она сразу же направилась к окну и, аккуратно отодвинув штору, выглянула на улицу. Как она и предполагала, рядом с домом, где-то в метрах десяти, проходила улица. Осмотрев окрестности, вернее, то, что она могла увидеть с этого ракурса, Хелен предположила, что находится в лесопарковой зоне. Скорее всего, на окраине города. Мысль была удручающей, но только прибавила ей решимости.

Смело раздвинув шторы, она залезла на подоконник и потянула на себя одну из створок окна. Стеклопакет бесшумно подался вперед, предоставляя ей возможность оценить высоту третьего этажа. Она нерешительно замерла перед открывшимся пространством, в скоростном режиме пытаясь найти выход.

Просто так не прыгнешь — высоко. А если пройти по карнизу, а оттуда на тот маленький балкончик… А если что-нибудь спустить вниз, например, простыни. Ну, если бы у нее были простыни…

Хелен придвинулась поближе к краю, вцепилась руками в подоконник и выглянула наружу. В следующую секунду ее резко оторвали от подоконника и впихнули в комнату, с грохотом закрывая окно.

Она развернулась и широко открыла глаза, увидев, чьи руки оторвали ее от пропасти.


Глава 13


— Бернард, я не в состоянии сейчас об этом думать. Следи, чтобы они там держались на уровне и все!

— Адам, ты иногда должен появляться на работе!

— Я согласен, но не сейчас. Черт, ты же понимаешь, что я не могу думать о чем-либо помимо Хелен.

— Так, все-таки, это любовь? — лукаво спросил Бернард.

Адам сердито уставился на телефон.

— Ну ты нашел время для своих инсинуаций.

— Я только спросил, — сразу отступился Бернард.

— А я ответил! — резко произнес Адам и бросил трубку. — Придурок!

Телефон зазвонил снова. Дисплей любезно оповестил, что это была Мэг. Господи помилуй!

Он нажал «ответить».

— Адам! — прокричала она в телефон. — Ты должен непременно приехать к нам!

— Что?! Вы нашли Хелен?! — с надеждой воскликнул он.

— Нет! Но нам есть что сказать, вернее показать…

— Ты о чем? — растерялся Адам.

— Где Кайл и Эстель? — ушла от ответа Мэг, чем еще больше его встревожила.

— Они пошли на встречу с Сэмом Картером… Что ты от меня скрываешь, Мэг?

— О, значит, с той стороны тоже будут новости! А почему ты с ними не пошел?

— Мэг!

— Мы ждем тебя у меня в мастерской. Пока! — и положила трубку.

Адам опустил руку и какое-то время просто стоял в ступоре. Он ничего не понимал. Жизнь сделала очередной виток, да такой крутой, что ему просто было нечем дышать от скорости на этом повороте. А сейчас у него было это нелепое ощущение раздвоенности.

Ему хотелось куда-нибудь бежать, кричать, трясти всех вокруг, чтобы добиться хоть чего-нибудь. Но в тоже время логика подсказывала ему, что этим он ничего не решит. Сердце нелепо тосковало по Хелен, в душе копилась досада за упущенные возможности, а еще, в нем созревало какое-то чувство, которое он так и не смог определить. Что-то щемящее-терзающее и укутывающее-эйфорическое. И как понять эту фигню?

С трудом вспомнив, что его ждут, он двинулся к двери. Он жил сейчас в своей квартире. Ему было невыносимо смотреть в тоскливые глаза матери, и так было тошно. А деловитость Кайла раздражала. Адам понимал, что все стараются что-то сделать в этой ситуации, внести свой вклад, помочь. Но его нервы все равно напоминали натянутую струну. Он и подумать не мог, что будет так эмоционально реагировать. Для него все это было в новинку.

Запустив двигатель, Адам на всех парах устремился на встречу с друзьями, гадая, что они еще ему преподнесут нового и куда на этот раз повернет жизнь.


ХХХХХ


Кайл встал и пожал руку крупному поджарому мужчине, который зашел в кафе и направился к их столику, где уже сидели он, Эстель и Лилиан.