Первое, что сделала энергичный дизайнер, это прокричала на весь салон громкое приветствие, напугав людей почти до полусмерти. Развернувшись к ней, все дружно зашикали, прикладывая палец к губам. Посмотрев на негодующую толпу своими ясными голубыми глазами, она повела плечами и легкой танцующей походкой направилась к замершей от испуга Дарла и утащила ее в укромный уголок, чтобы расспросить о подробностях.

— Как она? — просила Мэг, кивнув в сторону кабинета Хелен.

Дарла горестно покачала головой.

— Плохо. Лежит целыми днями на диване, поднимается только по необходимости. Практически ничего не ест.

— Вы пробовали поговорить с ней?

— Хмм. Попробуешь тут! Она ничего не хочет слушать. А если начинаешь настаивать, кричит как потерпевшая. Никто к ней и не заходит, боятся связываться.

— Ясно. Пора принимать решительные меры!

Дарла схватила ее за руку.

— Что вы задумали?

— Успокойся, моя юная церберша, все будет тип-топ.

С этими словами, она развернулась и, оставив секретаршу стоять с разинутым ртом, пошла в кабинет Хелен.

Следующим пунктом, намечалось вытащить удрученную наследницу из ее скорлупы. Для того, чтобы весь задуманный план осуществился, была нужна, как минимум, адекватная и передвигающаяся Хелен. А с этой хандрой и сканированием потолка, многого не добьешься.

Без стука вломившись в кабинет, Мэг решительно направилась к возлегающему на диване руководителю фирмы. Правда, глядя на нее сейчас, никто бы этого даже и не предположил бы. Вялая и безучастная, с бледной кожей, спутанными волосами и потухшим взглядом — она олицетворяла собой законченную картину депрессии.

Деликатный до невозможности дизайнер уселась рядом с ней на диване, бесцеремонно подвинув ее бедром. Только после этого движения, Хелен обратила внимание на пришедшую гостью. Но увидев ее сияющую улыбку, поморщилась и опять отвела глаза.

Но с Мэг такой прием не срабатывал. Она громко возвестила радостное «Привет!» и стала ерзать, подталкивая Хелен обратить на нее внимание. Смирившись с этим неизбежным злом, та опять взглянула на неугомонную подругу.

— Чего тебе? — «любезно» спросила Хелен.

— Пришла с тобой поговорить и пообщаться. Мы давно не виделись!

Ее энтузиазм плескался через край, угрожая затопить всех окружающих. Наследница поморщилась.

— Я не в настроении.

— Вижу. Но все исправимо! — Мэг с места не сдвинешь. — Перемена обстановки, общение с приятными людьми…

— Я же сказала! Я не в настроении! — начала заводиться Хелен.

— Спокойно, дорогая. Ты же знаешь, нервные клетки не восстанавливаются. Пара асанов и правильное дыхание — глядишь, твое тело будет пребывать в гармонии с самим собой.

— О господи! Ты хуже Лилиан! — простонала Хелен.

— Хуже Лилиан быть не может. Радуйся, что это не она пришла к тебе, а я.

— А что, она собиралась сюда? — проявив признаки оживления, с беспокойством спросила Хелен.

— Ну, — хитро улыбнулась Мэг. — Если ты не сдвинешься в ближайшее время с этого дивана, придется вызывать тяжелую артиллерию в виде Лилиан. Но согласившись поехать со мной туда, куда я хочу тебя отвезти, ты отложишь этот момент на неопределенное время.

— Ты невозможна!

— Знаю! Ну так как?

— Я подумаю.

— Нечего тут думать! Еще пара таких денечков, и с этого дивана тебя можно будет оторвать только с корнями. Не будем портить дизайн этого симпатичного кабинета. Тем более тратиться на удобрения так расточительно.

— Ты ненормальная! — отпечатала Хелен.

Мэг расхохоталась.

— А я и не скрывала! Давай, поднимайся, королева диванов. У нас куча дел!

— Каких еще дел? — с подозрением посмотрела на нее Хелен, но стала подниматься, правда, с трудом.

Видя, что процесс пошел, Мэг, пряча улыбку, серьезно проговорила:

— Есть одно место, где можно забыть о депрессии. Делать ничего не надо. Совсем. Только присутствовать.

— Это где?

— Сюрприз! — обрадовано сообщила Мэг, когда ноги подруги спустились на пол.

— Ненавижу сюрпризы, — мрачно сказала Хелен, тем не менее полностью встав с дивана и приняв вертикальное положение.

— Этот тебе очень понравится! Могу гарантировать!

— Посмотрим, — «многообещающе» изрекла Хелен.

Мэг, благоразумно пропуская мимо ушей эту тираду, быстро поправила ей волосы, всунула в руку сумочку и подтолкнула в направлении выхода.

Хелен, недовольно дернув плечом, тем не менее, двинулась в нужную сторону. Подруга следовала за ней, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не испустить победный клич и не кинуться доложиться Лилиан о достигнутых успехах.

Миновав изумленных сотрудников, Мэг и Хелен вышли на улицу, где стояла эпатажная машина настырного дизайнера. Преодолев очередное сопротивление подруги, Мэг оперативно запихнула ее в свою машину и со вздохом облегчения заблокировала двери. Первый пункт тандемного плана был выполнен. Теперь оставалось надеяться, что и второй пункт сработает так же безупречно.



ХХХХХ


— Даже слышать не хочу!

— Но Адам.

— Нет, я сказал!

— Да что с тобой! Ты в последнее время сам на себя не похож!

Бернард, старший администратор одного из ресторанов Адама, где сейчас и происходил разговор, с беспокойством посмотрел на своего начальника. Никогда и ничего раньше его не выбивало из колеи настолько серьезно.

Мало того, что он накидывался на окружающих по любому, даже самому пустяшному поводу, так и его внешний вид оставлял желать лучшего. Небрежно одетый, небритый и со спутанными взъерошенными волосами. Полный разброд и шатание.

Если бы Адам не был так занят своими переживаниями, то заметил бы так же как и Бернард, что одна маленькая энергичная особа несколько раз ужинала в их ресторане в компании весьма сдержанного джентльмена.

Живо вступая в общение с обслуживающим персоналом, она умело задавала вопросы и получала исчерпывающие ответы. Следующим в центр ее внимания попал сам старший администратор. К цели своих расспросов она приступила с энтузиазмом плотника, орудующего кувалдой.

— Меня интересует мистер Вейд. — конкретно заявила эта решительная заноза, чем сразу покорила сердце сурового администратора. Он терпеть не мог людей себе на уме, и открытость действий девушки пришлась ему по душе.

— В какой степени? — сразу определил границы Бернард.

— В той степени, когда желаешь счастья ближнему своему.

— Готов помочь, чем смогу.

— Что, все так плохо?

— Вы даже не представляете.

— Представляю. Есть вторая такая же половина.

— И какие прогнозы?

— Весьма оптимистичные, если вы поможете.

— Что нужно делать?

Этот разговор состоялся дня за три до нынешнего. И теперь Бернард, направляемый твердой ручкой Мэг, так звали девушку, пытался завлечь Адама туда, куда было намечено тандемным планом.

— Со мной все в порядке! — отрезал Адам.

— Как же! Это из-за женщины? — бросил Бернард.

— Пошел к черту, — последовал ответ.

— Значит, из-за нее.

— Не твое дело.

— Само собой. Однако, когда из-за этого страдает бизнес, то совсем другое дело. — пытался расшевелить его друг.

— Бизнес на плаву, прибыль есть. Что тебе еще? — огрызнулся Адам.

— Развития, Адам. Надо вкладывать деньги еще во что-нибудь. Расширяться. Не мне тебе говорить, ты и сам все знаешь.

— Мне сейчас не до этого. Может, позже…

— Вот я и говорю, что страдает бизнес, — настаивал старший администратор.

— Оставь меня в покое! — недовольно выпалил Адам.

— Из всего этого, я делаю только один вывод — ты попал, друг. Серьезно попал.

— И что, к черту, это значит?

— Что если на тебе в ближайшее время не окажется обручальное кольцо, я буду сильно удивлен.

— Чего? — недоверчиво покачал головой Адам. — Этого не будет.

— Не хочешь? — усмехнулся Бернард.

— Не в том дело. Она… В общем, все сложно.

— Адам, хочешь, открою секрет?

— Ну? — весьма нелюбезно отреагировал тот.

— Всегда будет сложно. Даже если у вас наладятся отношения. Это жизнь, дорогой мой. И никуда от этого не деться. Появляются новые заботы, новые проблемы. И всегда надо их решать, мучиться, страдать и так далее. Поэтому выбор на самом деле прост: жить или не жить.

— Ничего себе просто! Я ведь уже живу! — пожал плечами Адам.

— Именно. Поэтому, главное — определись, хочешь ли ты решать проблемы именно с ЭТОЙ женщиной. И все.

— Хороший совет! — язвительно прокомментировал Адам.

— Он стоит миллиона других. В конце концов, ты это поймешь. А теперь…

— Что теперь? — равнодушно поинтересовался Адам.

— А теперь мы идем на одно мероприятие.

— Зачем?

— Для стимула к жизни, — оптимистично воззвал к нему Бернард.

— И что это? Стриптиз-клуб? Я готов! — холодно пошутил владелец ресторана.

— Не старайся выглядеть хуже, чем ты есть, Адам. Конечно, я не поведу тебя в стриптиз-клуб, особенно, если ты любишь.

— Я не люблю! — мгновенно ощетинился тот.

— Когда не любят, так не страдают. Все просто.

— Ты задолбал своей простотой.

— Такая уж наша жизнь.

— Если бы.

— Все сложности у нас в голове. Поехали, Адам. Хватит хандрить.

— И куда?

— Сюрприз.

— Этого мне еще не хватало!

— Вот этого тебе точно не хватало! В конце концов, что ты теряешь?

С минуту подумав, Адам нехотя поднялся и пошел за Бернардом. Тот, по пути достав телефон, сделал звонок и тихим голосом произнес «Сделано». Ответный вопль заставил его быстро завершить вызов и несколькими энергичными движениями реанимировать ухо. Звук был слишком экстремальным.